всяких там артефактов иллюзии.
Внимательно приглядевшись к вышедшему к нам верзиле, а ростом он был даже выше Йонира, я смог хотя бы предположить, как он оказался за нашей спиной.
— Он же из отдельных камней сложился, — сказал я, разглядывая приближающуюся громадину. — Из тех самых, что мы проходили мимо, и не обращали на них внимания.
Теперь пришло время мне оглядеться. Но тут, в гроте, было достаточно камней, чтобы собрать из них что угодно, хоть армию. Ладно, посмотрим, на что способны эти каменюки.
Я аккуратно зашёл голему во фланг, а Йонир попробовал атаковать прямо в лоб. Но, полагаю, это был лишь отвлекающий манёвр.
Струя пламени вырвалась из огнемётов демона и обожгла голема с головы до ног. Жар был такой, что у меня даже выступил пот на лбу, хотя я был довольно далеко от места взаимодействия огня и камня. Я решил, что сейчас камень расплавится, и на этом дело закончится.
Вот только — ничего подобного не произошло. Голем вытянул руку в сторону Йонира и выстрелил в демона собственной ладонью. Причём, произошло всё это настолько быстро и резко, что я едва смог уследить за этим взглядом. Голем перешёл на сверхскорость. Это был приём, которым частенько пользовался я.
Получается, он нас одурачил. Прикинулся неповоротливым и медлительным, после чего ускорился и шваркнул по Йониру каменной рукой. Демону прилетело прямо в голову и откинуло на несколько метров. И в это же мгновение вторая рука полетела в меня. Причём, с той же скоростью.
Роб постарался прикрыть мою голову, но ему для этого не хватало скорости. Хорошо ещё, что я успел ускориться буквально за мгновение до того, как мою голову превратили в мишень для камней.
— Йонир, ты как? — крикнул я, перекатываясь и стремясь подобраться к голему. — Живой?
— И злой, — откликнулся тот. — Да я ж его сейчас разберу на составные части!
Я увидел голову демона, вот только один из рогов на его голове был обломан, а на лбу наливалась огромная шишка.
Но противник не собирался нам давать ни единого шанса. Камни с его тела отстреливались прямо в нас с огромной скоростью, уступающей разве что пуле. А потом возвращались назад. Так что ресурс этот был вполне восполняемый.
«Роб, у него есть уязвимые места? — спросил я. — Куда можно ударить, или ещё что-нибудь сделать?»
«Я анализирую, — отозвался тот, — но на данный момент ничего утешительного сказать не могу. Такое ощущение, что это просто сборище камней, не связанное единой энергетической сетью, что противоречит нашему визуальному опыту».
«Роб, ты можешь чуть менее заумно говорить? — попросил я. — Понимать же надо, что делать!»
В этот момент я увернулся от очередной каменной шрапнели, летящей в меня, и увидел уязвимость голема. Тот обратил внимание на Йонира, да и Рик старался отвлекать каменное чудище, чтобы дать нам больше времени на атаку.
Я подскочил к голему почти вплотную, и двинул мечом ему, стараясь отсечь одну из массивных ног. Но вот тут меня ждал сюрприз. Раньше мой верный клинок рассекал любых врагов, хотя некоторых и с трудом. Но не в этот раз. Он высек только сноп искр из каменистого тела с характерным звуком, и отскочил, не причинив верзиле ни малейшего вреда.
Это что такое⁈ Как такое может быть⁈
Пока задавался вопросом, опять едва не попал под град каменьев. Швырял их голем с завидной регулярностью и скоростью. Мне даже ускорившись максимально постоянно приходилось уворачиваться. И практически не получалось атаковать.
А потом голем предпринял обманный манёвр. Он вроде бы повернулся ко мне спиной, и я решил, не терять ни минуты, а притронутся к нему рукояткой меча, чтобы он распался на пыль. Но не тут-то было.
Каменный, но очень скоростной остолоп, провернул камень, который заменял ему голову, и мы оказались с ним лицом к лицу. В следующий же миг в меня летела целая туча камней.
По счастью большая их часть пришлась на броню, и мне во второй раз пришлось убедиться в правильности своего выбора. Каменная шрапнель просто отскочила, а голем, кажется, удивился. При этом сам я даже толчка в грудь практически не почувствовал. Роб нивелировал силу удара.
Но у меня не вышло этим насладиться в полной мере, потому что два осколка всё-таки прошили мне правую ногу. Оба выше колена, но один немного, а второй — чуть ниже паха.
Я упал навзничь и потянулся к сумке со сферами. В этот момент пользуясь тем, что голем хотя бы на краткое время отвлёкся на меня, к нему подскочил демон. Йонир попытался скрутить ему голову, и на какой-то момент ему это даже удалось, но потом каменные руки с двух сторон ударили демона по рёбрам и раздался хруст.
Впитав в себя сферу, не глядя, я заглянул в сумку. У меня было ещё несколько штук, но на самом деле очень мало, чтобы обеспечить нам с демоном длительный бой с таким перевесом противника.
Йониру, кстати, скоро тоже понадобиться. Шишка на голове распухла до неприличных размеров, а теперь ещё и рёбра поломанны.
Демон попытался разобраться с големом собственными силами, войдя в ближний бой. Когти, клыки, огонь, нечеловеческая сила, — он применил к оппоненту всё, что мог, но тот рванул ему хвост, а затем раскрутил и откинул к стене.
Я тут же рванул к Йониру и кинул ему сферу, когда увидел, что он раскрыл лапу. В меня тут же полетел фонтан камней.
«Кажется, я понял, — сказал, наконец, Роб. — Камни связаны нематериальной субстанцией».
«Это отлично, — хмыкнул я. — Но, что она из себя представляет? И как её победить?»
«Как победить, пока не знаю, — ответило мне существо из брони. — Но вот, что представляет. Знаешь же, когда что-то незримое и нематериальное соединяет между собой разрозненные части? Как я соединял когда-то жидкие части, что делали вещи не такими, как все».
Я задумался, хоть это было и сложно, уклоняясь от новых атак голема. Если есть что-то, что связывает все эти части воедино, пусть оно и незримое, на него можно воздействовать. Воздействовал же Рик на самого Роба… Так, стоп!
— Рик! Эй, Рик! — я попытался привлечь внимание призрака, так как тот был слишком уж увлечён тем, что пытался запутать голема, но как по мне, получалось у него не очень. — Рик! — тот, наконец, обратил на меня внимание. — Роб говорит, что у этой штуки есть что-то типа души. Можешь вытащить из него?
— А⁈ — призрак уставился на меня круглыми глазами. — Я⁈ Как?
— Не знаю, — ответил я, в очередной раз отпрыгивая, потому что голем понял, Рика он достать не сможет, а вот нас с Йониром — вполне. — Как-нибудь! Мне надо, чтобы он отвлёкся, чтобы я его погладил рукояткой меча.
— А, ну… не знаю, — ответил Рик, и повернулся обратно к голему. — Эй, каменюка, глянь-ка на меня!
А потом случилось что-то странное. Рик, словно вошёл в транс, но, кажется, и голем тоже. Надо было действовать быстро и решительно. Нельзя было терять ни секунды, каждая из них была дороже самой редкой сферы.
Такой скорости, с которой я рванул к монстру, я не развивал даже тогда, когда Ника с Лёхой падали с огромной высоты на каменные сталагмиты. Одним мигом я перехватил меч рукояткой вперёд, и, наконец-то, смог добраться до каменного гиганта. Рукоять соприкоснулась с камнем. И…
Вообще ничего. Никакого эффекта. Ноль.
Я даже не поверил своим глазам и ударил рукоятью по бедру голема. Но, кроме лёгкого стука от соприкосновения больше никакого эффекта не последовало. Да как так-то⁈ Я уже привык к тому, что у меня есть вполне себе возможность всех одолеть. А тут — не сработало.
Тем временем Рик обернулся ко мне с выпученными глазами и сдавленно проговорил.
— Это не его душа! Это одна душа на всех!
— Чего? — хотел спросить я, но в этот момент призрак растаял.
И я заволновался, потому что в самый последний момент мне показалось, что ему перекрыли кислород целиком и полностью. Хотя какой ещё кислород у призрака?
Так, но ещё он сказал, что это не его душа, а одна на всех. Хорошо, что это значит? Значит, что есть ещё какие-то другие «все». Отлично, хотя не очень. Вопрос не в этом. Если есть что-то одно на большое количество единиц, оно должно с каждой отдельной как-то контактировать.
Я залез в сумку и достал оттуда очки. И вот почему я сразу не догадался? Впрочем, ничего не предвещало того, что мне придётся ими воспользоваться. Что тёплого можно разглядеть в каменном чудище?
И когда их надел, то практически сразу же увидел, как к темечку голема сверху подходит едва заметная энергетическая нитка, которая до кучи ещё была отлично защищена. То есть, практически не излучала энергию вовне.
«Видишь, Роб? — спросил я. — Что мне с этим делать? Смогу перерубить мечом?»
«Не могу сказать, — ответил тот, но практически тут же добавил. — В том состоянии, в котором артефакт находится сейчас, наверное, нет, но, если напитаешь его энергией, а потом я ещё пущу свою силу, то попробовать можно».
Я тут же схватил одну из редких сфер и приложил к мечу. Он впитал её практически мгновенно. Но всё равно за это время Йонир уже успел ринуться на голема, а тот слишком уж удачно выпустил залп камней средней величины. Они продырявили тело демона в трёх местах и оттуда полился жидкий огонь.
Вот тварь! Ну всё, тебе конец!
Ухаживать за Йониром прямо сейчас времени не было. Я оттолкнулся от пола пещеры и прыгнул, как только мог сильно. И полетел к голему, понимая, что у меня будет только одна попытка. В последний момент чудище дёрнулось, но я всё-таки успел. Протянул руку с зажатым в неё мечом, через который лилась сила Роба, подальше и зацепил невидимую ниточку, ведущую к голему.
Тот с шумом рассыпался, а я опустился на ноги, слегка согнув их в коленях, метрах в пяти от этого места. Отлично! На, выкуси!
— Рик! Где ты Рик⁈ — крикнул я, потому что сейчас меня больше всего волновал именно призрак.
Хотя и у демона дела шли не особо хорошо. Я схватил сферу и кинул ему. Как же медлительны и слабы были его движения! Но он должен выкарабкаться!
— Рик!
Вместо ответа сухой треск. Как будто бьётся камень о камень. Почувствовал холод внутри, я обернулся. Из камней, лежащих на полу пещеры вырастали големы. Один, три, восемь, пятнадцать…