Но ровно за мгновение до того, как голем смог кинуть мне сферу, его буквально снесло со своего места, потому что лапа двинулась в бок, чтобы достать ещё что-то заинтересовавшее её наверху.
Однако голем, а точнее Моур, управлявший им, не растерялся. Он выстрелил ладонью, в которой эта самая сфера была зажата. Крутяк, конечно, но теперь в меня летел нормальный такой булыжник.
— Моур, твою мать! — только и успел крикнуть я.
Но в этот момент камень стал замедляться, а вскоре и вообще потерял скорость. И в мою подставленную ладонь выпала сфера, а сам камень, пролетев ещё полметра, упал на каменный пол. Точнее, это был не один камень, а несколько, внутри которых можно было зажать сферу.
— Эта подойдёт, Роб? — у меня, как я понимал, оставалось всё меньше и меньше времени. — Только не говори, что эта тоже — слабая.
Я поднёс сферу к броне.
Лапа разнесла всё с одной стороны углубления и теперь резко взялась за другую сторону. Причём, она так сильно грохнула по нише, что в меня посыпалась шрапнель из мелких камней, плюс сверху забросало кучей пыли.
Я едва успел повернуться ко всему этому спиной и присесть на корточки, чтобы минимизировать урон. В целом, получилось. Какие-то мелкие порезы меня не особо беспокоили.
«Нормальная, — ответил Роб, убедившись, что я практически не пострадал. — Но вторую тоже приготовь, пригодится».
Ладно, тут перечить было бесполезно, потому что мой спутник, ставший моей бронёй уже не раз давал понять, что прекрасно разбирается в том, о чём говорит. Но нужно было всё делать быстрее. Значительно быстрее! И это, несмотря на то, что лапа высунулась максимум минуты три назад.
«Возьми оба куска меча, — инструктировал меня Роб. — Приложи к броне, затем сверху приложи сферу. Сначала ту, что слабее. Мы ею артефакт, — так он называл меч, — снова в единое спаяем. А затем подставь чёрную, более сильную. Мы расширим энергетическую ёмкость».
Я сделал всё ровно так, как он сказал, задыхаясь от пыли, которая оседала вокруг меня. Что происходило сейчас вне моей ниши, я вообще не видел и не знал. Руки работали, как часы. Сначала рукоять, прижал к груди левой рукой. Достал обломанный кусок лезвия, вытряхнув его из ножен, тоже прижал к груди, соединив с первой частью.
Вот тут уже удерживать его одной рукой было сложно. В довершение ко всему, я ещё чихнул.
— Будь здоров, — раздался голос Асакуры сверху.
Подожди, не до тебя пока! Куски меча вылетели из рук, пока я чихал, порезав мне левую руку. Плевать! Нужно сделать, и как можно быстрее. Портал расширяется, лапа лезет всё дальше и дальше. Так она до учёных доберётся, которые не могут за себя постоять.
Я снова сложил два куска меча, прижав к броне на груди кровоточащей рукой. Главное, чтобы кровь не мешала удерживать металл. Затем выхватил ядовито-жёлтую сферу и приложил поверху к кускам клинка.
Меня прошило молнией. Причём, реально. Вокруг заструились разряды. Они пробежали по мечу, по броне, распределились по каменной пыли вокруг.
«Что происходит⁈ — рявкнул я, едва сдержавшись, чтобы не сказать это вслух. — Почему молнии?»
«Твоя энергетика меняется, — довольно флегматично ответил Роб. — Твоя сила становится другой и увеличивается. Не переживай. Просто ты становишься полноценным магом. Но, считай, что это побочный эффект».
Вот уж круто, конечно! — подумал я. — Но, спасибо, что меня не поджаривает заживо.
— Ты скоро? — спросила воительница сверху. — А то тут совсем несвободно.
И тут тряхнуло уже землю под ногами.
— А теперь что происходит? — на этот раз я уже гаркнул вслух.
Меч при этом я удержал, но он ещё сильнее порезал мне ладонь.
«Я же говорил, что у монстра есть сила искажать наш мир и разрушать его. Этим он и занимается, — проговорил Роб. — Его надо изгнать, как можно быстрее. Подставляй вторую сферу».
Я взял чёрную сферу с белыми прожилками и приложил поверх сросшегося меча. Теперь вокруг нас возник тёмный смерч, как будто Моур решил нас окутать. Но нет, это было творение магии сферы и Роба, которые объединились для одного и того же действия.
Побочным эффектом на этот раз мне залечили руку и другие раны, оставленные от прилетевших меня камней.
Почва под ногами дрогнула ещё раз. Кто-то наверху закричал.
— Со мной всё нормально, — поспешила заверить Асакура. — Я стою крепко.
— Там что-то происходит! — это подлетел Моур, а следом за ним подоспел и Рик.
— Эта лапа ломает портал, расширяет его, и скоро сможет прорваться весь монстр! — заявил призрак.
«Этого допускать нельзя! — проговорил Роб, и, кажется, в его голосе я тоже засёк спешку. — Так, артефакт готов. Заряжай его всем, чем найдёшь. Он теперь раз в десять больше сфер вмещает!»
Раз в десять больше? — с грустью подумал я. — Это получается, теперь все сферы в него будут уходить?
Я разогнулся и взглянул на Асакуру. Она стояла вдали от края, чтобы не попасть под случайный удар лапы. У её ног стояла большая сумка со сферами.
— Давай её сюда! — я махнул рукой.
Вылезать, где-то искать место и прыгать обратно времени не было.
Не успела мне Асакура передать сумку со сферами, как тут же снова тряхнуло, и воительница едва удержалась на ногах.
— Мне нужно ещё, — крикнул ей вслед. — Если будут спрашивать, скажи, на закрытие портала! Должны дать.
Вокруг творился какой-то сумбур, который сбивал меня с мысли. Очень сложно оказалось остаться сосредоточенным в сплошной катавасии, когда постоянно что-то происходило, кто-то кричал, а монстр пытался уничтожить ту часть мира, до которой мог дотянуться.
Я напитывал меч сферами. Упорно, дожидаясь, пока он выпьет каждую до дна. Иногда я к нему присоединялся, и тоже впитывал сферу другую. Мне необходимо было полное сосредоточение и трезвая оценка ситуации.
Когда сферы кончились, я разогнулся. Хватит для отключения портала? Не хватит? Лучше не рисковать, а найти ещё сфер и наполнить клинок «до краёв».
«До краёв не выйдет, — отозвался Роб, — он теперь очень вместительный. Но пока его наполнение примерно, как он был заряжен в первый раз. Лучше ещё напитать его сферами. Примерно столько же надо скормить!»
Да где же я ему ещё столько же найду, а? Шутник, блин. Ладно, что-нибудь придумаем.
Я впервые с тех пор, как укрылся от шрапнели камней, посмотрел в сторону портала. Возле лапы виднелись големы, но, в основном, разрушенные. Но так же были и призыватели. Эти пытались рубить мечами, похожими на мой, шерсть на лапе. То есть, хотели-то, конечно, саму эту гигантскую лапу, но не могли прорубить даже шерсть.
Кто-то додумался и ткнул остриём. Видимо, до чего-то дотянулся, потому что ещё раз качнуло почву под ногами, после чего из лапы вылетели разряды. Но не исчезли, а принялись сплетаться в некий купол над впадиной, в которой был расположен портал.
Кстати, тот уже действительно не был похож на тот, что был раньше. В некоторых местах его край разошёлся, являя рваные дыры, через которые можно было увидеть беспрестанное шевеление. Кто-то рвался в этот мир. Кто-то чудовищный, способный его разрушить.
Молнии дотянулись до укрытий, где должны были отсиживаться учёные и артефакторы, и те вдруг просто взорвались. Крыши взлетели метров на пять, а стены разложились в разные стороны. Возможно, всех уже эвакуировали, по крайней мере, я людей не заметил. Но вот техника теперь уж точно вряд ли останется работоспособной.
Нужно было действовать и срочно. Я даже чувствовал нетерпение Роба, хотя он никак его не высказывал. Но портал я пока захлопнуть не мог. Нужно было ждать ещё сфер. Что же тогда?
И я решил, что надо всё-таки проучить эту чёртову лапу, потому что нечего к нам в мир лазить.
Выскочив из своей ниши, я двинулся к порталу. Призыватели, рубившие лапу мечом тоже периодически страдали. Из-под шерсти в них выстреливали небольшие щупальца, которые оставляли глубокие рваные раны на лицах и руках.
Кто-то не выдерживал и сбегал. Кто-то сцеплял зубы и продолжал бой.
Я решил, что нет смысла рубить возле самого портала. Наоборот, больше всего ущерба можно было принести на другом конце лапы, например, если отсечь ей часть с когтями. Но ту очень сложно было поймать, гораздо больше был шанс получить сквозное ранение. И это даже при моей суперскорости.
Тогда я не стал долго думать, а рубанул лапу прямо в том месте, где стоял. Меч вошёл в плоть невероятного монстра почти на метр. Лапа на секунду замерла. Я как раз успел вытащить из неё меч. Следом купол из молний над нашими головами изменил цвет, налился яркостью, что на него вовсе нельзя было смотреть, и взорвался.
Лапа с визгом, слышащимся с той стороны портала, втянулась в него.
— Ага, сучка! — в голос порадовался я. — Всё-таки тебе можно сделать больно! То-то же! Не будешь высовываться из портала.
Но моя радость оказалась недолгой, потому что лапа освободила ход для десятков других, более мелких, но всё равно сильных монстров.
«Отлично! — подумал я. — Зато теперь сфер точно хватит!»
Ускорился на максимум и принялся рубить монстров. Пока призыватели, вооружённые мечами, боролись с одним, а петы других призывателей окружали вдесятером двоих монстров. Я успевал разобраться с десятком.
Снова подоспела Асакура. С ещё одной сумкой сфер, но на это раз их там было значительно меньше.
— Всё, что удалось отыскать, — пожала она плечами. — Надеюсь, этого хватит.
— Этого хватит! — я указал прямо на летящую в нас ворону с какими-то лезвиями по бокам.
— Поняла, — кивнула воительница и тут же встала в стойку с посохом. — Сейчас добавлю.
«Ворона», хотя, конечно, никакая это была не ворона, даже каркнуть не успела. Она отлетела в ближайшую скальную стенку, разбрызгав по ней своё содержимое. Но главное, что из неё тут же вылетела сфера, которую Асакура изящно бросила в сумку.
«Сейчас всё будет, Роб, — проговорил я, кроша летящих и бегущих на меня монстров. — Сейчас всё будет».
На устранение всей волны монстров у нас ушло примерно полчаса. За это время портал вырос ещё. До четырёх метров в диаметре. Хуже всего, что энергетический узел, питавший его не только разрастался, но и поднимался вверх. Ещё чуть-чуть и я рисковал не достать его с земли.