— Хм-м… Ну хорошо.
Когда я подняла свои волосы, то почувствовала, как руки Северуса обхватывают мою шею. Я была бы рада уже только этому, но когда колье издало щелчок, то мое сердце затрепетало:
— Не туго? Я могу изменить размер цепочки, если это нужно.
— Нет… Все просто прекрасно.
Это не ошейник, но с этим я могу показать, что принадлежу Северус-саме, словно являюсь его рабыней. Вероятно, он будет отрицать это, но я уже все для себя решила:
— Аники! Аники! Мне тоже!
— И мне, пожалуйста!
— Да-да, только в очередь выстройтесь.
Реус с Риз тоже были очень счастливы получить подарки от Северуса-сама:
— В самом деле, они очень идут вам. Это стоило всех потраченных усилий на их создание.
— Большое спасибо… У-ху-ху… Нээ-чан, ты в порядке? Возьми себя в руки.
— Бесполезно, Реус, мы ее совсем «потеряли».
Ах… Как же я счастлива.
Глава 14.3
———Бандит———
Мне кажется, что довольно нелегко постоянно выживать. Я потерял своих родителей, когда был еще совсем маленьким. Затем меня растили в приюте, а после я покинул его, чтобы стать авантюристом.
Не то чтобы мне там не нравилось. Все дело было в том, что у Матушки были проблемы с деньгами.
Из-за того, что я хотел помочь ей, я стал авантюристом, но еле справлялся с тем, что мне доставалось после продажи сырья и наград за выполнение заданий. Ну, по крайней мере, в приюте стало на один голодный рот меньше. Так я в отчаянии провел уже пять лет, стараясь выживать тут и там.
Более того, меня обманули и оставили совсем без гроша, поэтому я присоединился к местной банде разбойников «Клык Волка».
Прошло всего-то два дня с тех пор, как я присоединился к этим людям, так что я еще ничего даже не успел украсть или атаковать кого-либо, но… даже самому стало смешно с того, как я докатился до такого.
— В чем дело, парнишка? Чего так внезапно засмеялся? — спросил меня Лиор.
— Да так… Не переживайте за меня.
Моей заботой было высматривать торговцев, что едут по этой лесной дороге. Если встречу такого, то я должен буду срубить ближайшее дерево, чтобы он остановился перед ним, и после чего вернуться в укрытие и доложить обо всем.
Так что я находился в дозоре все это время, но никого, кроме подозрительного старика, пока не встретил.
Я наблюдал тогда с верхушки дерева, а затем появился этот здоровый дед и упал в обморок. Похоже, что он был истощен от голода, поэтому я приготовил ему мяса, которую я смог найти и убить в окрестностях.
Поначалу я собирался забрать все его пожитки, так как я ведь с недавних пор вступил в банду. Но поскольку я сам знал, каково страдать от голода, то решил все же помочь ему.
Похоже, что я не особо хорошо подхожу на роль разбойника. Старик быстро расправился с моей едой и сказал, что хочет вернуть мне долг. Поэтому мы сейчас сидели вдвоем в засаде.
Он носит абсурдно здоровый меч, а его мышцы неестественно накачены. Все это приковывало мой взгляд:
— Похоже никого пока нет. Тебе не скучно, парнишка?
— Такова моя работа. Если мне не понравиться, то я просто уйду в другое место и буду ждать там.
— Ну, все же ты накормил меня, парнишка. И благодаря тебе я все еще жив.
Мне не особо нравилось то, что он зовет меня «парнишкой», но я был абсолютно уверен в том, что мне не победить этого старика, даже если выложусь на все, что способен. Пусть зовет меня как хочет.
Минул уже полдень, а на дороге никого, кроме путешественников, мы так и не встретили. Я продолжал наблюдать, поскольку ничем другим заняться я не мог, а старик, что сидел со мной рядом, начал коротать свободное время, осматривая свой меч. Ну, неудивительно, что ему стало скучно.
После того, как он закончил рассматривать свой меч, спросил меня:
— А знаешь, парнишка, твоя готовка оказалась на удивление вкусной. У тебя хорошие навыки. Разве не лучше было бы пойти работать поваром вместо того, чтобы грабить людей?
— У меня нет денег… А если добывать еду самому, то на это будет уходить много времени.
— Вот как? Какая потеря.
По правде говоря, я не хотел становится авантюристом или бандитом. На самом деле я всегда мечтал готовить. Я тратил много времени на освоение различных техник готовки и надеялся, что однажды смогу открыть свою закусочную. Но в какой момент я решил сдаться, после осознания суровой реальности?
Сейчас у меня нет никаких средств, даже если бы я очень захотел стать поваром. В таком случае нужно было бы: открыть магазин, нанять работников, приобрести кухонные принадлежности и ингредиенты, а все это стоит своих денег. Неужели это нормально для такого бедняка, как я, иметь такую цель? Старик говорил это лишь со своей точки зрения, совсем не принимая во внимание мои обстоятельства…
Пока я размышлял об этом, старик серьезно на меня посмотрел. Упс, неужели я сказал это вслух?
— Парнишка… Кто-то приближается.
Он сказал это и развернулся в сторону магистрали. Лично я там ничего не видел:
— Там никого нет. Ты бредишь, старик.
— Они скоро появятся. Вон, посмотри туда.
Когда я взглянул в указанное им направление, то увидел, что где-то в дали и правда едет повозка. Пожалуй, мне следует уточнить, что она ехала ОЧЕНЬ далеко, но как он смог заметить ее? Хоть я и заметил ее благодаря хорошему зрению, но он предупредил меня о ней даже еще раньше.
— Эм-м, старик? Неужели ты знал заранее о том, что здесь поедет эта повозка?
— Да нет же. Я просто почувствовал ее присутствие. Разве это не естественно для авантюристов?
Нет, вообще ни разу. Раньше я работал совместно с бывалыми авантюристами, но никогда не встречал человека, который мог бы почувствовать кого-то с такого расстояния.
Пока я находился в глубинах сомнений, этот старик встал перед огромным деревом и взглянул на меня:
— Нам надо срубить дерево, чтобы перекрыть дорогу, верно?
— А, да… Поскольку у меня есть топорик, я бы срубил дерево, чтобы не дать им проехать, но невозможно срубить настолько огромное…
Когда я достал свой топорик из сумки, то услышал сильный грохот, а дерево, что стояло прямо перед стариком, упало в следующее мгновение.
Прямо передо мной была фигура старика, которая размахивала своим мечом:
— Какое хрупкое дерево.
Я бы потратил пол дня на то, чтобы срубить это здоровенное дерево, а он справился с этим за один взмах. Само дерево грохнулось к краю дороги, но… старик спокойно поднял, понес его на плече и положил прямо по центру дороги.
Сказать, что я был в шоке – это ничего не сказать:
— Старик? Да кто же ты такой?!
— Кто я? Я просто старик, который отправился в путешествие, тут нечему удивляться. Ты ведь наверняка и сам так умеешь, верно?
— Это вообще возможно?!
— А ведь тот парнишка наверняка справился бы. Странно… — огорчился Лиор.
Он что-то бормотал сам себе под нос, но на кого же я умудрился наткнуться? Возможно, что это самый опасный человек на всем свете, и я об этом сильно пожалею вскоре:
— Так или иначе мы закончили с приготовлениями. Соберись, парнишка! Сейчас не время строить озадаченные лица, ты же знаешь это?
— Ах, да. Но нам нужно определить состав их группы, когда они подберутся поближе.
С этого места я мог разглядеть лишь повозку, но кто в нем ехал, я не знал. Мне бы не хотелось повстречаться с сильными авантюристами, вместо того человека, который сидит в самой повозке.
Немного подождав, я смог определить тех, кто сюда направлялся:
— Ого! Похоже, что это все же торговец, которого ты так долго ждал. Тогда давай… Хм-м? В чем дело, парень? — удивился перемене на моем лице Лиор.
— В этом… нет никаких сомнений.
Среди них находилось двое сильных мужчин, которые сопровождали торговца. Тот, кто привлек больше моего внимания, сидел на месте кучера. Огромный жирдяй, который напоминал мне об одном человеке, который был очень алчным до денег. Именно этот человек постоянно совал свой нос в дела приюта, в котором рос.
Он приходил к нам множество раз и собирался забрать меня и других детей, которые не имели никакого к нему отношения, но при этом я помню, как каждый раз наша Матушка постоянно отказывала ему. Поначалу он нам казался хорошим человеком, но вскоре мы выяснили, что он занимался работорговлей. Матушка знала об этом, но она никогда даже не задумывалась о том, чтобы продать нас. Несмотря на все сложности она продолжала отказывать ему.
Вскоре наш приют охватило пламенем, из-за которого умерла моя младшая сестренка. После этого тот торговец не только не пришел к нам, но и вовсе убежал из города. К тому моменту я уже окончательно убедился в том, что тот человек действительно являлся преступником. Встретить его сейчас и здесь… должно быть это судьба.
Возможно я сейчас и докатился до грабежей, но мне все равно было тяжело нападать на людей. Однако в этот раз все по-другому. Моя рука перед ним точно не дрогнет:
— Ты его знаешь, парнишка? — поинтересовался старик.
— Не то чтобы лично, но я знаю какой он человек, и он занимается работорговлей. Так же я выяснил, что он сжег мой дом.
— Хм-м… Я не очень хорошо все понял, но он плохой человек, да?
— Да, все верно. Я очень рад тому, что моим первым заданием будет он. Я смогу без всяких колебаний напасть на него и затем продолжить свою жизнь в роли разбойника.
Благодаря стараниям старика, этим ребятам придется долго провозиться здесь. Сопровождающих его людей было немного, поэтому нужно было немедленно вернуться на базу и доложить об этом. Однако, когда я собирался взглянуть на старика, что стоял подле меня, то обнаружил лишь пустое пространство. Сам старик уже гордо стоял посреди дороги:
— Э-эй, старик, ты что творишь?! Нужно вернуться и позвать подмогу. Не рискуй понапрасну!
— Проще говоря, все будет в порядке, если мы отберем у них все ценности, так? Скорее всего они все уже сбегут к тому моменту, когда ты вернешься сюда со своими друзьями. Так не будет ли лучше сразу напасть на них? — возразил Лиор.