— Но это же убьёт тебя, — проговорил я, понимая, что констатирую нам обоим известный факт. — Да и больно же…
— Знаешь, то, что меня ждёт у демоноборцев, до смерти, — подчеркнул он. — Гораздо хуже всего того, что может сделать со мной меч. Так что, если будет выбор, сделай так. А лучше — снеси им мне голову!
— До этого не дойдёт! — чётко пообещал я. — Ты — мой верный товарищ.
— Не зарекайся, — ответил на это демон, и мы пошли дальше.
Данж кардинально изменился. Теперь он гораздо больше походил на то, к чему я привык. Были тут и светящиеся прожилки в стенах, которые давали достаточно света, чтобы можно было видеть всё вокруг и реагировать.
Встречались тут и кости. Причём, насколько я мог судить, в основном, разных тварей, которые тут раньше обитали. Хм, мне почему-то казалось, что это новый данж. К тому же и открылся он недавно.
— Слушай, — проговорил я, и мой голос подхватило непривычное эхо, — так это новый данж? Откуда тут кости?
— Это не похоже на новый данж, — ответил мне демон, при этом показал, чтобы мы были тише, словно прислушивался к чему-то. — Но я сам ничего не понимаю.
Мы сделали ещё несколько шагов, причём на цыпочках, и тут что-то произошло. Никаких внешних признаков изменений не было. Просто мы оказались где-то ещё.
Я огляделся. Да нет. Вроде бы остались там же, где и были. Но всё-таки меня не покидало ощущение, что нечто неосязаемое изменилось.
— Ты что-то почувствовал? — напряжённо спросил меня Йонир. — Как будто сквозь пелену прошли?
— Пелену? — проговорил я, размышляя над его словами. — Скорее, как будто через портал невидимый прошли. Что-то изменилось, а что — непонятно.
— Вот и мне тоже, — демон держался настороженно. — Давай пойдём осторожнее.
Словно в подтверждение его слов, на нас выскочило сразу несколько монстров. Я чуть ли не с радостью вытащил меч из ножен и принялся их рубить.
Это были странные, бледные, похожие на скорпионов твари, которые очень быстро перебирали множеством ножек, в том числе по стенам и потолку.
В целом, проблем они особых не доставили. Самое плохое, что они могли против нас предпринять, это обстрелы ядовитыми иголками из хвоста. Вот тут пришлось применить всевозможные приёмы грации и пластики, чтобы не попасть под обстрел.
Вот только каждая такая тварь выплёвывала из хвоста сразу несколько иголок, поэтому увернуться от них было крайне проблематично. В какой-то момент я даже наловчился отбивать их плоской стороной клинка. Но все так и не сумел отразить.
В остальном же я двигался от одной твари к другой, перерубая хребты, отрубая лапы и хвосты. Меня не страшило их количество. Только то, что некоторые иголки всё-таки попадали в меня.
Когда мы покрошили целую свору быстроногих скорпиончиков, я привалился к стене и засучил рукав рубашки. По венам растекалась неприятная зелёная жижа.
— Ого! — хмыкнул Йонир, вытаскивая иголки из своей кожи. — А ты к ним, кажется, слабее.
Очевидно, что демону никакого урона они не приносили. А вот мне уже постепенно становилось плоховато.
— Прими сферу, — демон подошёл ко мне и протянул тёмно-зелёную. — Из кого-то вывалилась.
Я впитал её и сразу же почувствовал облегчение. Заражение практически сразу пропало, и я наполнился силами и энергией.
— Знаешь, что странно, — проговорил я, глядя на демона, стоящего надо мной.
— Что? — поинтересовался тот и опустился рядом, убедившись, что пока нас никто атаковать не собирается.
— Я изучил все виды монстров, которых видели призыватели, — я расправил плечи и потянулся, проверяя, что боль ушла из всех частей тела. — Естественно, все, которые есть в свободном доступе. Полагаю, о многих мы не догадываемся исключительно из-за гильдий и орденов. Так вот, я могу сказать наверняка, что ни в одном описании я не видел подобных тварей, которые к тому же стреляли отравленными иглами.
— Кстати, да, — согласился со мной Йонир. — Не помню таких. Хотя частенько забредал на нижние уровни. Там вообще инфернальные твари водятся. Но таких тоже не видел.
Я подумал, что позже надо будет выудить из демона всю информацию по монстрам и попробовать её систематизировать. А тварей каталогизировать. Полагаю, эта информация наверняка будет полезна новичкам. И не только им.
— И вот в связи с этим вопрос, — проговорил я и хохотнул. — А, может быть, это связано с переходом, который мы почувствовали? Вдруг мы переместились в другое место? В другой мир? И тут водятся совсем иные твари?
— Да нет, вряд ли, — покачал хвостом демон. — Мы бы это почувствовали. В каждом мире свои условия, свой воздух, свои запахи.
— Ты это наверняка знаешь, или просто предполагаешь? — спросил я, глядя на него. — Или я должен поверить, что ты побывал в разных местах, а прятался в новичковском данже?
Йонир посмотрел на меня с таким взглядом, словно я его попытался уличить в слабости, в которой он не собирается признаваться.
— Знаешь, что, — хмыкнул он. — Я же слышу всё из твоего кольца. Так вот по ночам на канале Рика рассказывают разные предположения об устройстве мира, появлении монстров и данжей и прочее. Вот там и нахватался.
— А ну это из той же оперы, что данжи на самом деле — это корабли пришельцев, а монстры их подопытные организмы, — с сарказмом ответил я и встал на ноги. — Пойдём уже.
— Ну не знаю, — ответил Йонир и тоже поднялся. — Звучало достаточно здраво. Так как каждый мир развивается по-своему. Даже в нашем есть такие места, где развитие пошло совсем по другому пути.
— Ты у меня так ещё учёную степень получишь, — брякнул я, и мы оба рассмеялись.
Но практически сразу оба замолчали.
— Я что-то чувствую, — проговорил я, поведя носом.
После лечения сферой обоняние моё улучшилось, и теперь я улавливал такие запахи, которых раньше не чуял.
— Ага, — согласился демон.
И мы пошли на запах. Однако ничего не нашли. В какой-то момент запах просто пропадал, уступая обычному застоявшемуся воздуху подземелья.
Я вызвал объёмную схему пройденных нами туннелей и понял, что мы прошли практически всё. Лишь в одном месте мы не дошли до тупика. Однако, там коридор сужался до того, что в него было не пролезть.
Да и потом, запах шёл не оттуда.
— Не понимаю, — сказал я. — Если запах есть, то обязательно должен быть его источник.
— Наверное, — Йонир мотнул хвостом. — Однако, вонять может какая-нибудь живность. Или даже растительность.
— Не-а, — я покачал головой. — Я знаю, как воняет растительность. Там был запах такой, словно кто-то умер.
— Давай ещё раз пройдёмся, — предложил мой спутник. — Попробуем определить, где запах наиболее сильный.
На том мы и порешили. Вернулись обратно, проверили несколько развилок и, наконец, остановились возле одной из стен.
— Вот тут воняет сильнее всего, — я указал на стену.
— Угу, — согласился со мной Йонир. — Только тут ничего нет.
— Подожди-ка, подожди-ка, — мне показалось, что я что-то вижу и сделал несколько шагов назад.
С той точки, где я находился сейчас, было такое ощущение, что коридор расходился натрое, но два туннеля были рабочие, а третий как будто заложен камнями. Причём, так, чтобы не выделяться на фоне общей обстановки.
— Подойди ко мне, — попросил я Йонира, а когда он приблизился спросил: — Видишь?
Тот присматривался несколько секунд, а затем утвердительно качнул головой.
— Точно, — рыкнул он. — Кто-то решил спрятаться!
Он рванулся к глухой стене и не всей скорости вломился в неё. Но с первого раза у него ничего не вышло. Мне даже пришлось скрывать улыбку, от того, как его откинуло от стены.
Но всё это разозлило Йонира, и он принялся лупить стену, словно это был его заклятый враг. С пятого или шестого удара стена треснула. Тогда уже подключился и я, орудуя мечом.
Ещё через несколько минут большой кусок откололся и упал внутрь.
Нам в лица ударил ветер, а за ним последовала отвратительная вонь.
Глава 16
— Да, внизу явно не ромашковое поле, — сморщившись, проговорил я.
Вонь оказалась такой сильной, что у меня даже защипало глаза. Но приходилось перебарывать себя, так как нам ещё предстояло зайти внутрь этого заблокированного туннеля.
— Запах разложения, — принюхавшись, сказал Йонир. — Я и до этого предполагал, но теперь чувствую отчётливо.
— И что может разлагаться с таким интенсивным запахом? — поинтересовался я, понимая, что демон, скорее всего, прав. — Я бы предположил, что это какие-то химикаты, но я не знаю, что ещё может так пахнуть.
— Ну что, в путь? — проговорил демон и кивнул мне в сторону открытого нами туннеля.
Всё внутри меня протестовало против этого, но при этом было ощущение, что мы нашли что-то по-настоящему стоящее. Нечто таинственное, скрытое от обычного глаза. И мне очень хотелось увидеть что что-то, хоть и пахло оно не очень.
В метре от входа туннель резко уходил вниз.
— Давно на горках катался? — спросил меня Йонир, обернувшись на краю перед спуском.
— В том году, в аквапарке, — сказал я, и тут же увидел, как демон ускользает от меня по каменному жёлобу.
На первый взгляд тот был достаточно гладкий, чтобы съехать по нему без травм и отбитой пятой точки, однако совершенно неизвестно, что будет дальше вне видимой зоны.
— Йонир? Как там? — крикнул я вниз, примеряясь, как бы спуститься на ногах.
— Я до сих пор еду! — раздался далёкий голос демона. — Спускайся!
Да твою ж! Я попытался пробежаться по спуску, но это было невозможно. Через несколько шагов я всё-таки упал на задницу и поехал вниз с всё увеличивающимся ускорением.
Некоторая схожесть с аквапарком была, но только относительная. Скорость была гораздо меньше. Да и сцепка с камнем, хоть и отполированным так, словно тут много тысячелетий подряд катались таким образом, была сильнее.
В итоге, через минуту я уже заскучал и принялся помогать себе руками. А потом жёлоб резко исчез, и я полетел вниз без всякой страховки.