Это из-за него случился тот пожар, и моя жизнь стала намного труднее, а мои братья и сестры оказались в отчаянном положении. Но прежде всего… из-за него погибла моя младшая сестренка. Та месть, на которую я даже и рассчитывать прежде не мог, внезапно свершилась.
Когда уже начал заносить меч в ножны, то на мои глаза навернулись слезы.
Старик, тем временем, молча продолжал убирать по кусочку порезанное на части дерево с дороги.
— Спасибо тебе, старик…
— Ты о чем? Я всего лишь корчил из себя разбойника.
— И все же я благодаря тебе. Я смог свершить свою месть, поэтому и хочется сказать тебе «спасибо».
— Не переживай об этом. Ты меня ведь спас и накормил меня, так что считай это моей платой.
— Правда? Ну и хорошо. Я очень рад, что повстречал тебя, старик.
Ну вот и закончили с любезностями, а что теперь? Каким-то образом мне сперва достались все деньги от эскорта, а затем и целая повозка. Довольно большой улов вышел. Вот только… моя голова настолько была поглощена местью, что я совсем позабыл о том, что этот человек был работорговцем, и он был не один в ней. Внутри повозки были еще дети:
— Как я и думал, они здесь…
— Воу! Да они совсем еще дети.
Внутри находилась большая клетка, а в ней трое рабов, запертых в ней. Все были представителями зверолюдей, а на их шеях находились ошейники. Само собой, они были очень напуганы, когда мы стали приближаться к ним:
— Эм-м… вы кто такие? Неужели… охраны больше нет? — спросил кто-то из детишек.
— Ну… мы…
Кролековидный, вероятно, был самым старшим среди всех, поэтому решил с нами заговорить. Я был очень озадачен тем, что же им ответить, но старик, рассмеявшись, тут же выдал:
— Этот человек - разбойник, а я - путешественник, которым довелось пройти мимо. Мы прогнали владельца и охрану этой повозки.
— Разбойник?! — перепугались дети.
— Блин, старик? Ну что ты мелишь?!
Разумеется, они стали еще более напуганы, услышав о том, что я разбойник.
Подняв обе своих руки, они, кажется, немного успокоились, после чего меня утащил в сторону старик:
— Ну и что ты планируешь делать с этими детьми? Сдашь их остальным?!
— А… и правда.
Мало того, что там были некоторые, кто ненавидел зверолюдей, так еще и в целом бандиты всегда были очень жадны до женщин. С другой стороны, если я приведу этих ребят туда, то меня наверняка поднимут в ранге. Ведь если судить по результатам улова за сегодня, тогда мне больше не придется стоять на стреме целыми днями.
Кроме того, моя доля с выручки вырастет. Если я так поступлю, то может даже я смогу помогать финансово Матушке.
И все же их глаза выглядели также, как и у моих братьев и сестер из приюта. Может сами они ничего вслух и не произносили, но их взгляд в отчаянии молил о помощи:
— Будет слишком опасно отпускать их, поскольку на них уже надеты ошейники. Да и выжить им будет тяжело в дальнейшем.
— Может и так, но мне…
***
— Превосходно, ребята! Бухаем!
После этого мы принесли все, что забрали в наше укрытие. Похоже, что некоторые наши собратья действовали отдельно от нас и напали на какую-то крупную фирму. Теперь у нас организовалась большая пирушка по случаю крупной наживы:
— И все же, как ты это сделал, новичок?! Ты умудрился провести налет на торговца и нажиться без какой-либо помощи.
— Да нет… мне просто повезло.
— Даже если это так, то это довольно обидно. Ведь если бы ты смог поймать того торговца с товаром, то тебя, возможно, даже похвалил бы наш босс.
Да-да… Я таки отпустил тех детей. Мне удалось отыскать ключ от их ошейников на теле у мертвого торговца, после чего я всех освободил. Я заставил их взять половину украденных денег и повозку, после чего мы с ними распрощались. Те девушки мне были очень благодарны, но мне просто хотелось дать им возможность добраться до безопасных мест.
Вот только, я же все-таки разбойник. Я им лишь предоставил шанс, остальное же будет зависеть от их сил и желания выжить.
Мы с ними разошлись, а после этого я потащил оставшуюся половину нажитого добра к себе в укрытие. Добравшись до места, я тут же отчитался о произошедшем. История была таковой: я напал на небольшой эскорт торговца, но не смог выжать из них много денег, после чего вернулся назад с награбленным. Поскольку моя лошадь погибла в бою, я не мог преследовать повозку и дальше…
Босс был очень разочарован, но винить меня не стал, поскольку я хоть что-то принес. Моя ценность после этого немного возросла, поэтому мне даже позволили поучаствовать на текущей пирушке.
Я решил сосредоточиться побольше на еде из-за того, что не люблю выпивать, чего нельзя было сказать о другой стороне празднующих:
— О-о-о! А этот старик умеет бухать!
— Вот так нужно пить алкоголь! А-ха-ха-ха! — в восторге ответил тот.
— Ну, а что насчет этого? Этот невероятно крепкий алкоголь, который мне удалось украсть, заставляет меня гореть, словно костер!
— Этот что ли? Хм-м… ну, вздрогнем!
По какой-то причине, тот старик увязался за мной до самого укрытия… Я был уверен, что он решит последовать за теми девушками, но он сказал, что еще не отплатил свой долг в полной мере, потому остался со мной.
Он решил мне помочь перетащить все награбленные ценности. Его бы сразу приняли, если бы я рассказал о том, насколько он полезен и силен. Он даже безмолвно явился на пирушку, но по какой-то причине сразу поладил с остальными. Каким-то образом он умудрился осушить бутылку «Убийственного Саке», которое легко могло вырубить любого с нескольких глотков, а ему хоть бы хрен:
— А этот старик, которого ты привел к нам, довольно занятный. Он действительно может управляться с таким мечом?
— А, да. Он им машет, словно веткой. Впервые встречаю такого человека.
— И не говори… К слову, этот старик очень силен? Все хорошо, поскольку босс одобрил его, но будет плохо, если он начнет крушить все подряд.
— Не думаю, что с ним возникнут проблемы, — заверил я своего собеседника.
Может мы и знакомы всего лишь полдня, но я уже понял, что он не станет размахивать своим оружием без причины. Хоть прежде и было множество напряженных моментов, но в итоге он лишь отплатил мне услугой и не убивал кого-либо, кроме своих врагов.
Так что до тех пор, пока кто-нибудь не учудит чего опасного, он не станет атаковать:
— Эй, босс! Я вернулся.
— Ой, слишком долго. Что тебя задержало?
— Да ничего особенного, я просто наткнулся на повозку без эскорта, когда возвращался обратно!
Еще одна группа вернулась с добычей. Их улов, по-видимому, был довольно большим, раз они вернулись в таком хорошем настроении:
— Глядите! Хоть на них и были следы того, что они рабы, но разве это три девушки не милашки? Мы сможем хорошенько повеселиться с ними сегодня!
Это были те самые девушки, которых я отпустил. Хоть они и улыбались нам на прощание, но их глаза были все в таком же отчаянии, будто их и не вынимали из клетки:
— Эй, новичок!
Как только я их увидел, то сразу же побежал и ударил того человека, который поймал девочек.
В то время, как я прикрыл своей спиной этих несчастных, с другой стороны на меня было направлено множество опасных взглядов:
— Ты чего это задумал, новичок?
— Н-нет… они мои младшие сестры, поэтому я хочу прекратить это… что?
А-А-А-А, что же я наделал?! Даже несмотря на то, что я позволил им сбежать и сделал ложный отчет… ну как же вы умудрились попасться?! Даже если мне следовало их бросить, даже если мне не стоило вот так выпрыгивать, мое тело решило иначе!
— Похоже… что прежде, чем мы развлечемся с этими девушками, нам следует кое-кого наказать.
— Можно и мне к вам присоединится, ребят?!
С приказом босса, пятьдесят ближайших разбойников стали издавать шум. Все из них вооружились и медленно начали приближаться.
Девчата, которые стояли у меня за спиной, беспокойно начали хвататься за мою одежду, но это просто невозможно для меня одного сразиться с таким количеством противников.
Я не смогу сбежать, поскольку нас окружили… Я теперь точно здесь умру:
— Хм-м, хоть и довольно рано, но, пожалуй, начнем?
В тот миг, когда я услышал столь беззаботный голос, одного из бандитов уже унесло в небо. Затем еще десятерых снесло, и все они попадали в ужасном виде. Старик начал размахивать своим мечом и хохотать во все легкие.
Прежде, чем я осознал всю ситуацию, он уже передал мне мантию и разрезал напополам ближайших к нам врагов:
— Пацан! Закрой им глаза! Защищай их даже ценой собственной жизни!
Я даже не стал задумывался о причинах и просто сделал так, как велел мне старик, накинув на них ту самую мантию.
Поначалу они немного сопротивлялись, но успокоились сразу же, как только я их обнял:
— Все в порядке! Я защищу вас во что бы то ни стало!
Не было никаких оснований или причин, но я уверенно заявил им об этом. Когда я обернулся, чтобы взять какое-нибудь оружие для того, чтобы защитить девочек, то увидел, что это место превратилось в настоящий ад:
— Ха-ха-ха-ха! Такие ничтожества! Даже дерево было крепче вас!
— Да что он-! Кха-а-а!
— П-помоги- гху!
— Быстрее, атакуйте его маги- кхе?!
После каждого взмаха его меча, их тела просто исчезали, а ноги и руки падали дождем.
Пока я успокаивал девочек, он уже успел срезать половину всей шайки:
— Бегите! Он монстр!
— Нет вам спасения! «Сильная атака»!
Когда он взмахнул своим мечом, что-то при этом крича, то от его удара образовался такой импульс, от чего всех бандитов смело в кучу. Я впервые видел, чтобы можно было отправить кого-то в горизонтальный полет. Обалдеть.
Выходит, что моя помощь была вовсе и не нужна? Хоть я и сказал, что буду защищать их даже ценой собственной жизни, то мог это сделать лишь от тех, кто пытался сбежать от старика. Похоже, что здесь никому не спастись от его атак.
— Ты, мразь! Как ты мог привести сюда это чудовище?