ОСТРОВ МОНСТРОВ
Утро. Капитан проснулся. Нужно было идти на корабль. Это было последнее плавание. Хозяин собирался продавать корабль. Он увольнял всю команду. Было плохое предчувствие.
Капитан оделся. Вышел из дома. Он шел по улице на пристань. Вдруг на углу желтого дома увидел железную дверь. Над ней была вывеска: ГАДАЛКА. Капитан впервые в жизни решил зайти к гадалке. Он хотел узнать будущее.
Гадалка долго смотрела на ладонь капитана. Она разглядывала его линию жизни. Крутила магический камень. Гадала на картах и кофейной гуще. Ничего не получалось. Она не могла предсказать будущее. Решила использовать последний шанс. Она впала в транс. Стала разговаривать с потусторонними духами. Утробным голосом через нее говорил неизвестный грубый голос. Он вещал:
— Страшная судьба. Предстоит пережить девять кошмаров. Или смерть, смерть, смерть…
Капитан оставил деньги на столе. Вышел от гадалки разочарованный и раздосадованный. Он не верил в предсказания.
Корабль отплыл в полдень. Через два дня он уже был в южном море. В южный порт приплыли поздно вечером. Выгрузили с корабля на пристань товар.
Через неделю отплыли обратно. Были в южном море. Была ясная, солнечная погода. Легкий ветерок надувал паруса. У капитана было хорошее настроение. Предсказание гадалки не сбывалось.
Неожиданно вдали показалась черная точка. Она росла. Превратилась в огромную черную тучу. В один миг стало темно. Поднялся сильный ветер. Полил дождь. Волны становились высокими и сильными. Они захлестывали корабль.
Капитан встал за штурвал. Скрипела мачта. Огромные волны поднимали корабль вверх и бросали в зловещую пучину с яростью и силой. Капитан из последних сил держал в руках штурвал. Он чувствовал, что призрак смерти своим зорким взглядом следит за обреченным кораблем. Старое судно не могло выдержать такой сильной бури.
Матросы увидели остров. Капитан хорошо знал эти места. На карте острова не было. Он не поверил им. Блеснула молния. И капитан увидел вдали силуэт черного острова. Решил направить к нему корабль. Это был единственный шанс остаться живым и спасти матросов.
Вдруг раздался сильный удар. Корабль налетел на подводные камни. Послышалось скрежетание и треск деревянного остова корабля. Трюм наполнился водой. Мачта сломалась и упала. Корабль накренился и стал тонуть. Капитан приказал матросам плыть к острову.
Он последний покинул погибающий в морской пучине корабль.
Капитан плыл к острову. Силы покидали его. Вдруг на него накатила огромная волна. Она подняла его и выброси ла на берег острова. Спаслось девять матросов.
Капитан решил осматривать остров утром. Матросы развели костер. У огня согрелись. Легли спать. Капитан уснул. Во сне ему снились красивые картины. Он плыл на своем корабле по спокойному морю. Была ясная, хорошая погода. Дул попутный ветер. Вдруг в сон ворвался четырехкрылый зловещий дух ночного мертвого царства. Он черной точкой проник в его сновидения. Стал расти и заполнять собой все пространство. Он черным крылом закрыл хорошие видения. Острыми когтями подхватил капитана. Взмахнул четырьмя крыльями и взмыл в черное небо. Понес его над бушующим морем. Бросил в глубокую водяную бездну.
Капитан стал тонуть. Приплыл огромный осьминог. Схватил своими щупальцами, присосался присосками. И не отпускал. Приплыли большие прозрачные медузы. Они просачивались ему в уши и нос. Обжигали своими жгучими телами. Касались сердца. И зловещим, леденящим голосом шептали: «Отдай свое сердце! Отдай свое сердце!» Капитан не мог дышать. Он погибал. Вокруг рыскали кровожадные акулы. Они ждали его смерти.
Рядом с капитаном, переливаясь всеми цветами радуги, сверкала морская звезда. Внутренний голос ему говорил: «Возьми ее в руки, и ты будешь спасен». Капитан понимал: все происходит только во сне, нужно проснуться. Но зловещий дух ночного мертвого царства овладел сновидениями и не давал этого сделать. Из последних сил капитан протянул руку. Он пытался взять сверкающую спасительную морскую звезду.
Капитан лежал на земле. Во сне он стонал и задыхался без воздуха. Из последних сил он протянул руку. Взял из потухающего костра тлеющий, сверкающий ярким огнем уголек. Он обжег ему руку. От сильной боли капитан проснулся. Он встал. Стал жадно глотать воздух, словно ему долго не давали дышать. Сон на острове был невыносим. Кошмары во сне не давали справиться с собственным сознанием и мыслями. Они проникали в голову, в самый ум. Лишали человека воли и делали с ним что хотели. Капитан был подавлен и разбит. Страх проходил медленно.
Капитан подошел к матросам и стал их будить. Они не просыпались. Матросы во сне жутко стонали и просили помощи. Капитан стал каждому матросу в руку класть горячий уголек. От ожога и сильной боли они просыпались. Только один матрос не сумел проснуться. Во сне от мучительных переживаний и страха он умер. Дух ночного мертвого царства забрал его душу себе.
Капитан не велел матросам спать. Это было опасно. Стали дожидаться утра.
Стало светать. Матросы принялись подбирать на берегу остатки от разбившегося и затонувшего корабля. Нашли длинный нож и веревки. Капитан и матросы отправились в путь. Они искали на острове деревья. Из них можно было сделать плот или лодку. Один матрос шел впереди. Вдруг раздался свист. Его слышали все ближе и ближе. По воздуху летела огромная каменная глыба. Она упала на матроса и раздавила его. Глыбу бросил каменный истукан. За горным выступом было становище монстров. В нем жили огромные каменные истуканы. Они были живыми.
Капитан спрятался в пещеру. Оттуда он стал за каменными истуканами наблюдать. И вот что он увидел. Каменные истуканы двигались медленно. Откалывали от горы куски каменных глыб. Крошили камни кулаками и ели их. Друг ДРУГУ они подавали сигналы, произносили лишь звук «у». Но он был разных оттенков и силы. Угрожающий звук они подавали, увидев врага. Он звучал громче остальных и был очень низким. От него звенело в ушах и надолго пропадал слух.
Каменные великаны боялись только морской воды и сильного ветра. Ураганный ветер проносился с огромной скоростью. Он с собой нёс соленые капли моря. Они касались каменных тел истуканов и постепенно протачивали в них отверстия. Они уродовали тела. Каменные истуканы превратились в страшных монстров. На берегу каменные истуканы поставили большое ветряное колесо. К нему прикрепили морские раковины. Как только поднимался сильный ветер, колесо начинало крутиться. В раковины залетал ветер, и они гудели. Это был тревожный сигнал. Каменные истуканы ложились на землю и закрывали головы руками. Они пережидали сильный ветер.
Капитан придумал, как обмануть каменных истуканов и пройти через их становище. Он велел матросам привязать к колесу веревки и вертеть его. Веревки привязали. Стали крутить колесо. Раковины не гудели. Не было сильного ветра. Тогда капитан велел собрать раковины. Их нашли на берегу моря. Принесли. Стали в них гудеть. Огромные истуканы услышали грохот ветряного колеса и гудение морских раковин. Они испугались. Стали медленно опускаться на землю. Легли и закрыли головы руками.
Капитан провел матросов через зловещее становище каменных истуканов. Они попали в другое место острова. Стояла таинственная, тревожная тишина. Ничего не предвещало нового кошмара.
Капитан и матросы долго шли по краю глубоко оврага. Один матрос первым увидел деревья. Он обрадовался и побежал к ним. Деревья встретили пришельцев зловещей мертвой тишиной. Вокруг на земле лежали кости животных и птиц. Капитан насторожился. Велел вернуться матросу. Было поздно. Он его не слышал. И приблизился к деревьям.
Вдруг деревья зашевелились, задвигались. Пальмы сбросили с себя листья. Стволы оказались торчащими из земли змеями. Это были настоящие монстры: кожа состояла из древесной коры. У каждой змеи во лбу блестел один глаз. На голове торчал кривой рог. Длинные жала вытягивались из пасти и с них капал яд. Древесные змеи извивались и страшно шипели. Лианы, обвивающие древесную кору, ожили. Они превратились в жирных длинных червей. На земле кишели мохнатые пауки и рогатые жуки.
Матрос страшно испугался. Бросился убегать. Не успел. Черви обвились вокруг матроса в клубок. Капитан схватил длинный нож и бросился спасать матроса. Он разрубил двух червей. Но их было очень много. Черви задушили матроса. Высосали всю его кровь. Мертвого матроса острыми ядовитыми зубами схватила змея. Стала заглатывать. Другая змея стала у нее добычу отнимать. Они разорвали матроса на куски.
Капитан приказал матросам уходить. Из девяти их осталось всего шесть человек. Они решили обойти страшный змеиный лес. Нашли русло высохшего ручья и пошли по нему искать настоящие деревья.
Первым гул услышал капитан. Он увидел в воздухе желтую тучу. Она летела из долины. Желтая туча опустилась недалеко от них. «Саранча!» — закричал один матрос. Было слышно зловещее стрекотание и щелканье зубов. Большая желтая прожорливая саранча все на своем пути съедала. Все, что попадало ей в рот, перемалывалось острыми зубами. Саранча быстро передвигалась по земле. Окружала со всех сторон. Ничто не могло ее остановить.
Пройти через желтую саранчу было невозможно. Она приближалась. Один матрос побежал давить саранчу ногами. Он раздавил одну. Из нее полилась липкая, как смола, кровь. Ноги матроса прилипли к ней. И он не мог идти. На него набросилась желтая саранча. Они рвали его тело острыми, как ножи, зубами, вырывая куски мяса. Через мгновение от матроса остался один скелет. Но и кости они перемололи, словно жерновами, в один миг. От матроса ничего не осталось.
Капитан стал думать, как им спастись. Жизнь их висела на волоске. Капитан придумал. Он велел матросам принести убитую саранчу и тяжелый круглый камень. Ему принесли. Капитан смазал камень клейкой, как смола, кровью саранчи. Матросы отнесли его на горку и бросили в сторону саранчи. Камень покатился. Стал давить саранчу. На него все больше и больше налипали раздавленные тела саранч