м между полками, а затем спросили Степана, что за черные пятна остались на камнях и на решетке калильни. «Это квас, хлебный сок, как вы говорите, – простодушно признал Степан. – С ним париться хорошо. Хлебный дух дает». «И угарный газ», – отметил про себя Бросс. Он попросил Степана открыть буфет. Там лежали две нераспечатанные бутылки водки «Московская». Еще одна, опорожненная, стояла на столе вместе с пустыми стаканами. Степан на «Московскую» не грешил. Глаза его впились в бутылку из-под «Русского стандарта», после которой они с Антонидой свалились с ног. Но он ничего не сказал. «Найду этого гада, Ряпунова, – решил Степан про себя, – сам с ним разберусь». Прибывший с Броссом эксперт снял с обеих бутылок отпечатки пальцев, отметив при этом с удивлением, что на «Русском стандарте» никаких отпечатков не было. Осмотрев для порядка мусорные баки «Русского замка» и лужайку вокруг бассейна и ничего не обнаружив подозрительного, полицейские удалились. Вместе с ними уехал и Моховой. По дороге домой он прикинул про себя, что пару бутылок водки Степан с Антонидой приняли бы без всякого вреда для своего здоровья. «А что если, – подумал он, – этот таинственный Ряпунов, не просто подарил Степану „Русский стандарт“, а принес его в баню, где что-то им в водку подсыпал… Вот тогда все сходится».
Бросс в это самое время сидел за компьютером, читая заключение, пересланное ему из Института Пастера. Цианидов в крови Козыревых не нашли. Бросс постепенно привык работать с компьютером, как только комиссариаты, где вплоть до начала девяностых годов все бумаги составляли исключительно на пишущих машинках, стали оснащать новейшим электронным оборудованием. Но свой старый блокнотик, куда он заносил обычно все, что думал по очередному расследуемому делу, не выбросил. Молодые сотрудники похихикивали над комиссаром по этому поводу каждый раз, когда он извлекал очередной «файл» не из компьютера, а из своего заднего кармана. Но для Бросса в этом была какая-то живая связь с расследованием, а компьютер ему такого ощущения не давал. Он не мог отделаться от мысли о том, что кто-то подспудно навязывает ему готовые решения с мерцающего экрана с помощью невидимого 25-го кадра, и не мог восстановить нить своих размышлений до тех пор, пока не заглядывал в свой блокнот. Вот и сейчас он перечитал все свои записи, сделанные после бесед с Фидо о возможном отравлении, и наткнулся на строчку «Шато рюс. Комендант и его жена – СО2 или яд?». Еще раз пробежав заключение Института Пастера, он поставил рядом запись: «Все-таки СО2».
Через несколько дней Бросс закрыл дело Степана и Антониды, доложив прокурору, что мадам Козырева отравилась угарным газом. Фидо, поколебавшись, скрепил этот диагноз своей подписью, добавив только, что в крови пострадавших доля алкоголя в момент их поступления в госпиталь превышала все допустимые нормы.
7. Храм в пещере
Толпа африканцев у 36-го выхода аэропорта Шарль-де-Голль-1, откуда обычно выходили пассажиры «Аэрофлота», забила все подходы к стеклянным дверям зала прилета. Программа воссоединения семей, одобренная правительством социалистов, действовала вовсю. Целые деревни в бывших французских колониях жили на пособия за многодетность, по безработице и в виде вспомоществования по бедности, которые получали африканцы, осевшие во Франции. И на те же пособия целыми таборами прилетали в Париж. Моховому пришлось пробиваться через эту людскую плотину, чтобы не упустить своих гостей. В былые времена он мог бы запросто договориться с консулом, и его ребят провели бы через VIP без всякой толчеи. Но теперь это можно было сделать только по разрешению посла, а у него была своя разнарядка – только администрация президента, члены правительства и парламента, руководители субъектов федерации, а также те «новые русские», у которых состояние зашкаливало за сто миллионов долларов. Новый консул Серебряков строго следовал этим правилам, и просить его встретить Кокошина с Ходкиным, официально не числившихся ни в каких номенклатурных справочниках, Моховой не стал.
Вечерний рейс из Москвы прибыл вовремя. Кокошина он увидел первым и уже собирался пойти ему навстречу, как его и Ходкина у самых дверей остановили. Похоже, кто-то навел, подумал Моховой, наблюдая за тем, как методично рылись в багаже его гостей французские таможенники. Подойдя поближе к двери, он услышал, что Кокошин пытался объяснить по-английски что-то про икону, которую держал в руках таможенник, не говоривший, как всякий уважающий себя французский госслужащий, ни на одном другом языке, кроме французского. Протиснувшись в дверь, Моховой объяснил, что встречает именно этих господ и готов помочь с переводом. Таможенник поблагодарил и объяснил ему, что для ввоза произведений искусства во Францию, к которым он отнес икону Николая Чудотворца, изъятую из чемодана Кокошина, требуется заполнить декларацию и заплатить пошлину. Уверения Кокошина в том, что эту икону он, как человек верующий, использует лично в религиозных целях, добросовестный работник таможни аэропорта отмел как неубедительные. Он заявил, что икону изымает, во-первых, потому что Кокошин ее не задекларировал и во-вторых, потому что на нее нанесена нацистская символика, запрещенная во Франции. Приглядевшись внимательнее к святому образу, Моховой заметил, что на облачении Николая Угодника вместо привычных православных крестов были свастики. Сделав знак Кокошину, чтобы тот перестал спорить, Моховой договорился с таможенником, что икону его гостю вернут на выезде из страны. Тот согласился и выписал квитанцию об изъятии. Все это заняло минут сорок, и только после этого они смогли сесть в лифт и подняться в паркинг. Кокошин сидел злой как черт и что-то бормотал про «этих французских уродов». Включив зажигание, Моховой сказал: «Скажи спасибо, что так обошлось. Без скандала. Могло быть куда хуже. Это же Франция, Кокош. За свастику здесь сажают».
В Манг они приехали уже поздно вечером. Моховой предложил сразу же поужинать, но Кокошин решил прежде всего осмотреть пещеру. Моховой провел гостей в свой кабинет, навел пульт на книжный шкаф, который медленно разделился надвое, открыв потайную дверь, за которой стоял старинный лифт. Они молча спустились вниз. В пещере никого не было. Лампы дневного света высвечивали громадный купол, который поддерживали гигантские колонны-сталагнаты. В пещере не пахло сыростью. Присмотревшись, Кокошин увидел, что под куполом, искусно повторяя его очертания, проходила прозрачная панель, которая защищала пещеру от карстовой капели. Пол пещеры был покрыт белыми мраморными плитами, а в центре зала были выложены кругом центростремительные черные свастики, как бы цепляющиеся одна за другую.
– Это что, осталось от немцев после оккупации? – спросил Ходкин.
– Да нет, – ответил Моховой. – Бывший хозяин говорил, что этим узорам больше пятисот лет. У них в Манге этих свастик везде поналяпана уймова куча. И на старом мосту. И даже на храме XII века. Какой-то тайный орден действовал. Мне рассказывали, но я, честно говоря, забыл.
– Узнай, это интересно, – попросил Кокошин. Он прошел к грузовику, приподнял брезент, осмотрел готовые к отправке «Иглы», горы ящиков с другим оружием. Первый арсенал здесь закладывал еще Ващенко-старший сразу же после войны. Но Моховой этот антиквариат давно распродал.
– И ты все это держишь здесь без охраны? – спросил его Кокошин.
– Не беспокойся. Снаружи никто сюда не пролезет. А через дом тем более. К моменту отправки сюда спустится мой охранник, откроет ворота, выведет грузовик на шоссе и передаст груз приемщику.
– Поставь пост. Круглосуточный. Мало ли что, – скорее приказал, чем посоветовал Кокошин. И, почувствовав его тон, Моховой покорно ответил:
– Есть!
Когда они поднялись на виллу, Моховой что-то сказал Роману, и через минуту из темноты вынырнул крепкий паренек с автоматом, перекинутым через плечо. Кокошин отметил, что дело у Мохового поставлено все же как надо. У него на фирме все еще подрабатывали те, кого новый посол высылал на родину, но за их приземлением в Шереметьево не проследил.
В «Мандрагоре» гостей ждал роскошный ужин – лангусты с креветками и устрицами под великолепное «Пуйи фюме» из Долины Луары. Жены Мохового в доме не было – прислуживала официантка Саша, на которую то и дело игриво посматривал Ходкин, быстро набравшийся, потому что белым вином запивал водку. Моховой в тот вечер пил мало, как и Кокошин. Когда Саша принесла чай, кофе и сигары и попрощалась с гостями, Моховой сказал:
– Кстати, у нас неприятности, господа. Комендант нашего замка и мой верный помощник Степан, вы его знаете, потерял в парной свою супругу Антониду. И если бы я вовремя не подоспел, то и он бы отправился на тот свет.
– Царствие ей небесное, – сказал Ходкин. – Угорели, что ли?
– Степан говорит, отравились водкой, – ответил Моховой. – Я нашел у них в предбаннике бутылку «Русского стандарта». Спросил Степана, откуда у него такая роскошь. А он мне говорит: один русский подарил, на рыбалке. Назвался Ряпуновым.
– Полиция знает? – спросил Кокошин.
– Такой труп не скроешь. Знает, – ответил Моховой. – Но не все. Про того, кто Степану всучил эту бутылку с водкой, я полиции не рассказывал. Версия такая, что они отравились угарным газом. Ряпунова этого надо бы поискать…
– Ищи ветра в поле, – сказал Ходкин.
– Поищем, – ответил Кокошин, повернувшись к Моховому. – Вызови своего Степана сюда, попробуем его расколоть. Не нравится мне все это. С чего бы вдруг этот тип решил травануть товарища по рыбалке? Тут что-то серьезное.
– Верно. Я и сам с ним хотел поговорить, – поддержал его Моховой. – Степан что-то темнит.
В среду с утра Степана вызвали на виллу. Охранник Роман провел его в гостиную и по знаку Мохового остался стоять у дверей.
– Колись, Степа, – глядя на коменданта в упор, процедил Кокошин. – Где ты этого соотечественника нашел? И за что он тебе дал такую роскошную водку?
– На рыбалке, на карьере… Я туда подъехал на своем мопеде, а он на моем месте сидит. Ну, то да се, разговорились. Он у меня выползня попросил, поймал на него угря метрового. Ну, и подарил мне бутылку на радостях.