споясавшихся контрабандистов СБ ЦК прижучило бы. Вот по кому бы не проронил ни слезинки, в отличие от петли, которая плакала и желала свидания с этими… пусть будет, «нехорошими личностями». Ведь они желали меня убить. Ассасина, тем более с таким специфическим арсеналом, посылать было больше некому.
Покупатели «Черного дома» вряд ли успели за столь короткое время организовать столь горячую «встречу», да и не стал бы в таком случае тянуть товарищ с моим убийством. Чик! И всё…
Покупка «нелетальных» средств заставила обратить внимание и на всю их линейку. Чего только не имелось — от кислотной завесы до нервнопаралитического газа. И всё оружие магическое, то есть, как говорили учителя «действовало всегда и везде: в экстерналке и в локах». Но продавец — Поль Шифер, подручный Вилли, весьма скептически отозвался о возможностях таких гранат. Пояснил, что у большинства сталкеров респираторы работали в автоматическом режиме и всегда имелись при себе. Это сводило на нет возможные перспективы использования.
А вот небольшой плоский контейнер, который идеально закрепился почти на животе на поясе справа, я приобрел сразу. Он содержал пять магических светошумовых гранат повышенной мощности, выглядящих, как потолстевшие сигареты.
— Фильтры, конечно, на продвинутых очках сработают, — пояснил опять спец, — Но с запозданием, поэтому засветить успеешь. Плюс беруши далеко не всё носят.
Слева на ремне заняла место «аптечка» на двадцать шприц-тюбиков. Отличная вещь для различного рода специфической «химии», которая вряд ли имелась в «искательской» модификации. Для меня же главное в предстоящем походе — антидоты от воздействия некро и «самообладание+».
Вооружился пусть не до зубов, но серьезно. «Палача» оставил на месте, как он и был до этого, вниз рукоятью на левой груди. Сменил ятаган на фалькату «Гроза Мертвецов» — наиболее подходящее оружие в моем случае. Выглядела она, как хищно изогнутый короткий серповидный меч с односторонней заточкой общей длиной в семьдесят пять сантиметров.
Ее преимущество должно было проявиться в должной мере после привязки, которая не имела никаких ограничений к характеристикам пользователя. Но это решил сделать в будущем, надеясь, что Вилена всё же «родит» список и там найдется что-то получше. Впрочем, свойства «Грозы» ровно те же, что и у глефы, за исключением повышенного урона по теневым сущностям. И в «50 % случаев возможности уничтожить их одним ударом».
Оружие повесил на левый бок. Мой нож для «хозяйственно-бытовых» нужд всем устраивал. Два подсумка на пояс за спину, слева и справа, в один сразу переложил записную книгу «Клио», сигареты и другие мелочи. Будут вместо карманов, так как куртку «Скиталец V» от Ares я планировал в этот рейд не брать.
Подвигался, попрыгал, поприседал. Всё настолько идеально было подогнано, что никакого дополнительного веса, стеснения в движениях и прочего негатива не ощущалось.
Отлично!
Почти готов. Конечно, требовалось докупить ещё многое, тот же рюкзак, например. К продолжению шопинга решил подойти вдумчиво после встречи с Виленой.
Не забыл заплатить по кредиту клану «Север» за установку магги, а то не хотелось испытать незабываемые ощущения от «Плеточки». После всех торговых операций, я остался должен пятьсот сорок тысяч, а на текущем счету осталось двадцать шесть киломарок.
Так что, в любом случае я оказался в прибытке, а учитывая кристаллы с животных и разумных, которые необходимо было просканировать в ближайшее время, то вообще в шоколаде. Этим хотел заняться либо после рандеву, либо после лекции, возвращаясь на постоялый двор.
Внутренний голос засмеялся заливисто. Бизнесмен Фома, мля! За неполные двое местных суток задолжал больше миллиона, но «в прибытке»… Страшно представить в таком разрезе «убытки». Уверен, если и существовал рейтинг заемщиков, то я должен был занять в его строках первое место.
То ли ещё будет!
С другой стороны, реальных долгов, кроме как за установку магги — в принципе пока не числилось. В счет четырехсот тысяч уходил арс, с домом пока ничего не прояснилось. Так что, нам ли быть в печали? Вспомнился лозунг: «Экономика должна быть экономной», однако самой развитой и могущественной стране на моей родной Земле про это забыли сообщить. Поэтому действовала она вопреки и… процветала.
Когда я собирался уже уходить из дружелюбной лавки, поступило предложение от Вилли выслушать его знакомого. Что же, письмо от контрабандистов ещё не пришло. Поэтому можно и поговорить.
Оказалось, нас уже ждал человек в ещё одном подсобном помещении — большой комнате, скорее всего, рабочем кабинете трактирщика. Это я сделал вывод, видя стеллажи с папками и типичную офисную мебель. Главенствовал здесь не Т-образный руководительский стол, а огромное кожаное кресло.
На обычном офисном стуле без подлокотников сидел чуть выше среднего роста седой мужчина. Одет в джинсы и свитер с воротником под горло. Обветренное загорелое до черноты лицо пересекали сразу три параллельных рваных шрама, будто от чьей-то могучей вооруженной когтями лапы. Может и от неё. Блеклые, какие-то бесцветные глаза, смотрели цепко, оценивающе. Они, казалось, остановившись на мне, произвели обыск, ощупали каждый шов на одежде, а затем вновь стали безразличными.
Магги высветила открытую для всех информацию о потенциальном работодателе: «Дорн Крист, „серый“, гильдия „Блэк Стоун“».
Поздоровались, Вилли сославшись на дела, сразу вышел. Видимо предварительно обговорил с посетителем, что разговор должен был состояться наедине. Я автоматически включил видеозапись.
— Не буду ходить вокруг да около, — «скрипучим» с паузами голосом произнес Крист, — Я от лица нашей гильдии «Блэк Стоун», занимающейся производством магических предметов, а также другого необходимого специфического снаряжения для собирателей, хочу предложить тебе работу, — официальным тоном заявил тот, при этом мне показалось, что голос был усталым.
Складывалось ощущение, что данная фраза была произнесена Дорном не раз за последнее время, точнее, за очень короткий срок.
— Какую? — задал я вполне ожидаемый вопрос, да и сложно сформулировать кроме посыла к чертовой матери нечто иное, адекватное обстановке.
Сам же насторожился. Тот зачем-то коротко кивнул утвердительно и продолжил:
— Поясню, почему предложение поступает тебе и таким как ты. Двадцать вторая локация, где вам предстоит оказаться в ближайшее время, для нас закрыта, так как она находится под «Снежными волками», отношения между руководством нашей гильдии и их главой довольно напряженные. Однако есть ряд вещей, которые нас интересуют в данном месте. Нет! Дослушай, — предвосхищая мое заявление о том, что я не буду совать голову между молотом и наковальней, заявил Дорн, даже в останавливающем жесте правую руку выставил. — На добычу «Волков» мы не претендуем: основа для бижутерии, металлы и драгоценности, а также много другое, что они добывают в Проклятом Городе, нас не интересует. Совершенно. — добавил последнее слово, предварительно немного помолчав. Получилось веско. — Мы не просим и не предлагаем тебе и остальным нарушать договоры, переступать через какие-то соглашения, уложения ли, уже заключенные или которые вам предстоит подписать перед входом в локу. Нет, наши интересы лежат в другой области, на которую совершенно плевать твоим наставникам. Это в первую очередь теневые сущности, а именно, относящиеся к классу «призраки», обитающие в локациях подобного редкого типа, а также части тел этих монстров. И, конечно, научно-исследовательская деятельность. В частности, снятие зондов со стационарных точек, установка новых.
— Стационарные точки? — переспросил я, зацепившись за незнакомое определение, с остальным вроде бы всё было понятно.
Собеседник досадливо поморщился от моей, как я понял, «темноты» и «непросвещенности», но всё же соизволил объяснить:
— В каждой локации существуют такие элементы ландшафта, которые при обновлении остаются неизменными. То есть, не меняются. Их ещё называют «якорями» или «константами». В результате такого явления возникает возможность производить специфические исследования, касающиеся «перезагрузок». Для чего используются специальные зонды, — в руке материализовался предмет, очень похожий на обычный простой карандаш или большой гвоздь с огромной прямоугольной шляпкой. — позволяющие производить многочисленные замеры, отслеживать изменения в окружающей действительности. Твоя задача, извлечь старый, затем на его место поставить новый. С этим всё.
— И как я их найду? — действительно, учитывая озвученную площадь локации Никодимом, поиск представлял собой занятие на порядок сложнее, чем иголки в стоге сена.
— Об этом не беспокойся. В рамках задания ты получишь карту со всеми известными на сегодняшний день «якорями». Один «снятый» и доставленный зонд мы оценивает в десять тысяч марок и пятнадцать пунктов биржевого рейтинга; установленный — с предоставленными доказательствами — пять тысяч и семь баллов. Подтверждение через ЦК. Неиспользованные в рамках осуществления миссии, возвращаешь обратно. Данный пункт проводим через систему. Далее, — не дал он вставить мне слово, — Добыча. Описание необходимых нам магических животных и способы их поимки, как и убийства, будет предоставлено. Сама охота — процесс не сложный. Тебе требуется вот такой шар активировать в радиусе пяти метров от теневой сущности. После чего она будет помещена в хранилище. Что-то вроде ловушки из фильма «Охотники за привидениями». Так же поступаешь и при убийстве. Главное успеть до развоплощения животного в реальности. Эти капканы убираешь вот в этот, — на столе появился подсумок размерами под магазины для автомата Калашникова с серебристым контейнером внутри, — Кофр для хранения и транспортировки теневых ингредиентов, а также пойманных сущностей. Он полностью экранирован. Получаешь второй, примерно, такой же, для маяков. Оба не обнаруживаются при сканировании даже магами-поисковиками и приборами класса A. Таким образом, если ты не будешь кричать на каждом углу о работе на нас, то никаких изменений в отношениях «Волков» к тебе не предвидится, — опять не дал он мне задать вопрос. — Расценки. Пойманный «черный шек» — пятьдесят тысяч; «теневой прыгун» — семьдесят; «белый вурдалак» — восемьдесят; «призрачный богомол» — сто. Остальные нас живыми не интересуют. Части каждого из существ оцениваются по прейскуранту, который прилагается. Кроме этого, при успешном выполнении задания, мы также начисляем баллы в рейтинг социальной полезности. Лимит у нашей гильдии — сотня за один раз. Я всё сказал, теперь можешь задавать вопросы.