Линкольн «А-Ток» Тай, дальний родственник
Мне позвонил дядя Альфред. Думаю, по пути в Тайерсаль-парк. Он велел предупредить всех родных с нашей стороны, что Суи только что скончалась, но не желал никого из нас видеть в доме сегодня вечером. «Вели отцу оставаться дома, я дам знать, когда можно будет приехать. Сегодня — только семья». Как будто мы не часть этой же семьи, чертов придурок! А потом он добавил: «Начинай заказывать тенты и складные стулья. Нам потребуется целая уйма». Я в тот момент все еще был в доме Ирен У, чтобы проследить, как чертова рыба будет себя чувствовать в аквариуме. Я сообщил ей новости, и она запричитала: «О, аламак! Как я скажу Астрид?» С этими словами она рванула в спальню. Я вернулся в гостиную и увидел, что Астрид сидит там и разливает чай, как принцесса Диана. До меня дошло, что эта избалованная сучка понятия не имеет, что ее бабушка только что сыграла в ящик. Черт, пришлось ей сказать. Разумеется, она была шокирована, но мне не жаль ее ни на грамм. В мгновение ока она стала в миллион раз богаче, чем уже была.
Виктория Янг, третья дочь
Первое, что пришло на ум, когда я увидела тело матери, над которой бился в истерике Эдди: «Спасибо, Господи, спасибо Тебе». Она свободна, и я тоже. Наконец-то. Я просто положила руку на плечо Алекс и попыталась похлопать в знак утешения, пока сестра стояла и смотрела на маму. Я подумала, что, наверное, мне положено плакать, но не плакала. Я взглянула на Кэт, которая сидела и держала маму за руку. Она тоже не плакала, а просто уставилась в окно со странным выражением лица. Наверное, в тот день мы все странновато выглядели. Я начала обдумывать шторы: интересно, как мамины шторы с алансонскими кружевами будут выглядеть на окнах дома, который я куплю в Лондоне? Я явственно увидела, как переезжаю в один из этих прекрасных таунхаусов в Кенсингтоне, возможно, на Эгертон-кресент120 или на Турло-сквер, всего в двух шагах от Музея Виктории и Альберта. Я бы каждый день пользовалась великолепной библиотекой музея и ходила полдничать в отель «Кэпитал» или «Горинг». По субботам я бы посещала церковь Всех Душ и даже, может быть, организовала собственный кружок по изучению Библии.
Я могла бы пожертвовать деньги кафедре теологии в Тринити-колледже Оксфорда. Возможно, я бы даже перестроила старый дом священника в каком-нибудь очаровательном городке в Котсуолде. И чтоб там жил умный и красивый священнослужитель, похожий на Сидни Чемберса в сериале «Гранчестер». Боже мой, один взгляд на него в этом облачении — и у меня колени становятся ватными!
Миссис Ли Юнчэн, почетная председательница благотворительного фонда Ли, партнерша Суи по игре в маджонг
Я, как обычно по пятницам, играла в Истане в маджонг с первой леди, Фелисити Леонг и Дейзи Фу, и вдруг Фелисити позвонили. Сначала она ничего не сказала, просто принялась рыться в сумочке от «Лонер», только буркнула, что ей нужно найти таблетки от давления. Потом она заглотила свои таблетки и заявила: «Дамы, мне ужасно жаль покидать вас в середине игры, но я должна идти. Моя мама только что покинула нас». Господи, первая леди так заволновалась, что я уж было решила, что она хлопнется в обморок прямо за столом. Когда Фелисити ушла, первая леди сказала, что ей нужно подняться в кабинет и сообщить новость президенту. Дейзи заявила: «Аламак, надо позвонить Элинор! Раз она мне не звонит, готова поклясться, она еще не в курсе». Потом все дамы вернулись, и мы решили выпить в память о Суи. В конце концов, она превосходно играла в маджонг. Мы все знали, что не стоит делать серьезные ставки, когда Суи за столом. Теперь, когда она покинула нас, мой счет по вкладу с процентами не почувствует потери, но я знаю, что ее родные очень даже ощутят уход Суи. Она была связующим звеном, на ней держалась вся семья. У нее не дети, а позор. Филип — простак, Алекс — бесполезная гонконгская домохозяйка, Виктория — синий чулок… а еще та, что вышла замуж за тайского принца… я с ней толком и незнакома, но наслышана, что она ужасно чванливая, как и большинство моих знакомых тайцев. Думают, что они самые лучшие, раз их страну ни разу не захватывали. Только у Фелисити мозги на месте, потому что она старшая. Внуки тоже оторви и выброси. Вот что бывает, когда слишком много денег обрушивается на слишком привлекательных ребят. Эта Астрид — просто куколка, но ее единственный талант — тратить на одежду суммы больше, чем ВВП Камбоджи. Посмотрите на моих внуков. Четверо из них — доктора, трое — юристы, причем один из них является самым молодым судьей, когда-либо назначенным в Апелляционный суд, а еще один внук — архитектор, получивший кучу наград. (Не станем упоминать о внуке, живущем в Торонто, который работает парикмахером.) Так грустно за Суи. Она не может похвастаться ни одним из своих потомков. Сейчас они точно спустят все в унитаз.
Николас Янг, внук
Едва я успел добраться до Тайерсаль-парка и начал распаковывать вещи, как за дверью раздался какой-то шум. Служанки сновали по коридорам, будто сработала пожарная сигнализация. Я спросил, в чем дело. Одна из девушек на бегу прокричала в отчаянии: «Ваша а-ма!» Я тут же бросился в комнату бабушки. Дорогу мне преграждала целая толпа людей. Кто-то отчаянно рыдал. Виктория, Алекс, Адам и Пия сгрудились вокруг кровати, а дядя Таксин обнимал тетушку Кэт, которая все еще сидела в кресле рядом с бабушкой. А-Лин стояла ближе всех ко мне. Она повернулась, лицо ее было опухшим от слез. Когда Адам и Пия посторонились, пропуская меня, я увидел, что Эдди лежит в постели, обнимая бабушку, дрожа всем телом и взвизгивая, как измученное животное. Он заметил меня, внезапно вскочил с кровати и завопил: «Ты убил ее! Ты убил ее!» Я еще толком не понял, что происходит, а он уже повалил меня на пол и уселся сверху.
Ее высочество мом раджавонсе Пиярасми Аакара, жена внука Суи
Что за странная семейка у моего мужа! Тетушки Адама похожи на персонажей какого-нибудь фильма производства «Мерчант-Айвори». Снуют внутри этого огромного дворца, одетые как бедные госслужащие, а когда открывают рот, все до одной звучат, как Мэгги Смит. Тетя Фелисити кудахчет наседкой, критикуя всех, в то время как тетя Виктория провозглашает себя экспертом-универсалом, хотя не работала ни дня в своей жизни. Она даже пыталась спорить со мной о происхождении хантавируса! А еще гонконгские кузены… Алистер Чэн… милашка, конечно, но… как бы помягче выразиться, не шибко умный. Его сестра Сесилия и Фиона Тан-Чэн — обе вежливые, но такие зазнайки. Почему все гонконгские девицы считают, что солнце светит у них из задницы? Они постоянно болтают друг с другом на кантонском и каждый день отправляются в гастрономические туры со своими детьми. Я подозреваю, что они приехали в Сингапур, только чтобы пожрать. Каждый раз, когда они рядом, я чувствую, что они оценивают меня с головы до пят. Не думаю, что Сесилия одобряет модный дом «Бальмен». Ох, еще ж Эдди. Это просто был звездец. Бабушка только что умерла, и вот все ее дочери торчат там, уставившись на труп, и не могут выдавить ни единой слезинки. Плачут только горничные, охранники-сикхи и Эдди. Боже, никогда не видела, чтобы взрослый парень так рыдал. Ползал по постели и обнимал мертвую бабушку. Одетый при этом в бархатную куртку-смокинг! Тут в комнату вошел Ник, единственный относительно нормальный человек во всем этом дурдоме, и Эдди набросился за него. Тетушки заорали как резаные. Потасовка вышла довольно жалкой, поскольку Эдди дрался, как девчонка, а Ник просто стряхнул его и пригвоздил к земле.
«НУ-КА УСПОКОЙСЯ, ЧТОБ ТЕБЯ!..» — закричал Ник, но Эдди продолжал визжать, дрыгать ногами и руками, и Нику ничего не оставалось, кроме как врезать ему по носу. Кровь была ВСЮДУ. Особенно на моих новых ботинках из лягушачьей кожи от Рика Оуэнса. А теперь мне сказали, что мы должны провести еще одну неделю с этими людьми. Лучше убейте меня.
Капитан Викрам Гэйл, начальник службы охраны Тайерсаль-парка
А-Лин позвонила мне в панике: «Ай-я, скорее сюда! Они дерутся! Эдди пытается убить Ники!» Я бросился наверх с двумя гуркхами, но к тому времени, как мы прорвались в комнату, все было кончено. Эдди сидел у кровати с окровавленным лицом. Он причитал: «Ты сломал мне нос! Ты оплатишь мне пластическую операцию!» А Ник просто стоял и ошарашенно смотрел на него. Алекс улыбнулась мне как ни в чем не бывало и самым спокойным тоном проворковала: «Ах, Викрам, ты тут. Не знаю, какие нужно соблюсти формальности. Кому мы звоним? Полицию вызываем?» Я сначала растерялся. «Вы хотите заявить о драке?» Она покачала головой: «Нет. Мама умерла. Что нужно делать?» В этой суматохе я и не заметил, что миссис Янг ушла от нас. Тут я не сдержался и зарыдал прямо перед всеми.
Фелисити Леонг, старшая дочь
Сколько бы лет вам ни было, пусть даже вы считаете, что справитесь, к потере родителей подготовиться нельзя. Папа умер много лет назад, а я все еще не могу в это поверить. Всю неделю мне твердили: «Твоя матушка дожила до почтенного возраста, и тебе повезло: ты столько времени провела с ней». Мне хотелось плюнуть этим доброхотам в лицо и заорать: «Заткнитесь!» Мама умерла. Не стоит говорить, будто мне повезло, что она столько прожила. Всю жизнь мама была где-то рядом — и вдруг ее нет. Нет от слова «совсем». Я теперь сирота. Да, она была непростой женщиной, очень часто выводила меня из себя, я никогда не могла соответствовать ее высоким стандартам, и это разбило мне сердце. Я буду скучать по ней каждый день и каждый час до конца жизни. Я жалею лишь о том, что не была рядом в момент ее ухода. Кэт — единственная свидетельница маминой кончины. Я спрашивала ее что и как, но она, похоже, в шоке. Ни слова мне не сказала.
В разделе некрологов в «Страйтс таймс» появилось коротенькое незаметное объявление о кончине Суи.
ШАН СУИ,
миссис Джеймс Янг (1919–2015)
Любимая жена и мать
Сын — Филип Янг
Дочери — Фелисити Янг, Кэтрин Янг, Виктория Янг, Александра Янг
Зятья — тан сри Гарри Леонг, мом чао Таксин Аакара, д-р Малкольм Чэн
Невестка — Элинор Сун