– Ага, прекрасно, все в сборе! – она ласково улыбнулась всем четверым мужчинам. – Получается, мы вовремя!
Кальве откашлялся.
– Добрый день, мадам… госпожа коммандер! Для чего вовремя?
– Я вижу, у вас на столе карта моих земель, не так ли? И рука вот этого неизвестного мне господина лежит ровно на том самом лавандовом поле, где сегодня утром было найдено тело Луизы Камуан. Нетрудно сделать вывод, что именно вы обсуждали.
– Вы правы, госпожа коммандер, – в разговор вступил Дюфло. – Позвольте представить вам доктора Брюннера, патологоанатома из Арля.
Голос у Брюннера оказался бархатным, немного даже вкрадчивым.
– Эрве Брюннер, – он коротко кивнул. – Рад знакомству.
– Ну что же, – новая улыбка озарила лицо Лавинии. – Это прекрасно, что в наших рядах пополнение. А я тоже озаботилась и пригласила доктора Трюффо из Коллежа Сорбонны. И вот совпадение, мадам Трюффо также специализируется на патанатомии!
– Я просто не могла отказаться от этой командировки, когда узнала, что будет делаться повторное вскрытие человека, погибшего от воздействия стимулятора Бейнбриджа, – проскрипела замаскированная София.
– Что же, тогда не будем терять времени! – капитан Кальве сложил карту. – Господа медики пусть отправляются к своим клиентам, а мы с вами, госпожа Редфилд, ещё раз осмотрим место происшествия?
– Отлично! – Лавиния развернулась и пошла к двери, нимало не сомневаясь, что один из двух стражников последует за ней.
Она ещё услышала, как за её спиной скрипит новый голос Софии:
– Предлагаю начать с более свежего тела! Мало ли, какие следы мы рискуем упустить, если снова пройдёт слишком много времени.
Экипаж городской стражи остановился на краю лавандового поля.
Лавиния вышла и с подозрением принюхалась, потом облегчённо вздохнула: пахло совсем слабо, в таком варианте она готова была с ароматом лаванды мириться. Рядом остановился капитан Дюфло, расставил ноги и с явным удовольствием втянул ноздрями воздух.
– Ещё дней десять – и будет самый аромат, только успевай собирать и обрабатывать! – сказал он. – У вас сколько под лавандой земли?
– Понятия не имею, – ответила госпожа Редфилд суше, чем собиралась. – Давайте пройдём на место происшествия, пока мы тут все не изжарились.
Она не стала добавлять, что сильному магу, вообще-то, совершенно безразличны и жара, и холод – зачем раздражать стражников, отдувающихся в своей форме?
Дюфло кивнул и пошёл вперёд, к одинокому платану, растущему посреди поля.
– Вот тут она и лежала, прямо под деревом, – сообщил он то, что и так было видно по контуру тела, обведённому прямо по земле светящейся жёлтой линией.
– Дайте протокол осмотра глянуть, – Лавиния протянула руку, а когда в эту руку ничего не вложили, глянула на капитана с удивлением.
Тот развёл руками.
– Так я его и не взял. Подумал, зачем бумага, когда вы своими глазами всё увидите…
– Ладно, предположим. Тогда рассказывайте то, чего я не вижу. Как лежало тело, на спине или ничком? Кто опознал убитую, как она была одета, что предположительно послужило причиной смерти?
– Как лежало? – Дюфло почесал затылок. – Ну… На спине, головой на юго-восток. Руки вытянуты вдоль тела, ноги сомкнуты. Левая ладонь сжата в кулак, пальцы правой… как бы это объяснить… – разведены, как будто она показывала «пять». Опознали ваши работники Жак Эберно по прозвищу Толстяк и его брат Мишель, они пришли на поле посмотреть, сколько ещё лаванде до полного цветения, ну, и увидели… Жак остался сторожить тело, а Мишель побежал в поместье. Тело было залито кровью, но две ножевых раны было видно сразу, в левом плече спереди и на шее. Одета женщина была в белое платье с цветочным рисунком…
Коммандер слушала и мысленно делала пометки: вот об этом расспросить подробнее, вот это посмотреть на магоснимках, обоих Эберно расспросить… Когда капитан договорил и замолчал, она кивнула.
– Что было в левой руке?
– Порез был на левой ладони. Тонкий, будто от травы или от листа бумаги, – Дюфло стал говорить свободнее, словно исчезло нечто, до сего момента сковывавшее ему язык. – И это совсем не то орудие, которое оставило раны на теле, там явно был другой нож!
– Следы какие-то были рядом с телом?
– Были, госпожа коммандер. Вот здесь посмотрите, земля в междурядье рассыпалась, и на ней остались каблуки Луизиных туфель… ну, то есть, предположительно её туфель, – поправился капитан. – Квадратные широкие каблуки, устойчивые такие. А рядом странный след, словно наступили ногой в носке, без обуви. Мужской, большого размера, не меньше сорок шестого.
– В носке? А может быть, в бахилах, надетых на обувь?
Дюфло помотал головой.
– Не похоже. Да мы снимки сделали и отпечатки сняли, сами посмотрите!
– Посмотрю… – Лавиния оглянулась на дорогу, где стоял экипаж. – А как Луиза сюда добралась, нам известно?
– Пока нет. На дороге никаких следов нет, ну так сухо уже которую неделю, дождей с середины мая не было. Я отправил двоих ребят в Арль, опросить соседей погибшей, возможно, кто-то что-то заметил. Вряд ли она могла дойти сюда пешком, почти двадцать километров.
– А ближайшее жильё здесь какое? Я имею в виду, не могла ли она переночевать где-то рядом?
– Ближайшее – ваше поместье. Деревня в другой стороне, по дороге, вы сами видели, сперва виноградники, а потом лаванда начинается, настоящих домов нет. А так – только пара сараев. И нет, в сарае она переночевать никак не могла: платье, где кровью не залито, свеженькое, наглаженное, и причёска аккуратная.
– Магические следы какие-то заметили?
– Если что и было, так или развеялось до нашего прихода, или наших способностей недостаточно, – капитан развёл руками. – Пара магов у нас есть, но слабые, с резервом по восемь-десять единиц.
– Было что-то, – сказал внезапно один из стражников, молодой, загорелый, с соломенными волосами и странно контрастировавшими с шевелюрой тёмными глазами. – Будто радужная плёнка над дорогой, как раз примерно там, где сейчас экипаж стоит. Но пока мы осматривали и всякое такое, она словно лопнула.
– Как вас зовут?
– Капрал Петанье, – вытянулся молодой человек.
– Значит, радужная плёнка… странно. Я бы подумала на остаточный след портала, да только он не должен так долго продержаться. Скажите, Петанье, а звука не было, такого, словно струна лопнула?
Он задумался, потом помотал головой.
– Если и был, я не услышал.
– Хорошо. Спасибо, капрал, – Лавиния развернулась к Дюфло. – Капитан, на данный момент я увидела всё, что хотела, мы можем возвращаться. Меня высадите, пожалуйста, возле клиники или где у вас расположена прозекторская. И, пожалуй, Петанье я заберу с собой, возможно, у меня будут ещё вопросы.
Дюфло слегка поморщился и кивнул.
Сигнал коммуникатора прозвучал ровно в тот момент, когда госпожа Редфилд расположилась в экипаже, откинувшись на его мягкие подушки. Стражник, только что активировавший двигатель, оглянулся на неё. но она махнула рукой, мол, можем ехать. В самом деле, двигатель работал совершенно тихо.
Лавиния взглянула на экран и на мгновение зависла, не сразу узнав Софию в её новом обличии.
– Госпожа коммандер, мне хотелось бы, чтобы вы присутствовали при повторном вскрытии, – заявила та без лишних предисловий.
– Хорошо, мадам Трюффо, куда мне приехать?
– Мы решили провести его прямо в склепе, чтобы… хм… не волновать горожан. Так что ждём вас на городском кладбище.
– Буду, – коротко ответив, Лавиния отключила коммуникатор и повернулась к капитану. – Желаете поприсутствовать?
– Если это не обязательно, я бы воздержался.
– Не обязательно. Но вашего капрала я всё-таки заберу с собой.
Покосившись на Петанье, она прочла на его лице чистую детскую радость, словно у мальчишки, который заполучил в руки папины часы…
Вскрытий Лавиния не любила.
То есть, откровенно говоря, мало что ещё она не любила так, как присутствовать на вскрытии! Но… noblesse oblige, положение обязывает; коммандеру Службы магбезопасности не к лицу хвалиться завтраком даже в таких обстоятельствах. Если патологоанатом желает её присутствия, значит, нужно быть.
Мы же опустим подробности этого процесса.
Надо добавить лишь то, что капрал Петанье не посрамил чести мундира, и, хотя лицом пару раз и зеленел, но держался стойко до самого финала. Когда же всё было закончено, и останки Клода Тезье упокоились в каменном саркофаге, теперь уже навсегда, следом за госпожой Редфилд молодой человек вышел из склепа, глубоко вдохнул свежий воздух и неожиданно спросил:
– Дайте совет, госпожа коммандер, где лучше учиться?
– Вас интересует юрисдикция? – поинтересовалась Лавиния, сев на скамью и вытянув длинные ноги.
– Пожалуй, нет. Я ещё не решил точно. Вот, например, чтобы стать патологоанатомом, нужно сперва получить медицинское образование?
Она глянула на капрала с интересом.
– Думаю, да. Конечно, маг-медик из вас не получится, резерв у вас маловат, и настолько его не раскачать, а вот по следам… э-э-э… мадам Трюффо да, вы можете пойти. Вариантов два, и оба непростые. Первый – Лугадунн-Лионнэ, второй – Лютеция. В обоих случаях это означает общежитие, подработку, много лет учёбы и прорву работы.
– А плата?
– Если вы сдаёте вступительные экзамены отлично, то первый год для вас бесплатный. Дальше всё зависит от результатов первого курса – если они окажутся в числе первой десятки на потоке, то вам предложат на выбор, отработать пять лет на государство или оплачивать дальнейшее обучение.
– Пять лет, – фыркнул Петанье. – Да я бы и десять отработал! А где строже спрашивают?
Лавиния задумалась.
– В Лютеции, пожалуй… Хотите – узнаю, кто в этом году набирает курс?
– Если это возможно… – и голос капрала дрогнул.
«Мадам Трюффо» вышла из склепа, на ходу растворителем оттирая от рук изолирующую плёнку.
– Госпожа коммандер, мне понадобится стол и стул, чтобы написать отчёт, он будет готов через два-три часа. Но сначала хотелось бы в душ…