Пылающий василиск, животное 597 уровня
Что ж, похоже, выше шестисотого в пустыне не найти. Значит, будем работать с тем, что есть. Я снял броню и кастеты и направился к мобу голышом. Прокачивать навыки легче, пока уровень низок. Чем больше разница с противником, тем быстрее будут подниматься Устойчивость и Безоружный бой. Но начать я решил с другого. Войдя в Незаметность, осторожно пополз к мобу, и как только я попал в агро-радиус, навык начал бешено расти, апаясь каждые несколько секунд.
Улучшен навык скрытности: +1! Текущий уровень: 84.
Шанс остаться незамеченным для врагов повышен на 84%.
Улучшен навык скрытности: +2! Текущий уровень: 86.
Шанс остаться незамеченным для врагов повышен на 86%.
Улучшен навык скрытности: +5! Текущий уровень: 90.
Шанс остаться незамеченным для врагов повышен на 90%.
Проверка на скрытность провалена! Вы обнаружены Пылающим василиском!
Огненный моб, заметив меня, нырнул в песок и понесся навстречу. Я встал в стойку, готовясь его встретить и содрогаясь от мысли о том, что мне предстоит испытать. Ничего, не впервой…
Тридцать метров… Двадцать… Десять… Огромная туша рептилии выскочила из бурлящего песка, разинув чудовищную пасть, из которой лился жидкий огонь.
– Сокрушающий кулак-молот! – восторженно проорал я, уклоняясь и врезая кулак в нижнюю челюсть гада. Выкрикивать названия приемов бессмысленно, но меня охватило предвкушение горячки боя, по которому я соскучился. – Комбо!
Комбо, скатившееся к первому уровню, снова состояло только из двух приемов. Удары, не усиленные ни чумной энергией, ни возмездием, нанесли мобу мизерный относительно его десятков миллионов жизни урон, но важнее было другое: я ни разу не промахнулся и отнял жизнь у моба почти на четыреста уровней выше меня! Путь справедливости работал как надо!
Уже после первой серии ударов безоружка выросла в уровне; едва василиск ударил меня мощной лапой, Устойчивость поднялась сразу на два пункта. Жизнь слетела почти до нуля, но включилось Бессмертие Чумного мора, и бой продолжился.
Сильные удары моба откидывали меня, как куклу, на несколько метров, и так получилось, что на нашу вечеринку стали заглядывать и другие.
Первым спикировал, вгрызаясь мне в спину, стервятник, следом обозначился еще один, потом добавилось перекати-поле, парочка огромных змей, вылез из-под земли Песчаный голем, а уже на его топот приперлись три мортена и большой пак Воздушных элементалей. Под весом мобов я уже не мог устоять, и все, что мне оставалось, – отдаться на волю мобов, качая Устойчивость и практикуя приемы Безоружного боя. По мере заполнения чумного резервуара я детонировал Чумной яростью, но энергия копилась медленно, а взрывы снимали у мобов процентов по десять жизни…
В реале наступило утро, а я продолжал нескончаемый курс мазохизма. Увы, мобы будто сговорились и атаковали только меня. Дерись они между собой, я закончил бы с ними быстрее.
Энергия Чумного мора не давала им оторвать мои руки и ноги, но к полудню от меня не осталось ничего, кроме скелета. Мортен снес верхушку черепа острым когтем, и из него выскребли мозг, внутренности выдрали стервятники, остальное сожрали другие мобы. Голосовые связки сожгла кислота Хищного перекати-поля. Сокрушающий кулак-молот тем не менее действовал исправно. Мой затуманенный рассудок не различал текста, и я не вчитывался в сообщения о повышениях навыков…
Меня мучила жажда, терзал голод, я засыпал, но, едва отключившись, тут же приходил в себя от очередного резкого броска, рывка или укуса. Да, я не чувствовал боли, но ощущал касания когтей, клыков, щупалец и шипов. Удивляла способность видеть даже с вырванными глазами. Интересно, как я выгляжу со стороны? Ведь я все еще носил облик лучника Ханзо.
В очередной раз придя в сознание, я открыл мини-карту, чтобы убедиться, что до моря – не больше километра. Нехило так мобы протащили мою тушку…
Песок сменился редкой растительностью и пожухлой травой, количество мобов вокруг превысило все разумные пределы: все пространство в радиусе ста метров краснело от меток.
И тут на самом краешке карты появилась еще одна метка, больше обычной, с золотой каемкой. Потом я услышал оглушительный протяжный рев, чем-то напомнивший рык Монтозавра. С двухсекундной периодичностью земля начала содрогаться так, что с меня посыпались мобы. Еще через мгновение масса высокоуровневых тварей помчалась прочь.
Не чувствуя рук и ног, я поднялся на локтях и запрокинул голову.
Эрвигот, ??? уровень
Разоритель.
Громадное, как гора, выше ста метров, защищенное панцирем шестилапое чудовище встало на дыбы. Ш-ш-шух! Ш-ш-ш-ух! Ш-ш-шух! Из многочисленных отверстий в панцире в мою сторону полетели масляные черные струи. Там, где они падали, песок дымился, плавился и осыпался в быстро растущие ямы.
Обернувшись, я увидел, как гигантская смолянистая капля накрыла сразу двух василисков – с них, задымившись, сошла шкура, потом плоть, растаяли кости. Рев боли животных оборвался. Два трупа за долю секунды.
Та же участь постигла и остальных мобов, истязавших моего персонажа.
Вы получили новый уровень!..
Вы получили новый уровень!..
Вы получили новый уровень!..
Похоже, система засчитала часть опыта за убийство мне, все-таки я снял мобам больше половины жизни. Уровни продолжали расти, текст заслонял обзор, безостановочно трубили фанфары, а я лихорадочно думал, что делать. Вступить в бой? Бежать?
Сквозь какофонию звуков – визги умирающих мобов, рев и топот Разорителя – я услышал хлопки бьющихся о воздух крыльев.
– Лучше бы тебе здесь не оставаться, приятель, – донесся сверху писклявый голосок. – Запрыгивай!
Подняв голову, я увидел гномку в охотничьем снаряжении. Она восседала на золотистом грифоне и тянула мне ручку. Над ней мерцал зонтик переносного защитного купола.
Кити, гном, исследователь 378 уровня
«Охотники на опасных животных».
– Ну же, Ханзо! Быстрее! – в голосе Кити проскользнули панические нотки. – Купол не выдержит! Ты весь изранен, хвала Нергалу, что ты вообще еще жив!
– Кх-х… – прохрипел я, выталкивая звуки из сожженного горла. Язык понемногу восстанавливался, и я сказал четче: – Спа… кх-х… сибо, Ки… ти. У меня… другие планы.
Крепко выругавшись, она взмыла вверх и скрылась за вершиной дюны. Я с трудом поднялся, упал, снова встал и посмотрел на Разорителя. Навел на него наполовину оторванный указательный палец и оскалился:
– Тебя-то я и искал, Эрвигот.
Глава 10. Разоритель
Муравей, вставший на пути слона… Так я думал о себе в момент, когда Эрвигот обратил на меня внимание. Эрвигот Разоритель.
О Разорителях я не слышал ни черта. Мир Дисгардиума слишком велик, чтобы знать о нем все. Я шестнадцать лет живу на Земле, но вряд ли могу многое рассказать о фауне Австралии, например. Ну да, кенгуру, дикие собаки динго, коалы, что еще?
Единственное, что я знал о Разорителях, – что они есть, и это сильнейшие существа Диса, по крайней мере, из известных. Не было даже информации, какого они уровня, потому что при слишком большой разнице эта строка заполняется знаками вопроса.
Эрвигот, заплевав антрацитовой слизью все вокруг, остановился недалеко от меня. На сотни метров вокруг плавился песок и трупы убитых мобов, в небо поднимались клубы жирной копоти. Она липла ко мне, покрывая слоем вязкой сажи, и вскоре от меня остался лишь обугленный скелет, сохранявший целостность только за счет Бессмертия.
Учитывая то, как быстро слизь лишала жизни мобов почти шестисотого уровня, я не ошибся, решив выжать максимум из встречи с Разорителем. Единственное, что меня тревожило, – гномка Кити, которая непостижимым образом оказалась здесь и теперь, быть может, наблюдала за мной. Как она выживает? Священный поход Нергала еще не начался, и иммунитета от экстремального климата пустыни пока ни у кого нет…
Только сейчас понял, что солнце скатилось за горизонт, а значит, сила дебафа снизилась. Еще немного, и стемнеет.
Эрвигот Разоритель нанес вам критический урон (Сгусток Бездны): 24 099 510!
Улучшен навык устойчивости: +4. Текущий уровень: 41.
Эрвигот Разоритель нанес вам урон (Сгусток Бездны): 15 472 141.
Улучшен навык устойчивости: +3. Текущий уровень: 44.
Эрвигот Разоритель нанес вам урон (Сгусток Бездны): 13 559 883.
Улучшен навык устойчивости: +2. Текущий уровень: 46.
Сообщения появлялись с каждым тиком. Устойчивость росла чуть ли не быстрее, чем в памятный день перед первой встречей с Бегемотом, когда я барахтался в толще болотной трясины.
Эрвигот, видимо, удивленный тем, что какая-то букашка все еще движется, выстрелил убийственной струей губительной субстанции, и меня отнесло на несколько десятков шагов. А я лишь скрипнул зубами, порадовавшись, что не чувствую ни боли, ни запахов, ни вкуса. Ядовитая жидкость, кажется, плескалась даже в моей не до конца восстановившейся черепной коробке.
Так прошло около часа. Разоритель продолжал поливать меня своей дрянью, не подходя ближе, я терпел, не двигался с места – прокачка Устойчивости замедлялась с каждым уровнем, и новых подъемов приходилось дожидаться все дольше.
В застывшей тишине, прерываемой чмокающими плевками Разорителя, слышно было только, как шипел плавящийся песок и с шелестом осыпался в растущий котлован, в центре которого лежал я, скрючившись в позе младенца и мысленно празднуя каждый ап.
Улучшен навык устойчивости: +1. Текущий уровень: 90.