Прилично отошла от дома, когда ворота разъезжаться начали и вышла колоритная дама — волосы с вплетенными бусинками, глаза, подведенные черным. Ну вылитый Джек Воробей из Пиратов Карибского моря, и на ведьму из моего зеркала не похожа.
— Александр, Милорада, я Вас ждала, — грудным тягучим голосом выдал Джек, состряпав нечто, напоминающее приглашающий жест. А на деле — наполовину поясной поклон, наполовину приступ радикулита.
— Ты ей говорил, как меня зовут? — спросила, быстро подлетев к Саше.
— Конечно, это было основным условием. И фотография еще.
Заходила, опасливо оглядываясь по сторонам. Думала тут шары хрустальные на каждом шагу, лягушки сушеные, мыши летучие. А оказался — обычный дом, без каких-либо магических штучек.
Нас повели на второй этаж в кабинет Джека. Ощущение схожести с капитаном усиливала карта мира на всю стену и модели кораблей в прозрачных бутылках.
— Не подействовало? — спросила с ходу, едва мы уселись в большие кожаные кресла.
— Как видите, — пробубнил себе под нос Саша.
— Как я и думала, — улыбнулась гадалка во весь рот. — Даже ждала, когда ничего не выйдет!
— Что? — хором выдали мы с бывшим коллегой. Он — возмущенно, я — удивленно.
— Когда в первый раз не вышло, подумала сноровку теряю. На меры чрезвычайные пошла — через сознание воздействовать. Такое не рекомендуется — может и по объекту ударить, и по наложившему, — гадалка улыбнулась нам еще раз, поощряюще как-то. Только вот нам не до смеха было. — А уж когда и во второй раз приворот не сработал, поняла, что непростая девочка мне досталась. Такую только через куклу брать.
Ведьма местная, значит. И ведь действительно с силой потусторонней, раз шибануло по мне, хоть и не так, как она рассчитывала. И кукла самодельная, наверняка у нее до сих пор. А это значит, что в случае чего и иголочку в сердце воткнуть может, и ночки с ручками повыдергать.
— Не совсем меня ваша магия стороной обошла. Поэтому очень прошу, снимите. Потому что и по Саше ударило, и по мне. Он же меня и убить может, в случае обострения.
— Подействовало? — ведьма аж ко мне подалась в нетерпении. — Как? Эффект мне скажи.
— Во снах он ко мне приходит, которую ночь глаз не смыкаю, — пожаловалась, не особо веря, что меня пожалеют.
— Ох, ты ж, ёлки-моталки. Сны — это вообще пшик, считай, мимо прошло. И вывод тут только один — ты тоже из наших!
Глава 12
Я чуть со стула не свалилась
— Из каких это, из ваших! — выпалила возмущенно. Потому что к черному колдовству меня приплетать не стоило.
— Ну не маленькая, понимать должна, что есть обычные люди, а есть те, кто видит больше, чувствует лучше, может вглубь человеку смотреть…
И, главное, голос из обычного снова стал грудным и манящим. Располагающий такой, будто не с Джеком Воробьем беседу веду, а со старой знакомой.
— Вот такие люди и есть — наши, — продолжала гадалка, наглаживая откуда-то взявшийся черный шар. — Любые способности, которые все считают аномалией, на самом деле признак дара. Можно сидеть с ним и с ума сходить, ведь рано или поздно начинаешь себя с другими сравнивать, понимать, что ненормально это. А отклик ведь не всегда положительным бывает. И если руду на глубине чувствуешь — о тебе в книге напишут, да фильмы снимать будут. Несчастья предсказать можешь — люди потянутся, дар такой благим назовут. А если мертвых видишь, или нечисть какую по углам — то дурной ты тогда, больной на голову. Я вот, от всего понемногу могу. И людей пропавших найти, и с покойником поговорить по душам, и в сознание глубоко залезть. А ты, Милорада, будто куполом защищена — никак внутрь не прорваться.
— То есть вы мне лгали, говоря, что она другого любит? — возмутился Сашка, поняв, что его просто водили вокруг пальца, высасывая деньги.
— А что я тебе сказать должна была? Извините, девочка закрыта? У меня бы клиентов с таким подходом вообще не осталось. Это бизнес, — нагло рассмеялась ведьма, продолжая буравить меня взглядом. — А давай-ка мы снимем блок, ммм?
— Чтобы я потом сразу Коробцову сдалась? Дудки! — у меня даже глаз дергаться начал, как представила.
— Да я ж вместе с блоком и приворот сниму, и куклу тебе отдам, — мне с милой улыбкой, не вязавшейся с образом наглого пирата, протянули самодельную куколку с моей фотографией, приколотой на грудь.
Я тут же схватила. От таких подарков не отказываются. Но выдохнуть облегченно не получалось. Тело было напряжено до предела.
— Ну? — гаркнула ведьма, выдавая свое нетерпение.
И я кивнула, понимая, что по-другому она снимать приворот не будет. Пока любопытство свое не удовлетворит — не успокоится. Но мне без защиты своей оставаться было боязно. И вот ведь парадокс — никогда же не чувствовала её и жила себе спокойно. А тут поняла, что отобрать хотят, и хоть караул кричи.
— А вы пообещайте, что не будете потом на мне экспериментов ставить! — заявила твердо. — Или лучше поклянитесь на шаре своем.
— Умненькая девочка, — хмыкнула ведьма, пододвигая к себе магический атрибут, который за время нашего разговора изменил цвет и сейчас переливался серовато-синим.
— Чего это с ним? — любопытство меня погубит когда-нибудь, но не спросить было абсолютно невозможно.
— При должном настрое вспышками передает образы. Что на сердце у клиента, какая дума гложет. Не четко, но разговор начать уже с чего-то можно, а потом просто грамотный анализ.
— А у меня что? — у меня даже рот приоткрылся, так хотелось приобщиться к подобному таинству. Я-то думала, шары лишь в качестве антуража нужны.
— У тебя серая мгла. И никаких мельтешений. Будто передо мной кусок камня, а не живой человек, пришедший с острой проблемой.
Я хмыкнула скептически, но продолжала смотреть очень внимательно. Ведьма сосредоточенно вглядывалась в шар, но потом отодвинула с явным недовольством.
— Не знаю, получится ли…
Она прошла к высокому стеллажу, на полках которого чередовались бутылки с моделями кораблей и книги. Последние выглядели достаточно потрепанными, но зато было понятно, что ими часто пользовались.
— Не то. И это не подойдет, — бубнила ведьма, перебирая издания. — О-о-о, — протянула как-то взвинчено, будто бы даже нерадостно. То есть, она нашла книгу, при взгляде на которую даже блок с меня снимать перехотелось.
— Иди сюда, — поманила к себе ведьма, и тут же принялась что-то чертить на полу.
Рисунок мало напоминал пентаграммы из фильмов и книг, скорее полноценное изображение головы птицы. А вот вместо глаза была восьмиконечная звезда. Символ равновесия? Очень похоже.
Меня ведьма поставила в центр, встряхнув за обе руки, и принялась зачитывать абракадабру из книги. Причем озвученное она понимала, потому что делала ударение на нужных словах, выделяла голосом целые фразы.
А у меня мыслей в голове почти не было. Разве такое отношение к творящемуся бедламу нормально? Почему, когда Сашка закукарекал, я всё-таки не кинулась бежать, да и сейчас — где страх перед неизведанным, хоть какое-то подобие паники?
Я же темы, что поднимала ведьма, воспринимала как само собой разумеющееся. И то, что легкие эмоции всё-таки были, не давало на этом зациклиться, обратить внимание. Да и если подумать, весь негатив направлялся на ситуацию с Коробцовым, а то, что творила сама ведьма, отзывалось скорее интересом.
Мысли и далее обретали четкость, с каждой секундой вокруг развеивался флер напускного и ненужного. Я поняла вдруг, что в этом доме скорее всего используется какие-то успокаивающие благовония, а хозяйка владеет еще и гипнозом.
А еще — мне невыносимо захотелось домой. Не в душную квартиру в подмосковной многоэтажке, а туда, куда тянет моя истинная суть.
Пол под ногами провалился как-то резко, я и вскрикнуть не успела, только в панике всплеснула руками. Ведьма, уронив книгу, начала выводить резкие пасы, а Сашка кинулся меня спасать.
Я все это видела смазанными образами, будто на частично засвеченной пленке. А сама падала, падала, падала.
Глава 13
Меня приложило о землю с размаха. Так что вышибло и дух, и сознание. А когда приходила в себя, поняла, что у меня болит каждая клеточка тела, намекая на то, что хорошо бы еще чуть-чуть полежать.
С кряхтением, достойным столетней старухи, встала на четвереньки. Потом на колени. И только потом, держась за поясницу, я смогла подняться полностью.
Осматривая себя на предмет повреждений, отметила пятна травы и грязи на платье, изодранные колени и ладони, и самое главное — валяющуюся неподалеку ведьмину книгу.
Вокруг шумел лес. Исполинские деревья поднимались в самое небо, ветер шелестел в кронах, обрывая листья, а под ногами зеленела трава. Идиллия, ага. Только как выбираться отсюда?!
То, что ведьма сотворила нечто подобное, даже не удивилась ни разу. Она могла. Потому что сама не понимала, что делала. А я повелась, как наивная дурочка! Зачем в рисунок этот встала, спрашивается?
Подняла книгу, с тяжелым сердцем отмечая, что она похудела. А, значит, еще и листы искать нужно, вместо того, чтобы тропинку высматривать.
Едва передвигая ногами, пошла вокруг своей оси, с каждым кругом все увеличивая расстояние. Пожелтевшие от времени страницы начали попадаться на шаге пятом. Я брала их аккуратно, но складывала пока вразнобой. А вот когда устала, плюхнулась на поваленное дерево и принялась листы собирать, благо страницы пронумерованы.
Фух, все! Только одной не хватает. Но обойдя все еще раз, страницу так и не нашла, уверившись, что она отсутствовала и до моего падения. Зато, я обнаружила самодельную куклу, которую получила от ведьмы.
— Ну что, Мила № 2, показывай куда нам идти, чтобы к шоссе выйти. На подмосковный лес не похоже. Мне кажется, нас в глубинку какую-то занесло. Очень уж аутентичненько тут, будто нога человека не ступала. Ни банки консервной, ни углей от костра, — начала я разговор с тряпочным двойником, ввиду отсутствия иных собеседников.
Кукла ожидаемо молчала. А я принялась вышагивать куда глаза глядят. Никогда больше к ведьмам не пойду. Особенно к дурным таким. А Сашку выловлю и заставлю на прием к психиатру сходить. Ну мыслимое ли дело, девушку через приворот добиваться. Пусть на меня и не подействовало толком, но ведь на моем месте и другая оказаться могла. Отшибло бы мозги не только у заказчика, но и невинная жертва пострадала.