Об ноги едва заметно трётся пантера. Фамильяр Стефана. Как выяснилось, Огна пришла тогда к нему, когда почувствовала его магию, разорвавшую чудовище в лесу. Теперь у Стефана два фамильяра.
– Пошли, – касаюсь я пантеры рукой. – Стефан уже заждался, да?
У меня нового фамильяра не появилось, зато укрепились способности старого. Как только удалось восстановить магический запас, под контролем Стефана я взялась за расширение резерва. Оказалось, что это возможно, потенциал есть. И даже без расширения, моей магии достаточно, если не использовать каждый день особые способности Рои.
У моей бабочки ментальная магия. Тонкая и специфическая. Я могу влиять на других людей, помогать им что-то вспомнить, успокаивать и помогать сосредоточиться. Кто-то боится подобного влияния, но по факту оно безопасно. Решения человек принимает сам, а Роя не может никого взять под контроль, наоборот, только очистить от ментальных воздействий.
И вот поэтому учиться я буду теперь в королевской академии.
– Готова? – Стефан, одетый в тёплое пальто, шагает навстречу. – Я только что перенастроил камень перемещения. Мы готовы.
В академии мы сильно не скрывали, но и не афишировали отношения. Я быстро избавилась от неловкости и стеснения от того, что кто-то может узнать о нас. Какая разница? Оказывается, когда рискуешь жизнью, приоритеты немного меняются. Главное – что мы вместе, мы преодолели все испытания и сняли проклятия. А какие-то слухи теперь мне кажутся мелочью.
Сестра с мужем тоже уже здесь, ждут у камня. Они приехали специально, чтобы поддержать меня на экзаменах, воспользовавшись какой-то формальной причиной посещения академии. Я сдала всё на высший бал. И даже артефакторику.
Когда я научилась управлять своей магией, точнее, артефакты перестали ломаться. Моя сила стремится проникнуть в самую суть, вот и иногда случались казусы. Особенно если с самим артефактом что-то было не в порядке.
– Новый ректор оказался способным, – рассказывает Дарнелл Аните. – Быстро навёл порядок в академии после того случая.
– А я говорил, – вмешивается Стефан. – Он точно подходит лучше, чем я.
– Но ты неплохо справлялся с обязанностями ректора, пока мы не нашли нового, – хмыкает Моар.
Да, первое время в академии была полная неразбериха. Приехали дознаватели, выяснили всю подноготную, из-за которой ректор добровольно сложил с себя полномочия. Мисс Хэджин готовила свою месть долго. Ректор оказался её отцом, который бросил её в детстве, не пожелав жениться на её матери, незнатной и слабой магически.
Помимо этой неприятной истории, в столе мисс Хэджин нашлись и другие доказательства мелких и крупных прегрешений ректора, которые она собирала, чтобы обвинить его. Он брал взятки и торговал незаконными артефактами, но у мисс Хэджин не получилось добиться справедливости. И тогда с ней связался чёрный маг.
– Вы не нашли того, кто стоял за мисс Хэджин? – спрашиваю я сестру и её мужа.
Я знаю, что они многое выяснили от мисс Хэджин, которая быстро согласилась сотрудничать. Но этого было мало, чтобы выяснить личность мага. Он якобы ничего не хотел взамен на помощь, разве что только описание способа создания монстра. Но не сложно представить, что бы было, если бы он его получил. Хорошо, что мы уничтожили самый первый получившийся экземпляр.
– Пока нет, но мы близко. Стефан как раз нам поможет, когда будет в столице.
Я бросаю на своего жениха быстрый взгляд, и он сразу понимает, что я беспокоюсь.
– Всё будет хорошо, Лиана, – приобнимает он меня. – Благодаря Рое, которая вернула мне множество воспоминаний до отката времени, я хорошо знаю, как бороться с чёрными магами.
– Завидую, – бросает Моар. – Мои возвращённые воспоминания оказались почти бесполезными.
– Потому что тебя слишком рано убили, – хмыкает Стефан.
Кажется, я чего-то не знаю. Я ведь не просила Рою работать с Дарнеллом. Анита подмигивает мне, и я всё понимаю.
– У наших фамильяров похожая сила, хотя и отличается. Я просила своих бабочек помочь, но Дарнелл быстро мне сказал, чтобы я перестала тратить силы впустую.
– Зачем вспоминать то, чего никогда уже не произойдёт? – пожимает плечами муж сестры.
Мы касаемся камня перемещения вместе. Стефан настроил его так, что мы окажемся сразу на окраине столицы.
Миг – и всё окружающее пространство размывается, словно кружится. А когда снова приходит в норму, мы оказываемся уже совсем в другом месте.
После заснеженного леса и старой академии непривычно видеть столько домов, украшенных свечами и лентами, а ещё магическими огоньками. Столица вовсю готовится к встрече Нового года.
Морозный воздух столицы бодрит, но здесь он теплее, чем в академии. Мы неспешно идём к центру, болтая не о делах, а о всяких пустяках. Вокруг шум праздничной толпы, смех, запах жареных каштанов и корицы. Я задерживаю дыхание, впитывая этот момент.
– Нравится? – Стефан берёт мою руку, его пальцы тёплые даже без перчаток.
– Ещё бы, – улыбаюсь я. – Я ведь никогда не видела столицу зимой.
Анита с Дарнеллом уже идут вперёд, обсуждая, где мы остановимся. Моар ворчит, что в городе слишком людно, но в его глазах – довольное оживление.
– Ты уверена, что не передумаешь? – тихо спрашивает Стефан. – В королевской академии будет сложнее.
Я смотрю на него и задумываюсь только на мгновение. Сложности меня никогда не пугали, а сейчас я готова благодаря тому, что весь семестр училась под руководством самого лучшего куратора.
– Я справлюсь. Тем более, ты же со мной.
Он смеётся, и его дыхание превращается в белое облачко на морозе. Стефан передал дела новому преподавателю и получил работу в столице. Он специально подгадал так, чтобы мы переехали вместе.
– Да, я не планирую тебя отпускать, – тепло говорит он. – Ты ведь скоро станешь моей женой.
Забавно, что когда-то я собиралась всеми силами этого избежать. А теперь совсем не против, и влюбилась в Стефана даже сильнее, чем в виде́ниях, которые показывала мне Роя. Мне больше они не снятся, ведь после всего, что произошло, я знаю, что они никогда не сбудутся. Сейчас я чувствую, что мы начинаем нашу по-настоящему новую жизнь.
Эпилог
Я смотрю на официальное письмо, в котором меня приглашали на собеседование. «Лиане Дайер от руководителя столичного городского сыска». Должность хорошая – специалист по поисковой магии. Как раз это второе умение, в котором хороша Роя. Но…
– Что-то не так?
Стефан пришёл с работы сегодня пораньше, мы вместе поужинали, а потом я пошла проверять почту. Видимо, слишком долго простояла в коридоре, думая над раскрытым письмом, вот он заволновался и подошёл.
– Поздравляю, – говорит Стефан, заглядывая мне через плечо и нежно приобнимая. – Я говорил, что лучшая ученица королевской академии без работы не останется. Ты ведь примерно такой работы и хотела?
– Да, но, кажется, мне придётся отказаться, – вздыхаю я. – Я боюсь их подвести.
– Брось, Лиана, ты справишься, – Стефан разворачивает меня к себе и тихонько целует. – Они не будут ждать от вчерашней выпускницы идеальных достижений. Тебя всему научат.
– Я не об этом. Я не смогу долго работать, ведь… – набираю в грудь воздуха и зажмуриваю глаза. Надо сказать. – Помнишь, я вчера ходила к лекарю?
– Не может быть, – голос Стефана становится встревоженным. – Что-то серьёзное? Последствия чрезмерного использования магии? Лиана, ты всегда не следишь за своим лимитом…
– Нет, успокойся, всё хорошо, – теперь уже я переживаю за Стефана. – Просто я беременна. И за лимитом теперь надо будет следить посерьёзнее…
– Что?
Стефан замирает, округлившимися глазами глядя на меня. Так… Он не ожидал? Слишком рано? У него ведь как раз карьера пошла в гору, почти как в виде́ниях, наверное, всё не по плану? Что же делать.
Но в следующий миг мои сумбурные мысли успокаиваются. На лице Стефана появляется счастливая широкая улыбка. Он подхватывает меня на руки и кружит, издавая радостный крик.
– Лиана, это же здорово! Так, на работе тебя подождут. Сейчас ты не должна волноваться, так что вместо сыска поможешь мне немного с исследованиями, а к ним пойдёшь, только когда малыш подрастёт.
Стефан опускает меня на пол и продолжает говорить о планах. Все мои переживания смывает как рекой. С совершенно глупой улыбкой я обнимаю мужа и прикрываю глаза.
– Я боялась, что всё это не вовремя, – признаю́сь я.
– Вовремя, Лиана. Я только боялся, что малыш появится до того, как мы разберёмся с чёрными магами. Но сейчас всё хорошо, – он проводит рукой по моим волосам. – Мир стал намного безопаснее, поэтому я могу быть спокоен.
Обхватываю шею мужа руками и тянусь к нему. Он накрывает мои губы поцелуем, и в этот момент я чувствую, как от счастья распирает в груди. Иногда я думаю, что это судьба, ведь не зря мы со Стефаном встретились снова, как бы я ни пыталась этого избежать. И в этот раз мы не только полюбили друг друга, но и смогли довериться и рассказать все секреты. Теперь мне не страшно, ведь я знаю, что бы ни случилось, какая угроза бы ни возникла вновь, я и наш малыш всегда будут под защитой самого лучшего на свете мужчины. Моего мужа, Стефана Дайера.
Конец.