И я понял, что попал на очень серьёзное мероприятие. Тут действительно был весь цвет государства. И это перед ним я сейчас должен был встать и сказать: «Нет, ребята, королевишна ваша, конечно, красотка, но дай бог ей выйти замуж по любви, а меня, так сказать, увольте».
От этой мысли я значительно напрягся. Я не мог себе позволить при таком стечении публики выглядеть идиотом или объектом для насмешек. Нет, сейчас нужно было быстро и достаточно чётко сформулировать все те постулаты, благодаря которым я вообще не мог принять роль короля-консорта.
В этот момент я ощутил, что скоро грядёт что-то нехорошее. Моё шестое чувство, так сказать. Неужели, из-за моего отказа начнётся война? Очень не хотелось бы. И не хотелось бы именно с той точки зрения, что я не жажду убивать вот всех этих людей с островов. Гибнуть же опять будут обычные люди, если так прикажут светлейшие.
И, честно говоря, глядя на то, как они чинно и с благородной осанкой занимали свои места, и, несмотря на большое количество народа, было достаточно тихо, так как никто не переговаривался, не пытался перебить друг друга — просто молча занимали места, я вдруг подумал о том, что они уже вот этим своим поведением производят некоторое давление. А на меня давить не стоило. Даже столь высокопоставленным господам.
Но серьёзность мероприятия, конечно, восхищала. Уровень, наверное, во многом недостижимый для многих государств. Я сейчас сидел и вспоминал ту же Леманию, где приём на высшем уровне выглядел как детский утренник в сравнении с этими напыщенными господами.
И вроде и то, и другое — королевство, но насколько они разные, просто невообразимо. Между тем, мероприятие началось. На сцену вышел худой мужчина в очках, чем-то отдалённо напомнивший мне следователя Дэна.
Он начал свою речь:
— Уважаемые господа, — проговорил он, — и не менее уважаемые дамы, — хотя дам здесь было хорошо, если процентов пять, но так, видимо, требовал этикет. — У нас сегодня на повестке дня несколько достаточно важных вопросов по существу и дальнейшим действиям в рамках нашего с вами общего государства. Перво-наперво я хочу попросить вас поприветствовать Максима Альбертовича Грушина, который приехал к нам из Империи.
Я встал, и раздались аплодисменты. Какие-то острые, отточенные, без единого признака души. Просто дежурные овации, которые стихли ровно в назначенный для них момент. Уж не знаю, почему я так всё это отмечал для себя, но именно так это всё откладывалось у меня в сознании.
— Спасибо, Максим, присаживайтесь пока, — проговорил распорядитель вечера, как мне его представил Агунар, и звали этого распорядителя Вагнес.
— Так вот, я напомню присутствующим господам, что двое наших замечательных послов с дипломатической службы, имели честь отправиться в Империю вместе с королевной, чтобы просить Максима прибыть к нам на острова для того, чтобы участвовать, скажем так, в рассмотрении его кандидатуры на роль короля-консорта.
«Вот как, — подумал я про себя. Что-то помнится, в те разы ни о каком рассмотрении речи не шло. Речь была конкретно о том, что я беру замуж королевишну и становлюсь королём-консортом».
— Как мы с вами знаем, — продолжал Вагнес, — сразу дать ответ Максим затруднился, и вот приехал к нам с некими своими соображениями. Я предлагаю всем нам его выслушать. Однако, в связи с тем, что Максим не дал ответ сразу, у нас так уж получилось, появились и другие претенденты на престол.
Он улыбнулся присутствующим.
— Давайте мы с вами сейчас просто посмотрим все кандидатуры, чтобы нам с вами понимать, чего именно ожидать от голосования, как нам лучше всего поступать и так далее. Итак, на данный момент, кроме Макса Грушина, у нас есть ещё четыре кандидатуры. Это представитель светлейших князей Рогенцев.
Поднялся грузный человек без определённого возраста.
— Их прадед правил островами практически сто лет назад. Также у нас есть человек, называющийся бастардом Генриха XVIII. Он заявил свои права на престол, но мы сами понимаем, что тут необходима экспертиза…
И всё в таком же духе. Мне уже стало скучно слушать эту высокопарную ересь. Я хотел только одного: зайти на трибуну, выступить, сказать несколько слов о том, что я думаю, и, что называется, отправиться домой по-хорошему. Но, естественно, желательно не нарушив дипломатический контакт.
А ещё меня всё время подмывал один и тот же вопрос: «А где вы были, господа напудренные, напомаженные, некоторые в каких-то старомодных пиджаках? Где вы были, когда король крутил страной как хотел? Где был ваш сенат? И потом, может быть… ну и эту монархию у вас неплохо получается собираться. Может быть, так и будете править?»
Но нет, они были заложниками традиций.
Что ж, пускай.
— А сейчас я прошу выйти на эту сцену, к этой трибуне, — проговорил Вагнес, — нашего дорогого гостя Максима Грушина, чтобы он объявил нам, собственно, то, что считает нужным.
Я встал и направился к трибуне, про себя репетируя начало речи, которая начиналась вроде как: «Дорогие дамы и господа, я прибыл из далёкой Империи…» А может быть, всё это лишнее. Может, нужно просто посмотреть на них и сказать: «Я вас спас, но взамен не потребовал ничего»? Пафосно. И не сказать, что прям умно.
Ай, да ладно!
Но пройти со своего места я успел метров пять. В этот момент так основательно тряхнуло, что я едва удержался на ногах. А сверху послышался самый натуральный хруст.
Я глянул на Адель и на Асакуру. Обе уже были в боевой готовности.
В этот момент на людей внизу начал падать бельэтаж.
Nota bene
Книга предоставлена Цокольным этажом, где можно скачать и другие книги.
Сайт заблокирован в России, поэтому доступ к сайту через VPN/прокси.
У нас есть Telegram-бот, для использования которого нужно: 1) создать группу, 2) добавить в нее бота по ссылке и 3) сделать его админом с правом на «Анонимность».
Если вам понравилась книга, наградите автора лайком и донатом:
Призыватель нулевого ранга. Том 8