— Ты смотрел слишком много «Улицы Сезам» с Би.
— Черт. Может. Как бы там ни было, ты сейчас на букве «А». А мой член на букве «Я». И они не совпадают. Это одна из тех вещей, которые я понял, пока ездил сегодня по округе. Что ты еще не там, несмотря на все свои разговоры про секс. — Он встал. — Я скоро вернусь.
Он пришел, что-то держа у себя за спиной.
— Что мы делали в школе, когда у нас было дерьмовое настроение или нам просто было нечего делать?
— Смотрели «Большого Лебовски».
Он достал из-за спины DVD-диск.
— Бинго.
— Не могу поверить, что он все еще у тебя.
— Всегда под рукой.
— Приготовлю попкорн, — сказала я и убежала на кухню, чувствуя облегчение из-за того, что напряжение в воздухе стало ослабевать.
Джастин был прав. Я была не готова. Я не хотела его потерять, но как бы сильно я его ни хотела, я была не готова к сексу — ни с ним, ни с кем-то еще.
Сидя в уютной тишине, мы смотрели культовый фильм. В тринадцать смотреть его было, наверное, рано, но ни его родители, ни мои не следили за тем, чем мы занимались. Начальная сцена, где главного героя макают головой в унитаз, вызвала во мне много воспоминаний. Раньше мы думали, что это самая крутецкая вещь.
На середине фильма Джастин лег на спину и положил голову мне на колени. И я, не подумав, сделала то, что показалось мне абсолютно естественным — начала перебирать его мягкие волосы.
Он издал легкий вздох удовольствия, и пока мы смотрели кино, я продолжала играть с его прядями.
В какой-то момент он повернулся ко мне, и я — вспомнив, как прошлым летом он велел мне остановиться — инстинктивно отдернула руку.
— Почему ты остановилась? — спросил он, затем догадался. — Амелия, на этот раз я точно не буду просить тебя перестать. Пожалуйста, продолжай. Мне так приятно.
Я гладила его еще полчаса.
Потом, уже не обращая внимания на кино, спросила его:
— Что еще ты понял, пока ездил на машине?
— Что я по-прежнему люблю твои ямочки на щеках. — Он взглянул на меня. — Со всем остальным я пока что не разобрался, но это понял наверняка.
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ
Сентябрь перетек в октябрь, и наступила золотая осень. Со дня просмотра «Большого Лебовски» прошел месяц, и все между нами оставалось довольно невинно. Мы больше не заговаривали о сексе и не пытались дать нашим отношениям определение. Но постепенно сближались.
Би исполнилось семь месяцев, и развивалась она день ото дня.
В конце сентября Джастин ненадолго съездил в Нью-Йорк — на встречу со своим музыкальным агентом, который устроил ему сессию в студии для демозаписи его песен. Все шло своим чередом. Было неясно, когда он возвращается в город и собирается ли возвращаться вообще.
Хэллоуин в этом году выпал на субботу. Мы решили взять Би на местную ярмарку тыкв. Джастин сделал множество фотографий меня с дочкой на фоне тыкв и сена. Также мы сделали несколько селфи нас троих. Я знала, что буду дорожить этими фотографиями. Потягивая горячий сидр, мы с Джастином наслаждались свежим воздухом и любовались румяными щечками Би, которая была в шапочке и рукавичках. Пусть на протяжении жизни человек и проживает тысячи дней, этот день был из тех, что врезаются в память навечно.
План был таков: несколько часов погулять, а затем вернуться домой, нарядиться в костюмы и раздавать детям конфеты.
Зная, что Хэллоуин — мой любимейший праздник, Джастин старался изо всех сил. После ярмарки он завез нас с Би домой и поехал в магазин рождественских елок в Миддлтоне, где продавалось все необходимое для Хэллоуина.
К тому времени, когда он вернулся с кучей пакетов, наступил вечер. Джастин купил множество черно-оранжевых украшений, а также конфеты и костюм пчелки для Би.
— У них не было подходящих костюмов для нас, и я поискал в других магазинах. Поэтому и опоздал. Не мог определиться с костюмом для тебя, так что взял два.
— Давай поглядим. — Я протянула руку, и он подал два пакета — один из «Острова костюмов», а второй из… «Адама и Евы». — Это же магазин для взрослых.
— Да. Он был по соседству с магазином костюмов.
Он сверкнул порочной ухмылкой, и я подозрительно прищурилась. Открыв сначала первый пакет, я достала костюм Женщины-кошки из черного латекса, к которому прилагалась и маска.
— Это для сегодняшнего вечера… для игры в «Сладость или гадость», — сказал он.
— А второй?
— Для… чего-нибудь еще. Я просто подумал, что ты будешь хорошо в нем смотреться.
Я нерешительно открыла пакет из «Адама и Евы» и вытащила микроскопическое белое платье с красными крестами, нашитыми на груди. Сквозь ткань можно было увидеть абсолютно все.
Мои глаза распахнулись.
— Костюм медсестры?
— Я вспомнил, как ты заботилась обо мне, пока я болел. — Его лицо стало пунцовым, словно ему было стыдно отдавать это мне.
— Ты хочешь, чтобы я надела его?
Он прикусил губу.
— Не сейчас.
Я снова оглядела костюм.
— Трусики не прилагаются. Видимо, потому что с этим нарядом их и не предполагается надевать?
— Слушай… Я знаю, что могу и не увидеть тебя в этом платье. Если честно, я увидел его в магазине, представил его на тебе и завелся. Парню позволено помечтать, разве нет?
Он возбудился, думая обо мне. И при мысли об этом я тоже начала возбуждаться.
Я откашлялась.
— А в кого нарядишься ты?
Он подмигнул.
— Это сюрприз.
До прихода детей, которые будут выпрашивать сладости, оставалось около часа. Джастин развесил на окнах оранжевые гирлянды и расставил на ступеньках крыльца тыквы с огоньками внутри. Когда он приглушил освещение в доме и зажег свечи, атмосфера стала романтичной, уютной и чуточку жуткой.
— В городе я скучал по Хэллоуину, — сказал он, открывая пакеты и высыпая в чашу конфеты. — К тем, кто живет в многоквартирных домах, за конфетами не приходят.
Заметив, что он купил батончики с миндалем, которые я обожала в детстве, я мысленно улыбнулась.
— Я поднимусь наверх, наряжу Би и переоденусь сама.
— Хорошо, я переоденусь после тебя.
Поднявшись наверх, я натянула облегающий черный костюм, который выглядел как краска на теле. Потом надела маску и посмотрела в зеркало. Стоило признать, что выглядела я чертовски сексуально. Неудивительно, что он выбрал этот наряд. Образ завершили высокие черные сапоги на каблуках. Би тем временем стояла в кроватке и во все глаза наблюдала за превращением мамочки в Женщину-кошку.
Когда я нарядила ее в костюмчик пушистой пчелки, мы спустились вниз.
Джастин оглядел меня всю, и его глаза распахнулись.
— Вау… Я выбрал идеальный костюм.
— Он не особенно страшный. Скорее сексуальный.
— Ну, у меня ты вызываешь дрожь. — Он поиграл бровями, после чего забрал у меня Би и поцеловал ее в щеку. — Теперь ты официально Пчелка. — Он подошел к окну. — Смотри, какие там огоньки. Я повесил их для тебя.
Он отошел, продолжая шептать ей что-то на ушко и показывать украшения.
А я отступила назад и, наблюдая за ними, задумалась, когда же мы стали семьей. Был ли переломный момент, когда это произошло? Инстинкт самосохранения запрещал мне признавать этот факт, но последние месяцы с Джастином были больше похожи на семейную жизнь, чем все, что было у меня до сих пор. Все сложилось без обсуждений. Само собой. Но Би была неотъемлемой частью моей жизни — по крайней мере, на ближайшие восемнадцать лет, — и было неясно, долго ли Джастин сможет играть со мной в домик.
Джастин вернулся и отдал мне Би.
— Схожу переоденусь. Скоро вернусь.
Первая группа детей пришла до того, как Джастин спустился. Держа одной рукой Би, я взяла огромную чашу с конфетами и отправилась к двери.
Раздав первую партию, я ощутила спиной тепло его тела.
— Я вернулся.
Когда я оглянулась, у меня перехватило дыхание. Джастин был одет в костюм офицера спецназа. Черная рубашка с короткими рукавами обнажала его мускулистые руки. Поверх нее был черный жилет с белыми буквами SWAT. Еще на нем были гладкие черные брюки и тяжелые армейские ботинки. Ничего горячее я в жизни не видела.
— О боже… — Мое тело вспыхнуло под облегающим латексом.
— Тебе нравится?
— Да… очень.
— Там осталось только два костюма моего размера. Этот и наряд клоуна. Я не хотел напугать Би.
— Ты… ты сделал очень… очень хороший выбор.
— Рад, что ты одобряешь, — прошептал он очень близко от моей шеи.
К нам уже заглядывали дети, и каждый раз, когда раздавался стук в дверь, я испытывала волнение. Я была рада, что Роджер уехал в Ирвин навестить дочь, и я могла не опасаться неловких ситуаций между ним и Джастином. Будь Роджер дома, он бы наверняка зашел поздороваться. После джаз-фестиваля мы больше никуда не ходили. А кое-что между мною и Джастином с тех пор изменилось.
Ближе к ночи к нам зашла Шери из соседнего дома — посмотреть на Би в ее маскарадном костюме. Провожая ее до двери, я оглянулась на Би и Джастина, которые были на кухне. Пока я смотрела, как он укачивает ее, меня озарило. Он уже был в моем сердце — сколько бы я ни избегала физических отношений с ним. В мыслях он уже принадлежал мне. Поэтому когда страх заставлял меня уклоняться от секса с ним, я лишала себя того, в чем очень нуждалась и чего так хотела. Случится у нас секс или нет, но когда он уедет, мое сердце в любом случае будет разбито. Глядя на него, облаченного в до безумия сексуальную униформу, я поняла, что страх больше не может стоять у меня на пути.
Я подошла к ним и поцеловала Би в лобик. Когда я подняла взгляд на Джастина, он смотрел на меня с такой страстью, словно в точности знал, о чем я подумала секунду назад. Он взял мое лицо в ладони и притянул крепко к своим губам. Это был наш первый поцелуй после вечера, когда у меня было свидание с Роджером. И он был другим. Он был нежным.
Я почувствовала слабость во всем теле, когда он прошептал прямо у моих губ:
— Почему бы тебе не уложить Би в кроватку?
Я просто кивнула. Пока я поднималась по лестнице, у меня подкашивались колени. В спальне я осторожно, чтобы не разбудить, сняла с Би костюмчик и положила ее в кроватку.