Я люблю придумывать разные планы, чтобы насолить людям, которые мне не нравятся. И Джо попала в этот список. Вчера вечером я вместе с Мерфи придумывала способы расправы. Кстати, с Кеном тоже, просто Мерфи об этом знать не стоит. А вот Кен, наоборот, знает все. И очень помогает. Ведь наш библиотечный романтик оказался ужасно вредным. Мерфи отвергал половину моих вариантов отмщения, называя их слишком жестокими. Хотя мне казалось, что Джо заслужила это за то, что посмела мне угрожать вылетом из школы. Однако Мерфи твердо стоял на том, чтобы не поступать опрометчиво, и просил придумать что-то более снисходительное. Он слишком добросердечен. Парень хотел расстаться с обеими девушками и попросил меня придумать способ сообщить им в более мягкой форме. Я, вообще-то, спец в каверзных планах, а не психолог, раздающий советы! Мне ему что, написать трогательную речь, от которой у девушек навернутся слезы? Я требую крови! Ну, в смысле отмщения.
В итоге мы так ни к чему и не пришли.
Как можно придумать план, в результате реализации которого Джо получит по заслугам, но при этом и она, и Хизер мирно расстанутся с Мерфи? Этот парень требует от меня слишком сложных вещей. При всем этом мне нужно, чтобы Джо не затаила на меня обиду и не сдала директрисе. Слишком сложно? Нет, это нереально.
Так и не придя к единому мнению, мы с Мерфи попрощались, а я подумала о том, что мне нужно отвлечься от этого задания и снова вернуться к Аллену. Тем более что девчонки, которые заказали мне фото спины парня, начинают волноваться, что оно не будет выполнено. Я уже и сама начинаю терять надежду. Вот именно поэтому мне и нужно сегодня заняться Алленом.
На обеденном перерыве я застала его во дворе школы. Все с тем же набором предметов: книги, лекции и тетради. Он не изменяет себе.
Спокойно поедая гамбургер, парень не замечал моего приближения. В руках у меня была камера, ведь во мне все еще теплилась надежда на то, что Аллен все же уступит моей напористой надоедливости и позволит сфотографировать спину. В конце концов, терпение у него должно же когда-нибудь закончиться?
Аллен сидел на газоне в тени деревьев. Склонившись над учебниками, он одновременно писал в тетради и ел свой обед. Темные волосы падали ему на глаза, словно завеса, пряча его взгляд от мира и других людей. Вот только аура отчуждения, которой он себя окружил, не распространяется на меня.
– Может, отвлечешься ненадолго?
Я села напротив парня. В моей руке была наготове камера, а в сумке припрятан секретный контейнер. Уж это должно на него подействовать. К тому же я вчера весь вечер убила на это секретное оружие.
– Скажу сразу: нет, ты меня не сфотографируешь, и нет, я не изменю своего решения.
Аллен перестал писать, откладывая учебники и тетради подальше.
– Не нужно быть столь категоричным, – возмущенно проговорила я.
– И перестань ходить за мной со своей камерой.
Он все еще серьезно настроен. Кажется, пора пускать в игру то, на что я вчера потратила уйму времени.
Проигнорировав слова парня, я достала контейнер из сумки и торжественно его открыла.
– Я приготовила тебе блинчики с вареньем!
Аллен смерил меня скептическим взглядом, заглядывая внутрь тары. Знал бы он, сколько продуктов я перевела, прежде чем мне на помощь пришла мама. Так что сие творение – это моя Пятая симфония, лучшее, что мне довелось приготовить. Обычно мое коронное блюдо – омлет. И то не всегда. Наверное, поэтому маме не особо нравится, когда я хочу что-либо приготовить сама.
– Смотри, они даже не горелые. – Я поставила контейнер перед Алленом. – Если бы мне предложили блинчики с вишневым вареньем, то я бы на все пошла, лишь бы их заполучить.
– Это что, подобие подкупа?
Парень с осторожностью приблизил блинчики к себе, внимательно рассматривая их.
– Мы могли бы обсудить вопрос твоей татуировки подробнее. Нельзя же…
– Нет. – Аллен решительно отодвинул от себя контейнер.
Вот же… Нужно было изначально ничего ему не говорить про мое задание, подложить в еду снотворное и по-тихому его сфотографировать. Правда, это немного нарушает закон, но других вариантов вообще нет.
Я разочарованно рухнула на траву и погрузила руки в мягкую зелень.
– Я сдаюсь! Ну как так можно?
– Не расстраивайся, лучше займись другими заказами, – утешительным тоном сказал Аллен. Неуместно, что меня утешает тот, из-за кого я расстроена. – Зато блинчики у тебя получились съедобными.
Повернув голову к парню, я увидела, что он бессовестно поглощает мой главный козырь. Вскочив с места, раздраженная и обиженная, я направилась к школе под звучный смех Аллена. Он еще и смеется.
Я бегала по дому с бешено колотящимся сердцем. Это конец! Все пропало!
Я потеряла камеру.
В голове не укладывается, как я могла потерять свою малышку. Это же все равно что бросить друга на улице в неизвестном месте.
Я же столько на нее копила. Непрошеные слезы были готовы хлынуть из моих глаз. Проверив свою сумку еще раз, я по второму разу промчалась по дому, перепроверяя все локации. Как я могла так беспечно оставить ее где-то?! Или… Ее украли! Естественно! Такую вещь непременно каждый жаждет заполучить. А что, если это запланированная кража? Я уверена, что это дело не одного человека, в этом замешана целая банда. Наверняка они тщательно подготовились. Сначала узнали, в каких местах я бываю чаще, составили план и, отвлекая меня, выкрали камеру. Знаю я эту схему.
Вот когда Кортни Брайер попросила меня добыть ответы по испанскому у мистера Говарда, то у меня была похожая схема. Для начала нужно узнать обычный маршрут объекта, места, где он чаще останавливается, затем отвлечь объект, а самый незаметный из группы должен выкрасть то, что нужно. В том конкретном случае – ответы.
Неужели кто-то направил мою схему против меня? Кто-то захотел мне отомстить?!
Кем бы ни был этот хитрый вор, он явно не до конца понимает, с кем связался.
Изощренные планы мести я умею придумывать намного лучше.
Все остальное время я пыталась не падать духом, обзванивая всех, с кем сегодня общалась. Я найду свою малышку! Родители обходили меня и мою комнату стороной, ведь никто не хотел нарваться на меня в таком состоянии. Леа же помогала мне в поисках. Мы вместе с ней собирались вернуться в школу и на этот раз перевернуть ее вверх дном. Если уж и это не поможет, то придется в понедельник устроить всем школьникам индивидуальный допрос. Я еще и жалобу директрисе напишу. И объявления расклею.
Время текло быстро, и я совершенно не заметила, что за окном темнело, – не думаю, что охранник пустит меня в школу ради поисков. Интересно, а легко ли незаконно проникнуть в учреждение?
Мама с папой предложили мне купить новую камеру, но я категорически отмела это предложение. Мне не нужна другая, мне нужна моя!
Отчаяние достигло пика. И в этот момент затрезвонил дверной звонок, прервав мои стенания. На пороге стоял тот, кого я меньше всего ожидала увидеть.
Леа заметила Аллена первой, следом за ней мама. Через несколько секунд вся женская половина семьи Куин стояла на пороге. Опешив от такого внимания, Аллен не сразу заговорил.
– Аллен? Ты чего?
Вопрос так вопрос, Рейвен, молодец. Но знаете, очень трудно говорить, когда за спиной у тебя стоят мама и сестра. Очень любопытная мама и нереально счастливая и пускающая слюни сестра.
Сначала я искренне удивилась, откуда парень знает, где я живу, но, вспомнив нашу вторую встречу и то, как он меня подвозил, удивляться перестала.
Аллен все еще был с рюкзаком, как будто после школы тусовался где угодно, кроме дома.
Но не это привлекло мое внимание.
– Вот. – Немного замявшись, Аллен протянул мне камеру. – Ты оставила ее в школе.
– Так-так… – Вперед выскочила Леа, насмешливо озирая меня.
О да-а, я знаю, что она имеет в виду. Я сама виновата.
– Так, значит, Рейвен, ты сама ее потеряла? – уточнила мама.
– Ну… – Я смущенно забрала свою малышку из рук Аллена и повернулась к маме. – Я рассматривала такой вариант…
Мама тяжело вздохнула, окидывая меня взглядом «неужели-тебя-родила-я?». Я часто вижу этот взгляд. Очень.
Но вот именно этот заслуженный.
– И где же она была? – Мама оттеснила меня, подходя ближе к Аллену. Эй!
– Рейвен забыла камеру на улице, когда уходила от меня. – На лице парня появилась усмешка.
Ну конечно, я же тогда обиделась на него. Хотя это не оправдывает забывчивости – так глупо лишиться вещи, на которую потратила все свои сбережения.
– Спасибо, что вернул камеру. Это очень мило с твоей стороны. – Пусть Аллен и сказал всего несколько слов, но уже сразил маму, он ей понравился. – В знак благодарности приглашаю на ужин. Думаю, это будет уместно, ведь проделать такой путь…
Мама одарила меня и Аллена улыбкой. Леа же была в восторге от разворачивающихся событий.
Ужин? О-о, но ведь… Кажется, у мамы в голове крутится много ненужных мыслей по поводу меня и Аллена.
– Нет-нет, мам. – Я отложила камеру, пытаясь отмазать Аллена от наказания в виде ужина с моей семьей. – Я не думаю, что… м-м-м!
Леа неожиданно наступила мне на ногу, закрывая рот ладонью. Больно же! И сколько силы в этом ребенке? И вообще, разве можно так поступать со мной?
Все взгляды обратились к нам.
– Аллен, ты должен остаться. – Леа широко улыбнулась. – В благодарность за то, что вернул камеру моей непутевой сестрице. Правда, мам?
А никого не смущает, что Леа по-прежнему отдавливает мне ногу?
Мама радостно кивнула.
– Да, я настаиваю. Нечасто сюда приходят друзья Рейвен. Особенно такие очаровательные. – Мама опять одарила нас всех улыбкой злого гения, поглядывая на меня.
О нет, она думает, что мы встречаемся.
– М-м-м-м! – возмущенно произнесла… промычала я.
Это должно было значить, что мы не пара, но из-за руки Леа этого никто не понял. Ну спасибо, сестренка.
– Вообще-то я собирался поужинать в кафе неподалеку, – заго