И впервые за очень долгое время я почувствовал такой восторг и такое счастье, что даже голову слегка повело. Но эта непонятная волна тепла, робкая, еле ощутимая, рождала такое удовольствие, что я и вспомнить не мог ничего подобного. Именно поэтому, надеясь удержать это чувство чуть подольше, я сам шагнул под воздушный купол, неся Райнис на руках.
И нёс через весь город, через дворцовые сады, по коридорам дворца до самых её покоев. Слуги, а главное наложницы, которые видели это возвращение, видимо решили, что раз я несу Райнис на руках, то она добилась своего. Страх застывал уродливыми масками на их лицах.
— Ой, госпожа! — вскочили взвизгнув служанки Райнис, разбудив её.
Она несколько раз моргнула, пощекотав кожу на моей груди ресницами. И только потом поняла, что прижимается ко мне. С моих рук она вывернулась мелкой пронырливой рыбëшкой. Видно испугалась, потому что даже не сразу похоже поняла, что она в своих покоях.
— Что такое? — ехидно спросил я, злясь на то, что перестал чувствовать будущего малька. — Не нравятся покои?
— Ну-у-у, — отчего-то смутилась она. — Почему не нравятся? Всё… Дорого и богато. Очень. Очень дорого и очень богато.
— Раз вы всем довольны, моя временная супруга, то напоминаю, что через пару часов состоится заседание Верховного Совета. И вы там обязаны быть. — Сказал я перед уходом, сам не понимая, зачем я кольнул её тем, что она супруга на время вынашивания моей икры.
Глава 13
Раиса.
На заявление о том, что столь скромный дар, может быть расценен, как оскорбление, я только фыркнула. Меня просто покоробило, что совершенно безобидного и игривого ската готовы были уничтожить без всяких причин!
Нет, я всегда говорила, что если животное заразилось бешенством, то выход только один. Я бесилась, видя кучу котов и кошек или стаю собак около мусорок. Но бесили меня не животные, а люди! Сколько заводят питомцев, а потом выкидывают? А те выживают, плодятся… Или другая крайность, заведут себе зверька, а потом тащат усыплять. Вот и Повелитель мне сейчас напомнил такого "уникума". Ну, вот что такого успел сделать скат? Да, я, возможно, сильно рисковала по незнанию. Но разве в этом не моя вина? Кто должен был включить голову и вспомнить о своём положении?
И, похоже, я опять сотворила какую-то дичь. Я просто ощущала, что вызываю своим поведением кучу вопросов. Но что делать не знала. Память Райнис совершенно не помогала быть ею! Не было подсказки и понимания, что поступить надо вот так. Я узнавала русалов, но не всех. Знала какие-то вещи, историю, но была беспомощна, если речь касалась реальной жизни самой Райнис. Чену и вовсе хватило одного взгляда на меня, чтобы понять, что я не Райнис. И хотя мы больше не возвращались к этой теме, но я была уверена, что он свой вывод хорошо помнит.
— Ты где научилась так держаться на скате? — тут же заинтересовался Чен, едва мы остались одни.
— Не поверишь, но нигде. Просто Котик сам под ноги сунулся, а по-другому на него и не сядешь. — Призналась я. — Я не подумала об опасности, ведь мне было удобно и хорошо. Кот очень аккуратно меня катал.
— Кот? — переспросил Чен.
— Ну, скат-кат-Кот-Котик, — объяснила я выбор имени для ската. — Он очень ласковый и игривый. Мне кажется, ему очень подходит это имя.
— А зачем скату имя? — усмехнулся парень.
— Как это зачем? — удивилась я. — Вот смотри, все вокруг мирииды. И никого они особо не волнуют, толпа и толпа. А вот ты — Чен, тебя любят, за тебя переживают. Твой отец же не говорит тебе — мириид? Так и здесь. Скатов много, но мой это Котик. И обращаясь к нему по имени, я показываю, что он мне близок и дорог.
— Звучит странно. — Задумчиво произнёс Чен. — Но почему-то, правильно. Знаешь, там, в Верхнем мире, у неё тоже был любимец и охранник. Она тоже дала ему имя.
— Она, это та девушка, что тебе помогла? — спросила я, чувствуя странное недомогание, словно воздуха становилось всё меньше.
— Да, — коротко ответил Чен.
Говорить о той девушке парень отказывался, сразу замыкался и отворачивался. Только и сам, наверное, не замечал, как начинал гладить пальцами странное кольцо. Хоть оно и было выполнено, как печатка, но на мой взгляд больше подошло бы девушке. Смущало только то, что кольцо плотно сидело на руке Чена. А русал, хоть и выглядел изящно, и вообще был ещё подростком, но руки у него были мужские, большие и сильные. Так что вряд ли это кольцо на память о той девушке, если она конечно не воин-богатырь, или как это здесь называется?
С этими мыслями меня то ли укачало, то ли просто вырубило. Некоторое время я ещё ощущала, что мне жарко и душно. Но потом чувство тревоги исчезло, жар сменился приятным теплом, а мерные покачивания и странный запах, словно смесь морского воздуха после шторма и цитрусовых, дарил удивительное чувство покоя и желание прижаться к его источнику. Разбудил меня испуганный женский голос, открыв глаза, я уткнулась взглядом в обнажённую мужскую грудь. И поняла, что так понравившийся мне запах, это запах кожи… Повелителя!
Отскочила я от него ошпаренной кошкой. Оглянулась вокруг, не понимая, где я.
— Что такое? Не нравятся покои? — спросил этот хек с наценкой, с таким тоном, что вот, мол, давай, начни жаловаться.
Предоставлять ему возможность в очередной раз поиздеваться надо мной я не собиралась.
— Нууу, почему не нравятся? — вот только сама сдержаться не смогла. — Всё дорого и богато. Очень дорого и очень богато.
Я бы даже сказала слишком. Не комната, а какая-то смесь склада всяких побрякушек и шатра цыганки-гадалки. Что-то буркнув про совет, где я должна быть, Повелитель наконец-то отплыл, оставив меня в комнате одну. Точнее с двумя девушками, которые смотрели на меня с таким ужасом, словно я собиралась приготовить сельдь под шубой, а им предложила быть главным ингредиентом.
— Госпожа… — дрожащим голосом произнесла одна из них. — Подготовить вам наряд?
— Хорошо. Буду благодарна за помощь, — улыбнулась я девушкам, чем кажется, напугала их ещё больше.
Решив разбираться в происходящем постепенно, я не пошла за ними, а потратила время на то, чтобы осмотреться. И кажется зря.
В глазах просто рябило от обилия тканей. И все красные, бордовые, малиновые, оранжевые, жёлтые! А поверх ещё и камни, золото, и ещё куча всего сверкающего. Показалось, что виски стянуло тугим обручем. Это не комната, это источник мигрени! И всё это "великолепие" вызывало два желания. Либо сбежать отсюда, либо содрать это всё и выкинуть.
Даже ванная комната была ало-золотой! Вспомнились карикатурные представления о дорвавшихся до денег нуворишах, про золотые ванны и унитазы. Унитаза здесь не было, а вот ванна была. И это было лучшей иллюстрацией к понятию "безвкусица". В эту жуть в виде раскрытой раковины опускаться было страшно.
— Я сама, — остановила я девушек, которые попытались начать меня мыть.
А я терпеть не могла чужих прикосновений. Мама, бывший муж… Но как оказалось, я себя сильно переоценила. Точнее, зря понадеялась на память Райнис. Красавица, в отличие от меня, воспринимала, что её купают как маленькую, легко и считала это нормальным. Пришлось звать девушек и просить показать, где и в какой баночке стоят какие средства. Не знаю, что они подумали, но мне было всё равно.
Я уже через пять минут хотела запретить фразу "чтобы подчеркнуть вашу красоту". Подчеркивать мою красоту должно было всё вокруг, начиная от мыльных листиков и заканчивая мелкой пудрой из перемолотого в пыль жемчуга. Это был такой своеобразный скраб для ножек. Выслушав запинающихся девчонок, я взяла мыльную пасту для тела и слизь из цветов чего-то там для волос.
Но главное испытание меня ждало, как оказалось, впереди. Увидев, подготовленное девушками платье, я непроизвольно схватилась за собственное горло.
Ярко-красные ленты переплетались с золотыми. И натягивать этот писк подводной моды нужно было прямо на тело. При каждом шаге, повороте, вздохе, ленты расползались в сторону, показывая всем желающим кусок кожи. Поверх платья нужно было нацепить массивный воротник из золотых цепочек и различных камней. Кажется, в похожих изображали египтян. В пару ему шёл пояс. Ну, это видимо, чтобы совсем всё не показать. Ужас какой-то!
— Ваше любимое платье, госпожа! — склонились в поклоне девушки.
— Я его разлюбила! — поспешила откреститься от этой тряпки я.
Пришлось покопаться в гардеробе. Точнее, в большой комнате, заваленной всяким барахлом. То, что когда-то позволило мне пойти учиться на художника, корчилось в ужасе от созерцания местных красот. Может, конечно, здесь так принято, но я лучше прослыву немодной, чем буду выглядеть вот так! Ярко, аляписто и нелепо!
В самом дальнем шкафу я нашла, наконец, настоящие сокровища. Почти закрытые однотонные платья мягких, пастельных цветов. Я выбрала длинное платье, с юбкой в пол нежно-сиреневого цвета. Юбка солнце-клëш ложилась красивыми складками. Мягкая ткань плотно облегала тело и закрывала грудь, оставляя плечи и руки открытыми. А сверху надо было одеть что-то вроде халата, с расходящимся клиньями подолом. Отделка и здесь была обильной, но хотя бы не через край.
При этом я ещё была обязана нацепить на шею золотое колье, весом хорошо, если не с полкило, а в волосы мне вплели цепь с закрепленными на ней круглыми дисками, напомнившими мне популярные на востоке монисто. Пока я отвлеклась на рассматривание отделки, девушки закончили мою прическу. Взглянув в зеркало, я онемела.
— Зачем? — простонала я, увидев, что волосы разделили на пряди, концы которых так обильно присыпали золотой пудрой, что они казались покрашенными.
Времени, смывать эту красоту, уже не было, поэтому на совет пришлось идти так. И всё равно я опоздала, все собравшиеся ждали только меня.
— Ну, наконец-то моя временная супруга соизволила появиться. — Не упустил шанса поехидничать Повелитель.
— Напоминать моей сестре об опасности беременности от Повелителя рода Саар обязательно? — нахмурился красивый и похожий на меня парень. Только волосы у него были настолько рыжими, что отдавали в красноту. — Или вы специально?