– Ты не звонил, – без приветствия или лирического вступления сразу начала я.
– У меня нет твоего номера, – пробормотал парень, подавляя зевоту. Когда он занес руку, чтобы убрать волосы с глаз, то я заметила раны. Утром этого не было. Костяшки пальцев были изодраны, и кое-где остались следы запекшейся крови. Могу поклясться, что утром все было в порядке. Я снова промолчала, как это было недавно. Сначала у Аллена поранено лицо, а теперь рука. И связывает эти случаи только то, что он (с большой вероятностью) получил это дома. И тем не менее я молчала. Я не могу делать такие выводы на пустом месте.
– Но ты знаешь, где я живу.
– Ты была занята.
– Только не для тебя. – Оу, были ли эти слова лишними? Определенно. Аллен слабо ухмыльнулся. Да уж, это было лишним. И почему я выпалила именно их? – Можно войти?
В моих планах было закончить разговор, начатый в школе. И я заново хочу услышать приглашение в кино. Я приблизилась к парню, ожидая, что он пропустит меня внутрь, но он преградил мне дорогу рукой.
– Нет. Не думаю, что это хорошая идея.
Я остановилась рядом с Алленом, пытаясь встретиться с ним взглядом. Безуспешно. Он упорно пытался не смотреть на меня. Как бы ни было мне сейчас неприятно, но это действительно не мое дело. Обидно, конечно, но я пришла к нему не на чай проситься.
– Тогда поговорим прямо здесь. – Я решительно повернула голову парня лицом к себе. Он удивился. – Кино. Мы остановились на том, что ты хотел меня пригласить в кино.
Слишком нагло? Возможно, но если я не возьму ситуацию в свои руки, то у нас никогда не будет первого свидания.
– С чего ты взяла? – чуть улыбнулся Аллен. – Я всего лишь хотел сказать, что видел неподалеку кинотеатр.
– Ладно, а дальше? – Ведь следом за этим должно было быть приглашение, верно?
Парень наигранно пожал плечами, в его глазах плясали смешинки. Хорошо, я поняла правила игры.
– Мерфи – парень, который сегодня меня увел, – достал мне два билета на выставку портретной фотосъемки.
– Ты меня приглашаешь? – Аллен улыбнулся. Он вышел ко мне на порог и закрыл за собой дверь.
– Нет, я просто решила поделиться радостной новостью. – Я сказала это как можно серьезнее. – Но если ты так хочешь, то я могу отдать тебе второй билет. – Аллен улыбался. – Взамен на один билет в кино.
А теперь он смеялся.
– Думаю, это хорошая сделка, мисс Куин. – Парень взял меня за руку и крепко пожал. Я старалась не обращать внимания на его разодранные костяшки. Раны еще свежие. Но мой взгляд все равно опустился к его руке. Заметив это, Аллен прервал рукопожатие.
– Откуда это?
– Неважно. – Аллен отмахнулся от моего вопроса.
– А твое лицо? Где ты тогда поранился?
– Я же сказал, что это неважно.
Парень не смотрел на меня. Я снова потеряла с ним контакт. Такое чувство, будто я в темной воде ищу канат, который поможет мне выплыть наружу, но не могу схватить его, так как не вижу. Я то нахожу его на миг, то снова выпускаю из рук. Так же и с Алленом. Вроде я и нашла с ним общий язык, но он снова ускользает от меня.
Я села на ступеньки. Аллен нерешительно последовал моему примеру.
– Я понимаю, что это твое личное дело и мы не так хорошо знакомы для того, чтобы у нас были «вечера откровенностей». Но ты можешь мне довериться, Аллен. Я вижу: что-то не так.
Аллен молчал.
Дверь за нашими спинами открылась, и наружу вышел отец Аллена. Я помнила его серьезное выражение лица еще с прошлого раза. Парень обернулся, вставая, я же осталась на месте. Между ними образовался молчаливый диалог, и после нескольких секунд упорных взглядов друг на друга Аллен затащил своего отца внутрь, оставляя меня одну на ступеньках. Все снова повторялось, равно как и в тот раз. Я не пыталась услышать их разговор, но до меня доносились обрывки слов. Несколько минут спустя они оба вышли из дома. Вот только мистер Миллер сразу же направился в гараж к машине, а Аллен остановился возле меня. Я уже во второй раз застаю их ссору.
Как только отец Аллена скрылся за поворотом, парень присел рядом со мной. Именно тогда я и решилась задать свой вопрос:
– Это из-за него ты поранил руку?
– Что? – Парень непонимающе повернулся ко мне.
– И твое лицо… Твой отец как-то к этому причастен?
Последовало недолгое молчание, прежде чем глаза Аллена расширились и он заговорил.
– Нет, – слишком резко ответил парень, даже не осознавая того, что повысил голос.
Оглянувшись по сторонам, он добавил чуть тише:
– Он не плохой. Он вовсе не такой, как ты думаешь. – Аллен покачал головой. – Просто у отца проблемы. Много проблем.
– И он отыгрывается на тебе?
– Я же сказал: все не так, – раздраженно проговорил Аллен, отвернувшись в другую сторону.
– Тогда почему у тебя была разбита губа? Откуда появились те довольно глубокие ссадины?
Аллен неприятно усмехнулся, поворачивая голову ко мне.
– Ты думаешь, меня ударил отец? – Парень выжидающе смотрел мне в глаза, но мне нечего было ему ответить. Да, я считала именно так. Судя по той встрече у Аллена дома, его отец далеко не самый добродушный человек. Но то, как сам парень разговаривал с ним… У них не лучшие отношения. Естественно, я сделала такие выводы. Аллен тяжело вздохнул, закрывая глаза. Выглядел он при этом как беззащитный ребенок. – Это был не он, ясно? – Резкость в его голосе застала меня врасплох.
– Тогда откуда… – Мой голос был чуть громче шепота.
– А тебе обязательно все знать, верно? – Холодность и отрешенность все еще не покинули его голос.
Я замолчала, переводя взгляд в пол. Возможно, я и давлю на него, лезу не в свое дело, пытаясь узнать, что происходит, но это не из-за природного любопытства. Я просто не хочу, чтобы он страдал… чтобы ему было больно. Меня почему-то действительно волнует то, что с ним происходит или может произойти. Но он отгораживается от меня своей тщательно выстроенной стеной, которую я не в силах разрушить. Хотя кто я такая, чтобы это делать?
– Нет, – хрипло ответила я, поднимаясь. – Если не хочешь об этом говорить, то не нужно.
Аллен много чего умалчивает, есть куча всего, что он не хочет мне открывать. То, что он со мной вообще общается, – заслуга исключительно моей надоедливости. Я для него назойливая муха. Не мне лезть к нему в душу. Я поднялась со ступенек.
– Я буду ждать приглашения в кино. – Я пыталась выровнять свой голос, который никак не хотел мне подчиняться. – Не забывай про наш договор.
Это все, что я ему сказала, перед тем как уйти. Аллен меня не останавливал.
Глава 21
Вот же глупая! Ну вот зачем я вообще лезу к другим со своими глупыми догадками и совершенно ненужной заботой? Это все потому, что Аллен мне небезразличен. Он… что-то вроде друга. Этот парень уже знаком со всей моей семьей и не попытался предпринять попытку бегства, а ведь даже я однажды разыгрывала карту с побегом. Вот только попробуйте объяснить семилетней девочке, что волшебная пыльца фей не может быть альтернативой деньгам. У водителя автобуса это плохо получалось.
Не хочется портить отношения с Алленом и дальше, поэтому впредь я больше не заговорю о личном. Сверну свое любопытство в трубочку, пока оно мне не навредило. Возможно, сейчас я испортила свое первое свидание. Нужно исправлять ситуацию.
Вечером того же дня мы с Мерфи неоднократно переписывались: я ему в мельчайших подробностях рассказывала, как он завтра должен себя вести и что делать. И мои слова не один раз оспаривались, но при одной моей угрозе, что он такими темпами может справляться и сам, парень замолчал. Ему нужна моя помощь, иначе этот мученик падет жертвой дружбы двух стервочек, поляжет во имя их блага. Не знаю, как еще более драматично это описать. За весь вечер я не получила никаких известий от Аллена. На ужине его тоже не было. Возможно, из-за того, что я его не пригласила, хотя мама даровала ему пожизненный пропускной билет, а возможно, он на меня еще злится. Понимаю. Перегнула немного.
На следующий день в школе, пока я безрезультатно приободряла Мерфи посредством сообщений, Аллен молча протянул мне билет на пятичасовой сеанс. Я совершенно не заметила, как он подошел. Без слов показав мне второй билет, Аллен так же бесшумно удалился. Это было бы странно, если я сама не была бы ходячей странностью. Не думаю, что вправе придираться.
Если он все еще согласен на встречу со мной, значит, не злится на меня. А это радует.
Правда, отвлекаться на Аллена у меня особо не было времени, так как мне еще предстояло разобраться с чересчур нервным Мерфи. И мой обычный спокойный день прошел совершенно неспокойно. Все мои сегодняшние действия сводились к наставлениям Мерфи: я подсказывала ему, как следует поступить, и шпионила за его подружками, чтобы понять, насколько хорошо у нас получается и на какой стадии мы сейчас находимся. Занятие так себе. Были у меня заказы и получше.
Аллена я больше не видела.
Зато после школы он перехватил меня у выхода, чтобы подвезти домой. И это застало меня врасплох. Совершенно не ожидала. На его лице застыла обычная полуухмылка-полуусмешка. Вот как должен выглядеть парень, чтобы девушка им заинтересовалась. Не нужно дорогих шмоток и разных крутых аксессуаров. Задорная и таинственная усмешка – вот что требуется для стопроцентного привлечения внимания. Интересно, обидится ли Мерфи, если я поставлю Аллена в пример?
Хотя у новенького все же имеется хорошая машина, что только прибавляет ему баллов.
По дороге домой парень вел себя так, будто вчера ничего не произошло. Я была этому рада. Перед тем как высадить меня, парень сказал, что заедет за мной в четыре. И на этом моменте мое сердце беспричинно дало сбой.
Что обычно надевают на свидания? Леа в этом вопросе разбирается куда лучше меня. Я заранее оставила попытки научиться всем премудростям из видео в интернете. Слишком много информации, которой я не усвою. Мой гардероб в очередной раз подвергся тщательному изучению, и из всех вещей было выбрано несколько комплектов для встречи… свидания. Именно за этим меня и застала сестра.