Мы шли по темному, длинному коридору, когда я услышала голос. Я сразу же поняла, что это чьи-то мысли. Голоса мыслей другие, они более протяжные, глубокие, словно говорят в большой, пустой комнате.
«Нам нужно еще несколько магов», - говорил голос, - слабеньких, дохленьких магов. Самых простых. Можно таких, которые не нашли связь со своим источником…»
Голос прерывался и шептал, а иногда был похож на шипение. Я остановилась и осмотрелась. Откуда эти мысли?
— Полина, что случилось? - Ник заметил, как я осматриваюсь и тут же остановился, а я только приложила палец к губам, показывая, чтобы он молчал.
«Сильнее, мы станем сильнее» — шипел голос. Я приложила ухо к стене, точно голос шёл оттуда, ещё я услышала шуршание, словно что-то волочили по полу.
— Ник, ты хорошо знаешь этот дом? - я старалась говорить, как можно тише, - что за этой стеной?
— Улица, - Ластер внимательно осмотрелся, и подтвердил свои слова, - да там улица. Ты что-то слышишь?
—Да, слышу. Чей это дом?
— Пойдем, как раз познакомлю тебя с хозяином.
Мы продолжили идти по коридору, и я старалась прислушиваться, но больше голосов не было. В столовой уже почти все собрались кроме Темнейшего и хозяина поместья.
Странная манера хозяина дома появляться в последнюю очередь. По дороге Ник рассказал мне, что хозяина зовут Таллин Рихард, он очень богат, занимается продажей фруктов и овощей. На данный момент Мария и Седрик гостят у него. Они какие-то дальние родственники или их семьи дружат, подробностей Ник не знал.Род Таллина очень древний и имеет множество ответвлений, но именно в своей семье Таллин остался один. Еще не так давно у него был родной брат, но он то ли у мер от старости, то ли переехал.
Рихард Таллин по рассказу Ника показался мне странным и скрытным.
Таллин редко принимает гостей, но сегодня он сделал исключение ради Марии.
Мы заняли свои места, и оно оказалось рядом с Темнейшим. Разве могло быть иначе. Этот мужчина просто преследует меня.
— Лилиан Райт, - тут же сказала Мария Сантан, которая заняла своем место напротив меня, вы тут впервые?
— Впервые.
— У нас так редко бывают новые люди, очень интересно узнать о вас больше! Расскажите о себе. Откуда вы? Чем занимаетесь? – Продолжала Мария, - Я думаю многим гостям будет очень интересно.
- Очень интересно, - безучастно сказала подруга Марии.
- Моя жизнь совсем скучная и неинтересная. Самая простая… - Я старалась быть, как можно милее.
Мне повезло, потому что в комнату вошли лорд Нэш и хозяин дома, чем отвлекли внимание Марии от меня.
После быстрого знакомства все принялись за ужин, приправленный легкой беседой, но мои мысли были далеко. Я старалась снова услышать тот самый голос.
Но слышала только мысли присутствующих. Седрик думал о том, чтобы поскорее убраться в свою комнату и прикончить бутылку сливовой настойки, а ещё он грезил о какой-то Кейтлин. Мисс Стар, которая рассказывала о своём сыне, как о потрясающем юноше, думала о том, как скорее бы его женить, а то он совсем распустился.
Жаль я не слышала мыслей Темнейшего.
После ужина и недолгой беседы мы направились на выход. Ник задержался с Марией, чтобы начать воплощать наш план, а Темнейший предложил провести меня до ворот и потом с помощью портала перенести домой.
Мы снова шли по коридору, в котором я услышала странный голос. Я шла с Темнейшим под руку, специально замедляя шаг, надеясь, что голос снова появится, но было тихо.
Нужно найти способ еще раз сюда вернуться.
— Домой? - Спросил темнейшим и взял меня за руку.
— Может подождём Ника?
— У него свой портал и обсуждение сделки с Марией может затянуться надолго.
Я согласно кивнула и меня окутал сизый туман портала Темнейшего.
Мы вышли из портала и очутились в кабинете Ластера, на удивление я даже не почувствовала головокружение, как при переходе через порталы с Ником.
На нас тут же покосился кот, который лежал на любимом кресле у камина:
— Вы уже парой ходите. Мряюю, - кот протяжно зевнул.
Я хотела, что-то ответить, но вовремя промолчала.
— Почему уже? Ты этого ждал? - спросил Темнейший.
Кот тут же подскочил и стал оправдываться, видимо он забыл, что лорд его тоже слышит.
— Нет, нет. Ничего. У меня очень важные дела! - Призрак направился к двери, - нужно ловить мышей или кого там коты ловят… мне нужно кого-то ловить…
Бормотал Призрак, направляясь по коридору подальше от кабинета Ластера. Оставил меня одну с Темнейшим, это я ему припомню.
Я походила по комнате, стараясь себя чём-то занять, но видимо со стороны это выглядело слишком наигранно.
— Я тебя нервирую, Лилиан, - сказал Темнейший.
— Нет, конечно, нет. Переживаю о том, как там Ластер, - я села на стул и постаралась изобразить спокойствие. Рядом с этим мужчиной чувствую себя некомфортно, не представляю, как я буду играть роль его невесты.
— Ближайший месяц, - спокойным и уверенным тоном, говорил лорд, - нам придётся очень много провести времени вместе, поэтому нужно постараться найти общий язык.
— Зачем? Это же временно, мы будем только притворяться, - я заламывала пальцы, надеясь, что вот-вот появится Ник.
— Лилиан, нам нужно не просто притвориться, а сделать так, чтобы все поверили, что ты моя невеста.
— Поверят, главное помогите Ластеру, - я посмотрела в янтарные глаза.
— Он тебе дорог? - мужчина нахмурил брови. Что это укол ревности? Не может быть, глупость. Такие, как он не тратят время на такие пустяки, а просто берут и добиваются своего.
— Конечно дорог, он мне очень помогает. Я живу у него, работаю. Мы друзья.
— А что ты именно делаешь для Ластера, кроме того, что вламываешься в чужие дома?
— Я помощница, - как хорошо, что он не может прочитать мои мысли, - выполняю небольшие поручения, иногда присутствую на сделках, стенографирую.
По сути, я не соврала, это были мои обязанности, но не все.
— У тебя очень необычная аура. Ты уже наладила свою связь с источником магии? - Продолжал разговор Темнейший. Скорее бы появился Ник!
— Еще нет, но Ник мне помогает, моим образованием никто до него не занимался, - тут я не соврала.
— Я сильнее чем Ник, опыта тоже больше. Могу тебе помочь…
Ну вот тут точно должен появиться Ник, ещё не хватало тренироваться с Темнейшим, конечно, я понимаю, что он сильный, а скорее всего и знаний у него больше. С ним я могу развиваться быстрее, но магические тренировки — это не просто тренировка, там ты делишься энергией и открываешься друг перед другом. Темнейший точно не тот, перед кем я готова открыться, с другой стороны, когда он так завораживающе смотрит своими янтарными глазами и практически шепчет бархатным голосом, то я совсем немного теряю контроль. Но только совсем немного.
— Я вполне комфортно чувствую себя с Ником, - я встаю и отхожу к окну, с интересом рассматривая тьму за ним, - но спасибо за предложение.
— Ты меня боишься? - В отражении окна я вижу, что лорд стоит прямо позади меня, его горячее дыхание обжигает висок. И как он так переместился?
— Немного… - Бормочу я.
Его рука осторожно скользит по моей талии, и я чувствую, как он тихо, еле слышно вдыхает аромат моих волос. От этого интимного жеста у меня мурашки пробегают по коже. Его обжигающие пальцы едва касаются меня, но даже через плотную ткань платья я чувствую его прикосновение.
— Лилиан, - хрипло говорит мужчина, - я не заметил, чтобы утром ты меня боялась. Мне даже показалось, что совсем наоборот.
Его рука проворно скользит по талии, и он еле заметно притягивает меня к себе. Я не сопротивляюсь, но и не поддаюсь. Такое странное чувство, с одной стороны я хочу сбежать от него, а с другой меня к нему тянет.
— Темнейший лорд, вы меня смущаете, - бормочу я и чувствую, что он склонился к моей шее и его губы практически коснулись кожи.
Хоть бы Ник сейчас не вернулся!
— Лилиан, - шепчет мужчина и чувствую, как его вторая рука тоже уже на моей талии, но теперь это не нежное поглаживание, а скорее крепкая хватка. Такая приятная! Я словно попала в капкан, и одна навязчивая мысль крутится в моей голове… повернуться и коснуться его губ. Только слегка. Только один раз.
— Гхм-гхм, - голос Ника вырвал меня из пелены объятий Темнейшего. Как же я рада его видеть!
Но когда я оглянулась, то была уже не так рада.
Передо мной стоял Ник, но выглядел он не так, как всегда. Бледный, с синими кругами под глазами, уставший.
— Ник, что с тобой? - Я тут же подошла ближе и помогла сесть на диван.
— Странно это, я поговорил с мисс Сантан и ее братом, а потом пошёл к воротам, чтобы открыть портал, но дальше, как в тумане, очнулся уже когда стоял у ворот.
Ластер потёр уставшие глаза, а я быстро налила ему воды, которую он выпил залпом и попросил ещё, а потом еще.
Темнейший тоже подошёл к Ластеру, потом достал кулон на цепочке из кармана и держа украшение за цепочку, очертил им круг вокруг головы Ника.
Когда круг завершился, то светло-молочный камень, который был на кулоне полыхнул красным.
— Что это значит? - тут же спросила я.
— Я проверил воздействовали на Ника магией или нет.
— Судя по цвету воздействовали, - заключила я и маг кивнул.
Ластер так и сидел на диване вялый и уставший. Тут же в комнату забежал Призрак.
— Ник, где Ник. Мряяяю. Я чувствую, что что-то не так! - Бунтовал пушистый разбойник.
— Похоже у Ника забрали много энергии. - Серьезно сказал Темнейший, а потом сел рядом и положил руки ему на виски, - я постараюсь ему помочь. Призрак, ты знаешь, что тебе делать.
Кот тут же прогул на колени к хозяину и завёл мурлыкающий моторчик, видимо так фамильяр помогает своему хозяину восстановиться.
- Лилиан, тебе стоит отдохнуть, я останусь с Ником и прослежу, чтобы он полностью восстановился, а затем мы разберемся в том, что произошло.
Глава 9
Я вернулась в свой домик, но долго не могла найти себе место. Сон конечно же не шел и поэтому я решила почитать книгу. Ластеру я сейчас помочь не могу, но постараюсь узнать, кто же забрал его энергию.