Я кивнула, поставив банку с газировкой на пол.
– Да, в Университет Мэриленда. Но еще не… выбрала факультет.
– Разберешься. Со мной учатся ребята, которые до сих пор не знают, чем хотят заниматься в жизни. – Тренькнул ее телефон. – Так вы все учитесь в одной школе?
Я кивнула. Наш разговор постепенно исчерпал себя, и я стала прислушиваться к тому, что обсуждали парни. Они переключились с баскетбола на футбол, и я потеряла счет времени. Может быть, прошел час, прежде чем Гектор поднялся, а за ним и Шейла.
– Мы идем вниз, – объявил Гектор, направляясь к двери.
– Мы вас догоним.
Гектор хитро усмехнулся, закрывая за собой дверь.
– Конечно. Конечно. Не торопитесь.
Я повернулась к Райдеру.
– Почему…
Я не успела договорить. Его губы накрыли мой рот сладким и слишком быстрым поцелуем.
– Горжусь тобой, – пробормотал он в мои раскрытые губы, и я улыбнулась, зная, о чем он говорит. Разговор с Шейлой, пусть и короткий, уже был великим достижением. Правда, я по‑прежнему чувствовала себя не в своей тарелке, но, во всяком случае, не сидела, как паралитик.
Положив руки ему на грудь, я улыбнулась.
– Она мне показалась очень милой.
– Да. – Парень поцеловал уголок моего рта. – Я уверен, мы прервали их уединение.
Я хихикнула.
– Да. Я тоже так думаю.
– Настоящие друзья‑вредители. – Он накрыл мою щеку ладонью. – Но знаешь, что?
– Что?
– Я собираюсь воспользоваться тем, что мы одни. – Райдер замолчал, и мое сердце ухнуло вниз, как на американских горках. – Что ты об этом думаешь?
Я опустила руку на его колено.
– Я думаю… я думаю, мне понравится.
– Хорошо. – Он наклонил голову. – Потому что мне, думаю, очень понравится.
Райдер снова поцеловал меня, на этот раз медленно и сладко, согревая мою кровь. Не знаю, как долго продолжался этот бархатистый, мягкий поцелуй, но после бесконечных мгновений он изменился, стал глубже. Его язык встретился с моим, и я… меня еще никогда так не целовали. Ни разу в жизни я не испытывала ничего подобного.
Он издал уже полюбившийся мне гортанный звук, и мое сердце загрохотало, когда он прижался ко мне. Не помню, как я оказалась на спине, а Райдер устроился рядом со мной на футоне. Его рука скользнула вниз по моей руке, и мир перестал существовать. Остались только мы вдвоем. Я уже не думала об этой странной комнате или людях внизу. Я окунулась в ощущения, которые он дарил мне своими губами, прикосновениями – бережными, как будто он обращался с чем‑то самым дорогим для него, бесценным.
Мои руки осмелели. Я потянула его за майку, и Райдер тотчас откликнулся. Он приподнялся и ловким движением разом стянул с себя и майку, и рубашку.
У меня перехватило дыхание, когда я увидела Райдера без рубашки. Вау. Если не принимать во внимание виденное в телевизоре и в кино, передо мной впервые оказался парень с голым торсом. Карл не в счет, потому что… ну, это было бы странно.
– Ты можешь дотронуться, если хочешь, – предложил он.
Я хотела.
Закусив изнутри щеку, я положила руку на середину его груди. Жесткие волоски защекотали мою ладонь. Я могла чувствовать, как колотится его сердце. Медленно, я скользнула рукой вниз, спускаясь по тугим мышцам живота. Он вздрогнул, когда мои пальцы достигли пояса джинсов. Я отдернула руку, и мой взгляд устремился к его лицу.
– Хорошо. – В его голосе звучала хрипотца. – Больше чем хорошо.
Я снова потянулась к нему, провела рукой по животу, на этот раз стараясь не приближаться к джинсам. Мне нравилось ощущение его тела. Столько силы скрывалось под этой мягкой кожей.
Райдер устроился рядом со мной и положил руку на мою талию. Накрывая мои губы поцелуем, он тотчас отвлек меня, останавливая мои изыскания. Я затерялась в потоке новых ощущений. Мое тело живо реагировало на его ласки. Мышцы внизу живота напряглись. Голова закружилась, когда его рука дрейфовала от моей шеи к груди, задерживаясь в некоторых местах, отчего моя спина выгибалась дугой, а дыхание становилось рваным. В какой‑то момент рука спустилась ниже, скользнув под подол платья, на тонкие колготки.
Рука сместилась на бедро и нырнула между ног. Мое тело занялось огнем. Напряжение внутри нарастало – жаркое и густое, и я не знала, что с этим делать. Тревога шевельнулась в самом низу живота, и я схватила его за руку. Какая‑то частица тепла ушла, когда я распахнула глаза.
– Райдер, – произнесла я, и он поцеловал меня снова, и на мгновение я опять растворилась в его поцелуе, в движениях его руки. Мне было хорошо, но я…
О боже, я была не готова к этому.
– Мы можем… притормозить? – прошептала я, вцепившись в его запястье.
Он сразу замер и поднял голову.
– Да. Да. – Откашлявшись, Райдер чуть отстранился, убирая руку.
Я крепко зажмурилась, останавливая внезапно подступившие горячие слезы. Боже. Даже не знаю, почему я оказалась не готова к этому. А должна была? Кто бы подсказал. Теперь я боялась, что…
– Я сделал тебе больно?
Мои глаза распахнулись.
– Что?
Парень пристально смотрел на меня.
– Я сделал что‑то неправильно?
Я не могла ответить. Ничего из того, что он делал, не казалось неправильным. Совсем наоборот.
– Если так, я хочу это знать. Я обещаю, что буду…
– Ты не сделал мне больно, – сказала я. – Просто… почему ты так решил?
Райдер опустил взгляд.
– Я… я не слишком искушен в таких делах. – Его щеки порозовели, и я изумленно посмотрела на него. – Я хочу сказать, у меня был опыт, но не так много. Я не… занимался сексом.
Я лишилась дара речи. Все, что я могла, это смотреть на него широко раскрытыми глазами.
– Ты девственник?
Уголок его губ дернулся вверх.
– Да. Ты как будто удивлена.
– Да. Я думала… ну, не знаю. Ты был с… Пейдж. Я просто предположила, что у вас был секс.
– Это было бы ужасно, – ответил Райдер, беря меня за руку. – Ты смотришь на меня так, будто не понимаешь, как такое возможно.
Он действительно умел читать мысли.
– Мы подошли близко к этому, но я просто… не хотел заходить так далеко. – Парень пожал голым плечом.
– У меня тоже не было, – ляпнула я. – В смысле, это и так очень заметно, потому что… ты первый, кто меня поцеловал, но… я даже не знаю… что говорю, поэтому мне лучше заткнуться.
Райдер хмыкнул.
– Не надо. Я люблю, когда ты болтаешь.
– Только ты можешь наслаждаться моим бредом. – Наши пальцы переплелись. – Ты хочешь… зайти так далеко со мной?
Его ресницы вспорхнули, и глаза с зеленоватыми искорками встретились с моими глазами.
– Да. Хочу. Когда‑нибудь.
Меня окатило теплом, и я прошептала:
– Я… я тоже этого хочу. Когда‑нибудь.
Промелькнула ямочка на правой щеке.
– Тогда мы на одной волне.
– Да. – Я подняла голову и поцеловала его. – Извини, что я тебя остановила. Мне было хорошо, но…
– Мэллори, пожалуйста, не извиняйся. – Райдер сел, потянув меня за собой. – Мы можем делать все, что захотим, пойти так далеко, как ты пожелаешь, и остановиться, как только ты попросишь об этом. Ты понимаешь, о чем я? Тебе не за что извиняться, и так всегда будет между нами.
О боже.
Райдер был не идеален, но чертовски близок к идеалу. На самом деле, я бы сказала, что он прекрасен в своем несовершенстве. У меня закружилась голова, и я счастливо улыбнулась.
– Тогда спустимся вниз, да? – спросил он, и я кивнула. Райдер схватил майку с рубашкой и начал одеваться, с усмешкой поглядывая на меня. – Извини. Придется прикрыть эту красоту. Знаю, что это несправедливо.
Я рассмеялась, когда он набросил рубашку поверх майки.
– Это действительно несправедливо.
Ухмыльнувшись, парень достал из кармана телефон.
– Черт. Батарея скоро сдохнет.
– У меня есть.
– Отлично. Потом воспользуемся твоим, посмотрим, что идет в кино. – Райдер протянул мне руку, и я схватилась за нее. И пока мы шли вниз, голова у меня кружилась.
Когда мы вернулись в гостиную, Райдер устроился на одном из пластиковых стульев возле дивана и усадил меня к себе на колени, обвивая рукой мою талию. Я не увидела ни Шейлу, ни Рико. Тут до меня дошло, что мы оставили напитки наверху.
– Как мило, что вы все присоединились к нам, – заметила Пейдж, оглядываясь через плечо.
Райдер крепче обнял меня, а Гектор хмыкнул:
– Metete en tus asuntos[59].
Она выстрелила в него злобным взглядом, и я услышала, как хлопнула входная дверь. В гостиную ввалился Джейден. Он увидел нас и широко улыбнулся.
– Йоу! Я не знал, что вы здесь, ребята. – Он подошел ближе. – Круто.
– Привет. – Я улыбнулась ему. Синяки давно исчезли, и Джейден выглядел так же, как в день нашего знакомства.
– Мы, наверное, скоро пойдем, – сказал Райдер. – Может, сходим в кино.
Джейден прислонился к стене и огляделся вокруг.
– Все ясно как божий день. Ты наконец понял, что у тебя нет никаких шансов с Мэллори теперь, когда я здесь и могу показать ей, что такое настоящий мужчина. – Он подмигнул, а Райдер просто покачал головой. – Хорошо, уходите. Но ни один тупой фильм не сравнится с Шоу Джейдена. К тому же я не беру денег за показ.
Райдер хмыкнул.
– Даже это не сработает, старик.
– Рико здесь? – спросил Джейден.
– Был здесь. Не знаю, где сейчас.
Он медленно кивнул, засовывая руки в карманы.
– А все‑таки, на какой фильм вы собираетесь?
– Я не… знаю, – ответила я, когда Райдер промолчал. У меня появилась идея. – Хочешь пойти с нами?
Джейден моргнул, как будто сильно удивился.
– Ах, как это мило, но я плохо себя веду в кинотеатре.
Я нахмурилась.
– Почему?
– Потому что болтает без умолку, – донесся с дивана голос Пейдж. – У него буквально рот не закрывается в течение всего фильма.
– Точняк, – подхватил кто‑то из ребят.
Я усмехнулась.
– Это правда. Знаешь, я люблю вставлять свои комментарии, – объяснил Джейден. – Но почему‑то всех это напрягает.