астроить себя, подготовить к этому моменту. И вот час настал. Я стою возле кафе, в котором постоянно сидит парень, и он только что туда зашел.
Честно, я не следила. Просто мы прибыли почти одновременно.
Я отбросила лишние мысли и перешагнула порог, чтобы испортить парню еще один день, но остановилась. Может, хоть на этот раз мне нужен план разговора? Что я вообще собираюсь делать? Сидеть за столом и буравить его взглядом? Или просто начать объясняться за свое поведение? Ну или позволить парню первым начать говорить. Сомневаюсь, что мы с ним будем болтать как старые друзья.
Я стояла на месте и притоптывала ногой, отчетливо ощущая на себе чей-то пристальный взгляд. Повернувшись направо, я встретилась глазами с Алленом Миллером. Парень сидел за столиком прямо напротив меня. Через большое окно я видела его так же хорошо, как и он меня.
Ну конечно, его любимое место.
Подняв бровь, Аллен оторвался от своих книг и оглядел меня. Вид у него вовсе не был удивленным, скорее его лицо выражало смирение с ситуацией. Улыбнувшись, я помахала ему рукой. Самое главное – нормально начать разговор. Просто подойти и сказать: «Привет, Ал, как жизнь? Давай притворимся, что ты не считаешь меня недалекой, и вместе проведем время?»
Было бы неплохо, если бы он ответил «да». И мы бы просто попили чайку, поболтали о жизни, о чокнутых родственниках (хотя не думаю, что тему о чокнутых нужно поднимать) и о том, как нелегко быть подростком. Это ведь должно сближать, верно же? Неплохо, если бы он был еще и разговорчивым. Иначе придется самой болтать не затыкаясь, чтобы избежать неловкости и все же добиться изначальной цели.
Я зашла в кафе. Аллен следил за мной. Видимо, надеялся, что я не по его душу. Зря.
Я остановилась точно возле столика Аллена и замерла. Начало положено, но что делать теперь? Я молча уставилась на него, думая, что же сказать. Так, а… что я там планировала?
– Привет, Аллен. – Я опустила взгляд на разложенные перед ним учебники. Эм… физика, математика, английский… Ботаник помешанный! – Можно присесть?
Помимо всего прочего, здесь было полно тетрадок с заметками и лекциями. Все тот же аккуратный почерк. Такие люди вообще существуют? Учится даже вне школы, пишет красиво, еще и без личной жизни при таких-то внешних данных. Такое чувство, что этот парень сошел с обложки одного из своих учебников. Ну, знаете, тех, на которых обычно изображается парочка «идеальных» учеников, всем своим видом демонстрирующих: «Учиться весело, хорошо и нужно!» Так и хочется ударить его по голове книгой, чтобы он обратно туда залез.
– Ты опять на меня набросишься?
Я открыла рот, намереваясь ответить, но… что тут ответишь? Он меня подколол. Заслуженно, хоть и трудно это признавать.
– Нет. – Я неловко осмотрелась по сторонам. Если бы и захотела, это было бы трудновато осуществить.
– Даже целовать меня не будешь?
– Нет.
– А что насчет извращенца? Снова так меня назовешь?
Я раздраженно вздохнула, глядя в сторону. Понимаю, что заслужила это, но он перегибает. Что ж, зато хотя бы говорит со мной, а это большой прогресс.
– Нет, не назову.
– Даже не верится. Ну, тогда садись.
Я быстро проскользнула на сиденье напротив. Помимо учебной ерунды возле парня стояла кружка кофе и несколько пончиков на тарелке. Интересно, если один из них пропадет, он заметит?
– Раз сегодня не намечается поцелуев, преследований и попыток стянуть с меня одежду, то хочется узнать, что же ты все-таки задумала?
А я-то думала, он неразговорчивый. Мне казалось, он избегает общения с окружающими из-за того, что социофоб. Ну или просто… стеснительный? Согласна, глупо было так думать.
– Я пришла извиниться.
Ну и еще раз попробовать стянуть с тебя одежду.
Интересно, как он объясняет сам себе мои странные поступки? Даже я считаю, что они характерны для пациента психиатрической больницы. Нормальный человек уже давно бы меня отправил по соответствующему адресу. Но, думаю, в его случае я сначала побываю в отделении полиции…
Осматриваясь по сторонам, я пыталась поймать взглядом официантку. Не красть же пончики у парня из-под носа. Аллен вернулся к своим учебникам и ни слова больше не произнес. Перед тем как я все же решусь перед ним извиниться, мне нужно хотя бы поесть: пустой желудок не способствует красноречию. Но как бы я ни старалась привлечь внимание официантов, они как будто назло меня игнорировали. Мне что, затопать ногами, чтобы они меня заметили?
Я повернулась к Аллену, который что-то писал в тетради. Такое чувство, что он моментально обо мне забыл, как только снова вернулся к своим учебникам. Мимо меня пролетел парень в униформе, и, пока он окончательно не исчез из поля зрения, я подняла руку, подзывая его к себе, но он проскочил мимо. Издевательство. Я так и осталась с поднятой рукой злобно смотреть ему вслед. Потом откинулась на сиденье, проклиная всех работников этого места.
Никуда отсюда не уйду, пока не поем.
По соседству послышался смешок. Аллен Миллер явно смеялся надо мной. Раз это действительно так, значит, я не должна удерживать руки подальше от его пончиков. Положив рядом с собой камеру (не могу сидеть спокойно, если она не со мной) и отодвинув учебники в сторону, я переместила к себе тарелку с пончиками под недоуменным взглядом Аллена.
– Ты сюда извиняться пришла, а не красть мою еду.
– Я взяла ее от безысходности, – проворчала я, смотря только на пончики.
В ответ получила еще один недовольный вздох.
– Карен. – Парень поднял руку вверх, привлекая внимание девушки у барной стойки. Она сразу же повернулась. Что за черт? – Подойди, пожалуйста.
Вот так просто? Они специально меня игнорировали, я уверена.
– Это значит, что я должна вернуть пончики?
– Было бы неплохо.
Я вернула тарелку на место.
– Они все равно уже остыли.
Карен подошла к нам, приветливо улыбаясь Аллену и с интересом оглядывая меня. На вид ей было не больше двадцати лет. Парень махнул в мою сторону, опять принимаясь что-то писать. Вежливость так и сочится из него. Но, думаю, все же стоит сказать спасибо за помощь. Даже если он просто спасал свою еду.
Приветливой Карен я заказала четыре шоколадных пончика и карамельный кофе, и, как только она ушла, за нашим столиком, кроме звука листания страниц, больше ничего не слышалось.
– Что ты делаешь? – спросила я, наблюдая, как Аллен опять что-то пишет в тетради.
Отличный вопрос, молодец. Начало бессмысленному разговору положено.
– Занимаюсь.
Необщительный холодный тип.
– Как насчет выслушать мои извинения?
– За что именно? – Аллен все еще был погружен в удивительный мир математики. – Поцелуй, преследование, отвлечение меня от важных дел или за то, что вломилась ко мне в раздевалку? Или за ведро воды, которое ты обрушила на меня?
Ох-ох… Так он и об этом знает. Ну да, догадаться нетрудно.
– А за все сразу можно?
Аллен поднял глаза на меня. Его вид был красноречивей слов. Ла-а-адно… Я просто посижу тут в сторонке и помолчу. Просто дождусь своего заказа.
От нечего делать я глазела по сторонам. Людей тут было не так много, поэтому спокойная уютная атмосфера ощущалась особенно явственно. Наверное, именно это и привлекало Аллена сюда. Ну, или приветливая Карен. Не зря же он знает ее имя. Если расскажу об этом хоть одной из девчонок, то они непременно разузнают все об этой девушке. Особенно Малика. Да, она ее в покое не оставит.
Но все же интересно, насколько они близки? Ведь он так запросто к ней обратился.
Когда Карен подошла к нашему столику с моим заказом, я внимательно изучила ее. Значит, Аллен любит девушек постарше? По этой причине он всех отшивает? Если внимательно присмотреться к официантке, то можно заметить, что ей немного больше двадцати. Наверняка развращает тут местных школьников, и Аллен попался на крючок ее очарования. Бедный парень.
У Карен были черные волосы до плеч и темные глаза. Огонек в этих самых глазах явно горит для невинных замкнутых парнишек вроде Аллена. А он, глупый школьник, попался на ее уловки. Я проводила девушку взглядом.
– Что ты делаешь? – подал голос Аллен Миллер.
– Изучаю обстановку, – ответила я, все еще пребывая в режиме наблюдения.
– Скорее пугаешь людей.
Не без этого.
Проигнорировав слова парня, я принялась за свои пончики, предварительно отодвинув подальше все учебники и тетради Аллена. Не думаю, что он будет в восторге, если я их случайно испачкаю.
– Почему ты постоянно сидишь за учебниками: и в школе, и даже вне ее стен? Вот это по-настоящему странно, – не отвлекаясь от пончиков, сказала я.
– А почему ты не оставишь меня в покое? Все время ходишь хвостом. Это ли не странно?
– Туше. Просто у меня к тебе есть кое-какое дело. Так почему ты все время занимаешься?
– Какое дело?
– Как можно все время учиться?
Не могу же я сказать, что мне действительно нужно. И, по-видимому, он не хочет мне говорить, зачем строит из себя помешанного на учебе. Безвыходная ситуация. Никто из нас не намерен отвечать. От этого мне еще интереснее узнать его маленький секрет.
– Почему ты такой нелюдимый?
– Зачем поцеловала меня?
– Почему ты отказываешь всем девушкам в нашей школе?
– Зачем ты облила меня водой в раздевалке?
Кажется, мы так ни к чему не придем. Может, уступить и обмолвиться о том, что я проверяю школьный слух? Так я смогу получить ответы. Плюс эффект внезапности. И когда в следующий раз (а я уверена, что он состоится) я соберусь стянуть с него майку, он будет знать об этом и не растеряется. Но с моим-то везением рассчитывать на это в ближайшее время вряд ли стоит. Разве что нанять стайку стриптизерш, которые очаруют Аллена, прикуют к стулу и, отвлекая танцами, в конце концов оставят его без одежды. Вот тогда смогу появиться я и сфотографирую его спину.
А вдруг слухи – это всего лишь слухи? И его спина чиста, как кожа младенца. Тогда получается, что я зря убила столько времени на этого парня. Все же стоит прямо ему сказать о своих намерениях. Может, он сжалится надо мной и скажет, что у него нет никакой татуировки. А вдруг он солжет? Но продолжать и дальше безосновательно вести себя странно нельзя. Нужно сказать, что я веду себя как псих по