«Она, — подал голос Йонир. — Не уймётся».
— Это Асакура, — раздался голос из-за двери. — Я поговорить.
— Мы уже вроде бы поговорили, — ответил я, всё ещё не позволяя себе расслабиться.
— Это касается Стронгера, — сказала она и добавила: — Открой.
«Вот как, — подумал я. — Быстро же распространяется информация. И что теперь? Пригрозит? Засудит? Будет шантажировать? Предложит сделку?»
Кстати, я отметил, что после того, как прокачался, мозг стал соображать куда быстрее. Правда, пока он только наваливал вопросов, до некоторого времени остающихся без ответа.
Я подошёл к двери и открыл. Асакура предстала передо мной в новом образе. Теперь это была не суровая воительница, какую изображали у нас на плакатах. Но и не женщина-вамп в вечернем платье.
На ней был довольно строгий юбочный костюм, который при всём том смотрелся на ней очень уместно и предельно подчёркивал некоторые аспекты фигуры. Хотя и скрывал другие.
— Привет, Макс, — сказала она, зайдя в прихожую и закрыв за собой дверь. — Где мы можем поговорить без лишних ушей?
— Нигде, — ответил я и добавил. — В смысле без лишних ушей нигде, Рик всё равно подслушает. А поговорить — на кухне.
— В смысле подслушает? — возмутился призрак. — Я, может, тоже хочу поучаствовать в разговоре.
«Если уж на то пошло, я тоже подслушаю, — включился в разговор Йонир. — Мне тоже интересно, что скажет демоноборец в связи с произошедшим».
Я постарался скрыть улыбку.
— Весело у тебя тут, — хмыкнула Асакура и уселась на предложенный ей стул.
— Чай, кофе? — спросил я.
— Если есть, то красный чай, пожалуйста, — ответила девушка.
А я обратил внимание на то, что она пришла ко мне без своего боевого посоха. Что, кстати, говорило о мирных намерениях. По крайней мере, в это очень хотелось верить.
— А у тебя тут тесновато, — проговорила воительница, пока я кипятил чайник и ставил настаиваться чай. — Есть перспективы?
— Давай к делу, — попросил я, но потом подумал, что это прозвучало достаточно жёстко. — Просто я устал. Хотелось бы отдохнуть.
— Отдохнуть, — хмыкнула Асакура и провела ладонью поверх чашки, чтобы почувствовать кожей тепло. — И снова в бой, покой нам только снится, — процитировала она что-то неизвестное. — Скажи мне вот что, Макс. Стронгер пришёл за головой демона, и спустился за тобой в данж. Если бы делали ставки, я бы поставила всё, что у меня есть, на то, что он выйдет оттуда, причём с головой Йонира. А ты — нет. Однако вышло наоборот. Как? Ты выпустил демона и тот смог его убить?
— Я действительно выпустил демона, — ответил я и заметил, как воительница кивнула, значит, для неё это не было секретом. — Вот только совсем не для того, чтобы он убил человека. А как раз совсем наоборот.
Правая бровь девушки взлетела вверх, что показалось мне достаточно сексуальным, но я не стал акцентировать на этом внимание.
— То есть ты хочешь сказать, что это ты его? — и тут я впервые увидел на лице Асакуры искреннее удивление.
— Да, — ответил я, не собираясь скрывать очевидного, и увидел, как девушка тут же напряглась и выпрямилась. — Но прежде, чем мы продолжим этот разговор, я хочу рассказать, что именно он сделал.
И я выдал не только то, что видел сам, но и то, что рассказали мне Лёха и Ника. Изредка я бросал взгляды то на Рика, то на воительницу и заметил, что оба они немного побледнели. Хотя не знаю, можно ли было такое сказать про призрак.
— И вот теперь, — проговорил я после того, как рассказал, историю до момента спасения своих друзей, — я хотел бы узнать: это нормально, что Стронгер хотел убить ни в чём не повинных людей только для того, чтобы заполучить голову демона? И не просто демона, а того, который готов пожертвовать своей жизнью ради людей.
— Подтверждаю, — неожиданно сказал Рик. — Готов.
Но мне было интересно, что же скажет Асакура. А она отвечать не спешила. Но смотрела на меня долгим, изучающим взглядом, словно принимая какое-то очень важное решение. Впрочем, так оно и было, чего бы не касалось.
Вообще любопытно было пообщаться с демоноборцем. Дело в том, что несмотря на повсеместное наличие данжей, у людей было очень мало информации о монстрах, устройстве подземелий и прочем. Но ещё меньше информации было о демоноборцах. Это был один из самых влиятельных орденов призывателей, и все данные о себе они тщательно скрывали. Всё, что было известно — слухи и непроверенные факты, которые, скорее всего, сам орден специально и распускал.
А вот так посидеть и поговорить с настоящим демоноборцем — мало у кого получалось. Да и не шли они обычно на контакт, насколько мне было известно. Именно поэтому я слушал и впитывал всё, что говорила моя гостья.
— Ты знаешь, — наконец, проговорила девушка. — Демоноборец демоноборцу рознь. У нас в ордене есть разные люди. У них разный уровень силы и разные взгляды на жизнь. Но Стронгер всегда и для всех стоял особняком. Все знали, что он безумен. И по поводу методов его работы догадки тоже были. Слишком уж много пропадало людей без следа на тех местах, где он работал. Но Арнам Дэус продолжал сотрудничать с ним. Я всегда списывала это на то, что мол, ничего же не доказано. А теперь…
Она не договорила и снова задумалась. Я не хотел её торопить. Да и зачем? Она пришла ко мне узнать, про участь Стронгера. Я ей сказал. По сути-то — всё, цель визита исчерпана. Или нет?
— Если что, — проговорил я так, чтобы мои слова звучали фоном, не отрывая воительницу от раздумий, — Ника, о которой я говорил, подруга твоей ученицы Юли. Не веришь мне, спроси у неё. Она тебе расскажет досконально, как всё происходило.
Асакура подняла взгляд, посмотрела мне в глаза, блеснув своими.
— Я тебе верю, — проговорила она, констатируя факт, а не уговаривая меня. — Скажу тебе больше, и до этого верила. Именно поэтому не предпринимала особых усилий. Именно поэтому сказала тебе быть начеку.
После этих слов она взяла указательным и большим пальцами правой руки нижнюю губу и слегка оттопырила её, превратившись в девчонку-подростка, какой была всего лет семь-восемь назад.
«Я слышу хруст, с которым ломаются её стереотипы, — хохотнул Йонир. — Забавно».
А вот мне было не до смеха. Я смотрел на этого человека и понимал, что очень не хочу, чтобы она стала моим врагом.
— И что же ты предпримешь дальше? — спросил я у Асакуры, и её взгляд снова сфокусировался на мне.
Глава 13
— Мне нужно разобраться, — ответила воительница и тут же тряхнула головой, отчего её светлые волосы рассыпались по плечам. — Я понимаю, что это не то, что ты хочешь услышать. Но ситуация настолько странная и нестандартная, что я просто не вижу однозначно правильного варианта.
— Скажу честно, я не хотел бы враждовать с тобой, — проговорил я то, что и так вертелось у меня на языке. — Более того, я благодарен тебе за то, что вытащила из данжа тогда…
— Да я с тобой тоже не хочу враждовать, — Асакура усмехнулась. — Особенно теперь, после смерти Стронгера. Ну и могу сказать, что чувствую — правда на твоей стороне.
— Я очень рад это слышать, — ответил я, поднявшись с места, чтобы немного пройтись по комнате. — Надеюсь, ты примешь правильное решение.
— Одно я могу сказать с полной уверенностью, — она снова посмотрела мне в глаза, и могу сказать, что мне очень импонировала эта манера — говорить всё напрямик, без обиняков. — Свои слова, которые я сказала в ресторане, я забираю обратно.
— Какие именно? — уточнил я.
— За Йониром я больше охотиться не буду, — она развела руками, почти как это всегда делал Рик, а тот попытался ей похлопать. — И заказ на него я сдам. Но ты должен помнить, что кроме меня в ордене ещё очень много народу, и всех их ты вряд ли сможешь одолеть.
— Если они будут больше похожи на тебя, — ответил я, остановившись напротив неё. — то можно будет попробовать договориться. Потому что Стронгер оказался вообще отбитым напрочь.
— М-м, поверь мне, Стронгер далеко не самый отшибленый среди призывателей, — Асакуре явно полегчало, когда она, наконец, приняла решение и сбросила с плеч тяжкий груз, поэтому сидела и улыбалась. — Есть такие личности, от которых даже у меня кровь в жилах стынет.
— Очень уж странный орден получается, — хмыкнул я, а воительница снова пристально на меня посмотрела, словно что-то придумала насчёт меня.
— Мадмуазель! — Рик, наконец-то, нашёл, куда вставить своё восхищение. — Если бы мог бы, я вас обязательно обнял бы и расцеловал бы, — он галантно раскланялся. — А, может быть, пригласил бы вас на свидание.
Тут уже мы все расхохотались.
— Одно скажу наверняка, — проговорил Рик после того, как мы немного успокоились. — Вы всё делаете правильно.
Асакура кивнула ему с благодарностью.
— Мне бы вашу уверенность, — она вздохнула и поднялась. — Но, с другой стороны, наверное, она у меня есть. Может, не такая железобетонная, но есть.
Когда воительница ушла Рик повернулся ко мне и прищурился.
— Передай своему хвостатому, что я его отмазал, — сказал он и рассмеялся.
«Передай этому прозрачному, что по моему скромному мнению, — проговорил Йонир, — ты и без него прекрасно справился».
— Вот ещё, — хмыкнул я. — Не хватало мне ещё ваши перепалки озвучивать.
На этом я потянулся и понял, что мне катастрофически не хватает отдыха. Сходил в душ и улёгся на кровать, хотя не было ещё и девяти часов вечера. Телевизор работал довольно тихо, и всё равно я думал, что он будет мне мешать. Однако уснул глубоко и почти сразу же.
Впереди маячила счастливая и практически безоблачная жизнь.
Мэр сильно вспотел. Несмотря на то, что в его кабинете на всю работал кондиционер. Но усиленное потоотделение не было следствием жары. Это была реакция на звонок с определённого номера.
Звонил тот, кого Аристарх знал, как куратора. В качестве имени тот использовал слово Старр. Этот человек когда-то позволил Аристарху занять кресло в данном кабинете и стать мэром Канда.