Ну и отлично, больше будет времени на культивацию сегодня. Я вернулся к себе и занялся тренировками. Новую силу четвёртого уровня Очищения тела надо ещё нормально обуздать. Я сел на заднем дворике и стал культивировать. Прогонял Ци через себя и выпускал, прогонял и выпускал. Ци стало более оформленным и послушным, его можно было трансформировать в формы сложнее, чем «кувалды» на руках. Я сосредоточился и создал клинки на руках — почти как у Росомахи, но только по одному. Скорее даже на катары индийские похоже было. Острые, ради интереса чиркнул по камню — появилась глубокая царапина на крепком граните.
Утром я с Лин Жуй пошла к Тан Ми. Теперь же надо новую работу получить. Надеюсь, Паолян таки черканул ему записку и в шахту меня не отправят. Надо же побыстрее до пятого уровня Очищения тела добраться и идти кромсать металлических монстров! А то в культивации Серебряного тела только на 10 % закалки внутренних органов нахожусь.
—Аааааа, Фейни! Ты так заколебала Паоляна Нянхая своими вопросами, что он тебя выгнал? — Тан Ми с ухмылкой потыкал в меня пальцем, когда я к нему подошел после раздачи заданий. — Кто бы дал мне власть и с моих глаз тебя убрать!
—Неправда. Он в закрытую культивацию на полгода ушел. — подумал и добавил. — С Ич Зи.
—Я могу его понять. — он изобразил руками весы. — С одной стороны — парная культивация с Ич Зи, с другой — ты. Брат Паолян сделал мудрый выбор!
—Неважно! — я насупился. Вот зачем такое говорить сейчас? Потом заарканю кого посильнее и попрошу из Тан Ми всё дерьмо выбить! — Старший Тан Ми, а мне что теперь делать? Старший Паолян должен был отправить письмо…
—Письмо? Ничего подобного не получал. — он поковырялся в записках на столе. — Неа, нет. Но! У нас недостача шахтёров на духовных камнях! Ты идеально впишешься в коллектив копателей!
—Блин. Я так и чувствовала… — вот жжешь козёл! Два козла! И Тан Ми и Паолян! Ну да ладно. Посмотрю хотя бы, что там за духовные камни. За несколько месяцев прорвусь к пятому уровню — и привет, внешнее ученичество!
—Ха-ха-хааа ой, не могу! Ну и рожа у тебя, Фейни! — Тан Ми залился хохотом, схватившись за живот, даже присел, не в силах стоять на ногах. Минуты через три, отсмеявшись, пояснил. — Фу-фу-фу, давно так не смеялся. В общем, брат Паолян прислал письмо, так что не волнуйся. Попросил тебя к своему мастеру-зачарователю устроить, писал, что у тебя якобы к этому талант. Признайся, ты ему как-то голову задурила и обманула этого доверчивого брата?
—Нет! — я ещё больше насупился. Паолян, так и быть, оправдан. А вот Тан Ми всё равно козёл! Дважды! Чтоб за двоих!
—Да? Ну ладно. В общем, мест у его мастера нет, я уже спрашивал. Но есть место у алхимиков в саду духовных трав — это второй вариант, о котором просил брат Паолян. Так что с этого дня будешь работать там!
Из его домика я вышел на взводе. В сердцах пнул ступеньку и плюнул слюной с Ци на камень у входа, от чего тот рассыпался в песок. Полегчало. Лин Жуй ждала меня, смущённо переминаясь. Явно разговор подслушивала, любительница сплетен.
—Я к алхимикам, теперь буду там работать. Грядки окучивать.
—Это же неплохо. Будешь хорошо знать духовные травы и уметь за ними ухаживать! Очень полезное умение!
—Лин Жуй, а ты где работаешь?
—На кухне, посуду мою. — она как-то пригорюнилась и погрустнела. Но потом снова воспрянула и с сияющими воображением глазами выдала нечто глупое. — Фейни, Фейни, а тебе не кажется, что Тан Ми к тебе неровно дышит?!
—Чтоооо?! Даже не предполагай такое! — выдохнул пару раз и добавил. — И нет. Иначе бы так по-дурацки не шутил!
—Это же проявление внимания! Ты разве не видела, как он с другими ученицами-мастеровыми общается?
—Неа, как-то не обращала внимания.
—Он с ними вообще холоден. Будто мы вообще не люди! Выдал задание и забыл. А с тобой много общается, шутит и часто касается! Это же кое что значит!
—Лин Жуй, у тебя воображение разыгралось. Такой козёл ни к кому неровно дышать не может!
Ву Дзяо радостно скалился, ожидая скорую драку. Ну как драку — избиение, если уж начистоту. Они с Чу Хензянем честно выполняли свою часть сделки — после ухода Паоляна Нянхао в закрытую культивацию узнали, куда Сяо Фейни определили на работу, и целую неделю выслеживали, просчитывая её путь. Удобнее всего напасть на неё оказалось на обратном пути к кварталу учеников-мастеровых: дорога шла у подножья гор, по заросшей деревьями каменистой местности. Напасть в очередном лесном пятне, избить, её никто не хватится до следующего дня как минимум, а они с братом Чу примут малые средние пилюли культивации, прорвутся на пятый уровень Очищения тела — и их никто не будет наказывать, даже если Сяо Фейни на них укажет. Что маловероятно, они же в не дураки и спрятали свои лица за масками! На отпор от жертвы они вообще внимания не обращали. Какая у неё там культивация? Второй, максимум — третий уровень Очищения тела? Ерунда! Они со своим четвёртым уровнем справятся без проблем.
Вот Ву Дзяо и прятался за камнем, ожидая дурочку. Будет проходить мимо, он выскочит и ударит её, сзади её схватит брат Чу и Ву Дзяо прихлопнет её, чтоб не дёргалась. А потом станцуют на конечностях и пойдут глотать пилюли, которые они вчера выменяли у Тан Ми.
Так, всё! Шаги на дороге! Ву Дзяо внимательно прислушивался. Она, точно — она. От того места, где он её услышал, до места его пряток — семь шагов. Пятый, шестой, седьмой… Выскочить и ударить!
Ву Дзяо выпрыгнул на дорогу перед худенькой девочкой и пнул её ногой в живот. Попал! Девочка охнула и отлетела назад, прямо в раскрытые объятия Чу Хензяня. Тот схватил её, как медведь куст малины.
—Давай, брат, бей!
—Огненная ладонь! — Ву Дзя выкрикнул название своей атакующей техники.
Его рука налилась красным, разбухла до размера ослиной головы и полетела в Сяо Фейни. Та смотрела на неё глазами, полными ужаса и боли. Так тебе, говноедка, знай нашу силу! Горящая ладонь уже почти коснулась её груди, когда девочка вдруг исчезла.
—Нет! — Чу Хензянь вскрикнул, попытался уклониться, но было поздно — горящая ладонь ударила по его груди, смяв её, сломав с полдесятка рёбер и левую руку. Чу харкнул кровью на дорогу, упал и скрутился в позе эмбриона.
—Сука, где ты?! А ну выйди, я тебя на куски порву! — Ву Дзяо взревел, намереваясь отомстить за брата Чу. Сучка посмела уклониться от его атаки и даже подставить его лучшего друга под удар! Непростительно!
—Я тут! — сзади послышался звонкий голосок, а следом по затылку Ву Дзяо прилетел удар, от которого он кубарем покатился по дороге. Но вскочил, потряс головой и выкрикнул:
—Алмазная рубаха! — защитная техника сработала, туловище и руки заблестели, покрываясь защитной оболочкой, почти такой же прочной, как алмаз. Сейчас он эту дрянь размажет! Он взвыл и бросился на девочку перед ним. — Огненная ладонь!
В этот раз противница до последнего момента ждать не стала, а сразу исчезла. А потом голени сзади вдруг обожгло, Ву Дзяо попытался обернуться, но не получилось — ноги не держали его. Он упал на дорогу, пачкая её кровью из перерезанных ног. Тут же по лицу прилетел удар ногой, ещё один, ещё. Он вяло попытался отбиться, но с каждым ударом его движения становились всё хаотичнее и слабее. Наконец после седьмого удара он потерял сознание.
Очнулся он часа через два. Адски болело распухшее и кровоточащее лицо, ныли порезанные ноги, рядом брат Чу Хензянь хрипло булькал кровью — наверное, рёбра порвали лёгкое и не умер он только из-за жизненной силы культиватора четвёртого уровня Очищения тела.
Что? Почему его техники культивации и боевые техники валяются на дорогое? Что она?… Ву Дзяо похолодел и начал лихорадочно шарить по карманам, даже забыв про боль. Так и есть! Эта сучка украла их пилюли культивации! Им теперь не прорваться до пятого уровня в ближайшее время!
Я шел по дороге и обнюхивал свою добычу. Как никак натуральные пилюли культивации, средние, а не какие-нибудь низкокачественные. Я таких ещё не видел, улучшенные с помощью зачарования не в счёт. Пытался определить на нюх — есть разница с моими или нет? Вроде разницы не было. Интересно, а если я эти две пилюли зачарую — из них может получиться пилюля высокого качества? Ну хоть с самым маленьким процентом полезных веществ? Я радостно предвкушал, при этом одёргивая себя, чтоб не радовался раньше времени.
Вообще, конечно, нападение сначала выбило меня из колеи. Шел-шел, никого не трогал, а тут выскакивают два бичугана и нападают. Ну не падлы, э? Но когда бугай, который ударил меня ногой, скастовал эту свою «Огненную ладонь», то я понял, что надо отбиваться, и противников лучше не жалеть. Облапившего меня прибил его друган, а первому я перерезал сухожилия на ногах и от души отходил ногами по морде. А потом решил обыскать! И вовсе это не воровство, а собирание трофеев! В уся-новеллах всегда так все делали… И, чёрт возьми, улов меня порадовал!
На счёт этих двух и их причин накинуться на меня я весьма непрозрачно подозревал Ла Ши и Фу Джа. Не зря же я их видел как-то, шушукающихся в уголочке. Понятно, откуда ноги растут. Что ж, надо будет наведаться к этим двум братцам-акробатцам…
Самое интересное, что техника закалки тела работает даже при 10 % прогресса! Я почувствовал удар в живот, конечно, и думал, что у меня внутренние органы нехило пострадают от него, но нет. Так, поныло минут пять и всё, никаких больше последствий. Я даже Ци поциркулировал по органам — в порядке, работают как надо. Ну какая ж классная техника! Надо будет старейшине Шу Дайцзи что-нибудь интересное принести, в благодарность. Тут же должен быть коньяк, верно?
Через месяц я был в своём любимом дворике. Его получилось изрядно облагородить — выровнял, большие камни сложил в «стены», перед этим их размягчил так, чтоб они «слипались» и не рассыпались на отдельные булыжники. В уголке стоял пенёк из ароматной породы дерева, а в небольшом углублении был разбить крошечный газончик с красивыми, но бесполезными цветами, которые я выпросил у алхимиков. Правда, среди них пряталось и найденное мной при прорыве на четвёртый уровень очищения тела духовное растение. Я его выкопал, посадил в клумбу и поливал растворённой в воде некачественной пилюлей Ци.