— Ну, почти. Я думаю, у него что-то припрятано на черный день.
— Значит, он берет взятки, но недвижимость и крупные покупки на себя не оформляет. А жена, мол, никуда не денется.
— Я дала повод так думать. Мы часто ссоримся, — призналась Нина. — Я даже угрожала ему самоубийством, если уйдет. Он думает, что это для меня вопрос жизни и смерти.
Алина рассмеялась. Потом ласково обняла ее за плечи и сказала:
— Ладно, забудь. Нам надо развеяться.
Она уже позволяла себе маленькие невинные нежности. Дружеские объятия, ласковые поглаживания плеч, нежные пожатия руки. И, чувствуя при этом все большее волнение, внимательно смотрела на подругу. Та принимала все за знаки дружбы. За несколько месяцев женщины сблизились, и много времени проводили вместе. Обе бежали от одиночества и искали приключений, которые могли бы развеять их скуку.
— Куда поедем? — улыбнулась Нина.
— Это зависит от того, когда вернется твой муж.
— Юра останется ночевать на даче. А я сказала, что поеду к маме.
— А если он туда позвонит?
— Ты смеешься? Они друг друга терпеть не могут! Если Юра и позвонит, то на мой мобильный телефон. Хотя я не вижу причины, по которой он мог бы это сделать.
— Что, совсем плохо? — понимающе спросила Алина.
— Да как тебе сказать. Обычно. Но если раньше меня это волновало…
— То теперь уже не волнует, — хором закончили фразу женщины и рассмеялись.
Алина ликовала. Вот оно! Мгновение истинной близости! Так, может, уже пора?
— Лето в этом году отвратительное, — медленно сказала Одинцова.
— Да. Очень.
— Даже за городом противно.
— И эти бесконечные дожди. Они навевают на меня тоску.
— Так, может, в жаркие страны? К счастью, земля круглая.
— Как жаль, что я этого раньше не знала! — с воодушевлением сказала Нина.
— Организационный момент я возьму на себя. Нам надо уехать, и само собой все утрясется.
— А что я скажу Юре? — задала Нина риторический вопрос.
— Об этом мы подумаем потом, а сейчас едем развлекаться. Пить французское шампанское, есть устриц и флиртовать.
Алина имела в виду, что флиртовать собирается с Ниной, а что думала по этому поводу Нина, осталось за кадром. Алина лихо вела машину и улыбалась, не подозревая о том ударе, который готовит ей судьба.
Ведь в этот вечер Нина его и встретила…
… — Ты где сейчас, Толя? — переглянувшись с Юрием Грековым, напряженно спросил в трубку Петров.
— Начальник, только давай договоримся сразу: оформишь мне явку с повинной.
— Идет. Только тогда ты приедешь сам.
— Уже еду. И Пашка… — хрипло выдохнул Анатолий. — Пашку чтоб отпустили. Я с другом был.
— Ладно, Павла с тобой не было. А как же камешки?
— Камешки я ему принес. Утром, на следующий день. Он даже не знал, что в свертке. Ничего не знал. Отпустите братана.
— Хорошо, Толя. А как же с Ниной? Экспертиза показала…
— Грохнули ее, да?
— Откуда знаешь?
— Догадливый, — нехотя ответил Анатолий. — Чего бы ей стреляться при таких бабках? Только, начальник, мы, когда в дом вошли, она уже была того.
— А когда вы вошли в дом, сколько было времени?
— Я на часы-то не смотрел. Вроде как в полночь. А может, и раньше. Темно было. А в доме-то свет. Повсюду.
— Значит, она уже была мертва?
— Мамой клянусь!
— А входная дверь открыта?
— Точно.
— Вы вошли и увидели ее в гостиной на диване. Мертвую.
— В кровище. Волосы чуть не до пола свесились. Красивые у нее были волосы.
Греков сидел, напряженно прислушиваясь к разговору. По его щекам стекали капли пота.
— В доме кто-нибудь был? — напряженно спросил Петров. И покосился на Юрия Грекова. Тот словно оцепенел.
— Кажись, был, — нехотя сказал Анатолий. — Потому я и подумал, что ее грохнули. Недосуг мне было проверять, начальник. И светиться. Я камешки схватил — и тикать.
— А… друг?
— На крыльце ждал.
— Откуда знал, где лежат украшения?
— Мать брякнула. Нинка ей как-то сболтнула: в гречке, мол, на кухне. Смехом сказала. Мать еще подумала, что она не в себе. Странная стала. И нервная какая-то. Дергалась все время.
— Следовательно, ты знал, что украшения хранятся в емкости с гречневой крупой. А кухня находится на первом этаже… — задумчиво сказал Володя и вновь покосился на Юрия Грекова. Тот тыльной стороной ладони вытирал пот со лба и щек.
— Точно. Только, начальник, убийца-то уже домой ехал.
— Постой… Откуда ты знаешь, кто убийца и что он уже уехал?
— Так столкнулись же мы!
— Где столкнулись?
— Дело было так. Подъезжаем мы, значит, к поселку, и тут Па… друг меня толкает локтем в бок. Гляди, мол, «Жигуль» на обочине. Мужик колесо меняет. Увидел нас и машет рукой: тормози, мол, помощь нужна. Я, само собой, не остановился. А когда отъехали, Па… друг меня снова толкает локтем в бок и говорит: «Знаешь, кто это был?»
Анатолий вдруг замолчал.
— Ну? — нетерпеливо спросил Петров.
— Такая петрушка получается. Если я скажу, кто это был, то откуда ж я его знаю? А? Я-то к Нинке в дом был не вхож!
— А Павел вхож. Понятно. Тебя мужик на «Жигуле» не узнал, а Па… друг пригнулся. Ну, этот момент — что узнал его Павел — мы опустим. Так кто же это был Толя?
— Да вроде как муж Нининой сестры, — нехотя сказал Анатолий. — Имени не помню.
— Чьего имени? Сестры?
— И сестры, и мужика ее. На хрен мне это?
— И почему же ты, Толя, подумал, что он убийца?
— Ну как же? Когда мы в дом-то вошли, она была уже того. Мужик ехал куда? От поселка. На правой стороне машина стояла. Они были родственники, значит, Нинка его в дом впустила. Небось денег у нее занял, а отдавать нечем. Вот и грохнул, а деньги взял.
— А что, в доме были деньги?
— А как же, начальник? Вроде как в спальне ее, наверху. Мы тоже хотели там пошарить, да я ж тебе говорю: там кто-то ходил.
— А почему не убийца? Анатолий задумался.
— Что молчишь, Толя?
— Думаю.
— Подумать тебе сейчас самое время. — Петров вздохнул, потом задал еще один вопрос: — Во сколько вы видели мужа Нининой сестры? Николаем его, кстати, зовут.
— Я так думаю, в начале двенадцатого.
— Точно?
— Ага. Ну, не позже половины.
— Понятно. Пока доехали, пока через забор перелезли, в дом вошли, камешки ты нашел, обратно через забор перелезли… И в полночь вас засекли. А он, значит, пока из дома вышел, машину завел, отъехал, колесо спустило, он его снял… Снял ведь?
— Чего?
— Колесо, говорю, было снято? — Ага.
— Значит, получается, что вы его встретили в начале двенадцатого, как ты и говоришь. Ну, минут двадцать двенадцатого. Получается, что вышел он от Нины еще до одиннадцати. — И Петров вздохнул.
Юрий Греков пожал плечами. Не сходится, мол. В одиннадцать Нина еще была жива.
— Ладно, начальник, — сказал Анатолий. — Вы уж теперь сами решайте, что с ним делать. Только помни: я ее не убивал.
— А ты знал, что в доме есть оружие?
— Чего-о?
— Ну понятно. А своего ствола у тебя, значит, не было.
— Не-а. Обижаешь, начальник.
— Ты где сейчас, Толя?
— К Зеленограду подъезжаю, — буркнул тот. — Хотел рвануть в Солнечногорск. Друган у меня там. Отсидеться можно. Если б не Пашка… Эх!
— Как там на Ленинградке? Пробка есть?
— Нету.
— Счастливец, — со вздохом сказал Петров. — Доедешь до памятника, на развилке, у которого поворот в город, притормози. Там тебя ребята встретят.
— Начальник, ты мне явку с повинной обещал.
— Я помню. Слово свое держу.
— И Пашку чтоб не трогали. Не было его со мной.
— Я понял. Ну все, Толя, до вечера. Вечером мы продолжим беседу.
Петров дал отбой, потом набрал номер напарника.
— Саша? Да, Петров. Где вы? Почти у развилки? Отлично! Объявился наш беглец. Ну да. Петухов Анатолий. У развилки притормозит, там вы его и подхватите. Оформи ему явку с повинной. По всем правилам. Да. Одумался. А на Павла ничего пока не пиши. Вроде как не с ним Анатолий на дачу к Грековым лез. Да мало ли что он говорит! Это от страха. Я тебе сказал: не трогай его. Все. На связи.
Володя Петров снова дал отбой и перевел дух:
— Уф-ф… Тяжко… Что молчишь, Юра?
— Так ты же говоришь за обоих.
— Я работаю, — усмехнулся Петров. — В разных условиях приходится трудиться на благо общества.
— Я всегда знал, что ты правильный, — оскалился Греков. — Только, не чересчур ли, Володя?
— Все слышал? — не отвечая на вопрос, поинтересовался Петров.
— Почти.
— И что ты думаешь по этому поводу? А? Следователь?
— Толя думает, что убил тот, кто уже уехал, а не тот, кто ходил наверху. Николая он видел, а того — другого? Или ту?
— Нет, — с сожалением сказал Петров. — Жаль.
— И я так думаю. Нам было бы проще. Кстати, когда ты пришел, в доме кто-нибудь был?
— Не знаю.
— Я не понял…
— А мне до того было? — огрызнулся Греков. — Я, понятно, к Нине кинулся, а не наверх, проверять, есть кто в доме или нет. Я был уверен, что она покончила с собой.
— А что ты скажешь о свояке?
— О Николае? Да ничего не скажу. Мужик как мужик, — пожал плечами Юрий Греков. — Ну, выпить любит. Так кто ж не любит? Ты ж сам говоришь, не мог он убить. По времени не сходится.
— А он знал, что в доме находится оружие?
— А то!
— И знал, где лежит пистолет?
— У Нинки язык был длинный, — в сердцах сказал Греков. — Про камешки всем разболтала.
— Думаешь, и пистолет могла показать? А зачем ты вообще держал в доме оружие?
— Ну знаешь! Я, вообще-то, спортсмен. Скажешь, ты «Макарова» в доме не держишь?
— Я, вообще-то, опер, — усмехнулся Петров.
— То-то…
Пауза. Петров вздохнул и посмотрел на мобильник:
— А ну-ка, я Валентине еще разок позвоню.
— Это еще зачем?
— Проясню один момент.
Греков пожал плечами: как хочешь, мол, а Володя вновь принялся нажимать на кнопки. Ответили не сразу. И вновь в трубке раздался визгливый женский голос: