— Слышал про закрытие портала, — кивнул Арнам. — Правда, одного. Я сейчас был занят немного другими делами, но, кажется, пришло время вплотную заняться этими.
— С Арнавоном договаривался? — усмехнулся Старр.
И Дэус посмотрел на него таким ледяным взглядом, что у того улыбка замёрзла на губах. Но было ясно, Дэус явно что-то замышлял.
— Так и что, нам хотят обрубить порталы? — спросил хозяин кабинета, снова беря бокал и сигару. — Испугались монстров?
— Ну там вроде бы такие твари лезут, что всё мироздание шатают, — ответил Старр.
— Я твой дом труба шатал, да? — внезапно проговорил Арнам и расхохотался так, что чуть не выплеснул остатки жидкости из бокала себе на брюки. — Да это же бред! Лютый бред! Наоборот, ресурсы прут.
— И что ты намерен делать? — спросил Арнама Эдвин.
— Это неправильный вопрос, — Дэус покачал головой и влил в себя остатки из бокала. — Правильный вопрос: что мы с тобой намерены делать⁈
Глава 14
Договорив с мамой, я вышел из дома на участок, уже чувствуя манящие запахи еды. Раньше я питался, как придётся, а теперь вот гильдия сама организовывала питание, и обо мне никто не забывал.
Крутые ощущения, если честно.
Мы перекусили и принялись соображать, что будем делать дальше.
— В данж? — спросила Асакура. — Уже выбрал в какой?
— В какой, выбрал, — кивнул я, хотя ещё посоветуемся. — Только не хочу сейчас вечером идти в ночь. Лучше завтра с утречка пойдём.
Уж не знаю, почему, но я не хотел идти в данж сегодня. Виной тому, как мне казалось, было постоянно накапливающееся напряжение. Как будто, потребляя очередную сферу я добавлял себе внутреннего давления, от которого в какой-нибудь не очень добрый момент мог бы просто лопнуть.
И по моим воспоминаниям это происходило с самого начала. Впервые я почувствовал это самое напряжение после битвы в пещере под Хребтом Дьявола. Но тогда я не обратил на него внимания, считая, что через какое-то время всё пройдёт. И оно действительно уложилось, и вроде бы даже исчезло.
Но только в следующей же крупной битвы я снова ощутил напряжение. Казалось, словно меня распирает изнутри, как воздушный шар. Но я снова не придал этому значения. А потом это стало привычной частью моей жизни.
Вот только, чем сильнее я становился, тем больше мне приходилось впитывать сфер, тем сильнее становилось напряжение. И теперь я просто не хотел идти в данж, чтобы меня не порвало.
Но был один момент, когда я понял, что напряжение действительно исчезло. Испарилось, снялось. После той ночи с Асакурой я чувствовал себя полностью опустошённым от этого самого напряжения, и с тех пор оно начало копиться заново.
Что ж, это надо принять к сведению. Но как этим пользоваться, я пока не совсем понимал. Не в практическом смысле, а именно, как это работает.
— Тогда чем займёмся? — с подозрением спросила Асакура.
— Я всегда мечтала погулять по Аэтону вечером, — проговорила Юля, и внезапно стала тем фактором, который определил наши планы на вечер.
Я вспомнил про свою форму, в которой ходил в данж, и решил, что ребятам подобная не помешает. Да и вообще, я уже кроме этих данжей, порталов, монстров и прочего вообще ничего не вижу. Нет, конечно, я погулял по столице, но хотелось ещё. Она того стоила.
— Поддержу, — ответил я. — Пройдёмся по магазинам, посмотрим на город, зайдём за артефактами, ну и вообще прогуляемся.
Асакура странно улыбнулась, но ничего не сказала. Лёха сделал движение рукой снизу вверх, которое означало: класс! Ника захлопала в ладоши и обняла Юлю. Кевин выпустил дым и покивал, одобряя эту идею.
— Только можно больше мимо моего дома не ходить? — попросил Рик. — А то я себя как-то странно чувствую.
— Да без проблем, — ответил я. — Мало ли мест в Аэтоне?
Первым делом мы пошли в магазин. Пошив формы всем членам моей гильдии обошёлся бы в копеечку. Но в магазине меня заверили, что императорский лимит на меня и моих друзей всё ещё действует.
Я решил взять себе на подкорку и узнать у Романа в следующий раз, когда его встречу, о том, сколько должен. Жить за чужой счёт я не собирался, тем более вполне мог и за собственный.
Поскольку персонала в магазине хватало, мерки сняли довольно быстро. А пошива мы дожидаться не стали и пошли дальше. Следующим на нашем пути оказался магазин артефактов.
Зайдя в него, я вспомнил залы хранилища и у меня на губах заиграла ироническая улыбка. Конечно, тут и близко ничего подобного не было. Но всё-таки артефакты имелись, в том числе и достаточно сильные.
— Как ты считаешь, — спросил я у Асакуры. — Лучше прокачать нашим защиту?
— Однозначно, — кивнула воительница. — Причём, Юле тоже, у неё очень сильно хромает защита.
— А тебе не надо? — спросил я на автомате, но ответом мне была слегка высокомерная, хоть и не по-настоящему, улыбка. — Понял, ты сама справишься.
— У меня броня, хоть и не такая крутая, как у тебя, — ответила она. — Но тоже очень даже приличная. До двадцать второго уровня держит. А в местных данжах вряд ли есть что-то сильнее этого.
Тут я с ней был полностью согласен. Да и вряд ли она могла подобрать себе что-то в подобном магазине. Вот, если бы её пустили в то хранилище вместе со мной, то, полагаю, там бы она смогла найти то, что её усилило бы.
Я заказал защитные артефакты для четверых и тут же испытал один. Они создавали блокирующий пузырь вокруг призывателя, не давая возможности атаковать его монстрам вплоть до шестнадцатого уровня.
Правда, когда его активировал Кевин, мой меч легко прошёл сквозь барьер, и отсёк обалдевшему призывателю несколько волосков с бороды.
— Бракованный? — поинтересовался я у продавца.
За прилавком стоял меланхоличный старичок неопределённого возраста с кустистыми белыми бровями и гладко выбритым лицом при этом.
— Молодой человек, — с укором произнёс он. — Артефакты работают против монстров, а вы, при всём моём уважении, на такого пока не тянете. Вот возьмите коготь спиногрыза четырнадцатого уровня, да попробуйте.
Асакура смеялась, глядя на это, но ничего не говорила. Видимо, решила, что пусть всё идёт, как идёт.
Правда, потом я понял, что она вела себя придерживаясь этикета. На людях ни слова осуждения в адрес главы гильдии. Но потом, я уверен, она мне выскажет все мои ошибки.
Я взял коготь и попробовал пробить барьер им. Тут всё вышло совсем иначе. В метре от Кевина коготь упёрся в невидимую преграду, и так и не смог её преодолеть. Я размахнулся посильнее — эффект тот же.
— Видите, молодой человек, — проговорил торговец. — Это вам всё-таки Аэтон — столица нашей родины, а не подвал с барахлом.
Я проверил все четыре артефакта, за которые пришлось как следует раскошелиться. А потом дал возможность ребятам выбирать себе что-нибудь самостоятельно.
Сам же понял, что меня уже начинает мутить от замкнутого пространства и насыщенных запахов каких-то благовоний, поэтому решил выйти наружу. Там светило солнце и дул лёгкий освежающий ветерок. И я подставил ему лицо.
— Ой, Макс! А ты какими судьбами тут? — услышал я знакомый девичий голос и обернулся на него. — Хотя, всё ясно, это же магазин для призывателей!
Мирра была в свободной блузке и узкой юбке выше колена. Её походка сильно отличалась от той, которую я запомнил с нашей встречи. Сейчас она буквально порхала. А улыбка сияла практически до ушей.
— О, привет, — сказал я. — Смотрю, жизнь налаживается?
— А то, — ответила она, подскочив ко мне, схватила за руку, но вместо того, чтобы пожать её, поцеловала в щёку.
И естественно, в этот момент из дверей показались Ника, Асакура и все остальные.
— Ого, Макс, — с иронией заметила воительница. — А ты, оказывается, даже популярнее, чем я думала.
— Всем приветики, — Мирра помахала рукой моим ребятам. — Очень рада с вами познакомиться! Мне Макс о вас рассказывал! — она буквально вся сочилась дружелюбностью, поэтому Кевин и Лёха сразу же прониклись.
А вот Нику аж передёргивало от одного вида девушки. Я, конечно, понимал, от чего это, но мне это не нравилось. Хотелось бы, чтобы все жили в мире и согласии. Конечно, такое невозможно, но всё-таки.
— Знакомьтесь, — проговорил я. — Это Мирра, мы с ней познакомились, когда я только приехал в Аэтон.
— Да-да-да, — часто закивала блондинка. — А ещё он меня спас! Макс вообще такой крутой! О нём, кстати, даже по телевизору уже показывают! Он же город спас! Да чего я вам рассказываю? Вы и так знаете!
— Знаем, — скрежеща зубами проговорила Ника, но так, что это слышал только я.
Но Мирра ничего не замечала и продолжала щебетать, приводя в восторг мужскую часть нашей компании и совершенно выбешивая женскую. Хотя нет, Асакуре было плевать, она чувствовала собственное превосходство, поэтому вообще никак не реагировала. По крайней мере, мне так казалось.
— Может быть, пойдём уже? — поинтересовалась Ника, намеренно холодным тоном. — А то ещё когда удастся погулять?
— Ой, а можно с вами? — спросила Мирра, хлопая длиннющими ресницами. — А то так одиноко в последние дни!
— Вот, кстати, — проговорил я, — ты ж не рассказала. Как ты живёшь-то теперь? Прекратил Топаз к тебе клинья подбивать?
— Прекратил, — девушка довольно оскалилась. — Ещё как прекратил. Он даже извинения прислал. Только не сразу, а когда тебя по телевизору увидел. И то, что ты действительно с императором общаешься.
— Ну и хорошо, — кивнул я. — Рад за тебя. Дома как?
— А из дома я ушла в тот же день, — ответила Мирра, и вот тут улыбка её поблекла. — Собрала все свои вещи, продала что-то, какие-то цацки ненужные, сняла квартиру на первое время, — она тяжело вздохнула. — Теперь работу ищу. Как раз с собеседования иду. Но пока ничего приличного. А в одной конторе вроде бы всё хорошо, оклад приличный, возможность роста, но… — тут вздох был ещё более тяжёлый. — Сальный взгляд начальника мне сразу обо всём сказал. Любые повышения только через койку, а я так не хочу. Не могу через себя переступить.