Сажусь за стол у окна, чтобы было больше света, и принимаюсь за чтение, тихо радуясь минутам спокойствия. Вряд ли Вилма или её брат сюда зайдут.
Как и сказал Дайер, чтобы восстановить магию, надо не забывать о еде, хотя аппетит может снизиться. Также можно посещать места силы или подойти ближе к священному камню, а в идеале встретиться с Искрой – человеком, рождённым со способностью притягивать поток маны из неба и распределять его на земле.
Из-за Искры я вспоминаю о видениях, и настроение портится. Её я тоже видела там, и снова встречаться не хочу. Она была среди чёрных магов. В тот день, когда меня… Ар, не хочу даже вспоминать.
Это была вторая причина, из-за которой я не собиралась поступать в столичную академию, или академию Врат.
Расставляю книги по местам, чтобы дежурному было меньше работы, и берусь за другие. Я собираюсь узнать информацию об этих “тварях”.
Раздел с ними находится будто специально в самой тёмной части библиотеки. Вдобавок стоит мне взять тонкую книжку с названием, где упоминаются потусторонние явления, как от ветра открывается и хлопает окно. Сердце уходит в пятки, я слегка вздрагиваю.
Но меня такими “знаками” не остановить. Упрямо беру книгу и сажусь за прежнее место.
По сути, эти монстры – они паразиты, питающиеся магической энергией. Их иногда случайно заносит в наш мир из врат призыва, но обитают они за его пределами. Бороться с ними можно только чистой магической энергией, потому что тел у них нет, как и у фамильяров.
А академии вместо врат призыва есть лес, где тоже можно обрести фамильяра. Получается, тварь пришла оттуда? Но почему мисс Хэджин думает, что она “не сама”?
Я сижу в библиотеке до самого вечера: сначала расширяю познания об этих монстрах, а затем на свою голову нахожу маленькую полку с художественной литературой и пропадаю. Забираю один роман с собой – пора и отдохнуть!
– Лиана Лайенс? – Останавливает меня вахтёрша в общежитии.
Вздрагиваю от неожиданного оклика. Что опять случилось?
– Да? – С опаской отвечаю я.
– Вам пришла посылка от некой Аниты Моар. Заберите, мешает, – она кивает на ящик, который стоит недалеко от входной двери.
Точно, сестра же писала, что пришлёт мне что-то. Быстро приехала. Наверное, не обошлось без денег мужа, а значит, сестра настроена серьёзно.
Деревянный ящик оказывается довольно большим. Я понимаю, что просто не утащу его на второй этаж, где находится моя комната. Надо просить парней, но я ни с кем не успела подружиться. Может быть, перенести вещи по отдельности?
Я открываю ящик прямо возле входа, там, где он и стоял. И закрываю сразу же обратно. Потому прямо сверху лежит комплект кружевного белья, и кружев там явно больше, чем ткани. Сестра, ты к чему меня подготовить решила?!
Глава 16
Перетаскиваю я вещи частями, стыдливо попросив вахтёршу проследить за ящиком, чтобы никто его не открывал. Помимо белья, сестра прислала мне тёплые вещи, новую пижаму, набор письменных принадлежностей и тетрадей, и… “то, что поможет на экзамене”. Три бутылки вина пятилетней выдержки.
Безусловно, оно должно помочь, но я в таких делах полный профан. Понятия не имею, как надо правильно… кхм, презентовать подарок.
Запихиваю бутылки подальше в ящик, прикрывая одеждой. Потом разберусь с этим. По какому-то недоразумению не сразу убираю комплект белья и вспоминаю о нём, лежащим на кровати, когда дверь в комнату открывается.
В комнату заходит соседка с непроницаемым выражением лица. Молча. Я мигом прячу бельё, а затем разбираюсь с остальными вещами.
Она не торопится завести разговор, и я тоже молчу. Особенно после того, как увидела её в конце коридора. Непохоже, что Роксана была удивлена, увидев монстра… Впрочем, может, она просто такой человек, который не показывает эмоции?
В любом случае меня немного тяготит её присутствие, мне даже хочется выйти, но я решаю, что не уступлю этому чувству. Это моя комната, я буду тут, когда мне удобно. Поэтому я занимаю единственный стол, стоящий в этой комнате, и пишу письмо сестре.
Надо сказать, долго пишу. Не знаю, что ей рассказать, а о чём умолчать. Но раз уж она в любом случае вмешивается, пусть лучше будет знать о ситуации в академии изнутри.
В остальном вечер проходит спокойно, а утром я уже просыпаюсь в комнате одна – соседка ушла.
До начала занятий я успеваю отправить письмо и бегу на совместную практику с группой из второй ступени, которая проходит на стадионе.
Солнце уже пригревает, день будет жарким. Хорошо, что мы занимаемся с утра. Нас выстраивают в две шеренги друг напротив друга, и я замечаю знакомое лицо: девушку, с которой мы столкнулись в день поступления. Её задирала Вилма до того, как переключилась на меня. Идана несмело машет мне рукой.
– Занятие направлено на то, чтобы вы чувствовали магию, – говорит преподаватель, низкий сухонький старичок, заложив руки за спину. – Кто-то ощущает её как вибрацию, кто-то как запах, как тепло или холод, а для кого-то это что-то неуловимое. В первой части вы сосредоточитесь на ощущениях, а затем перейдёте к практике.
Нам раздают в руки простенькие артефакты и делят нас на пары: по одному человеку из каждой группы. По словам преподавателя, наблюдение за теми, кто освоил магию, поможет адептам на второй ступени быстрее почувствовать её.
Я встаю в пару с Иданой.
– Как активировать артефакт? – Теряется она, вертя в руках коробочку с кристаллом наверху. Она нажимает на рычаг, который должен включить артефакт, но ничего не происходит.
Вилма, проходя мимо, фыркает. Я о ней почти забыла, что-то она притихла.
– Кажется, у твоего просто сел накопитель, – говорю я.
Идана уходит к преподавателю, чтобы заменить артефакт, но возвращается с тем же.
– Его должны заряжать адепты, – понуро говорит она. – Но у меня не получается даже это.
– Давай я.
Взвешиваю “за” и “против” и решаю, что чуть-чуть энергии потратить можно. Сегодня я намного лучше себя чувствую.
– Спасибо. Наши говорят, что на первой ступени все зазнавшиеся придурки, но, оказывается, не все такие.
– Меньшинство, – поправляю я.
Артефакт ничего не делает, он только крутит заложенную в него энергию по кругу. Можно положить сверху на него руку и постараться почувствовать магические потоки получше. Я честно выполняю это задание, и даже не замечаю, как проходит время.
– Переходим ко второй части. Один из пары выпускает импульс, второй ставит щит. Всё за счёт артефактов, первая ступень свою магию не использует!
Меняем артефакты и возвращаемся на места. Но тут вдруг раздаются крики, и я не сразу понимаю, что происходит. Часть адептов пятится, сбивая с ног своих одногруппников, образуется кучка… Преподаватель устремляется туда.
А потом этот дедушка тихо, но очень неприлично ругается. Теперь причину видят все: на середину стадиона вылетает тот монстр, которого я видела вчера. Сразу несколько девушек визжит так, что закладывает уши.
По словам мисс Хэджин вчера мне казалось, что преподаватели держат это под контролем, но сейчас я так не думаю. Сердце сковывает страх, граничащий с паникой.
– Адепты, быстро отошли! – Командует преподаватель.
Он накладывает плетение на монстра, замедляя его. Я с ужасом осознаю, что если сейчас что-то не получится, то мне конец. Бегаю я плохо, магия до конца не восстановилась… Я нащупываю в кармане маленькую коробочку, которую дал мне Дайер. Интересно, это поможет?
Нет, нельзя ей пользоваться.
Тем временем у преподавателя дела плохи. Он успевает подать сигнал коллегам, но сам, очевидно, не справляется, да ещё и внимание твари привлёк – она движется прямо на него, оставляя под собой на земле тёмный след. Медленно, но движется.
Меня кто-то тянет за руку, и тогда я понимаю, что опять просто застыла вместо того, чтобы бежать.
– Лиана, быстрее, – доносится до меня голос Эрин.
Это она. Всё больше Эрин напоминает мне сестру.
Оцепенение проходит, я бегу вслед за остальными вон из стадиона. Мы с Эрин быстро нагоняем других адептов. Нам навстречу и преподавателю на подмогу уже спешат двое его коллег. И один из них, конечно же, Дайер. Я даже не сомневалась.
На миг наши взгляды пересекаются, и я вижу в его глазах беспокойство. Он собран и сосредоточен, спешит вмешаться. Думаю, он переживал за свою “зверушку”.
– Обалдеть, – комментирует происходящее Эрин. – Ты видела?
Но за воротами все останавливаются, потому что не знают, что делать. Расстояние кажется безопасным, да и подмога уже пришла. Все в шоке переговариваются, а кое-кто и выглядывает за ворота, комментируя то, как уничтожают монстра.
– Спасибо, что вывела меня, – благодарю я Эрин.
– Не за что. Я сначала по команде побежала с остальными, но потом услышала, как кто-то пропищал твоё имя. Это была та девчонка, что в твоей паре, она очень перепугалась.
Значит, надо поблагодарить и Идану тоже.
– Это точно порождение чёрной магии, – слышу горячее обсуждение. – Что оно тут делает?
– И в то время, когда академию закрыли, – расстроенно добавляет кто-то.
– Так потому и закрыли, что надо чёрного мага вычислить, – поясняет какой-то парень.
Эта мысль вызывает новую волну обсуждений. Теперь истинная причина известна всем, и мне кажется, что так даже правильнее.
– Я поняла! – Вдруг привлекает голосом внимание Вилма. – Это всё она! Она в тот раз тоже была рядом.
И эта блондинка указывает пальцем на меня.
Глава 17
От неожиданности я открываю рот и не сразу нахожу что сказать.
– А ничего, что ты тоже тут? – Выступает вперёд Эрин, прикрывая меня. – Может, это ты?
– Я не нуждаюсь в подпитке чужеродной противоестественной магией, – фыркает Вилма. – Моих сил достаточно. А вот у неё фамильяр…
Я закатываю глаза.
– Наверное, ты не в курсе, но размер не главное, – защищаю я Рою. – Когда ты уже от меня отстанешь? Что я тебе сделала?
– Вот поэтому ты травишь на меня своих монстров? Да? – Не унимается Вилма.