— Зачем вы убивали девушек в нашем городе? — я думал, что следователь зайдёт издалека, но он решил задавать вопросы прямо в лоб, а потом я вспомнил, что душа Старателя исчезла, и Дэн просто пытается в сжатые сроки добыть, как можно больше информации. — Что вас к этому подвигло?
Как ни странно, но душа маньяка не торопилась отвечать. Смотрела больше на крылана и как будто не слышала нас вообще.
— Рик, что с ним? — спросил я у призрака.
— Слишком обтекаемый вопрос, вероятно, — ответил он. — Попробуйте как-нибудь разбить.
— Зачем убивал? — Миллер свёл вопрос к упрощённой модели.
— Мне нужна была кровь, — ответил мужчина.
— Зачем? — продолжил Дэн, поняв, что нащупал нить беседы.
— Я должен был кормить Адольфа, чтобы он рос и становился больше и разумнее, — ответил Конрад. — Он питался свежей кровью.
— Почему вы не взяли донорскую кровь? — внезапно разъярился Гроздин. — Это же так просто!
— Та кровь мёртвая, — спокойно ответил на это маньяк. — В ней нет жизненной энергии. Вы думаете, я не пробовал? Пробовал много раз. Мы вообще много времени проводили с Адольфом. Я с ним беседовал, как с другом, так как больше было не с кем.
— У вас не было друзей? — спросил Гроздин, но тут затих под взглядом Миллера, который только порадовался, что у преступника развязался язык.
— Никого не было, — покачал головой Конрад. — Ни друзей, ни девушек, ни родителей. Только Адольф. Однажды я сильно поранил палец, а он слизал кровь и впервые мне что-то ответил. Я понял, что она способствует его развитию. Стал частенько подкармливать своей кровью. А потом как-то раз потерял сознание. Обследование показало, что мой организм просто не успевает восстанавливать необходимое количество крови. Тогда мы попробовали донорскую кровь, но как я уже сказал, в ней не было жизненной энергии, и Адольф отказался её пить.
— И тогда вы придумали убивать девушек? — поинтересовался Миллер, видя, что красноречие допрашиваемого иссякло.
— Не сразу, — ответил тот. — Были большие сомнения, потому что меня могли посадить, а как же тогда Адольф? А мы же с ним стали единым целым. У нас установилась связь, которая была крепче самой жизни. Когда я ему давал свою кровь, он делился со мной какой-то частичкой себя.
Как бы бредово всё это не звучало, я понял, что он говорит правду. И, кажется, нашёл ответ ещё на один вопрос.
— Как всё-таки дошли до этой мысли? — продолжал наседать Дэн. — Рассказывайте всё, как на духу.
— Адольф, — тут Конрад всхлипнул. — Он умел гипнотизировать. Хорошо умел. Мы с ним разработали целую операцию. Я находил не очень людное место, там мы встречали девушку, я её окликал, а Адольф гипнотизировал. Она ничего не должна была помнить. Потом мы уводили её с глаз случайных прохожих, и Адольф пил кровь. А я… я утолял свои физиологические потребности. Почему бы и нет? Всегда следил, чтобы никакого генетического материала не осталось, поэтому всегда затягивал себя в специальное облегающее бельё под одеждой. Презервативы, разумеется. Но мне обычно хватало минуты-другой, а вот Адольфу требовалось минут пять, чтобы насытиться. После этого я доставал нож и делал несколько колотых ран, чтобы имитировать выпуск крови.
— А зачем вы оставляли оплавленную рану на теле жертв? — поднял бровь Миллер.
Странно, — подумал я. — Вы ещё не поняли?
— Засучите рукав… мне, — сказал Конрад.
Они выполнили его просьбу и увидели то, о чём я уже и так догадался. Множество подобных оплавленных точек.
— Адольф так кормится, — душа маньяка пожала плечами. — После еды он заплавляет отверстие.
— Но почему тогда вы не оставляли своих жертв в живых? — Гроздин был готов разорвать Конрада, и сделал бы это, если бы тот был жив. — Зачем было убивать?
— А вдруг она что-то запомнит? — снова пожал плечами тот. — Да и в последнее время Адольф стал более… прожорливым, выпивал много, они бы всё равно не выжили.
— Как вам удавалось не оставлять следов? — нахмурился Миллер.
— С места преступления меня уносил Адольф, — Конрад снова кивнул в сторону растерзанного крылана. — Мы с ним досконально изучили работу полиции перед тем, как выходить на дело.
— А почему ты умер? — спросил я, глядя в его полупрозрачные глаза.
И хоть я уже знал ответ, мне нужно было только подтверждение.
— Наши души переплелись, — ответил маньяк. — Мы стали одним целым. Моя кровь и его разум связали нас в единый организм. Частично я стал петом, а он моим хозяином. Он был сильным, гораздо сильнее меня. Он знал, что делать, он направлял меня. У меня в жизни никогда не было того, кто сказал бы мне, как жить правильно. Что сделать для того, чтобы мне было хорошо. А тут нашёлся он и смог наполнить мою жизнь смыслом.
— Вы поняли, да? — спросил я у следователей.
— Что именно? — блеснул очками Дэн.
— Пет его загипнотизировал в какой-то момент, — ответил я. — Кажется, это первый случай в истории, когда пет оказался сильнее хозяина. И хитрее, — я снова повернулся к Конраду. — Ты же специально снял кольцо, чтобы тебя сложнее было вычислить?
— Конечно, — тот кивнул. — Мы с Адольфом предполагали, что рано или поздно кто-то догадается, как убийца попадает в город, поэтому изначально принимали всевозможные меры предосторожности. Могу я узнать, что меня выдало?
— Неправильный шаг, — ответил я. — И ещё трость при отсутствии хромоты.
— Я хромал, — кивнул призрак. — Но с тех пор, как мы с Адольфом начали употреблять кровь, я стал молодеть. Мой друг рос и матерел, а я — будто бы молодел, становился более здоровым.
— М-да, — вздохнул Гроздин. — Это, конечно, невероятно. Просто за гранью!
Домой я пришёл вымотанный донельзя. Просто выжатый, как лимон. И морально, и физически. Я быстро принял душ, чтобы смыть с себя грязь всего дня, но это помогло слабо. Когда я лёг в кровать, понял, что не смогу заснуть.
Рик сидел напротив ноута, но, кажется, даже не следил, что показывают на экране.
— Что случилось? — спросил я, подходя к нему. — Тоже погано?
— Ну так, — Рик явно не собирался предаваться унынию, просто задумался. — Давай глянем, что там вообще в интернете? Я уже десяток лет там не был.
— Я даже знаю, почему, — ответил я. — Давай посмотрим что-нибудь. Мне бы тоже отвлечься.
Вот только отвлечься вышло не очень. Я зашёл в слухи города и подобное. И первое, что мне бросилось в глаза — кричащий заголовок:
«Почему маньяк Грушин всё ещё на свободе?»
И ещё:
«Сколько должно умереть детей, чтобы виновного в смертях посадили?»
— А чего это они? — вскинул призрачные брови Рик. — Тебя же оправдали, затем ты уже героем стал. А теперь-то и вообще! Может быть, это какие-то старые статьи?
Уже без особого желания я ещё посмотрел различные новостные посты и разные городские паблики. До сих пор ещё шла та волна, которую вызвали смерти в новичковском данже. Да, под многими было написано, что информация не соответствует действительности и Грушина давным-давно оправдали. Но всё это пока не могло сломить голову запущенной Старателем дезинформации.
Очернить, оказывается, гораздо легче, чем прославиться. Для этого даже ничего делать-то не нужно, лишь оказаться в ненужное время в ненужном месте.
Вишенкой на этом торте из фекалий было чьё-то предположение о том, что несколько гибелей молодых девушек в последние дни — это тоже моих рук дело. Несмотря на то, что принял душ, я всё равно чувствовал себя вымазанным в неприятной субстанции.
Хотел уже переключить на сериалы, как вдруг наткнулся на сообщение:
«Вы не правы, Грушин — герой!» и ссылка.
Уж не знаю, что меня дёрнуло по ней пройти. Но я оказался на небольшой странице, посвящённой лично мне.
У меня даже мурашки по спине пробежали.
«Макс Грушин — герой Канда» — значилось в заглавии.
А ниже шли мои конкретные действия, которым я не придавал особого внимания.
«Макс Грушин выводит на чистую воду настоящих преступников» — и фотографии со слушаний, на которых вызывали душу Старателя.
«Макс Грушин спасает людей из появившегося в черте города данжа».
— Это… шутка? — Не веря своим глазам, еле слышно прошептал я.
И снова фото с подписями, словами очевидцев. С фотографией меня, когда я тащил сразу двоих подранных призывателей.
«Макс Грушин зачищает данж».
И опять фото, причём, даже из самого данжа, где видны тысячи костей в мутной жиже.
— Они, что… восхищаются?
Я будто бы переключил реальность, поймав себя на том, что слегка улыбаюсь, глядя на это. Во мне не было гордости, или самолюбования, просто тепло на душе, что кто-то замечает то, что я делаю. Но последняя статья меня чуть током не прошила:
«Макс Грушин ловит маньяка».
Тут фото не было. Только ещё одна фраза.
«По нашим данным Максим участвует в поимке особо опасного преступника. Все подробности — позже».
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN. Можете воспользоваться Censor Tracker или Антизапретом.
У нас есть Telegram-бот, о котором подробнее можно узнать на сайте в Ответах.
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Призыватель нулевого ранга. Том 2