«Ты не понимаешь, — ответил я, почувствовав, что сила на моей стороне, потому что Йонир на данный момент ничего не мог сделать. — Я не специально. Просто решил попробовать слово призыва… а тут такая ситуация».
Я даже развёл руками, словно разговаривал с материальным собеседником, а не с голосом в своей голове.
«Откатывай назад! — кажется, демон понял, что для угроз сейчас не лучший момент. — Если сейчас же выпустишь, то я даже оставлю тебя в живых!»
На одну секунду я даже поддался его словам. Ну действительно, отпущу его сейчас и меньше проблем будет. Но ведь он и кольцо заберёт, так? Или теперь я диктую правила?
Но тут же одёрнул себя. Не станет он церемониться с тем, кто представляет ему угрозу.
«Подожди ты! — я добавил резкости в мысленный голос, обращённый к демону. — Я пока ещё не разобрался, что к чему. И с твоими жалобными стонами в голове мне ещё сложнее это делать!»
«Жалобными стонами⁈ — взревел Йонир. — Да я тебя сейчас на пельмени пошинкую! Я тебя наизнанку выверну! Сейчас же выпускай!»
«Да не могу я! — проговорил я, убеждая самого себя в том, что это действительно так. — Я с кольцом ещё не разбирался».
Я слышал яростное дыхание у себя в голове. Если бы он мог это сделать сейчас, то обязательно сжёг бы меня.
«Хорошо, — кажется, демон перешагнул через собственную гордость. — Я знаю, чего ты хочешь. Давай расторгнем сделку! Ты меня выпускаешь, а артефакт можешь оставить себе!»
Ага, как только я тебя выпущу, тут же превращусь в груду не особо ароматных угольков. Я невольно вспомнил встреченного нами монстра и меня передёрнуло.
«Подожди, пожалуйста, — я постарался проговорить это примирительным тоном. — Прямо сейчас я не могу тебя выпустить. Не знаю, почему именно. Возможно, я сам устал. Возможно, камню нужно перезарядиться. Но абсолютно точно надо подождать. Как только я смогу, так сразу тебя выпущу, договорились?»
«Гр-р-р, — донеслось до моего сознания. В своих мыслях Йонир рвал меня на лоскуты. — Моё терпение не вечно!»
Ещё бы! Я бы сказал, у тебя его вообще нет, — подумалось мне. Оказывается, я мог направлять мысли. Если что-то надо было обдумать так, чтобы демон этого не услышал, то я делал это с лёгкостью.
Поняв это, я задумался о своих дальнейших действиях. Выпускать демона тут нельзя, это — верная смерть. Но я нахожусь у выхода из подземелья. Правда, это только по словам самого Йонира. А как на самом деле?
Не важно! Я отсюда обязательно выберусь. Что дальше? А дальше мне необходимо найти какого-то очень сильного призывателя, чтобы решить вопрос с этим кольцом и демоном внутри камня. Где я его найду? Блин, да, наверное, сильного призывателя легче найти, чем здоровенного демона, выпускающего огонь, а?
А вот смогу ли я с ними договориться? Должен! Как только они увидят такое, то должны будут заинтересоваться! Это же не банальный случай, когда призыватель нулевого ранга, что само по себе примечательно, вдруг ловит в свой артефакт сильного демона вместо пета!
И почему всё это именно со мной происходит⁈
Ну что за ирония…
«Ты чего там задумал, Гардар⁈ — сдавленным рыком поинтересовался Йонир. — Уже накопил силу? Выпускай, давай!»
«Пока не получается, — ответил я. — Но я как раз думаю, как помочь тебе!»
И себе, — добавил я уже вне нашей мысленной связи.
Поглядев на лестницу, я вдохнул и принялся подниматься наверх.
Поднявшись, и пройдя несколько сотен метров по виляющему коридору, я обнаружил, что нахожусь совсем рядом с тем местом, где на нас напали. Только чуть ближе к выходу. С того места, где я оказался, был виден и вход в коридор, где я провалился на нижний уровень.
Картина, представшая мне, была довольно удручающая: повсюду камни, и темнеющие в неверном освещении груды. Я не хотел этому верить, но судя по всему, это были тела моих спутников. Надо было собраться с мыслями и осмотреть их. Возможно, кто-то выжил.
Никого?
Неужели…
— Помогите! — внезапно раздался слабый девичий голос, который оторвал меня от размышлений. — Помогите, пожалуйста! Не убивайте! Я могу заплатить!
Голос шёл откуда-то сбоку. Я даже не сразу понял, откуда именно. Тем более, основное освещение отключилось после взрыва, а осталось только аварийное. Но и то работало лишь точечно, не позволяя рассмотреть всей картины целиком.
— Помогите, — повторил тоненький голосок, позволив мне сориентироваться и даже узнать девушку по тембру.
Чуть левее в стене виднелась ниша, наполовину засыпанная различным мусором. Звук точно доносился оттуда. Подойдя ближе, я оценил ситуацию, как близкую к безнадёжной.
Ника, которая проходила инициацию сразу после меня, смогла избежать прямого воздействия взрыва, как и я. Но, если мне повезло упасть в достаточно широкий коридор, то она попала в расщелину, где благополучно застряла. Причём, вниз головой. И её бы точно засыпало и прикончило бы осколками, если бы не пет — огромный мотылёк, раскрывший над ней крылья и принявший все последствия обрушения на себя.
Зря над ним пытались смеяться.
— Привет, — аккуратно проговорил я, взирая на небольшой каблучок и уходящую в темноту пролома ногу. — Это Макс. Ты как?
Одновременно я даже припомнил, на каком месте в автобусе ехала подружка Кузнецовой. Они сидели вместе, пока последнюю не забрала из автобуса мать. Только вот Ника была из параллели, а не из нашего класса, поэтому я плохо её знал, но хорошо помнил со вчерашнего дня.
— Застряла, — после некоторой паузы ответила девушка. — Максим, ты можешь вытащить меня отсюда?
— А твой пет не может? — спросил я, сразу прикидывая, с какой стороны вообще можно взяться за это дело. — Спрашиваю, чтобы понимать.
— Нет… Я уже пыталась. — Снова с задержкой, словно после некоторого раздумья. — Он ранен и сильно истощён.
Ага, пет истощён, девушка застряла так, что мне был виден только один её каблук и икра, уходящей в трещину ноги. Я даже дотянуться до ноги не смогу. И это не говоря, чтобы упереться во что-то и постараться достать.
— А в целом, ты как себя чувствуешь? — осторожно поинтересовался я, чтобы понять, сколько у меня времени до того, как она начнёт терять сознание. — Переломы? Ранения?
— Одно ранение, но неглубокое, — на этот раз Ника ответила гораздо охотнее. — Кровь уже остановилась, кажется. Переломов нет, вроде бы… только ссадины. Но вот висеть вниз головой — очень неприятно, кровь приливает к голове, от этого становится плохо.
— Ясно, — ответил я и понял, что теперь я уже говорю с замедлением, потому что тщательно продумывал, что же ответить. — Просто я не думаю, что смогу вытащить тебя сам. Поэтому я хочу попробовать подняться на поверхность и попросить помощи.
В ответ я услышал всхлип, а затем довольно длительное молчание.
— Да, наверное, ты прав, — ответила, наконец, Ника. — Только поторопись! Не хочу, чтобы… до меня добрались. Особенно, когда я в таком неприглядном положении.
— Понял. Я быстро!
Я вышел обратно в коридор и, стараясь не смотреть назад, на засыпанные камнями тела, двинулся к выходу. Когда мы приехали, там были какие-то люди, и я решил, что они нам помогут.
Но завернув за ближайший угол, я убедился в том, что мы должны были погибнуть наверняка. Коридор был завален наглухо. До самого потолка громоздились огромные глыбы, между которых плотно забились более мелкие камни.
Наверняка тут где-то был и другой выход, только вот лично я не знал, где именно. Наш ведущий лежал сейчас метрах в двухстах за моей спиной. А тот, кто мог бы меня вывести, был разъярён на меня, и сожрал бы, реши я его вдруг выпустить.
Но больше всего меня волновала Ника. Девушка попала в безвыходную ситуацию. И никто, кроме меня сейчас не мог ей помочь. Пришлось возвращаться с неутешительными новостями.
— Выход завален, я никого не нашёл, — проговорил я, стараясь говорить бойко и по-деловому. — Но я сейчас попробую тебя вытащить сам. Возможно ещё сможет помочь твой пет.
— Пет… — потерянно проговорила девушка. — Он уже не откликается, боюсь ему совсем худо. А как там наши? — она, кажется, решила перевести тему на менее тревожную для неё.
— Не знаю, — ответил я и почти не соврал, ведь я не знал доподлинно, что случилось с каждым из нашей группы, возможно, многие были живы. — Но тут никого, кроме нас живых нет. Придётся рассчитывать только на себя.
— Я боюсь пошевелиться, — честно призналась Ника и судорожно вздохнула. — Внизу сплошная чернота, и я боюсь, что упаду туда. Но, когда ты ушёл и стало совсем тихо, мне показалось, что там кто-то шевелится. Поэтому теперь я ещё боюсь, что оттуда на меня накинется какой-нибудь монстр.
— Не бойся, — проговорил я, снимая рюкзак и втискиваясь в нишу. — Сейчас постараемся освободить тебя.
«Гардар! Выпусти меня, и я помогу тебе сделать, что надо! — тоном, призывающим к благоразумию, проговорил Йонир. — Иначе вы оба умрёте».
Я сцепил зубы, но не ответил. Сейчас нужно было сосредоточиться на другом.
Честно говоря, мотылёк совсем не выглядел живым. Приблизившись к нему, я присмотрелся. Белые усики его подрагивали, но в остальном это был совершенно неподвижный объект.
Интересно, если он умрёт, то вместе с тем, груда камней, которая держится на нём, обрушится на голову Ники? Воображение живо нарисовало последствия, но я отогнал от себя подобные мысли.
Вытащив фонарик, я осветил окружающее Нику пространство, и пригляделся. Честно говоря, на данный момент я даже не представлял себе, как буду её доставать. Острые каменные выступы находились на уровне шеи девушки. То есть, когда она падала вниз, в самый последний момент сместилась.
Это означало, что сразу поднять Нику не выйдет. Надо сначала немного оттянуть её на себя, и уже после этого пробовать извлекать из этой чёртовой трещины. И при этом стараться не поранить кожу.
Нет, лучше всего было бы просто раздвинуть стены трещины, держа при этом мою новую знакомую за ноги. Вот только мне это было не под силу. Уверен, даже Йонир не справится.