Даже кое-где ставки делали, как себя поведет перед лицом смерти очередной разрекламированный злодей, или через сколько секунд он зажмурится. Но, главное, найдись какой-нибудь правдоруб-блогер или отвязный журналист, желающий хайпа, который умудрился бы добыть данные о переправке «маргинального» элемента на Нинею, его сами пользователи сети заклевали бы. Запинали. Окрестили на все лады, вспомнив и про «чипирование» посредством прививок, и про другие страшные вселенские заговоры мировой закулисы. А там бы и спецслужбы подтянулись.
Клик-клик… И уже через неделю никто о фрике не вспомнил бы.
Нормально? Или тоже во всем теневые кукловоды виделись?
— …и получилось глупо, — оказалось, за мыслями пропустил часть фразы или даже несколько предложений, — Я ведь без всяких мутаций такой получился, — рассказывал с радостным упоением парень, — Удивительно, но мама — метр пятьдесят, папа — метр семьдесят пять, а я вот такой. И мордой лица один в один с отцом. Так что, это они меня сделали. Но не суть. Напали на меня ночью пятеро шакалов с ножом и палками, с одним вместе вагоны как-то разгружали, подрабатывали. Вот он и навел, в день расчета. Я в отмах пошел. Сил не рассчитал, сам видишь, — тот как-то виновато посмотрел на раскрытые ладони в штурмовых перчатках без пальцев, напоминающие лопаты. — Двое в реанимацию, двоих — насмерть. А тот урод, с ножом, сбежал. Суд. Приговор. Вышка. Передумал столько и всего. А ещё в руки попала книга «Записки из Мертвого дома» Достоевского. Понимать его стал, он ведь тоже смерти ждал. Оказалось, как и у великого писателя, жизнь только начиналась.
— Да, не повезло, — посочувствовал здоровяку.
— Вот здесь ты ошибаешься! — категорично заявил тот, и даже ребром ладони ударил по ближайшему столу, отчего солонка, перечница и стакан с салфетками весело подпрыгнули. — Потому что мне просто офигенски повезло! Вообще, подфартило! Я уже и в церковь ходил — свечи ставил Николаю Чудотворцу! Половину долга я выплатил за год, смог взять кредит в сто тысяч марок у ЦК — маме за Грань лекарств закинул, есть тут такая услуга. И мне её фото и письма пришли. Потом. Рак у неё диагностировали, врачи совсем немного пожить обещали. Тут несколько прививок и всё! Здорова! Энергией пышет. И помолодела лет на десять, а ещё и папа омолодился, подлечился. Но там дешевле. Сейчас по миру родители ездят, наконец-то отдыхают, путешествуют. Не всё в хрущебе жить, да на даче ковыряться, в надежде хоть как-то на овощах сэкономить. Сестренку в универ направил, тоже я деньги местные на их поменял. Передали всё до копеечки. На архитектурно-строительный факультет поступила. Анька — красавица и молодец. Дома хочет проектировать… Она умная очень, целеустремленная, не как я — приземленный. За первый — второй семестр — ни одной четверки. Отличница! А, если бы сюда не попал, никогда бы не смогли заплатить за её учебу. С мамой потому что… Вот хочу немного денег подкопить и всех их сюда переправить! Дело тут любому найдется.
— Отличная мечта! — улыбнулся ему открыто я, действительно, — красава! С большой буквы, с больших букв. — Главное, чтобы сбылась.
— Сбудется! Куда денется-то? Руки есть, ноги есть, голова на месте! Здесь в охране я дополнительно подрабатываю пока шкалу крио обнуляю. Нечего слоняться по улицам без дела. Мебель делаю, но пока заказов мало. Маляр-штукатур и каменщик, вчера заказ доделали. Ещё пару дней и снова в экстерналку можно. А книгу, если интересуешься, я здесь недалеко на развале купил. От «Сукина» налево, любой подскажет. Много там всего найти можно. Самая дешевая литература — земная. За марку вот Фуко три книги взял и Томаса Куна «Структура научных революций». На мой взгляд, те проблемы, которые эти господа рассматривают, актуальны и для Нинеи. Только правильно адаптировать. Тут Вебера прочитал — рекомендую!
— Значит — точно повезло, и удачи тебе! — попрощался, тот ответил и вновь взялся за чтение.
Странно, поговорил пять минут с Данди, а настроение сразу улучшилось. Оптимизм и некая любовь к жизни, вера в свои силы, которыми дышал охранник, будто передавались по воздуху. Даже непонятно чему улыбнулся вновь. Страхи же окончательно растворились. Если меня и убьют, то точно не здесь.
Занял столик, расположившись так, чтобы видеть всех входящих, как и полностью зал, а за спиной придавала уверенности глухая стена, откуда точно можно не ждать нападения. Я заказал себе кофе у улыбчивой официантки. Она появилась практически сразу с меню, ещё попросил пепельницу. Вновь осмотрелся, желая понять, кто мог являться представителем «контрабандистов».
Посетителей было немного, точнее, совсем мало: завтракали две девушки в спортивных лосинах и кроссовках, в цветастых ветровках. Явные поборницы спорта. Вероятно, совершали пробежку с утра. Что подтвердилось в нескольких их фразах. Дальше они заговорили про какого-то Лешку.
Вот, надо тоже своей физической формой озаботиться.
Высокий широкоплечий парень завтракал в одиночестве, смотрел на всех исподлобья, но скорее устало, нежели в поисках жертвы.
Зато тройка мужиков, устроившихся неподалеку от меня, явно принадлежала к криминальной среде. Взгляды волчьи, голодные, ищущие добычу. Множество татуировок явно из уголовной культуры. Один шакал «серый» и двое «грязных». На столе половина литровой бутылки водки, нехитрая закуска, какие-то салаты. Сок в стеклянном кувшине и наполовину полная пепельница. В мою сторону они подчеркнуто не смотрели, но их беседу мне удалось подслушать:
— Вот его можно сделать, видно — олень оленем. Первозаходник. А шмотки нормальные, закос под Арес. Неплохо смотрятся, как настоящие, — степенно заявил худой тип, медленно разливая водку по сдвинутым стаканам, — Весь вместе прикид, если хотя бы двадцать пять защиты будет — тысяч за пятнадцать скинем. Плюс кристалл — полтинник. Ну, и по мелочи возьмем. Тоже рублей десять клади.
Действительно, хорошо жили товарищи, с утра выпили и весь день никаких забот. А, может, они и спать не ложились?
И о чем я только думаю, учитывая, что «дискуссия» касалась напрямую меня.
— А если реально арес? Там защита — нам не взять, сорокет, плюс кофта и термобелье, — забеспокоился тип с бородой-лопатой. Коренастый, кряжистый. Кожаный плащ, больше похожий на мужской кардиган с капюшоном, скрывал ножны оружия, рукоять которого торчала из-за пояса.
— Да, не гони, он грязный, новичок. Но проверь по поступлениям. Шило же у нас тридцать шесть. Любого проткнуть можно. Если пробить в бочину не сможешь, тогда сразу в глаз или в ухо. Бейсболка их не защищает, а очки он ещё не привык постоянно таскать, — вступил в беседу «серый» тип с пышными усами и здоровенным шнобелем, ростом примерно с меня. На левом боку боевой топор викингов, на правом большой нож и ряд каких-то подсумков.
— Носатый, ты оказался прав. Второй день, — после минутного зависания в сети сообщил любитель обильной растительности на лице, — Значит, из коммерческих. Они себе могут всякое шмутье навороченное позволить. И куда он, думаешь, дальше двинет? Где его принимать-то будем?
— Я всегда прав, Док, всегда, — самодовольно заявил тот, — А направится он к Вилли. Последние три партии духов в нашем околотке у него прописаны. Куда ему ещё валить? Видимо, засиделся в «Грезах», они там часто с ума сходят до самого утра, особенно в первый раз. Дурочка курнул и ушел в отвяз. Вот сча кофиём отопьется, видишь, не лезет ему ничего?… и пойдёт сдаваться наставникам, — закончил фразу тот. Вероятней всего он являлся лидером в этой шайке-лейке не только по крови.
— Сука толстая, урод усатый, морж недоделанный… — и ещё не одно слово, но уже выпадающее из околокультурного дискурса, отправил в адрес хозяина постоялого двора третий фигурант. Объяснил товарищам по опасному ремеслу свою реакцию: — Вчера к нему сунулся, так чуть болт в брюхо не получил. Он про всех нас сказал — увидит за сто метров, будет мочить наглухо. И он может…
— Хрен с Вилли. И на нашей улице будет праздник. Завалим бешеную тварь, но потом! А этого мухомора делаем в арке. Я за дверями на скотобойню дежурю, — принялся раздавать ценные указания бандит, — Доктор, ты ему шило в почку, и по накатанной — под ручки, будто приятель загулял, домой ведешь, тащишь к жене и детишкам. Хруст, ты пока здесь остаешься, но особо не засиживайся — десять минут и за нами. Максимум пятнадцать. Видим, что лох собирается, первым срываюсь я. А дальше уже всё сказал. Кстати, водку, если не допьем, с собой забери.
— А типа сам не додумаюсь… — возмутился доходяга.
— Прошлый раз тебе напомнить? И не пялься на него, не пялься, запомни: человек такая скотина — взгляд хищника всегда чувствует. Всё ясно?
Два «да» слились в одно слово.
— Мне сапоги его впору должны прийтись. Понравились. — неожиданно заявил Док.
— Оценим, в счет доли заберешь. Как девица красная — одни шмотки на уме, — разрешил, ворча главарь.
Вашу мать!
Ещё и отсюда пламенный привет…
Но обдумать свои действия не получилось. В дверях показался среднего роста парень, которому на вид одинаково можно было дать и двадцать пять, и тридцать семь. Никаких особых примет, одет, как и многие горожане: в джинсы, ветровку, прическа короткая, черты лица невзрачные.
Мазнешь по такому взглядом на улице и забудешь тут же. Оружия на виду не имелось, но это ни о чем не говорило. Ещё и магию не стоило сбрасывать со счетов, и как выяснилось — артефакты. Сам незнакомец направился сначала к барной стойке, заказал себе литровую кружку пива с белоснежной шапкой пены. Затем вальяжно прошествовал прямиком к моему столику, где довольно бесцеремонно уселся напротив. Ни здравствуйте, ни до свидания.
Он молчал, я тоже ничего не говорил, смотрел лениво и выжидательно.
И только сделав несколько больших и шумных глотков, непрошеный гость спросил:
— Принес?
— Нет, — ответил и даже категорично головой отрицательно мотнул, в глазах товарища промелькнуло некое злое изумление, но открыть рот ему я не дал. — Передай своим следующее… Смотри и слушай внимательно! Я клянусь перед ЦК и Системой, что никаких посылок, предметов или ещё чего либо не получал от Барабека. Заходил он ко мне, по его словам, чтобы купить «новичка» или любой другой наркотик, просил его захватить с собой в рейд, пообещав расплатиться в локации. Всё.