— Но я не хочу её убивать, — ответил я.
Удары меча об её палку высекали искры. Но, учитывая, что они наносились и отражались столь стремительно, что это едва можно было засечь глазом, вокруг нас буквально расцвёл нескончаемый фейерверк. Я беспокоился только об одном, что мой меч может отказать, а я не смогу его подпитать. Но вроде бы запас теперь был хороший, так что можно было сражаться без оглядки.
— Она хочет, — ответил мне защитник.
— Остановись! — крикнул я на её языке. — Я не хочу убивать тебя!
— Ты и не сможешь! — огрызнулась она.
— Ещё как смогу, — внутри взыграла ярость, и я несколькими резкими движениями, в которые вложил куда больше силы, чем до этого, вышиб палку из её рук.
Затем крутанулся, перепрыгнул через неё и нанёс удар в указанное Робом место. Не знаю, чего я ожидал, если честно. Возможно, что её голова отвалится вместе с прозрачным шлемом. Может, что она упадёт.
Но ничего не произошло. Разве что искры пошли по всему скафандру. И вот тут я догадался, что молнии могут быть куда эффективнее меча.
Девушка нагнулась за своим светящимся посохом, а я влупил по ней молниями, не жалея.
— У тебя даже сила захватчиков, — проговорила она, теряя равновесие. — А ещё врёшь, что…
— Я не вру! — я распрямился и демонстративно убрал меч в ножны. — Давай поговорим!
Судя по всему, она восприняла это предложение, как возможность сделать передышку, поэтому распрямилась и погасила свой посох.
— Нам не о чем говорить, захватчик, — ответила она с нескрываемой ненавистью.
— Поверь, я ровно с теми же эмоциями отношусь к тем, кто это сделал, — я обвёл руками местность вокруг. — У тебя столько оборудования, неужели не найдётся какого-нибудь приборчика, который сможет показать, вру ли я, или говорю правду? У меня вот подобные есть, правда живые.
Я сделал Моуру знак рукой, чтобы перестал собирать големов и подлетел ко мне. С другой стороны материализовался Рик.
— Да что ты такое? — переводя взгляд с одного на другого и обратно, произнесла девушка. — Ходишь с демоном, сражаешься энергией захватчиков, дружишь с призраками. И ещё говоришь, что ни при чём.
— Так получилось, — я взмахнул руками, совсем, как Рик, показывая, что она практически во всём права.
— Я проверю твои слова, — проговорила она и с опаской сняла шлем. — Почему ты ходишь с демоном?
— Он мой боевой товарищ, — ответил я без запинки.
— Это правда, — с удивлением проговорила пшеничная блондинка. — Ты говоришь правду. Ты захватчик, уничтоживший этот мир и тянущий свои щупальца к моему?
— Нет, — я покачал головой.
И буквально на секунду у меня возникло смешное предположение, что на самом деле я всё забыл, и это действительно я — поработитель миров. Но больше всего меня позабавила подобная же заминка и в действиях девушки.
Она впилась меня взглядом и сверкнула глазами.
— Ты не имеешь отношения к порталам? — я так понял, что она просто задала свой вопрос иначе.
— Я прошёл сюда через портал, который пожирал мой мир, чтобы закрыть его. Что, собственно, и сделал, а теперь ищу путь домой, — ответил я.
Этот ответ, кажется уже полностью удовлетворил девушку, и даже её поза стала расслабленной.
— Не доверяй демонам, — проговорила она. — Продадут за гроши.
Я вздохнул, всем своим видом показывая неудовольствие.
— В следующий раз, когда буду выбирать себе спутников, обязательно посоветуюсь, — ответил я.
— Это ложь! — девушка наклонила голову.
— Это — сарказм, — проговорил я, и моя собеседница прищурилась, вникая в сказанное мной.
Наши языки отличались. Если я привык к образным языкам, то язык моей визави состоял из слогов, которые сами по себе являлись лексическими единицами. Соответственно, и понятия были немного разными. Наконец, она кивнула.
— Из какого ты мира? — спросила она.
Я даже пожал плечами, не понимая, что именно я ей должен сказать. Магического? Хорошего? Непохожего на этот?
— Что именно тебя интересует? — уточнил я.
— Мне нужно знать, кого, кроме нас пытаются захватить местные силы, — ответила она. — Возможно, это поможет нам понять…
Но тут у неё что-то загудело и зашипело в скафандре.
— Каяль, срочно на базу, на нас напали, — раздался встревоженный мужской голос.
— Не в этот раз, — девушка взмахнула руками, закрыла шлем и исчезла.
Просто стояла передо мной и вдруг исчезла. Я подумал, что она воспользовалась параллельным временным коридором, как это делал Арнам Дэус. И примерно через минуту из-за руин башни вылетел сверкающий катер, который, впрочем, был виден всего секунду, и тоже исчез.
«И что это было? — спросил меня Йонир. — Только думал, что нормально поживу, а тут эта».
«Ты как? — спросил я. — Готов обратно?»
«Да, — коротко ответил тот. — Раны пустяковые. Заживут».
Я подобрал сферу, которую раньше швырнул в девушку, и приложил её к кольцу.
Демон предстал перед нами уже подлеченный.
— Нет, ну и чего это было-то? — проревел он. — Ни с того ни с сего налетела. Ещё и говорит — демонам не доверяй. А ей, блин, можно доверять. Бешеная!
Уж не знаю почему, я подошёл к основанию башни, привалился к ней и начал откровенно ржать.
— И чего смешного? — уставился на меня Йонир. — Она же реально меня чуть не пришила. И это практически без магии.
— Магии там хватает, — ответил ему Роб вместо меня, потому что я пока боролся с хохотом. — Это технологии на основе магии. Просто кажется, что исключительно технология. Да и не было бы у них магии, к ним бы не полезли.
И это сработало, как щелчок в моей голове, я разом стал серьёзным. Конечно, выкачивают они не только ресурсы, но и магию. Вообще всё, до чего могут дотянуться. Начисто.
— Просто первый раз вижу, чтобы тебя так выбесили, — ответил я. — Ты всегда был уравновешенным демоном. Иногда порыкивал, но такие эмоции я вижу от тебя впервые.
— Мы все тут получили сильный эмоциональный пробой, — ответил он. — Видимо, потому что прикоснулись к чему-то, что было когда-то нашей частью.
— Вполне возможно, — согласился я. — Ну что, идём по координатам, указанным Робом? Что-то я не хочу больше встречаться с этой девицей.
— Абсолютно никакого желания, — согласился Йонир.
Тут уж усмехнулись и Рик с Моуром.
Все впятером, включая Роба, мы обогнули башню и пошли туда, где мой защитник засёк активность. Шагов через триста мы увидели следы от катера, на котором улетела блондинка. Демон не сдержался и прожёг этот след с обоих огнемётов, превратив в стекло.
Я даже не стал отпускать шпильку на этот счёт, потому что понимал, демон просто взбешён поведением девушки. Ну и правда, зачем сразу драться-то?
Мы решили идти ближе к скалам, там ноги почти не проваливались, а под ногами были, в основном округлые небольшие камешки. Одним словом, идти было значительно удобнее. Иногда нам навстречу выскакивали монстры, но мы с Йониром рубили их, практически на ходу. Точнее, я рубил, а Йонир поджаривал.
Хотя иногда поджаривал и я. Молниями. Пару раз приходилось включаться Моуру, но это буквально на считанные минуты. А потом мы снова шли и шли, постепенно удаляясь от башни. Мне не хотелось использовать ни суперскорость, ничего.
В голове после видений воцарился практически полный вакуум, поэтому думать пока не хотелось. Хотелось оказаться дома. Или просто в спокойном месте, чтобы просто передохнуть уже от всех этих приключений.
Рик планировал чуть впереди. Он по привычке вёл разведку. И совершенно внезапно прямо через него из ущелья протянулась огромная… лапа. Да, мне сначала показалось, что это та же самая. Но нет, это была другая.
А вот монстр был тот же самый. С окровавленной раной от прошлой лапы. Злющий, как сто чертей. И рамка портала его теперь не сдерживала. Россыпь тёмных глаз прожигала нас ненавистью. А потом монстр прыгнул.
Глава 5
Когда я видел одну только лапу, я представлял себе что-то вроде кота, или собаки, которые пытаются достать любимую игрушку из-под холодильника. Уж и не знаю, откуда у меня взялись подобные аналогии, но вот так.
Теперь же я видел, что тварь больше похожа на крокодила, обвешенного по бокам подвижными лапами. И каждая метров тридцать-сорок в длину, хотя были и более короткие, и более длинные. Сам же «крокодил» был метров триста. Впрочем, отскакивая с возможным для моего организма ускорением, определить точно было сложно.
— Сорок третий-сорок четвёртый уровень, — констатировал Роб. — Надо сваливать.
— Да ты чего⁈ — я оглянулся, следя за тем, чтобы Йониру не досталось. — Это же шанс на прекрасную сферу! Да и клыков повытаскивать можно.
— Разве что из своей ноги или груди, — не выражая никаких эмоций, заметил Роб.
Меня всегда очень смешила эта его манера говорить какую-то жуть, или дичь, совершенно флегматичным тоном, словно это были полнейшие пустяки. Вот только в данный конкретный момент мне было совсем не до смеха.
Пасть «крокодила» в длину была метров пятьдесят. И буквально всё её пространство было усеяно кривыми жёлтыми клыками, на которых явно виделись ошмётки других монстров. То есть тварь не брезговала и своими. И если бы нога или рука попала бы в эту пасть, даже если бы её не откусили, она превратилась бы в самое настоящее решето.
А вот, если бы я оказался в этой пасти весь…
— Роб, ты выдержишь, если что? Там же давление наверняка просто огромное, — проговорил я, забираясь на громадный валун с разбега.
— Если честно, не хотелось бы измерять, — заявил мне Роб. — Но, уверен, что смогу выдержать. Правда, твои раны будут всё равно несовместими… Что ты задумал?
А я пока ещё ничего не задумал. Говоря на прямоту, слова Роба меня только подтолкнули ещё к одному варианту.
— Ищи пока его уязвимости, а я постараюсь не попасться ему в лапы! — хмыкнул я.
И в этот момент, тупая морда «крокодила» врезалась со всего разгона в булыжник, размером превосходивший двадцатиэтажный дом. И тот не выдержал, брызнув у меня из-под ног каменной крошкой. Правда, я успел с него спрыгнуть и покатиться кубарем прочь от нападающего.