К этому моменту в демоне было уже штуки три сквозных дырки, и он тоже потихоньку отступал назад, но с другой стороны скуфеня.
— Полностью поддерживаю, — рыкнул он.
Я впитал в себя сразу три красных сферы из тех, что добыл по пути сюда. Йонир тоже впитал несколько. Но уровень не повысился ни у одного из нас. Впрочем, я-то достиг нового совсем недавно.
Но зато внутри разлилась сила, появилась уверенность в победе, и мысли, как можно достать эту ходячую бронемашину.
Броня у монстра действительно была не хуже, чем у кадзю. Я несколько раз добирался к нему, рубил и пытался проткнуть его мечом, но всё было бессмысленно, скуфень только огрызался и бил меня своей дубиной с шипами, передними копытами, кулаком и стрелял шипами. А вот на нём самом не было видно ни следа.
У Йонира дела тоже были не очень хороши: его когти также не могли нарушить внешнюю оболочку монстра, лишь немного царапая её. Огненные струи, работающие беспрестанно, тоже не наносили особого вреда, лишь немного опаляя кожу и растущую из неё клоками шерсть.
— Крепкий орешек, — высказался в какой-то момент Йонир, когда ему пришлось употребить ещё одну сферу, чтобы только держаться на ногах. — Не пойму, куда ему надо наносить урон, чтобы победить.
Но я заметил, что этот самый скуфень сильно бережёт живот, не давая к нему подобраться. Бока и даже круп даёт атаковать без проблем, а живот — защищает. Отворачивается, отстреливается шипами, машет дубиной, как сумасшедший.
— Цель в пузо, — сказал я, — тоже попробую. Надо единым фронтом его бить, чтобы он не успевал очухиваться.
— Главное, чтобы мы успевали, — хмыкнул демон.
Если уж на то пошло, что я впервые видел, чтобы у Йонира были проблемы. Ну, если не считать Стронгера, конечно. Но там был особый случай. Тут же мы вышли против монстра.
До этого момента мой максимум был четырнадцатый уровень, которого мы пришибли вместе с Асакурой. Одолели бы мы его вместе с Йониром? Очень даже может быть. Этот же был более агрессивным, массивным и вообще тяжело пробиваемым.
Но мы впитали ещё по сфере, я уже даже не видел, по какой, и устремились атаковать живот этого самого скуфеня. Он защищался, как мог. В какой-то момент даже развернулся и принялся лягать нас задними ногами.
— Сейчас! — рыкнул Йонир, схватил своими мощными лапами оба задних копыта, или что там было у монстра и приподнял на уровень своей груди.
Таким образом мне открылось сплетение отростков под нижним туловищем. Те, соответственно, принялись атаковать меня.
Зрелище вообще не из приятных, а учитывая, что срубались они далеко не с первого раза, и вовсе — отвратное.
— Больше не могу, — Йонир мотнул мне головой, чтобы я уходил.
Чёрт, ещё половина осталась, и можно было бы попробовать засадить ему клинок во внутренности. Но демону не хватало сил, чтобы справиться с превосходящим соперником.
И тогда я вспомнил, что мне не хватает убойной силы меча. Поэтому взял его, взял ещё одну сферу из сумки, причём, тёмную, которая явно была сильнее пятого уровня, и приложил её к лезвию. То, в свою очередь, засветилось. Но не так, как раньше, напоминая то ли факел, то ли прожектор, а тёмным, в тон сфере, мрачным светом.
— Замечательно, — высказался я вслух, — у меня теперь ещё и меч будет с тёмной энергией.
Впрочем, это ему не помешало рубить так, словно я прокачал ему уровень, а то и два сразу. Броня скуфеня стала поддаваться со второго-третьего удара, а отростки отсекались с первого. Вот это я понимаю — легендарный меч.
— Давай ещё раз! — крикнул я демону.
Но монстр больше не хотел повторять свои ошибки. Он уходил в глухую оборону, когда мы пытались атаковать, но задом к нам для удара копытами не обращался.
И тогда мы пошли в атаку прямо в лоб. Оба наплевали на шипы, которые, к слову, уже не столь часто вылетали из него. Видимо, запас их всё-таки был конечным.
Йонир ринулся вперёд и перехватил обеими лапами ту, в которой была зажата дубина. Он пытался её заломить, но примерно с таким же успехом можно было попытаться сломать гору у основания. Сил у демона явно не хватало.
Скуфень попытался достать его другой своей лапищей, но Йонир остановил и её. Теперь он находился между двух мощных лап и медлить было абсолютно некогда.
Я врубил ускорение, выставил меч и буквально на скорости вонзился в пузо монстра. Сначала меч, затем мои руки погрузились в него, а потом и я сам. Но от удара, монстр всё-таки отлетел прочь, по-прежнему удерживая демона.
Так тебе, тварина, — подумал я, пока по мне стекала неприятная жижа. — Сейчас мы тебя сделаем.
И тут же прыгнул снова вперёд. Я бил мечом в одно и то же место, обращая живот скуфеня в подобие фарша. Йонир тоже не растерялся и бил по бычьей морде, норовя угодить в глаз.
Первое время монстр держался, и всё ещё пытался отгородиться от нас, или отшвырнуть нас, но силы его заметно и очень быстро сдавали. Наконец, он поднял голову к потолку и хотел завыть. Но в этот момент Йонир длинным когтем пронзил ему один из бешено вращающихся глаз. В тот же момент мой клинок напоролся в туше на что-то упругое, возможно, сердце, потому что сразу же за этим наружу фонтаном брызнула кровь.
Монстр сделал ещё несколько шагов назад и осел на задние лапы, а потом упал на бок. С этим было кончено. Вместе с кровью из него вывалилось несколько сфер. Не глядя, какие они и сколько, я запихнул их в сумку.
— Рога возьми, — хмыкнул демон, — не то, что наши, но тоже ценятся.
Я взял меч, отрубил скуфеню рога. Затем подумал и ещё отрубил копыта. Мало ли что понадобится.
— Ну вы даёте! — подлетел к нам Рик. — Я про такие схватки только слышал, но никогда воочию не видел.
— Да ладно, — сказал я. — Мы тогда под Хребтом Дьявола нормальный такой замес устроили.
— Ну нет, тогда вы… — Рик ненадолго задумался, — точнее, — он, — призрак ткнул в демона, — проявлял явное превосходство. Сейчас же вы, ребят, были аутсайдерами. И всё равно победили! Ух, я прям так доволен! И это, — он обратился к Йониру. — Давай мириться! Да, я был демоноборцем, но не по зову души, а просто для важности.
— Я с тобой и не ссорился, — прорычал на это Йонир, причём, как всегда в общении с Риком, на местном языке. — У меня нет врождённой ненависти к людишкам, — сказал он и начавшая было расползаться улыбка на лице призрака, тут же увяла. — У меня к ним презрение.
Тут уже я не выдержал и расхохотался. Особенность мимики Йонира не позволяла понять, когда он шутит, а когда говорит серьёзно. Голос, тем более на неродном языке, — и вовсе не давал об этом малейшего представления. Зато я хорошо изучил движения демона и знал, что сейчас он просто в прямом смысле угорает над Риком.
— Но… я думал, — начал было тот.
— Да кого ты слушаешь, Рик! — поспешил я вмешаться, пока призрак не передумал заключать мир внутри нашей команды. — Он же прикалывается над тобой.
— А? — он посмотрел на меня. — Правда?
И вот тут уже Йонир не выдержал и разразился своеобразным хохотом.
— Повёлся, — прорычал он сквозь смех. — Р-р-р!
— Да уж, — выдал на это Рик. — Ну и шуточки у вас, конечно.
Мы чуть-чуть передохнули и двинулись обратно. Мы снова уничтожали всех, кто встречался нам на пути, но на этот раз монстров было значительно меньше. Ко всему прочему по наводке Рика я начал забирать с тел уже ранее убитых монстров всё более-менее ценное, что стоило вообще вынести из данжа.
Когда я подошёл к выходу, меня качало от усталости. Хотелось одного — упасть на горизонтальную поверхность и спать-спать-спать. Хорошо, что тут недалеко была гостиница. Я посмотрел на часы и поразился. В данже я провёл без малого двое суток, рубя монстров направо и налево.
А вот Йониру повезло — он уже храпел в своих апартаментах.
Охранник выпустил меня без лишних слов. Даже не спросил, что в двух весьма увесистых сумках. Впрочем, а что там могло быть?
Снаружи меня встретила картина маслом: группа из шести призывателей второго-третьего ранга слушала наставления главного, у которого был пятый ранг.
— Итак, — громогласно говорил он. — Монстры тут тяжёлые! У кого петы не прокачаны, держитесь в середине группы. Остальные, будьте максимально внимательны! Мы должны обеспечить максимальную безопасность всем и каждому. Это важно ещё и потому, что монстров достаточно много. То есть мы точно не сможем с ними разминуться.
Я едва сдерживал смех. Ребят, — мог бы сказать я, — возвращайтесь к себе и приезжайте через недельку, когда новые монстры выйдут из глубин. Пока тут делать совершенно нечего!
Но нет, они прошли инструктаж и двинулись вниз, в глубь данжа. А я вернулся к охраннику.
— А ребята издалека? — спросил я, надеясь, что это не наши, Кандовские.
— Да, — кивнул тот, говорят откуда-то далеко с запада приехали. Из Литании что ли.
— Ого! — сказал я, хотя даже не слышал о таком городе. — Действительно далеко.
Мы ещё поговорили с ним о чём-то, когда вдруг из глубин раздался шокированный голос, которого я и ждал:
— А что тут случилось⁈ Где же все монстры⁈
Взвалив сумки на плечи, я двинулся в гостиницу.
Как следует отоспавшись, я на всякий случай впитал сферу, памятуя о действии некромантского артефакта и двинулся к Гвельфу. Тот меня, оказывается ждал.
— Привет, Гардар, — сказал он, стоило мне открыть дверь в мастерскую. — Я тебя уже заждался, — при этих словах он усмехался в бороду. — Говорил, что за сутки обернёшься.
— Немного преувеличил свои способности, — спокойно сказал я и водрузил на верстак сумку со сферами.
Глаза хозяина мастерской раскрылись в удивлении.
— Ого! — сказал он. — А во второй что, кроме шкуры? Всякие хвостики-носики?
— Ну типа того, — ответил я. — Когти крысицы есть, которые вроде как потенцию увеличивают. Есть волосы шубармота для девичьей красоты и прочие полезности.
— И всё тебе это нужно? — ухмыльнулся артефактор. — Могу часть оплаты взять этими штуками.