— Хотя это место намного меньше, чем замок или здравница, где я находилась, но мне действительно нравится здесь, — согласилась с ней Сения.
— Это довольно забавно попробовать то, к чему я еще не привыкла, но разве не слишком странно снимать обувь на входе и надевать эти, так называемые «тапочки»? — неловко произнесла Рифель-химе.
— Да. Мне сперва тоже было не по себе, но как только ты привыкнешь к этому, то понимаешь, что это очень даже удобно, — согласилась со своей сестрой Риз.
— Может нам тоже стоит ввести такое правило в замке, Сения?
— Рифель-сама, в замке ведь… все-таки…
— Разумеется, это была лишь шутка! — Принцесса повернулась к непонятной для себя духовке. — Ох, это ведь то самое, где вы испекли тот невероятно вкусный торт?
— Это печь. Вся выпечка, которую делает Северус-сан, изготавливается в этом устройстве! — радостно ответила Риз.
Пока Риз занимала внимание принцессы, я уже успел закончить со своими приготовлениями. Я разделил все так, чтобы можно было комфортно откусывать от них по кусочку, и разложил все на тарелки.
Тем временем Эмилия с Сенией ушли заваривать чай, а я решил заняться сервировкой стола. Таким образом, мы были готовы приступить к приему пищи:
— Вот это да! Как здорово видеть столько вкусностей прямо перед собой. Меня следует похвалить за то, что мы пришли так вовремя, — радовалась каждому угощению на столе Рифель-химе.
— Прошу прощения, но так как это все является наградой для Риз, то не могли бы вы уступить ей большую часть? — предупредил я ее сестру.
— Разумеется, я не возражаю. Я просто очень рада, что могу попробовать разные вкусности.
— Премного вам благодарен. Ну что же? Приступим к еде?!
— Итадакимас! — произнесла Риз.
Риз тут же взяла лидерство, накладывая себе по кусочку каждого вида выпечки и тут же съедала их. Эмилия съела одну порцию, а затем взяла другую, в то время как Реус забрал себе два целых фруктовых торта. Риз тоже оккупировала для себя два таких же. Похоже, что их личности являются прекрасным отражением друг друга, в вопросах предпочтения еды.
Поскольку мне было достаточно и одного кусочка, я переставил остальные поближе к Рифель-химе:
— Там еще много, так что можете спокойно наслаждаться новой порцией. Вы тоже, Мелт-сан, Сения-сан, — обратился я к ним, суетившимся на месте.
— Да-а, ты прекрасно меня понимаешь, Северус-кун! Иметь все три вида вместе на своей тарелке — невероятная роскошь, — поблагодарила меня Рифель-химе.
— Я воспользуюсь вашим великодушием и тоже попробую, — сказав это, Сения взяла в руку вилку.
— Простите за неудобства. Тогда, с вашего позволения, я попробую этот кекс, — повторил за ней Мелт-сан.
Когда я уже собирался взять первый кусочек, мне в лицо начали тыкать тортиком. Разумеется, это была Эмилия. Поскольку будет неудобно отказать ей рядом с присутствующими, то я просто быстро съел его, чтобы трое наших гостей не заметили этого:
— У-ху-ху… Как насчет еще одного кусочка? — все еще не отступала Эмилия.
— Если ты настаиваешь. Однако ты и сама должна съесть что-нибудь. Я ведь не для себя готовил.
— Я уже съела два кусочка, мне этого достаточно. Кроме того, я буду очень рада, если смогу позаботиться о вас, Северус-сама.
Эмилия была счастлива предоставленной возможности покормить меня. Хотя она немного увлеклась и пыталась еще и напоить меня, поэтому мне пришлось забрать у нее чашку, чтобы не дай бог она намеренно пролила на меня чай.
Рифель-химе смотрела на нас, как на безумно влюбленную парочку:
— Я могу понять Эмилию, но я не могу не удивляться тому, что ты так спокойно на все это реагируешь, Северус-кун. Ты совсем не стыдишься этого. А что по этому поводу думаешь ты, Реус? — обратилась Рифель-химе к нему.
— Нээ-чан хватается за любую возможность, которая ей подвернется, а Аники хорошо о ней заботится. Так что я не против.
Раньше матушка тоже кормила меня даже тогда, когда я уже был способен есть самостоятельно. Она так делала, потому что ей это нравилось, а я не мог ей отказать.
Эмилия запомнила об этой сцене и потому я не стесняюсь подобного поведения:
— Она определенно подошла к этому всерьез. В отличии от моей младшей сестренки, которая… — Рифель-химе повернулась к Риз, увлеченно уплетающей разные вкусности. — Эта девица. Я разделяю твою любовь к сладостям, но тебе нужно взять себя в руки! Если ты выйдешь замуж за Северус-куна, то он может стать моим подчиненным. Эй? Ты меня слышишь?!
— А? Чего?! Ане-сама не любит кексики? — поднесла палец ко рту Риз.
— Да нет же! Не о том речь! Прекрати думать об одной лишь еде!
Да уж, все внимание Риз было полностью сосредоточено на моей выпечке, но, в каком-то смысле, эта ее черта очаровательна.
Как и ожидалось от принцессы, она тут же высказала свои истинные намерения. Нет, я вовсе не злюсь на ее, поскольку она все еще ставит счастье Риз превыше всего остального, но я бы хотел, чтобы она не говорила о таких вещах прямо перед тем человеком, который все это слышит. Они так продолжали спорить еще некоторое время, пока до Риз наконец не дошло значение слов Рифель, после чего начала сильно краснеть.
Смутившись от своей победы, Рифель повернулась обратно ко мне и уже снова в спокойной манере заговорила:
— Прошу прощения. Я немного увлеклась, — извинилась за свое поведение Рифель-химе.
— Все в порядке. Кроме того, по какой причине Принцесса Рифель почтила нас своим присутствием? Вы пришли по делу? — наконец я задал вопрос, который все это время волновал меня.
— По делу пришел только Мелт, а я просто хотела немного повеселиться, — призналась мне Рифель-химе.
— Изначально я планировал сходить до вас один, но Химе-сама была довольно настойчивой, — ответил мне Мелт.
— Говори, что хочешь. Но тебе ведь явно понравилось путешествовать со мной. Ну-же, подойди и позволь мне погладить тебя по голове, — поддразнивала его Рифель.
— Прошу, не делайте этого сейчас, принцесса! В общем, причиной для моего визита стало…
Пока он пытался сопротивляться издевкам принцессы, Мелт рассказал нам о причинах, по которым он сюда пришел.
Как я понял, Мелт должен будет провести интервью лично с каждым из нас. Было принято решение выделить больше сотрудников из замка для проведения опроса учеников, чтобы можно было поскорее возобновить занятия. Однако, поскольку наш домик находится в отдаленной местности от основного здания, то у них заняло бы слишком много времени, чтобы дойти. По этой причине Мелт вызвался добровольцем сразу, как только речь зашла о нас, и затем пришел сообщить нам об этом лично.
Кроме этого, Мелт хотел проверить, как поживает Риз, и забрать немного сладостей для Рифель-химе, так что причин у него было намного больше, чем простое исполнение своего служебного долга. Вот только после того, как он сообщил об этом ей, она настояла на том, чтобы отправиться вместе с ним.
После рассказа он достал все документы и положил их передо мной на стол:
— Как я и говорил, я буду тем, кто проведет с вами интервью. Разумеется, мы можем заняться этим и после того, как отведаем вашу выпечку, — закончил Мелт.
— Дай-ка мне взглянуть на них, Мелт, — сказала Рифель-химе, взяв документы в руки. — Хм-м, тут довольно много неприятных вопросов. Сделан он довольно тщательно, но придется потратить целую вечность, чтобы ответить на все вопросы.
— Благодаря таким опросам, мы смогли поймать или взять под следствие уже довольно много учеников, которые так или иначе были причастны к той революции. Мне неудобно просить вас об этом, но не могли бы вы предоставить мне место, где я мог бы остаться наедине с Северус-куном? — попросил меня Мелт.
— У нас есть свободная комната, но вот только это склад. Если вас не устроит, то может Реус согласился бы…
— В самом деле, у нас нет никаких подозрений в сторону Северус-куна и остальных… Может мне поставить свою подпись, Мелт? — тихонька напевая себе под нос, Рифель-химе уже начала подписывать доклад.
Пока я раздумывал над местом, где мы сможешь провести интервью, Рифель-химе уже все за нас сделала. Благодаря ей, вся бумажная работа будет закончена, даже и не начавшись.
— Как обычно, ты делаешь все, что тебе вздумается… Прошу, сейчас же прекрати. Будет много вопросов, если ты подпишешь рапорт своим именем… — попытался остановить ее Мелт.
— Ане-сама, я понимаю, что тебя за это не накажут, но разве ты не создашь проблем после таких действий? — согласилась с ним Риз.
— Возможно. Но вы ведь, ребята, не занимались подобной ерундой, не так ли? Мне кажется, что если мы заставим вас пройти через этот опрос, зная наверняка, что вы не были во всем этом замешаны, то станем последними негодяями, — поясняла свои действия Рифель-химе.
— Вы абсолютно правы, Рифель-сама! Северус-сама никогда не стал бы заниматься такими делами. А если бы и стал, то об этом уж точно никто не узнал бы на протяжении очень долгого времени, — поддержала ее Эмилия.
— Вот видишь, Мелт? Даже Эмилия так говорит, а ведь она ближе всех к нему.
— У меня такое чувство, что тут существенный конфликт интересов. Кроме того, разве мы не должны обратить внимание на предыдущее заявление?
Вот так и закончилась работа, которая должна была длиться часами, за несколько минут, благодаря Принцессе.
После этого, старшая сестра продолжала надавливать на Риз, чтобы та тоже покормила меня. Так мы тихо и мирно болтали до самого вечера.
Когда я уже подумывал о том, чтобы собрать оставшиеся сладости для Принцессы, снова раздался звон колокольчика. Похоже, что к нам пришел еще один гость:
— Кто бы это мог быть? Неужели… Его Величество? — предположила Сения.
— Не думаю, что это Отец. Он слишком занят сегодня, — подумала Рифель-химе.
— Хм-м… Ведь точно. Это кое-кто, кого мы знаем. Эмилия, пригласи его войти, — попросил я Эмилию пригласить того незнакомца.
— Вас поняла.
После подтверждения того, что он не был опасен, я попросил Эмилию сходить и поприветствовать его. Может я и сказал, что он не представляет угрозы, но он пришел в самый не подходящий момент: