Дядюшка Барсук взял книгу и прочел заглавие:
— «Как узнать все на свете». Ну, теперь я смогу объяснить все, что бы у меня ни спросили! — обрадовался он.
Праздник продолжался, гости пели и танцевали до самого вечера и разошлись по домам уже при свете луны.
Как поросенок Плюх был лесовичком
Однажды в холодный осенний день поросенок Плюх так долго гулял по лесу, что уши его побелели от холода. Тогда он побежал в соседнюю деревню погреться и заглянул во двор, где жили лошадь Дрёма и пес Дозор.
— Ты очень кстати пришел! — обрадовалась лошадь. — Сегодня у нас в доме праздник: день рождения младшей дочки нашего хозяина!
— Я это и сам чувствую, — шумно задвигал ноздрями Плюх. — Праздники всегда так вкусно пахнут!
— Подожди немного здесь, — сказала лошадь. — Когда хозяева сядут за стол, они, наверное, угостят и тебя.
— Только не ходи сейчас на кухню, — сказал пес Дозор, — хозяйка не любит, когда ей мешают стряпать. Она даже меня прогнала во двор.
— Почему ты думаешь, что я буду мешать? — обиделся Плюх. — Дома я всегда помогаю Топу готовить обед!
И он направился к крыльцу. Приоткрыв дверь, поросенок заглянул в кухню. В печке ярко горел огонь. На плите шипели раскаленные сковородки, и что-то булькало в больших кастрюлях. У стола хлопотала хозяйка и ее дочки.
— Скорей, поторапливайтесь, девочки! — говорила хозяйка. — У нас еще не взбиты белки, и мы не начинали печь пирог.
«Главное, это не путаться под ногами!» — сказал себе Плюх и незаметно шмыгнул под стол. Там ему очень понравилось: над его головой весело постукивали ножи, гремели миски, а со стола то и дело падало что-нибудь очень вкусное. Когда упала капустная кочерыжка, Плюх с удовольствием съел ее и пробормотал:
— Сейчас они готовят начинку для пирога…
Потом он поймал кусочек яблока и хрюкнул от удовольствия:
— Значит, и компот тоже будет!
— Кажется, здесь кто-то хрюкает! — заметила старшая дочка.
— Может быть, это лесовичок? — засмеялась хозяйка. — Говорят, они хрюкают, как поросята!
— А кто такой лесовичок? — спросила младшая дочка.
— Лесовички — это маленькие волшебные лесные человечки, — объяснила хозяйка. — Моя бабушка рассказывала, что, когда она была девочкой, ей очень хотелось, чтобы лесовичок пришел к ней на день рождения. Она бросила в тесто для пирога серебряную монетку потому, что лесовички собирают монетки и делают из них чудесные барабанчики, свистульки и колокольчики. Они очень любят музыку и устраивают в лесу веселые концерты. Лесовичок узнал о монетке и тут же явился в дом! Он полез за ней в тесто и, конечно, провалился в него. А когда тесто поставили в печь, он со страшным визгом выскочил оттуда и убежал!
— Ах, как я хочу, чтобы сегодня ко мне тоже пришел лесовичок! — вздохнула младшая дочка.
— Это ведь сказка, — ответила мать. — Всем известно, что моя бабушка была ужасная выдумщица!
«Хорошо бы все-таки увидеть лесовичка! — подумал поросенок Плюх, который слышал весь этот разговор. — Правда, у меня нет монетки, но я могу бросить в тесто пуговицу, ведь она такая же круглая и блестящая, как монета!»
В это время крышка самой большой кастрюли приподнялась и повалил такой густой пар, что в кухне ничего не стало видно. Воспользовавшись этим, Плюх выскочил из-под стола и подбежал к бадье с тестом. Он влез на табуретку и стал отрывать пуговицу от штанов. Пуговица не отрывалась… Плюх дернул изо всех сил, табуретка покачнулась… Плюх не удержался и бултыхнулся в бадью. Он хотел было выкарабкаться из теста, но еще глубже увяз в нем.
— Ой! — спохватилась хозяйка. — Тесто так подошло, что вылезает из бадьи!
Она бросилась к бадье, большой деревянной ложкой начала уминать тесто и несколько раз больно стукнула Плюха.
— По-моему, тесто густовато, — сказала она и, взяв со стола несколько яиц, разбила их и вылила на голову Плюха. Но тот сидел тихо, не смея пошевелиться.
Затем хозяйка перевернула бадью и вывалила тесто на противень. Плюх почувствовал под собой такой жар, что даже подпрыгнул.
— Мама, пирог пляшет! — закричала младшая дочка.
— Не говори ерунду, — сказала хозяйка. — Сейчас я полью его сахарным сиропом и посажу в печь.
Услыхав слово «печь», Плюх взвизгнул и спрыгнул с плиты. Весь облепленный тестом, он кинулся к двери, но поскользнулся и покатился дальше кувырком.
— Пирог сбежал и визжит как поросенок! — перепугалась старшая дочка.
— Ловите его! — закричала хозяйка. — Хватайте!
На кухню выбежал хозяин. Он хотел схватить визжащий ком теста, но Плюх ловко проскользнул у него между ног и выкатился во двор.
— Не трогайте его! — стала просить младшая дочка. — Это волшебный лесовичок! Он пришел ко мне на день рождения! Мама, ты же сама говорила, что лесовички хрюкают как поросята!
— Дозор! — приказал хозяин. — Держи его!
Пес зарычал, шерсть у него на загривке встала дыбом, и он помчался за убегающим тестом. Но, догнав его и обнюхав, Дозор дружелюбно завилял хвостом.
— Плюх озорничает, — проворчал он и вернулся в свою конуру.
— Вот видите! — захлопала в ладоши девочка. — Дозор не тронул его! Значит, это лесовичок!
А Плюх тем временем уже выскочил за ворота и во всю прыть мчался к своему дому.
К тесту прилипали сучья, шишки и сухие листья. Скоро Плюх стал похож на страшное чудище, от которого разбегались в разные стороны зайцы и белки.
Наконец Плюх добежал до своего домика, с шумом распахнул дверь и влетел в кухню. Поросята в страхе попрятались кто куда, и только дядюшка Барсук не испугался. Он надел очки и, разглядев чудище, ахнул:
— Ну и Плюх! На кого ты похож! Что случилось?!
— Неужели это мой братец Плюх? — прошептала сестричка Хрю, вылезая из-под стола.
— Нет! Это не я! — лукаво хрюкнул Плюх. — К вам в гости пришел праздничный пирог и волшебный лесовичок!
И он рассказал обо всем, что с ним случилось.
Снежный гусь
Пришла зима. Подул холодный северный ветер. Небо заволокло серыми тучами. И вот однажды пошел снег. Большие пушистые хлопья кружились в воздухе и мягко падали на землю.
Поросенок Плюх никогда еще не видел снега. Поэтому он весь вечер сидел у окна и с любопытством смотрел во двор.
— Что это такое — снег? — спросил Плюх у Ежа, который зашел в домик поросят погреться.
— Это пух снежных гусей, — ответил Еж. — Седая старуха Зима ощипывает их на небе, а пух бросает вниз.
«Вот бы увидеть вблизи хоть одного из этих чудесных гусей!» — подумал Плюх. Он долго всматривался в окно, и ему в самом деле показалось, что среди темных туч машут крыльями большие белые птицы.
Когда на следующий день поросята проснулись, они увидели, что поле и лес засыпаны снегом. Закутавшись потеплее, поросята вытащили из чулана санки, которые дядюшка Барсук сплел из ивовых прутьев.
Плюх вытащил санки на самую высокую и крутую горку, сел в них и, зажмурив глаза, стремглав полетел вниз. Санки разогнались так сильно, что въехали в глубокий овраг, где сидела лиса Цапа.
— Здравствуй, Цапа! — весело закричал Плюх. — Хорошее время зима, правда? Снег, а совсем не холодно!
— Терпеть не могу зиму, — проворчала лиса. — Мыши и зайцы попрятались в норы, а гусей и след простыл. Хотела бы я знать, где они сейчас?
— Так и быть, я скажу тебе, где они, — таинственно зашептал Плюх. — Гуси высоко в небе, их там ощипывает старуха Зима. А это их пух. — Поросенок подкинул вверх горсть снега и помчался снова кататься на санках.
Через несколько дней сестричка Хрю послала Плюха в деревню за яйцами. У входа в курятник поросенка встретил пес Дозор.
— Куры зимой плохо несутся, — сказал он, узнав, за чем пришел Плюх. — Посмотри, может, и наберешь десяточек!
А за сугробом, около курятника, давно уже пряталась лиса Цапа. Пес Дозор чутко охранял вход, и она никак не могла пробраться в курятник.
Услышав разговор поросенка и пса Дозора, лиса ухмыльнулась и со всех ног кинулась в лес.
Плюх долго шарил в темном курятнике, выбирая из соломы по яичку. Наполнив, наконец, корзинку, он отправился домой.
А на дороге его уже поджидала лиса.
— Здравствуй, Плюх! — заулыбалась Цапа. — Ты знаешь, что случилось? Старуха Зима уронила одну снежную гусыню прямо ко мне во двор! И эта гусыня каждый день несется! Так что я просто не успеваю делать омлеты, яичницы и гоголь-моголь!
У Плюха дух захватило от волнения. «Я ведь давно мечтаю увидеть снежных гусей», — подумал он. Однако вслух сказал:
— Ты, наверное, обманываешь меня, Цапа! Дядюшка Барсук говорит, что тебе нельзя верить!
Лиса прикинулась обиженной:
— Что ж, тем хуже для тебя: так никогда и не увидишь снежных гусей! — И она сделала вид, что собирается уйти.
Плюх не выдержал!
— Цапа, нельзя ли мне только одним глазком взглянуть на снежную гусыню?
— Что ты, что ты! — замахала лапой лиса. — Гусыня очень пуглива. Она привыкла только ко мне. А вот яйца, которые снесла она сегодня утром, я тебе покажу.
Лиса привела Плюха во двор своего дома. Там, под большим дубом, поросенок увидел гнездо из снега, а в нем крупные белоснежные яйца. Плюх потрогал одно из них:
— Ой, оно холодное как лед!
— Что тут удивительного, — засмеялась Цапа, — ведь его снесла снежная гусыня!
Заглянув в корзинку Плюха, лиса сказала:
— Выбрось-ка ты эту мелочь, а я подарю тебе целую корзину чудесных снежных яиц. Одним яйцом ты накормишь сегодня всю вашу семью.
С этими словами Цапа выложила куриные яйца на снег и наполнила корзинку Плюха белоснежными комочками.
— Нет, нет, Цапа, — прошептал Плюх, — я не буду варить их всмятку или делать из них яичницу! Я положу яйца в теплое место и буду ждать, когда из них выведутся волшебные гусята! Они будут жить у нас в доме, и летом я попрошу у них немного пуха, чтобы покататься на санках!
И, схватив корзинку, Плюх заспешил домой. Когда он скрылся за поворотом, лиса усмехнулась:.