Видит: по дороге катится воз — мужик на базар горшки продавать повез. Завертелся Ветряник как челнок, прибежал и — прыг на возок. Из корзины горшки на землю побросал, а один себе на голову надевал. И спрятался в корзину. В самую середину. По дороге его укачало. Заснул Ветряник. Во сне щеки надул. Сладко всхрапнул. Раздался в горшке гул. Лошадь испугалась, споткнулась. Воз тряхнуло. Выскочил Ветряник из корзины. Повалился с воза на землю. Испугался, заметался. Думает: «Куда свет подевался?» Голова у Него в горшке — в темноте. Вперед Ветряник метнулся да на дерево наткнулся. Больно он ушибся, а горшок на голове разбился.
Пока Ветряник за возом бежал, все денежки из рваного кармана потерял. Решил он вернуться на обочину дороги, в свою канаву. И думает: «Буду в яме сидеть, на путников глядеть, пыльный вихрь поднимать и денежки собирать».
Мужик в лес за дровами приехал. Вытащил из-за пояса топор и стал дерево рубить. Услышали стук Леший, Кикимора и Шишига. Леший говорит:
— Ну, мужик, берегись! В болото заведу, в трясине утоплю! Будешь знать, как в моем лесу хозяйничать!
Кикимора говорит:
— Ну, мужик, берегись! Лозиной обовью, хворостиной удавлю! Будешь знать, как в моих владениях шуметь-греметь, топором звенеть!
А Шишига:
— Ну, мужик, берегись! Под пенек затопчу, колодой придавлю! Будешь знать, как мое добро разорять!
Вот Леший к мужику крадется. Прячется — то за осиной, то за елиной. Мужик ударил топором по дереву. Щепка отлетела и Лешему в глаз попала. Выбила ему глаз. Завыл-закричал Леший, по кустам поскакал и из леса убежал.
Кикимора крадется. Прячется — то в ямище, то в овражище. За спиной мужика встала. Вот-вот лозиной ухватит, хворостиной удавит. Мужик топором взмахнул и обухом Кикиморе в лоб махнул. Страшным голосом Кикимора завыла-закричала и из леса убежала.
Шишига крадется. Прячется — то за пеньком, то за кустом. Мужик ударил топором по стволу, ударил еще, дерево закачалось и упало. Шиши-гу придавило.
Так Леший, Кикимора и Шишига не одолели мужика. Положил мужик дрова на воз и домой повез.
В лесу дремучем, на болоте топучем, под кочкой Болотник живет. Надоело ему под кочкой сидеть да на мох глядеть. Пошел он по белому свету ходить, болотную жуть наводить. С дороги в селение завернул, в лужу нырнул и притаился.
Идет свинья — в луже поваляться, в грязи покопаться. Болотник выскочил, страшную рожу показал, зелеными глазами завращал, ногами затопал, руками захлопал. Свинья испугалась и убежала.
Идут селезень и утка — в луже понырять, червячков поискать. Болотник выскочил, глаза выпучил, страшную рожу показал, зубами застучал, ногами затопал, руками захлопал. Селезень и утка испугались и убежали.
Идет баба с базара большаком с глиняным горшком. Болотник выскочил, глаза выпучил, страшную рожу показал, зубами застучал, ногами затопал, руками захлопал. Баба испугалась, закричала.
Бросила на землю горшок и убежала. Полез Болотник в горшок, поглядеть, что в нем лежит. Голову просунул, а обратно вытащить не может. Рассердился. И просит:
— Горшок, горшок, отпусти голову! А то в воде утоплю, грязью завалю!
Горшок не отпускает. Болотник опустил голову в лужу. Сидит, тужит. Горшок наполнился водой, стал тонуть, за собой Болотника тянуть. Утащил его под воду. Так Болотник и сидит в луже.
В сарае, в темном углу лежат на полу вещи: пила, молоток и клещи. Пила тяжело вздыхает и говорит:
— Много лет я хозяину служила: все ему пилила. Усталости не знала, сколько зубов потеряла. И вот теперь не нужна стала.
Молоток сказал:
— А хозяин мной все бил-колотил. Голову мне разбил. И теперь я стал ему не мил.
Клещи сказали:
— Мы у хозяина всегда в любимцах бывали. Все кусали да щипали. Делали умело, пока старость не приспела и мы не отупели. Вот и остались без дела.
Надумали вещи уйти из сарая. Лучшей доли поискать, других посмотреть и себя показать. Вышли из сарая и пробрались в дырку в заборе.
Идут по дороге пила, молоток и клещи. Подул сильный ветер, принялся пыль на дороге поднимать. Пила говорит:
— Ох, как я страдаю, иду и пыль глотаю!
Солнце припекает, жаркие лучи на землю посылает. Молоток говорит:
— Ох, как я страдаю, от жары у меня голова пылает!
Набежали тучи, полил дождь. Клещи говорят:
— Ох, как я страдаю, от сырости ржавчина меня покрывает, тело мое разъедает.
Пришли они в лес. Стоит он зеленый весь. Понравилось им в лесу: ветер пыль не гоняет, тень деревьев от солнца спасает, дупло от дождя укрывает. Вдруг идет навстречу страшный Ляд, у него глаза огнем горят, изо рта клыки торчат. Говорит Ляд:
— Я гостям рад! Возьму вас к себе на службу. А не будете на меня работать дружно, головы отверчу и в землю втопчу.
Разозлились пила, молоток и клещи. Принялась пила вертеться как юла и злодея пилить. Молоток скок-скок, ударил его в горб. Защелкали клещи, давай щипать да кусать еще хлеще.
Ляд испугался. За кусты бросался. Стал готовить месть. Говорит:
— Лужа, ты меня слушай! Сделай моим врагам хуже! Не дай им уйти, поскорее утопи!
Лужа зашевелилась. Ляд говорит:
— Эй ты, камень-валун! Ты лучший в лесу драчун! Не ленись, на моих врагов навались!
Камень-валун зашевелился и покатился. Ляд говорит:
— Эй вы, грозные пни, выставляйте кулаки. От моих врагов не оставьте и следов!
Видят пила, молоток и клещи: лужа к ним тянется, камень-валун валится, а пни выставляют кулаки. Испугались. Из леса поскорей убирались. «Нет, — говорят, — лучше в сарае сидеть, чем столько бед терпеть». И вернулись к себе домой в сарай, в темный угол.
Мальчик в снежки играл. Одним снежком в Мороза попал. Мороз сказал:
— Мальчик, мальчик, берегись!
Мороз нарисовал на окне красивый ледяной узор. Стоит, любуется. Мальчик подошел к окну. Подышал на стекло, пальцем почертил. Испортил узор. Мороз сказал:
— Мальчик, мальчик, берегись!
Мороз навешал на березу снежные бусы и сережки. Мальчик стал трясти березу. С нее все осыпалось. Мороз сказал:
— Мальчик, мальчик, берегись!
Мальчик пришел с улицы домой. В окно застучала Вьюга, сказала:
— Пни трещат, кора на деревьях лопается — идет по лесу Мороз. Он ищет твою улицу.
Мальчик запер все двери. В окно застучала Метель, сказала:
— Мороз идет, из рукава снег трясет, холодом-стужей дышит. Он нашел твою улицу, ищет твой дом!
Мальчик испугался. Спрятался за печку. В окно застучала Пурга, сказала:
— Мороз нашёл твой дом, ищет твою комнату. Он хочет тебя заморозить, в льдинку превратить.
Заскрипела дверь. Отворилась. Мороз вошел в комнату. Спрашивает:
— Печка, скажи, где мальчик?
— Не скажу! Он на двор ходил, дрова приносил.
— Огонь, скажи, где мальчик?
— Не скажу! Он уголек раздувал, пламя разжигал.
— Дрова, скажите, где мальчик?
Дрова говорят:
— Вытащи нас из огня, тогда скажем.
Мороз в печь полез. Рукав прожег, усы и бороду спалил, а огонь не погасил, дрова не вытащил. Разозлился. Напустил в доме холод-стужу, снег натряс, окна заледенил. Наморозил и ушел. Мальчика так и не нашел.
Стала печка огнем пылать, теплом-жаром дышать — избу протопила и мальчика отогрела.
Мальчик по дороге идет. Вдруг из канавы — из глубокой ямы выбирается горбатый да хромой мужичок, а за ним кривой да рябой мужичок. Мальчика хвать за рукавок. Мальчик спрашивает:
— Вы кто?
Один говорит:
— Я — Манила!
А другой:
— Я — Увадила!
Принялся Манила заманивать:
— На моей опушке пряничная избушка блином покрыта, оладьями набита. У пирожного крыльца три ручья — кисельные берега и течет медовая вода. Можно кушать, никого не слушать!
Захотелось мальчику отведать. Манила сладкой речью заманивает, уговаривает. У вади ла за рукав потягивает, в спину подталкивает, впереди дорожку метет, в темный лес ведет.
На пути малиновый куст стоит, говорит:
— Мальчик, не слушай Манилу, не иди с Увадилой. С ними в беду попадешь, пропадешь. Отведай мою малину.
Мальчик остановился, стал есть малину. А Манила опять заманивает:
— На моей опушке в пряничной избушке есть карамельная кадушка. В карамельной кадушке — ватрушки и сушки. Можно кушать, никого не слушать!
Захотелось мальчику отведать. Манила сладкой речью заманивает, уговаривает. Увадила за рукав потягивает, в спину подталкивает, впереди дорожку метет, в глухую чащу ведет.
На пути орешник стоит, говорит:
— Мальчик, не слушай Манилу, не иди с Увадилой. С ними в беду попадешь, пропадешь. Возьми мои орешки, погрызи для потешки.
Нарвал мальчик орехов, стал грызть. А Манила все заманивает:
— На моей опушке в пряничной избушке есть сахарная клетушка. В сахарной клетушке — пирожки и плюшки. Можно кушать, никого не слушать!
Захотелось мальчику отведать. Манила сладкой речью заманивает, уговаривает. Увадила за рукав потягивает, в спину подталкивает, впереди дорожку метет, в гнилое болото ведет.
На пути яблоня стоит, говорит:
— Мальчик, не слушай Манилу, не иди с Увадилой. С ними в беду попадешь, пропадешь. Натряси яблок да отведай.
Стал мальчик яблоню трясти. Посыпались с веток яблоки. Принялись бить-колотить Манилу и Увадилу. Шишек набили и еще по горбу налупили. Испугались Манила и Увадила, побежали и в болотную трясину попали, не выбрались.
Мальчик набрал яблок и из леса домой пошел.
ВЛАСТЕЛИН ТЬМЫ
Начинался день. Пробудилась утренняя Заря после ночного сна. Умылась росой, обвилась золотой косой. Пошел от нее во все стороны белый свет. Наступил рассвет. Вдруг всколыхнулись на небе зарницы. Затрепетали как раненые птицы. Выступила на них кровавая пелена. Пришла страшная беда. Померк белый свет навсегда. Восстал Властелин Тьмы. Закрыл черной пеленой солнце и белый свет. Померк он на век. Опустилась на землю черная ночь и кромешный мрак.