— Они совсем охренели⁈ — Не выдержал я от такой наглости. — Сами задержали, и ещё счёт выставили⁈ Суки!
Но всё это быстро затмила картина с сорока перекатывающимися сферами. Вот они — так близко.
Ситуация осложнялась лишь тем, что данж с момента трагедии был перекрыт. Жёлтые ленты сообщали, что идёт следствие и вход запрещён. Но вот как таковой охраны у него вроде бы не было. То есть были обычные смотрители данжа, которые следили за тем, чтобы никакие твари не вылезли на поверхность.
Что ж, час-полтора, и я сказочно богат!
— Йонир, что это⁈ — я снова разговаривал вслух, как бывало, когда мне сложно было удержаться в рамках мысленного разговора. — Ты же обещал!
'Я обещал, я тебя привёл, — проворчал на это демон. — В том, что некоторые присваивают себе чужое, я не виноват.
Давно я так не волновался, как тогда, когда мы подходили к схрону Йонира. Волнение будоражило кровь, предчувствие великого заставляло нервничать.
Внутрь попасть было не так сложно. Проходы никто дополнительно не перекрывал, так что я достаточно быстро оказался в нужном мне коридоре. Там, где я упал вниз, чуть ли не на рога демону, сейчас уже не было завала, вместо этого была лестница, созданная из обломков породы.
Ого! Я такого не помню! С другой стороны, тут же всё исследовали, когда забирали тела. Уже в этот момент я напрягся. А потом оказалось, что тайник демона совсем рядом с этим местом.
Уже предвкушая награду за все последние события, что со мной приключились, я открыл долгожданный тайник и замер…
Я увидел только чистый пол и шероховатые стены.
Ни единой сферы.
Даже зеленой!
Да как так⁈
Разочарование накрыло меня с головой. В один момент я утратил порыв, который до этого толкал меня вперёд. Захотелось сесть и предаться апатии.
Немалых усилий стоило мне справиться с этим состоянием. В конце концов, жизнь на этом не заканчивается. Более того, пару часов назад я вообще не знал о существовании этой «горы сфер». Почему же мне так хреново от осознания, что кто-то уже нашёл это богатство раньше меня? Странно, конечно.
«Что делать будем? — поинтересовался я у демона, когда более-менее справился с разочарованием. — Сферы-то нам всё равно нужны».
Я не знал, какую ценность они представляли для Йонира, но чувствовал, что тот тоже недоволен ситуацией. То есть, он сам решился поделиться со мной. И это было нормально. Но поняв, что его обокрали, вряд ли он остался равнодушен.
«Мы в данже, — ответил на это демон излишне ворчливым голосом. — Ты можешь пойти поубивать монстров. Тут они не слишком большого уровня».
Я потёр ладонями лицо. А ведь он прав. Просто из-за последней неприятности, я и думать забыл об этом.
Итак, я в данже. Это учебное подземелье для новичков, где они приходят испытать свои силы и сразиться с самыми слабыми монстрами. Правда, и сферы тут могут быть только слабые. Зелёные, реже синие.
Но призыватели уничтожают монстров с помощью петов, а у меня такого нет. Если, конечно, демона не рассматривать в подобном качестве. Но его я вызвать не могу. Да уж, заколдованный круг какой-то.
Зато у меня есть меч, который поможет мне в бою. Да я и сам уже не столь слаб, как раньше. Слабых монстров я вполне смогу победить.
С этими мыслями я и отправился в Хрустальный зал, где до этого был только с ребятами из автобуса, среди которых в живых осталась только Ника. Ну это, если не считать самого Старателя.
Я двинулся в путь. Несколько сотен метров мне казалось, что данж вымер. В слабо освещённых коридорах не встречалось ни единой живой души. Может ли быть, что это связано с последними событиями тут? Я не знал.
Первый монстр попался мне почти у входа в Хрустальный зал. Я убил его, но ничего не получил. Сферы не было.
Затем я повстречал ещё несколько слабых тварей, но результат был один и тот же. Словно я подхватил проклятие Йонира. Сфер не было вообще. Ни одной, даже зелёной. Всё это сильно ослабляло мои позиции.
Я уже прошёл значительно глубже, чем было разрешено новичкам, но ситуация не менялось. Все убитые мною монстры просто умирали, и из них ничего не выпадало.
«Что делать, Йонир? — без особой надежды спросил я, собираясь уже двигаться назад. — Что-то мне совсем везти перестало с тех пор, как я с тобой связался».
«Везение — удел дураков, — ответил на это демон. — Твоя задача — добиться успеха. И, если жизнь, сохранённую благодаря мне ты успехом не считаешь, то тебе нужно серьёзно разобраться в себе».
«Отлично, разберусь, — я невольно стал разговаривать его же тоном. — А предпринять что? — и тут меня озарило. В принципе, с тем же результатом я мог разговаривать с самим собой. — Мне нужно пойти на уровень ниже и попробовать убивать более серьёзных тварей. Так?»
«Полагаю, это разумное решение, — ответил демон и нехотя добавил: — Вот только тебе надо подкачаться, чтобы тебя там не грохнули».
В тренажёрный зал вроде как идти поздно, — подумал я.
«Лестница в пятнадцати шагах от тебя, если соберёшься, — проворчал он чуть погодя. — Вперёд и направо».
Я прошёл в указанном направлении и оказался у длинного, заканчивающегося во мгле спуска. И, несмотря на то, что лестница была одна, вариантов у меня было два.
Я мог отступить и пойти домой, чтобы искать новые способы выйти из сложившегося положения.
Или спуститься вниз, найти монстров, из которых смогу выбить сферы, и довести до конца этот план.
Конечно, я не исключал вариант, в котором и из более серьёзных монстров ничего не выпадет. Но об этом думать не хотелось.
— Старатель, привет? — Блоха осторожно, оберегая повреждённую ногу, спустился в схрон. — Зачем ты меня сюда-то вызвал? — тут он огляделся и заметил, что большая часть добычи уложена по сумкам, остались только вещи, которые они взяли у убитых школьников. — А что происходит?
— Видишь ли, Блоха, — проговорил Старатель, сидя на одной из сумок со сферами. — Дело в том, что из-за тебя придётся переезжать, так как нас уже ищут.
— Кто ищет⁈ — Блоха принялся озираться, но быстро взял себя в руки и уставился на своего подельника. — Почему из-за меня? Куда переезжать?
— Ну а кто не смог добить выживших? — Старатель говорил тихо почти без выражения, а затем поднял голову на стоящего напротив собеседника. — А ищет нас как раз тот, кто выжил, — и тут он вдруг перевёл тему. — Как твой пет?
Худощавый парень присел напротив Старателя и только теперь заметил, что у него на руках перчатки.
— Его больше нет, — тихо ответил он. — Не смог оправиться без подпитки. А ты сфер не дал.
— Он и так не выжил бы, — ответил Старатель и сплюнул на земляной пол. — Ладно, надо уходить, пока нас тут и не накрыли.
— А куда мы пойдём? — поинтересовался Блоха. — Ты уже подготовил новый схрон? И почему ты в перчатках?
— Как много вопросов, — ответил Старатель, презрительно щерясь. — Помоги лучше.
Он вылез наружу, а Блоха стал помогать ему, подавая сумки с добычей. Их было всего четыре, так что парню с повреждённой ногой стало совсем непонятно, зачем он понадобился подельнику. Тот и сам мог всё это утащить. Просто, чтобы показать новое место? Но почему не сказать? Сам Блоха всё равно сюда не пойдёт.
Когда сумки все были выгружены, Старатель спустился обратно в схрон и стал оглядываться, словно проверял, всё ли он собрал. А после этого он остановился, поднял голову и посмотрел в глаза Блохе.
— Знаешь, я вчера был дома у этого Макса. Думал, взять у него какую-нибудь вещь, чтобы подбросить сюда. Пусть будет подтверждение того, что это он всех убил. Понимаешь, о чём я?
— Да, ты же говорил, что его надо подставить, — согласился с ним худощавый подельник.
— Но потом я зашёл на кухню, и меня озарила новая идея, — Старатель вдруг широко улыбнулся и полез рукой в перчатке в карман. — Такая, чтобы наверняка. Чтобы нашего школьника точно посадили с железобетонными уликами.
— Расскажешь? — поинтересовался Блоха.
— Лучше! — ответил Старатель высвободил руку из кармана, и в ней блеснуло лезвие кухонного ножа. — Покажу!
Блоха даже дёрнуться не успел. Первый же удар ножом пришёлся прямо ему в сердце. Он ещё посмотрел в глаза Старателю несколько секунд, а затем замертво упал на пол схрона.
Убийца аккуратно выпустил из ладони рукоять.
— Надеюсь, отпечатки не стёрлись, — пробормотал он себе под нос.
После этого он вылез из схрона, поднял сумки, примеряясь, как понесёт их. Понял, что вполне сможет дотащить их до нужного места и быстро. Поставил их на землю, достал телефон и вставил в него купленную другим человеком симку.
— Алё, — сказал он изменённым голосом. — Это полиция? Я хочу сообщить об ужасном преступлении!
Глава 14
Лестница оказалась длинной, тёмной и с неравномерными ступенями, поэтому у меня ушло довольно продолжительное время на спуск. Каждую следующую ступень надо было найти ногой, и только после этого наступить.
Чем ниже я спускался, тем мрачнее становилось. В какой-то момент лестница повернула, и свет сверху совсем перестал до меня доходить.
«Йонир, а где мы? — поинтересовался я, продолжая отыскивать ступени ногой. — Мне кажется, та лестница, по которой я поднимался с твоего уровня, была гораздо короче».
«Так мы поднимались с первого уровня, а ты сейчас спускаешься на второй, — довольно легкомысленно ответил мне демон. — Просто на первом ничего толкового ты не найдёшь».
«Но с толковым я могу и не справиться, — я пожал плечами, но продолжил спускаться. — А потерять меня, как я понимаю, тебе тоже невыгодно».
«Я подскажу тебе, с кем можно будет сразиться, а с кем — не стоит, — ответил тот. — Главное, полагайся на мои советы, и ты победишь».
Отлично, — подумал я уже про себя, — пришло время почувствовать себя реально безмагичным человеком в схватке с монстрами.
Человеческая сила была — ничто по сравнению с мощью монстров. Даже самый простенький легко мог убить силача. Мастер единоборств продержались бы чуть дольше. Возможно, благодаря мечу, который я теперь держал в руках, у меня был шанс. Впрочем, не стоит недооценивать то, что я усилился, благодаря поглощению сфер.