— А ну, Замарай, мальчика, его маму и папу обратно возвращай!
Замарай стоит. Он сердит и молчит. Дедушка разозлился. Оторвал у себя руку. Поползла рука. Залезла на Замарая. Стала его душить. Открыл он рот. Рука вырвала черный зуб. Упал он на пол. Дедушка кричит:
— А ну, Замарай, в коробку полезай!
Темной тенью метнулся Замарай и в коробку спрятался. Принесла рука коробку дедушке. Положил он ее рядом с собой в гроб. Руку приставил на место к плечу. Крышка закрылась.
Лежит черный зуб на полу. Наступило утро. Пробился утренний свет в окно. Попал на черный зуб. Треснул он. Вывалились из него три черных комка. Ударились о пол и превратились в мальчика, маму и папу. Поглядели друг на друга. Стоят они замаранные, грязью и копотью запачканные. Смыли ее водой. Днем дедушку на кладбище похоронили.
Наступила ночь. Мальчик спит. Часы пробили двенадцать раз. Под кроватью на полу черный зуб лежит. Задвигался он. Выполз из-под кровати и в окно прыгнул. Ударился о землю. Превратился в темную тень и в глухой подворотне исчез. Ничего не видно, только голос слышно: «Идет, идет Замарай! От меня убегай!»
Новый год. Ночь. Пришел Угрюмище, говорит:
— Украду у Ильюшки елку вместе с игрушками.
Угрюмище — страшный, глаза как плошки, нос картошкой, голова — что копна. Как укусит за пяточку, так клубочком и покатишься. Схватил Угрюмище елку с игрушками. На ветке шишка висит и говорит:
— Отдавай, Угрюмище, нашу елку вместе с игрушками! Не кусай Ильюшку за пяточку!
А тот:
— Не отдам елку с игрушками! Укушу Ильюшку за пяточку!
Пошел Угрюмище и на Ильюшкин поясок наступил. Поясок говорит:
— Отдавай, Угрюмище, нашу елку вместе с игрушками! Не кусай Ильюшку за пяточку!
А тот:
— Не отдам елку с игрушками! Укушу Ильюшку за пяточку!
Идет Угрюмище к Ильюшкиной кроватке. А кошка-мурляпошка спину выгнула, когтями заскребла, говорит:
— Отдавай, Угрюмище, нашу елку вместе с игрушками! Не кусай Ильюшку за пяточку!
А тот:
— Не отдам елку с игрушками! Укушу Ильюшку за пяточку!
Пошел Угрюмище дальше. Поясок на полу растянулся. Угрюмище зацепил его ногой и на землю грохнулся. Еловая шишка с ветки соскочила и в лоб Угрюмищу залепила. А кошка-мурляпошка прыгнула и когтями в бороду Угрюмищу вцепилась. Испугался Угрюмище, бросил елку вместе с игрушками и убежал.
Идет по дороге Угрюмище, перед собой бочку катит. Навстречу ему три черта, спрашивают:
— Куда, Угрюмище, идешь?
— Иду детей ловить! Буду их в бочке солить!
— Возьми и нас с собой, — говорят черти, — мы покажем тебе детей.
Взял их Угрюмище с собой. Пришли к реке. Черти говорят:
— Гляди, Угрюмище, — дети в воде купаются. Садись в бочку, мы тебя в реку столкнем. Будешь плыть и детей в бочку ловить.
Залез Угрюмище в бочку и поплыл по реке. Стал тонуть. Воды нахлебался, чуть жив остался, еле на берег выбрался. Черти спрашивают:
— Поймал, Угрюмище, детей?
— Не поймал! Воды нахлебался, чуть жив остался!
И покатил бочку дальше. Пришли к горе. Забрались на вершину. Черти говорят:
— Гляди, Угрюмище, — под горой дети играют. Садись в бочку. Мы тебя с горы столкнем. Будешь вниз лететь, по сторонам глядеть, детей в бочку заталкивать.
Залез Угрюмище в бочку, и его столкнули с горы. Стал он вниз лететь, о камни греметь. Все бока отбил, чуть голову не сломил. Из бочки вылез. Черти спрашивают:
— Поймал, Угрюмище, детей?
— Не поймал! Все бока отбил, чуть голову не сломил!
И покатил бочку дальше. Пришли в лес. Черти говорят:
— Гляди, Угрюмище, — дети грибы собирают. Будешь по лесу бочку катать и детей в нее толкать.
Покатил Угрюмище бочку по лесу. Да о пеньки, о кочки разломал бочку. Разозлился Угрюмище, думает: «Что мне ловить детей, когда можно чертей». Схватил чертей в охапку и понес их солить.
Жила одна семья в большом доме. Баба решила пироги печь. Время позднее было. Замесила она тесто в квашне. Поставила на лавку. Думает: «За ночь тесто взойдет, а утром пораньше встану и пироги печь стану».
Наступила ночь. Все легли спать. Вдруг в печной трубе загудело, зазвенело. В дом три призрака влетело. Один призрак толстый, другой — тонкий, третий — короткий. Нет у призраков ни кожи, ни рожи — на водяные пузыри они похожи. Толстый призрак сказал:
— Какой хороший дом!
Тонкий сказал:
— Останемся жить в нем!
Короткий сказал:
— А хозяев выживем вон!
Стали они думать: из чего им кожу себе скроить и рожи слепить. Увидели тесто в квашне. Обрадовались. Бросились в него. Принялись в нем кувыркаться. Тесто стало к ним прилепляться. Толстый призрак вылепил себе на голове нос лепешкой, глаза плошкой, рот до самых ушей, язык до локтей. А во рту, вместо зубов, посадил тараканов и клопов. Тонкий призрак вылепил себе рожу, на образину похожую: с одним глазом на лбу и клыками во рту. Короткий призрак вылепил себе на голове ни рожу, а лицо — голое как яйцо. Нарисовал на нем свой портрет — страшнее его нет.
Полетели они хозяев выживать, страшными рожами пугать. Включили свет. Мальчик на кровати лежит и спит. С него они одеяло срывали. Кровать на воздух поднимали. Проснулся мальчик. И думает: «Какой странный сон, я вижу все наяву в нем: кровать по воздуху летает, пирожки из сырого теста со страшными рожами меня пугают». Закрыл мальчик глаза и опять уснул.
Разозлились призраки. Полетели к старику. Лежит он на печке, греет плечки. Принялись под ним подушку шевелить, его за бороду теребить. Старик сквозь сон бабку свою ругает:
— Что, старуха, меня в такую рань поднимаешь, спать мешаешь?
Лежит старик, глаз не открывает, призраков не замечает. Еще больше они разозлились. Встала бабка. Решила тесто в квашне посмотреть. Очки забыла надеть. Пошли с ней кот и собака. Распахнула бабка дверь. Входит в комнату. Видит: тесто по комнате летает. Заохала она и что делать не знает. Схватила бабка со стола скалку. И кричит:
— А ну, чертово тесто, ступай в квашню на свое место!
Увидели призраки: кот на спине горб поднимает, когти выпускает; собака рычит и острые зубы скалит; бабка машет скалкой, им угрожает. Испугались. В квашню кидались. Тесто с себя побросали. И в печную трубу улетали.
Пришлось бабке заново тесто месить, взбивать и в квашне оставлять.
Девочка в люльке лежит, не спит. Бабушка рядом сидит, люльку качает и говорит:
— Спи-усни, внученька! Бирюк по улице идет, ищет твой дом. Кто не спит, на того он сердит, в мешок сажает, в лес забирает.
Девочка не слушается, не спит. Бабушка опять:
— Спи-усни, внученька! Бирюк нашел твой дом, ищет твою комнату. Кто не спит, на того он сердит, в мешок сажает, в лес забирает.
А девочка все глаза не смыкает, не засыпает. Бабушка ей говорит:
— Спи-усни, внученька! Бирюк нашел твою комнату. Кто не спит, на того он сердит, в мешок сажает, в лес забирает.
Бабушка люльку качала, качала и задремала. Вдруг дверь распахнулась. В комнату вошел Бирюк. Взял девочку из люльки, посадил в мешок и понес в лес. Идет дорогой. Навстречу Баба Яга:
— Кого, Бирюк, несешь в мешке?
— Девочку.
— Отдай мне! Я ее в печку посажу, обед сварю!
— Нет, не отдам!
Идет Бирюк дальше. Навстречу Кощей Бессмертный:
— Кого, Бирюк, несешь в мешке?
— Девочку.
— Отдай мне! Я ее косточки возьму, в сундучок положу!
— Нет, не отдам!
Идет Бирюк дальше. Навстречу Змей Горыныч:
— Кого, Бирюк, несешь в мешке?
— Девочку.
— Отдай мне! Я ее на язык посажу, огнем сожгу!
— Нет, не отдам!
Пришел Бирюк в лес. Вытряхнул из мешка девочку. Крапивой погрозил, малиной угостил. В корзину девочку положил. Корзину к березовой ветке привязал. Положком накрывал. Раскачивает Бирюк березу и поет: «Усни, усни, глазок; усни, усни, другой…» Девочку стало укачивать, ей захотелось спать. Вот она глаза закрыла. Уснула.
Утром девочка просыпается, глядит — она дома в люльке лежит. И бабушка рядом.
У одной девочки били именины. К ней пришли гости. Они сидели за столом, пили чай и ели пироги. Наступил вечер. Гости ушли. Бабушка говорит:
— Вымой, внучка, посуду, прибери в комнате, а то Хлопотун придет.
Девочка не послушала бабушку. Оставила посуду на столе, пол не подмела. Спать легла. Уснула.
В полночь заурчал, загудел в раковине кран. Повисла на нем одна водяная капля. Принялась расти. Сделалась большим водяным пузырем. Прыгнула на пол. Вытянулись у нее ручки и ножки, а на голове маленькие рожки. Стал водяной пузырь хлопотать, на кухне возиться и шнырять. Всю посуду облизал. Тарелки в стопку собрал. На полу все крошки подобрал, грязь в угол сметал.
Вылезает из щели таракан. Усами шевелит и говорит:
— Постой, Хлопотун! Ты почему все тарелки облизал, крошки с пола подобрал, меня без еды оставил?!
Прибежала кошка. Спину дугой выгибает, когтями пол скребет и говорит:
— Подожди, Хлопотун! Ты почему из моей миски молоко выливал, мне не оставлял?!
Пришла собака, чует драку и рычит:
— Берегись, Хлопотун! Ты зачем мою кость убирал, мне не оставлял?!
Хлопотун испугался, в сторону бросался. Подпрыгнул, ударился о пол и сделался лужицей водяной. Таракан усы в ней замочил. Кошка лапой потрогала. Собака лизнула. Таракан обратно в щель забрался. Кошка легла под лавку. Собака убежала входную дверь стеречь.
Девочка сладко спит. Вдруг слышит сквозь сон, кто-то в комнате возится и шуршит. Открыла один глаз и глядит. На полу стоит с тряпицей водяной пузырь на коротеньких ножках, с маленькими рожками. Он пол в комнате трет, пыль сгребает, паутину из углов собирает. Девочка испугалась, одеялом закрывалась. И кричит:
— Хлопотун, уходи! А то бабушку позову!
Испугался Хлопотун голоса. Подпрыгнул, ударился о пол, стал лужицей водяной.