Он встаёт, чтобы уйти. Я не до конца понимая, что делаю, беру его за рукав, не давая уйти. Просто очень не хочется отпускать его вот так…
Ловлю удивлённый и, если мне не кажется, заинтересованный взгляд Стефана, и жуко смущаюсь. Вот как я это объясню?
– Чай. Надо допить, – выдавливаю я.
– Ты права, – улыбается он и снова садится рядом.
Всю дорогу до общежития мы молчим. О видениях и чёрной магии на улице разговаривать не стоит, а другие темы в голову не приходят. Но это молчание не рождает неловкость, наоборот, я чувствую себя защищённой рядом с Дайером, и я не против того, что он меня провожает. И даже плевать, что нас могут увидеть вместе. Совсем я перестала переживать о слухах.
Мы останавливаемся у входа в общежитие.
– Спасибо, что проводили.
– Лиана, ты…
Он замолкает, так и не договорив. О чём-то сосредоточенно думает, а потом мотает головой.
– Неважно.
– Если понадобится моя помощь, позови, – вырывается у меня.
Всё же немного волнуюсь. Стефану предстоит сложное и опасное дело.
– Лиана! – дверь общежития резко распахивается.
На пороге стоит моя сестра, а за ней виднеется крупная фигура её мужа.
– Мы прибыли, как только узнали! Ты в порядке? Кто с тобой? – сестра подходит и крепко обнимает меня.
Как же я соскучилась. Всё это время я старалась держаться, но всё равно скучала.
– Анита, Лиана, отойдите от этого человека, – прерывает идиллию строгий голос мужа моей сестры. – Он опасен.
Глава 50
Дарнелл Моар настроен серьёзно. Я понимаю это, когда он стремительно подходит к нам со Стефаном и пытается встать между нами, при этом не забывая не сводить предупреждающего взгляда с Дайера.
– Она в курсе моих обстоятельств, – Стефан говорит это с лёгкой улыбкой и приобнимает меня за плечи.
Вот так. Одно движение – и сразу ясен характер наших отношений. Ясен сестре и её мужу, но не мне, потому что я только больше запуталась. Дайер заявляет на меня свои права? Он предлагает быть вместе? Или это временная ширма?
Сестра обеспокоенно смотрит на меня, а Моар вроде бы сбавляет пыл. Он переводит взгляд на меня.
– Это правда, Лиана? – строго спрашивает он.
– Да… наверное, – я ищу поддержки у Стефана, но он только ободряюще улыбается. – Вы о чём именно спрашиваете?
– Этот разговор надо вести не здесь, – Моар задумчиво обводит взглядом улицу. – Он не для чужих ушей. Пройдёмте за мной, я подыщу место.
– Лиане нужно отдохнуть, а я в вашем распоряжении, – вмешивается Стефан.
Несколько мгновений происходит битва взглядов. Муж сестры не привык, что с ним не соглашаются, а Стефан не хочет уступать. Он не спорит в открытую, но сказал это так уверенно, словно всё уже решено.
– Без разницы, я расспрошу Лиану позже, – решает Моар. – Надеюсь, на ней нет никаких заклятий, запрещающих говорить?
– Бездна, вот что я забыл! – Стефан бьёт себя по лбу.
Он только что косвенно признал, что использовал на мне чёрную магию? Признал при главном королевском дознавателе? Я перевожу обеспокоенный взгляд со Стефана на Дарнелла. Похоже, муж сестры недоволен, раздражён, но не удивлён.
Дайер проводит рукой над моим горлом, и что-то неуловимо меняется. Получается, теперь я могу рассказывать об увиденном в доме Дайера, о том, что он владеет чёрной магией?
Ловлю взгляд Стефана, полный тепла. По телу пробегают мурашки от осознания того, что он теперь мне доверяет. Уверен, что я не стану рассказывать кому попало о его секрете.
– Амулет оставь, в нём есть и защитные чары, – говорит Стефан. – Можешь рассказать им столько, сколько считаешь нужным.
– Лиана, я провожу тебя, – сестра берёт меня под руку и оттаскивает от Дайера. – Уж прости, что не дам отдохнуть, но у меня накопилось много вопросов.
– Хорошо. Тогда увидимся позже? – я заглядываю в глаза Стефану.
Он кивает и улыбается. Но не отвечает, когда именно. И ни слова о продолжении индивидуальных занятий.
Отмахиваюсь от лёгкого чувства грусти, позволяю сестре оттащить меня к общежитию. Анита проявляет преувеличенное любопытство, пока мы проходим пост комендантши, поднимаемся по лестнице. Не думаю, что сестре на самом деле интересно кто поливает цветы в на первом этаже и сколько комнат на коридор.
Роксаны в комнате нет. Или ещё не пришла или уже ушла – у неё бывает и так, и так. И стоит двери комнаты за нами закрыться, как сестра говорит то, что её всё это время беспокоило.
– Только не говори, что именно он видел твоё бельё! – возмущённо произносит она, уперев руки в бока.
– Какое бельё? – Я совершенно теряюсь. Вроде бы не видел. Никто.
– Кружевное, – напоминает сестра. – Которое я прислала. Лиана, это не было разрешением заводить отношения сразу же. И тем более не было намёком на то, что надо соблазнить преподавателя! Просто у знати свои заморочки, и такие комплекты чуть ли не обязательно должны быть в гардеробе леди. Это не значит, что они используются.
– Подожди, я за тобой не успеваю, – хватаюсь я за голову. – То есть, ты подарила это с такой целью?
– Да. Мало ли с кем бы тебя определили в комнате? Я не хотела, чтобы ты отставала от моды.
– Какой моды?
– Хранить комплект для первой любви, – поясняет сестра.
Кажется, разговор совсем не туда зашёл. И мне совсем не обязательно было знать об этой моде. Я же не завела дружбу с Вилмой. Бездна, зачем я попыталась это представить?
– Мы не встретимся, – говорю я сестре, чтобы сразу убрать все недопонимания.
– Тогда что у вас за отношения? – Арита хмурится и постукивает пальцем по ладони другой руки. – И не вздумай врать мне. Я видела, как ты на него смотрела, как реагировала на его жест.
– Сама не знаю, что у нас за отношения, – признаюсь я. – Всё это немного запутанно.
– Лиана, на самом деле всё просто. Я сразу говорю: мне этот выскочка-маг не нравится, и я буду отговаривать тебя от отношений, особенно учитывая разницу в возрасте и в положении.
– Я до него недотягиваю? – хмыкаю я. Так и знала…
– Нет, он до тебя, – отмахивается сестра, как будто это что-то само собой разумеющееся. – И сейчас ты адептка, а он преподаватель. Не сбивай.
– Молчу, – улыбаюсь я. Приятно знать, что сестра на моей стороне, пусть даже не объективно оценивает, кто до кого дотягивает.
– Мои слова продиктованы моими чувствами. Заботой о тебе, беспокойством, – она берёт меня за плечи и смотрит в глаза. – А ты должна прислушаться к своим чувствам, и только это на самом деле важно.
Сестра делает паузу, а я тяжело вздыхаю. Разобраться бы в этом наложении чувств… Стало бы легче.
– А теперь рассказывай всё, что у вас здесь происходит, – сестра садится на мою кровать. – А я сделаю вид, что не заметила, что ты ночевала не дома.
Ох… И откуда бы мне начать?
Сажусь рядом с сестрой и рассказываю обо всём, чем не могла поделиться. О ситуации в академии, о том, что мы со Стефаном успели сделать. Сестра слушает внимательно, стараясь не перебивать. Она не утешает меня, но и не ругает. Кажется, анализирует услышанное, погрузившись в свои размышления. Но мне всё равно становится легче. Появляется чувство, что Анита со всем разберётся, как в детстве.
Только я опускаю видения и всё, что с ними связано. Пока что это всё равно неважно.
– Лиана, ты, должно быть, настрадалась, – Анита обнимает меня, когда я заканчиваю рассказ. – Теперь всё будет хорошо.
Мне бы поверить и расслабиться, но что-то не даёт. Мисс Хэджин сбежала, а Стефан наверняка будет и дальше принимать активное участие в её поимке. Он знает больше остальных, как ни крути. Поэтому у меня нет ощущения того, что всё закончилось.
Отстраняюсь от сестры, бормоча слова благодарности. И замечаю бабочку, влетевшую прямо через оконное стекло. Фамильяр Аниты.
– Что-то случилось? – начинаю я беспокоиться.
– Всё в порядке, Тэя залетела предупредить, чтобы я не переживала за Дарнелла, – сестра вытягивает руку, и её бабочка садится ей на палец. – Если услышим звуки боя, то это не нападение, а спарринг.
Не сразу я понимаю истинный смысл её слов. Её муж дерётся со Стефаном?
Глава 51
– Надо их остановить! – подскакиваю я на месте.
– Не стоит. В эти разборки лучше не лезть, – сестра остаётся спокойной. – Тэя меня предупреждает просто чтобы я не волновалась, если услышу громкие звуки или почувствую, что Дарнеллу больно.
– А ты такое чувствуешь? – удивляюсь я.
– Немного, иногда, – сестра почему-то смущается. – Это из-за магии драконов. Так о чём мы говорили?
– О том, что твой муж устроил бой с моим куратором, – не даю я сойти с темы.
– Это дружеский спарринг.
– Ты уверена?
– На восемьдесят пять процентов, – улыбается сестра. – Если переживаешь, пойдём их проверим. Только осторожно.
– Мне просто любопытно, – бурчу я.
Хотя сама знаю, что немного лукавлю. Переживаю. Стефан только недавно получил рану, и я не уверена, что оправился от неё полностью. Так что никакого отдыха, мы с сестрой снова выходим из общежития. Анита ведёт меня прямиком к нашему стадиону, словно знает, где он находится.
Мы медленно открываем ворота и заглядываем внутрь. Анита подзывает меня, и мы проходим, но остаёмся стоять у ворот.
Потому что дальше идти опасно. На стадионе развернулась настоящая магическая битва!
Арена наполнена вихрем магии. Дарнелл выпускает в сторону соперника огненный шар, который гудит и оставляет за собой золотистый след. Стефан ловко скользит в сторону и кидает в ответ ледяные копья. Огненный шар разлетается на мелкие искры, и арена наполняется паром.
Я задерживаю дыхание, наблюдая за боем. Возникает ощущение, что обоим магам даются плетения легко. А ещё они оба не используют фамильяров. Почему?
Дарнелл, не теряя темпа, призывает перед собой вихрь пылающих листьев, которые кружатся, готовые нанести удар. Стефан же, поднимает руки, и перед ним возникает ледяная стена. Вихрь влетает в неё, но не пробивает. Из-за пара Стефана толком не видно, и Дарнелл пользуется этим, сокращая расстояние между ними.