— Но подобное может произойти только в том случае, если будут какие-то улики, доказательства или свидетели. Например, вряд ли кто-то будет расследовать исчезновение товарища или нападение диких зверей на него, упавший сверху на голову камень… В локах может всё случиться. Кстати, если соберешься в поход на арсе, ты должен его привязать к себе. В противном случае, на момент обучения передвигаешься только в фургоне. Впрочем, и остальные дельцы, занимающиеся сбором, тебе выдвинут точно такие же условия. Так как, данное боевое животное без контроля со стороны хозяина может принести немало бед. Так, сам факт того, что ты без ментализма можешь управлять арсом, который даже к моему немалому удивлению тебя сразу не сожрал, довольно редок.
— Спасибо за информацию, учитель, — произнес я вполне серьезно, и даже кивнул головой, мол, проникся знаниями. Однако удостоился крайне подозрительного взгляда от Никодима, будто он решал, а не издеваюсь ли над ним?
Нет, я не издевался. Потому что всё мне после его проникновенно-информативной речи стало ясно — решили, решили суки меня грохнуть чужими руками. Если стали поступать так радикально, значит, мои подозрения, что «Снежные волки» занимались чем-то незаконным, абсолютно соответствовали реалиям. Но данные делишки отличались от Джориных, так как последний «работал» вместе с Феликсом, который представлял службу СБ ЦК.
— Ладно, с этим проехали. Скажи, Фокс, ты никогда не мечтал стать археологом? Или ты, Быкан? — неожиданно переключился куратор, — Искать древние артефакты, драгоценности, культурные памятники, клады или просто предметы обихода?
— Порой бывало, — ответил Рыжий, не задумываясь, а Гарпия в очередной раз обожгла меня ненавидящим взором. Здоровяк, держащийся сегодня, как и я, поодаль от основных масс, то есть находясь рядом с преподавательским составом, степенно кивнул.
— Сука, завалю в следующий раз! Змея подколодная! — с яростью пообещал мысленно, но четко, тупой девке, поймав на секунду её взгляд.
И отнюдь не удивился, что мадам резко отвернулась, явно вздрогнув. Если бы не скорректировал настройки с утра для лучшего понимания процессов, то не заметил бы никогда, как на одну сотую долю процента увеличилось «совершенствование» в пси-атаке. Теперь ясно, как работала характеристика — нужно смотреть в глаза и пробовать воздействовать, внушая пока очень простые мысли.
Мгм…
— …уже сегодня каждому из вас предстоит приобщиться к столь уважаемой профессии и науке, как археология, — начало фразы я пропустил, но в целом ничего важного, — В двадцать шесть ноль-ноль мы выдвигается к локации под номером двадцать два, которая располагается в Про́клятом Городище. Поход будет довольно длительным, не менее четырех местных суток. Интересует следующее: самые различные металлы, драгоценности, украшения, металлическое оружие, предметы быта и многое другое. Соответствующее приложение с описанием вещей и их стоимости получите перед выездом. Теперь по самой локации. Ее размеры приблизительно пятнадцать на двадцать километров, две трети занимает часть огромного средневекового города-мегаполиса. Он отлично сохранился, и выглядит так, будто его покинули несколько суток назад. При этом оставив все ценности и предметы обихода.
Он помолчал, затем отпил из стакана воды, который успела принести Манька, и прочистив горло, продолжил таким же монотонным голосом:
— Кроме вас, сбором будут заниматься несколько других групп. Общая численность, включая охрану и группы быстрого реагирования, будет превышать пятьсот человек. Мы разбиваем лагерь, затем вы начинаете заниматься добычей ресурсов. Нормы для каждого собирателя будут установлены согласно участку, который выпадет в результате жеребьевки. Питание двухразовое, из походной кухни…
— Что хотел, Быкан? — дал слово наставник перекаченному профессору.
— А как быть с положенной нам порцией здесь? — задал тот вопрос, подразумевая таверну.
— Я предупрежу Вилли, внесу изменения в циркуляры, а затем вы можете получить всё сухим пайком.
— Да, Стаф? — отреагировал тот на мою поднятую руку.
— Какие ожидаются опасности? Можем ли мы понравившиеся предметы забирать себе, как положняк?
— Опасность минимальная, но характер у неё больше некротический. Группы зачистки уничтожат мертвяков, как и особо вредную фауну. Но расслабляться не стоит, так как это довольно подлый противник. Атака у большинства мелочи типа кошек не превышает десяти, но встречаются твари и с сотней. Защита, где-то в пределах двадцатки. Однако при любом взаимодействии, необходимо в течение десяти минут вколоть антидот. В противном случае, вы рискуете пополнить ряды этих тварей. По поводу положняка, вы можете, как и везде забрать себе понравившиеся предметы, кроме входящих в список к обязательной сдаче. Проверка на честность будет осуществляться через систему.
— А сдавать можно в любые приемки? — вальяжно задал вопрос, без всяких поднятых рук, Зюгерман.
Ожидал, что Никодим сейчас поставит на место зарвавшегося бандюгана, но тот лишь едва заметно усмехнулся. Если бы я находился немного дальше от него, то не заметил бы этой пантомимы. И вместо наведения дисциплины, как с тем же Сойером, куратор ответил вполне добродушно:
— Можно в любые, но там вы получите на десять процентов меньше, и ещё существует такой значительный минус: в ежедневном групповом рейтинге эта добыча не будет приниматься в расчет. Со всеми вытекающими последствиями.
Дальше ничего особо интересного не прозвучало. А может, это я всё пропустил из-за того, что смотрел постоянно на часы, где неумолимо приближалось время встречи с контрабандистами. Именно она сейчас становилась самым важным событием сегодняшнего дня. Не стал добавлять ключевое слово «пока».
— Стаф, тебе не интересно? — спросил подмечавший всё наставник.
— Всё необходимое я узнал, остальное — частности. А у меня судьбоносная встреча в одиннадцать. И, человек, назначивший свидание, очень не любит ждать, что показала вчерашняя практика, — сообщил я, специально использовав слово «свидание». Учитывая интерес Ирии ко мне, как и её выходка с дракой с Дьяволицами, скорее всего, Никодим предположит, что к ней я и направляюсь. А под показательной «практикой» — я имел в виду теневую стрелу из темноты.
— Что же, тогда можешь быть свободен. Ни одна женщина не любит, когда её заставляют ждать, — поделился тот мудростью напоследок тот, опять же заставляя моих однополчан пускать слюни от зависти.
Не обращая ни на кого внимания, а взглядов, которые слали мне лучи добра, было предостаточно, я быстрым шагом вышел из трактира, где опять нос к носу столкнулся с Вилли, поздоровался и, сославшись на дела, почти бегом устремился к необходимому питейному заведению. По пути вколол «Самообладание+».
Страх возможной скорой смерти сразу же отступил, точнее, перестал мешать думать и действовать. Дыхание выровнялось.
Я спокоен, сжат, что та пружина, и готов ко всему.
С этими мыслями толкнул дверь бара, думая о том, как сделать так, чтобы моя кровь не смешалась с грязью…
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀Глава 6⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀
Ожидал увидеть внутри вакханалию, вроде той, какая царила в баре старого телефильма «Человек с бульвара Капуцинов», ещё до приобщения контингента к новейшим культурным веяньям. Так и рисовало воображение картины мирно отдыхающих в оливье забулдыг, стихийно вспыхивающие тут и там драки с использованием посуды и предметов мебели. Летающие бутылки, блестящие лезвия длинных ножей и кинжалов, амбре из густого перегара от дешевого пойла, клубы сигаретного и трубочного дыма, собирающиеся под потолком, пыльные и грязные столы. И кругом застарелые, слегка замытые пятна крови.
Посетители же, все, как один, с лицами, не обезображенными интеллектом, и везде сплошь бородатые рожи, мерзко ухмыляющиеся, показывающие желтые и кофейного цвета кривые редкие зубы. Порой демонстрировали их обломки. Чаще в тот момент, когда клиенты «Крови» начинали довольно улыбаться, при виде забредшего на огонек чужака.
Эдакий пиратский притон.
Яркие образы вчерашнего дня с полумертвыми от алкоголя, вроде бы, «грязными» и грязный же большой палец, кокетливо выглядывающий из дыры в носке на босой ноге жертвы токсинов, сыграли со мной злую шутку. Потому что заведение выглядело очень приличным. Да, не ресторан пять звезд, но и дешевой наливайкой для бомжей, его тоже язык не поворачивался назвать.
С пару десятков металлокаркасных пластиковых столиков на четверых, длинная барная стойка, за которой сейчас скучала миловидного вида девица, лениво протирающая высокий стакан. В левом углу на стуле при входе восседал здоровенный мужик, поменьше кладовщика Бромгексина, но тоже поражающий статями. На поясе висела милицейская дубинка и огромный тесак. Если судить по ножнам, то, скорее всего, какая-то разновидность «боуи», на груди бейджик «Security» и имя — Данди. В руках книга «Надзирать и наказывать» Мишеля Фуко, которую тот с упоением читал, чуть шевеля губами и морща лоб.
Надо же…
— Что-то не так? — поднял парень глаза на меня, голос абсолютно соответствовал статям — густой, басовитый, раскатистый.
— Нет, всё нормально, — даже отрицательно мотнул головой, и точно такой же вопрос к самому себе, только касался он моего взгляда, на который отчего-то большинство встреченных людей реагировало, как бык на красную или любую другую тряпку, — Интересно? — указал пальцем на бумажный труд.
— Да! И очень. Вообще, люблю читать, не могу пройти мимо. Жаль, начал поздно. Столько всего упустил! А приобщился к «высокому», не поверишь, в ожидании своей «электрички».
Сначала даже не понял, про какой электропоезд охранник речь вел. А потом осенило.
Точно.
Именно так стали называть высшую меру наказания у нас в России. А ещё пришла неожиданная мысль, что подобная форма казни, вместо обычного расстрела, принятого в СССР, как и повешенья, практикуемого в те же времена в других цивилизованных странах, позволяла желающим насладиться зрелищем. В режиме онлайн.