е облачка над ними — это всё для отвода глаз. Чтобы я расслабился, и не чувствовал, что вокруг меня реальный данж.
Тем временем мы вышли к набережной. Она была очень красиво оформлена. Тут открывался действительно шикарный вид на остров, где стояло несколько небоскрёбов, буквально пронзающих небо. На набережной стояли лавки, столы, находились качели, детские площадки, зоны для пикников. Одним словом — мечта.
Но я-то себе уже испортил впечатление. Я собрался и был готов к атаке монстров. Она-то и не заставила себя долго ждать.
Для начала на пешеходную зону въехал какой-то автомобиль с зализанными очертаниями, словно он был создан для спортивных треков, а не для города. Следом за ним сюда же въехала и машина сопровождения.
— Твою ж мать, — с обречённостью в голосе проговорила Мирра. — Я телефон забыла выкинуть!
Девушка попыталась встать со скамейки, но у неё не получилось, потому что ноги ей отказали. Вот как надо было настолько запугать человека, чтобы он дрожал от одного твоего приближения? С врагами так можно и нужно, а вот с симпатичными девушками, которые не сделали ничего плохого, не думаю.
Я же спокойно встал и закрыл собой Мирру. Если что-то хочет сказать, пусть сначала поговорит со мной.
Из спортивного автомобиля выскочил паренёк, не сильно-то и старше меня. В спортивном пиджаке какого-то невероятного, но видимо очень модного цвета, отдающего то ли в лиловый, то ли в пурпурный. На шее красовался галстук-бабочка, а белые штаны сужались к голеням и были расшиты золотыми нитками. Безвкусица, как она есть. Только дорого и богато.
— Слышь, Мир, садись в машину, поедем потолкуем, — сказал парень, остановившись метрах в пятнадцати от нас.
И мне почему-то так сильно вспомнился Старатель, что я даже начал приглядываться, не он ли это часом воскрес? Но нет, кроме манеры общения, у них было не много похожих черт.
Как ни странно, девушка встала и попробовала идти к своему мучителю.
— Сиди, — сказал я тихо. — Разберусь.
Но приехавший мажор явно услышал то, что я сказал.
— С кем ты разберёшься, клоун? — спросил он, специально задирая подбородок и расставляя шире локти, чтобы казаться больше, только вот против меня это не работало. — Ну-ка ребят, наваляйте ему.
Из второй машины как раз вышло четыре накачанных бойца, точь-в-точь таких же, которых я уже уложил, не особо и вспотев.
— Я смотрю, у тебя слишком много людей, что ты кидаешь их на убой, — проговорил я своим обычным голосом, разве что с каплей издёвки, после чего повернулся к ним. — Если у вас конечности лишние, тогда подходите, — кивнул я.
И уже приготовился драться, только вот телохранители у Топаза оказались какими-то малахольными. Они переглянулись и замерли на месте.
Парень посмотрел на них и сплюнул с пренебрежением.
— Да они мне даже не нужны, чтобы закопать тебя! — проговорил он, выпятил грудь и пошёл в мою сторону. — Кто ты? Назовись! И тебя разотрут в порошок! Впрочем, тебе и так не жить! Ты знаешь, кто я такой?
— Ну, судя по тому, что я вижу, — ответил я, сделав круговое движение указательным пальцем. — Человек, которому изменило чувство вкуса. А, судя по девушке у меня за спиной, ты ещё и понятия не имеешь, как общаться с людьми.
— Да ты чё, пёс, — скривился Топаз. — Это мой город, ясно! Я тут всем управляю, ясно тебе⁈
— Я полагал, что главный тут — градоначальник, или мэр, — спокойно сказал я, начиная уставать от обезьяньих ужимок этого богатого типа. — Или что-то изменилось?
— Градоначальник подо мной ходит, — выдал тот. — Как и шеф полиции. Поэтому сейчас ты извинишься тут на коленях, или уже в участке, понял!
Кажется, он сам себя распалял, чтобы казаться круче, а мне было даже смешно. Я никогда не видел, чтобы люди так себя вели. Если бы у нас в Канде кто-нибудь увидел подобное, то просто бы вломили ему между рогов. Даже тот же Старатель, с которым я сравнил Топаза, не позволял себе такого на людях. Наедине — да, и то только когда поймал меня в капкан. Значит, этот тоже считал, что поймал меня в капкан. Ну что же, ладно.
— Слушай, малыш, — сказал я размеренно, кладя руку на эфес меча. — Шёл бы ты отсюда, пока цел, а? И про Мирру забудь, хорошо? Не трогай девушку, чтобы у тебя проблем не было.
— Ты охренел? — кажется я затронул некие фибры того самого его статуса, которые трогать было нельзя. — Тебе конец, падла.
И он бросился на меня, выхватывая, видимо, пистолет.
Но в этот момент у меня настойчиво и громко зазвонил телефон, хотя стоял на беззвучном режиме. Причём он играл гимн империи, из-за чего все присутствующие замерли.
Только Топаз продолжал наступать, правда не так уверенно.
А я спокойно достал телефон и прочитал на экране:
«Государь-император Михаил Великий». Этот контакт мне ввёл его секретарь.
— Брось телефон на землю, и ответь за свои слова, щегол! — прорычал Топаз, реально целясь в меня из пистолета.
— Да без проблем, — ответил я. — Тогда ты объясни императору, почему я не отвечаю по его запросу, — и протянул телефон экраном вперёд.
— Чего! — Топаз замер, потом попятился и быстро засунул пистолет обратно в скрытую кобуру. — Чего⁈
Он повторял одно слово, до сих пор не веря в происходящее. А я понимал, что отвечать нужно как можно скорее.
— Так я отвечу? — спросил я, и не получив ответа, поднёс телефон к уху. — Да, слушаю, ваше императорское величество.
— Максим, ты срочно нужен. Сможешь приехать? — раздался озабоченный голос монарха.
— Да, конечно, — ответил я. — Куда?
— Лучше скажи, где ты находишься, я за тобой водителя вышлю, — проговорил император.
— Я на набережной, — сказал я, наблюдая, как с пробуксовкой уезжают обе машины. — Где лавки и качели.
— Понял, — быстро ответил государь, и по его тону я понял, что что-то происходит, причём срочное и не очень-то хорошее, а Михаил сказал помощнику. — Роман, машину на набережную, срочно! — а потом снова мне: — ожидай.
— Только я не один буду, — ответил я, глянув на Мирру.
— Сейчас это не имеет никакого значения, — ответил тот и отключился.
Я перевёл взгляд с погасшего экрана на Мирру, которая, кажется, хотела сбежать вслед за Топазом, только вот её ноги не слушались. «Ничего, — подумал я. — Привыкнешь».
Глава 20
Трезво взвесив обстановку Мирру я с собою не взял. Причём, она сама меня на нужные размышления.
— Это действительно был император? — спросила она чуть заикающимся голосом.
— Да, — кивнул я. — И он хочет, чтобы я срочно приехал. Видимо, обострение обстановки, — я пожал плечами. — Но тебя я бросить не могу.
— Ты что? — она усмехнулась с явным облегчением. — Ты и так сделал для меня невероятно много! Я теперь смогу ходить по улицам, не оглядываясь. Не думая, что мне может что-то грозить.
— Полагаешь, после этого он остынет к тебе? — уточнил я, видя, как вдалеке мчится государственная машина за мной.
— Он наглый и богатый, но не дурак, — покачала головой девушка. — Он и вон ту машину тоже видел, как и все остальные тут, — она обвела рукой собравшихся. — Ему проще будет найти новую цель для своих целей, чем идти поперёк человеку, которому звонит сам император.
— Хорошо, — сказал я, выдыхая с облегчением, так как тащить Мирру во дворец было бы очень рискованным шагом. — Тогда запиши мой номер, и если вдруг что-то случится, сразу же звони мне. Я разберусь.
— Спасибо тебе! Спасибо тебе огромное, — кивнула она, записала мой номер, а затем скинула прозвон. — Успехов тебе, чем бы ты там ни занимался!
— Пока, — кивнул я как раз в тот момент, когда машина остановилась возле меня. — Ещё увидимся, — и махнул ей рукой.
Конечно, мне было немного тревожно за девушку, потому что всё-таки Топаз — та ещё заноза в заднице, судя по его поведению. Но в чём-то она была права. В ближайшее время её не тронут. А если ещё пару раз увидят в моей компании, то и вовсе отстанут.
Впрочем, я почти сразу забыл о Мирре. Вопрос, который не давал мне спокойно думать, звучал так: что случилось, раз император лично позвонил мне всего через несколько часов после нашей первой встречи? Это говорит о том, что произошло что-то крайне серьёзное. Возможно, порталы начали дестабилизироваться или выплёвывать каких-нибудь супермонстров. Или и то, и другое вместе взятое.
Я понял, что мои догадки частично подтверждаются, когда меня повезли не во дворец, а в генеральный штаб армии. Выгрузили у основательного крыльца, которое сразу обозначало, что ты находишься в серьёзном учреждении, где никто шутить не намерен.
Признаюсь честно, раньше, при слове император мне представлялась изнеженная особа в парике и кружевах, которая ни на что особо и не способна была. Ну, мол, так принято, что вот есть правитель. Ну он и сидит там во дворце.
Первые сомнения по поводу этого у меня возникли при первой личной встрече, когда я понял, что государь лично вникает в основные проблемы империи, и осведомлён о множестве таких вещей, которые главе государства знать и не обязательно. Но это было не про Михаила Николаевича. Он должен был держать в своих руках всё, что касалось оперативной обстановки.
Сейчас же, войдя в зал, где проходил экстренный совет, я понял, что император реально руководит всем процессом сам. По крайней мере тем, что касается непосредственных угроз империи. Теперь неудивительно, почему наш губернатор не отходил от провала. Тоже наверняка был на постоянной связи с государем.
— О, Максим, — увидев меня, Михаил Николаевич махнул мне, чтобы я подошёл. — Знакомься, это министр обороны, это начальник штаба, это командующий войсками спецназначения. Условно говоря, главный в армии над призывателями.
— Даже такие войска имеются? — я даже приподнял бровь, стараясь скрыть удивление. — Я-то полагал, что призыватели предоставлены сами себе, и их максимум — это попасть в какой-нибудь орден, или гильдию.
— Как ты думаешь, если монстры угрожают моим гражданам, я буду с этим мириться? — усмехнулся монарх. — Нет же. Мне нужно, чтобы мои люди находились в полной безопасности. Просто раньше монстры из подземелий особо не вылезали, гильдии со своими обязанностями справлялись. Но теперь, как ты понимаешь, весь подход к данной отрасли приходится менять. И ты увидишь это из первого ряда. Более того, сможешь поучаствовать.