Я развязал обоих и выдохнул, потому что нужно было набраться сил перед тем, как начать выбираться обратно.
Ника сидела и пустым взглядом смотрела прямо перед собой. Я понимал, что ей сейчас очень тяжело. Поэтому тормошить не спешил.
Лёха же оказался куда бодрее. Конечно, он пребывал в полном шоке и взгляд отражал его ошарашенность. Но всё-таки он пощупал себя везде, потом посмотрел на меня и сказал:
— Охренеть! Первый данж и сразу такая задница! — а затем глянул мне за спину и продолжил. — Кстати. А это что за рогатая образина⁈
Глава 11
— Что это было? — совершенно потерянным голосом произнесла Ника, оглядываясь вокруг невидящим взглядом.
— Что именно? — уточнил я.
— Всё, — ответила она и покачала головой, а потом тоже уткнулась взглядом в спину демона и глаза её начали расширяться.
— Ребят, у нас проблема, — Лёха вскочил на ноги и показал пальцем на Йонира. — Это же демон, да⁈
Я понимал, что друг ещё не в себе. Но резких движений и слов делать не стал. Слегка обернулся, чтобы проверить, как дела у демона и повернулся обратно.
— Ну демон, да, — кивнул я, едва сдерживая улыбку. — Самый обычный, десятого уровня.
— И ты так спокойно об этом говоришь? — Лёха сглотнул.
А я вспомнил, как сам впервые увидел Йонира, провалившись на уровень ниже в данже. Конечно, я понимал Лёху. Я тогда сам чуть кони не двинул от испуга. Но всё-таки смог с собой совладать.
— Ты прав, — ответил я и кивнул. — Я слишком спокойно об этом говорю. Без уважения. А между прочим, этот демон тебе жизнь спас.
— Что⁈ — в один голос ответили мои друзья и теперь уставились на меня, будто это я демон.
— Я спасал Нику, — и развёл руками, невольно копируя Рика. — Двоих я бы спасти не успел. Поэтому Лёху спасал Йонир, — и я кивнул в его сторону. — Между прочим, рискуя своей жизнью.
Мой друг просто рухнул на пол пещеры, а Ника выпучила глаза ещё больше.
— То есть как демон спас мою жизнь? — проговорил Лёха и сглотнул. — Он же — монстр. Истинный убийца.
— Как видите, в нашем случае убийцей был демоноборец, а демон — спасителем, — ответил я, поднимаясь. — Пойдёмте к нему, спасибо скажешь.
— Я? — Лёха ткнул в себя пальцем и совсем побелел.
— К демону? — уточнила Ника. — Мы же все умрём!
Да, с людьми, пребывающими в состоянии шока, разговаривать очень трудно.
— Да пойдёмте, — рявкнул я. — Йониру помощь, может быть, нужна, а мы тут лясы точим.
— Йониру, — девушка сделала акцент на имени демона. — То есть вы знакомы, да?
— А ты нам ничего не хочешь рассказать? — вторил ей Лёха.
— Обязательно всё расскажу, но давайте сначала убедимся, что с Йониром всё в порядке.
Мои друзья подходили к демону с опаской. Каждый шаг делали осторожно, словно шли по минному полю. Метров за пять Ника вообще отказалась идти дальше и встала, как вкопанная.
— Йонир, ты как? — спросил я, глядя на плечо демона.
Выглядело оно откровенно плохо. Вместо насыщенного красного цвета я видел бледно-зелёный и серый. Да, само по себе плечо уже не представляло собой сплошную дырку, и сформировалось в то, что было раньше, но отверстие в нём всё ещё было.
— Спасибо за сферу, — ответил тот, обернувшись к нам. — Помогло.
— Что он прорычал? — Лёха раскрыл глаза широко-широко и перевёл взгляд на меня. — А ты чего прорычал?
Я в двух словах объяснил, о чём мы перекинулись фразами, а затем демону в очередной раз удалось меня удивить.
— Тебя не задело? — спросил он с жутким акцентом, но на нашем языке.
Я думал, мой друг вообще в обморок упадёт, но потом он покосился на свою рубаху и даже рукой по ней провёл.
— Да нет, вроде, — ответил он, а потом спохватился. — Спасибо вам за спасение. Огромное спасибо! От всей души!
— После такого можно и на «ты», — прорычал демон, но я видел, что тот пытается улыбнуться.
— Хорошо… ты… — Лёха уже не знал, чего говорить, поэтому замолчал.
— А вы что же, настоящий демон? — Ника, наконец, набралась храбрости и подошла к нам.
— Пока — да, — хмыкнул Йонир, глядя на неё. — Но чувствую, ненадолго.
Тут уже я спохватился. В конце концов, демон был не экзотическим животным в зоопарке, а самым натуральным товарищем, который уже неоднократно помогал мне, иногда понимая, что придётся пожертвовать собой.
— Скажи, тебе будет легче в камне призыва? — спросил я у него, оттеснив друзей, которые уже, не боясь, рассматривали Йонира со всех сторон. — Если да, то давай, залезай.
— Ах, вот оно что! — воскликнула Ника так, словно её только что осенило. — Вот чего от тебя хотела Асакура!
Ничего себе! А девчонка-то совсем неглупая. Сопоставила факты, сделала выводы и пришла к абсолютно верному решению.
Но я решил проигнорировать её возглас.
— Да сейчас я встану и будет полегче, — ответил мне Йонир, поднялся, постоял пару секунд, а затем пошатнулся и едва не упал. — Нет, не станет.
— Слушай, — сказал я, глядя на него. — Давай ты всё-таки полезешь обратно. Там тебе и лечиться будет проще. И от сторонних глаз подальше. А тут ты всё равно ничем не поможешь в таком состоянии.
— Полагаю, ты прав, — ответил мне демон и под изумлёнными взглядами моих друзей принялся втягиваться в камень.
Тут сверху послышались непривычные крики, напоминающие ухание.
— Зоркая! — обрадовалась Ника, отвлёкшись от моего кольца. — Ты жива! Иди же сюда!
Сова была ранена, но держалась бодро. Она сначала села девушке на плечо, оглядела нас подозрительным взглядом, а затем тоже втянулась в кольцо.
— Где же мой гаврик, — проговорил Лёха, глядя на это. — Надеюсь, с ним всё в порядке.
И буквально тут же мы услышали собачий лай. Пёс хромал, но бежал уверенной рысью. Через полминуты и Лёха воссоединился со своим петом.
— Теперь хотелось бы услышать, что тут произошло, — проговорил мой друг, пристально глядя на меня.
— Очень, — подтвердила Ника.
— Для того, чтобы понять, что произошло тут, — ответил я, понимая, что и самому нужно перевести дух перед тем, как возвращаться, поэтому отыскал глазами камень поудобнее и присел на него. — Надо рассказать то, что случилось после моей инициации.
— Так и знал, что там что-то случилось, — Лёха хлопнул себя по бедру и тоже уселся рядом, его примеру последовала и Ника. — А ты молчал, как рыба об лёд!
— Я видела, как он перочинным ножом забил монстра, — проговорила девушка, — поэтому уже ничему не удивлялась.
— Но прошу вас об одном, — я пристально посмотрел в глаза Лёхе, а потом и Нике. — То, что вы услышите, нельзя передавать дальше. Иначе и вам, и мне будет грозить опасность. Вы хорошо помните, как болтались под этим потолком? — я кивнул на свод пещеры и оба моих спутника сглотнули. — Это всё из-за этого. Так что, могила, — произнёс я, поднял руку и сжал кулак, словно символизировал закрытый рот.
— Могила, — словно эхо откликнулись ребята.
И я рассказал им всё то, что случилось со мной с того самого момента, как я сел в автобус, который отвёз меня в новичковский данж. Про Старателя, про нападение, про взрыв и встречу с демоном. Про нападение в больнице, подозрения, кольценога, Асакуру и её требования. Про Хребет Дьявола, Рика и непростой выбор Йонира, когда необходимо было закрыть выход для монстров.
Несмотря на то, что на каждом событии я останавливался довольно кратко, мой рассказ растянулся почти на полчаса. В некоторые моменты я переживал, что у ребят вывалятся глаза из орбит, так они широко их раскрывали. Но я был благодарен им за то, что они не перебивали. Даже, если какие-то места казались им нелогичными, они дожидались, пока я им всё объясню.
Когда я закончил, Лёха и Ника задали несколько уточняющих вопросов, на большую часть из которых я и ответил. Затруднение у меня вызвал только один.
— А вот этот в плаще и шляпе, который нас подвесил, это кто был? — поинтересовался Лёха.
— Имени его я не знаю, — ответил я, что было чистой правдой. — Но подозреваю, что это кто-то из демоноборцев. Почему я так думаю? Дело в том, что при последней встрече Асакура мне сказала, что, если не она прикончит демона, то за ним придут другие. Вот этот, судя по всему, и есть другой.
— Жесть какая, — только и смог произнести Лёха.
— Никогда бы не подумала, что окажусь в ситуации, когда демоноборец для меня окажется злом, а демон, наоборот, — тихо проговорила Ника. — Как ты говоришь его зовут?
— Йонир, — ответил я. — Демон десятого уровня — Йонир.
— А можешь показать свой меч⁈ — внезапно загорелся Лёха. — Я ж и не думал, что он настолько легендарный!
— Слушайте, давайте уже дома, а? — ответил я, поднимаясь. — Пора выбираться отсюда!
И правда, за то время, пока рассказывал свою историю, я отдохнул и теперь был вполне готов попытаться вернуться домой.
— Кстати, нам ещё как-то нужно будет выбраться наверх, — развёл руками Лёха, тоже поднявшись с камня.
— Как вспомню этих червей с зубами, сразу передёргивает, — отозвалась Ника. — Увидела их, думала конец. А тут этот, — она качнула головой в сторону трупа демоноборца.
— Точно! — я всё-таки вытащил меч к вящему Лёхиному удовольствию, и сжал его покрепче. — Нам ещё надо пробиться сквозь кишки, — ребята хохотнули. — Идёмте!
И мы пошли. Подниматься было труднее, чем спускаться, так как туннели норовили вернуть нас пониже. Но мы пробивались сквозь стены и забирались всё выше и выше. Зачастую возле нас раздавался шорох, который до безумия пугал ребят, но пока никакие саблезубые черви к нам не лезли.
В одном из проходов мы услышали возню совсем рядом. Повинуясь интуиции, я метнулся туда и увидел, как призыватель из последних сил лупит кулаком практически недвижимого червя. Подойдя ближе, в залитом кровью парне я узнал своего одноклассника, с которым раньше мы практически не общались.
Его пет — енотобразное кенгуру, или что-то в этом духе, застыл в зубах у червя. Но тому перед смертью тоже сильно досталось.
Одноклассник же был подавлен и находился на самой грани безумия.