— Этот твой внучок — такой милашка, так бы и ущипнула эти толстенькие щечки.
— После Бейонсе и Рианны он моя самая большая радость в жизни, — призналась Надин.
Рейчел с любопытством взглянула на Надин, размышляя, правильно ли она расслышала.
— Ох, тебе надо сейчас нянчить внука в Лондоне. Это самый чудесный возраст! — предложила Кэрол.
— Я обожала своих внуков в этом возрасте. Потом приходится приучать их к горшку, а заодно отучать сквернословить! — Дейзи рассмеялась.
— А ты, Рейчел? Когда ты сделаешь Элинор гордой бабушкой? — спросила Лорена в лоб.
Рейчел увидела, что все взгляды в комнате прикованы к ней:
— Мы с Ником надеемся в один прекрасный день обзавестись детьми.
Лорена наклонила голову:
— А когда может настать этот «прекрасный день»?
Рейчел заметила, что Элинор пристально смотрит на нее, но молчит, а потом тщательно подобрала слова:
— Последние несколько лет были такими… насыщенными… мы просто ждем подходящего времени.
— Поверь мне, время никогда не бывает подходящим. Просто берешь и рожаешь. У меня трое сыновей появились на свет за три года. Отстрелялась — и готово! — весело сказала Дейзи.
— Сейчас чуть сложнее иметь детей, чем в ваше время, тетя Дейзи. Особенно если растишь детей в Нью-Йорке. Приходится…
— Так рожай в Сингапуре. Тут широкий выбор нянь — с Филиппин, Шри-Ланки, из Индонезии. Можно даже раскошелиться на няню из Восточной Европы, — перебила Лорена.
— И мы все будем рады посидеть с малышом! — предложила Надин.
Рейчел пришла в ужас от этой идеи. Надин не могла бы присмотреть даже за пакетами с покупками. Она улыбнулась всем леди и дипломатично ответила:
— Большое спасибо за ваши советы, тетушки. Я возьму все на вооружение и обсужу с мужем.
— Это Ник не дает тебе завести ребенка? — строго спросила Дейзи.
— Э-э-э… не совсем…
— То есть дело в тебе? Ты беспокоишься, что не сможешь выносить ребенка в твои годы?
— Нет, не беспокоюсь. — Рейчел сделала глубокий вдох, стараясь не злиться на этот допрос.
— Ай-я, тетушки, хватит давить на бедную Рейчел, — внезапно заговорила Джеки. — Решение завести ребенка — самое ответственное в жизни женщины.
— Ладно-ладно. Нам просто хочется, чтобы Элинор побыстрее присоединилась к клубу бабушек, — засмеялась Дейзи, разрядив напряжение в комнате.
Рейчел с благодарностью посмотрела на Джеки.
Та встала и сказала Рейчел:
— Пойдем. Давай немного проветримся.
Рейчел отодвинула поднос в сторону и вышла за Джеки из спальни. Джеки быстро повернула за угол и открыла дверь в частную молитвенную комнату Кэрол:
— Сюда.
Прямо с порога Рейчел увидела в центре комнаты гинекологическое кресло.
— Знаешь, Рейчел, я ведь работаю гинекологом в Брисбене, и, если у тебя есть какие-либо проблемы с репродуктивной системой, можно все решить прямо сейчас, — предложила Джеки, нажимая на переключатель.
Комнату внезапно залил яркий флуоресцентный свет.
Рейчел несколько секунд смотрела на Джеки, потеряв дар речи от удивления.
Джеки улыбнулась, протянув ей бледно-зеленый халат, какой выдают в больницах пациентам:
— Держи, почему бы тебе не надеть это и не забраться в кресло, а я проведу быстрый осмотр таза?
— У меня все в порядке, спасибо.
Рейчел попятилась. Джеки вытащила из кармана хирургические перчатки и начала их натягивать:
— Это займет всего несколько минут. Тетя Элли просто хочет знать, как поживают твои яичники.
— Да отвали ты от меня! — Рейчел метнулась к двери.
Она вбежала в спальню Кэрол Тай и молча схватила сумочку.
— Ай-я, так быстро? — спросила Надин.
— Все нормально? — ласково поинтересовалась Кэрол.
Рейчел, покраснев от ярости, повернулась к Элинор:
— Только я решила, что ты почти нормальная свекровь, а ты выкидываешь этот фортель?
— О чем ты говоришь? — спросила Элинор невинным тоном.
— Да тут целая чертова смотровая комната по соседству! Вы спланировали всю эту засаду, да? Только потому, что у нас с Ником пока нет детей, ты подозреваешь у меня проблемы со здоровьем?
— Ну, нельзя винить Элинор за такие мысли. Мы же все понимаем, что проблема не в Нике, у него превосходные гены, — сказала Лорена.
— Опомнитесь, что с вами?
Элинор внезапно вскочила и принялась орать:
— Что со мной? Посмотри на мои руки, Рейчел! Они пусты! — Она протянула открытые ладони. — Почему я не нянчу малыша? Уже два года прошло, пять, если считать, сколько ты спишь с моим сыном. Так где мой внук? Сколько еще этим рукам пустовать?
— Элинор! ЭТО КАСАЕТСЯ ТОЛЬКО НАС! Мы с Ником заведем ребенка, когда будем готовы!
Дейзи вступилась за подругу:
— Не будь эгоисткой, Рейчел! Вам бы с Ником только веселиться. Пора исполнить свой долг и подарить Элинор внука. Сколько лет им с Филипом еще осталось, чтобы насладиться внуками? В следующий раз, когда мы увидимся в Сингапуре, надеюсь, ты будешь держать пухленького младенчика.
Рейчел рассвирепела:
— Думаете, это так просто? Я щелкну пальцами — и ребенок появится как по волшебству?
— Разумеется! В наши дни завести ребенка раз плюнуть! — воскликнула Надин. — Вон моя Франческа даже сама не беременела. Она так боялась растяжек, что наняла какую-то красотку из Тибета, чтобы та выносила ребенка. На следующий день после рождения Джоши она уже улетела на вечеринку в Рио.
Кэрол попыталась всех утихомирить:
— Дамы, давайте успокоимся. Думаю, нам стоит прочесть совместную молитву…
— Хотите молитву? Будет вам молитва! Господи, спасибо, что я сваливаю отсюда! Аминь!
С этими словами Рейчел выскочила из комнаты.
*
Внушительная сингапурская система электронного дорожного ценообразования (ЭДЦ), используемая для управления заторами на дорогах, которая вызвала шквал критики со стороны граждан. — Примеч. автора.
А-Мэн был неугомонным орангутангом, который в течение нескольких лет в 1980-х считался главной достопримечательностью Сингапурского зоопарка. — Примеч. автора.
Сладкий блинчик с пальмовым сахаром складывается особым образом, так что напоминает маленький необрезанный пенис. — Примеч. автора.
Сладкий блинчик с пальмовым сахаром складывается особым образом, так что напоминает маленький необрезанный пенис. — Примеч. автора.
А-Мэн был неугомонным орангутангом, который в течение нескольких лет в 1980-х считался главной достопримечательностью Сингапурского зоопарка. — Примеч. автора.
Внушительная сингапурская система электронного дорожного ценообразования (ЭДЦ), используемая для управления заторами на дорогах, которая вызвала шквал критики со стороны граждан. — Примеч. автора.
7
Манила, Филиппины
Ежедневная колонка сплетен
Томми Йипа
Вчера манильские матроны пришли в восторг от того, что случилось в разгар потрясающе элегантной вечеринки в божественном особняке Чайны Круз в Дасмариньясе. По-видимому, в то время как Крис-Эммануэль Ям (одетая в пышное платье от «Клоэ») пела «Любовь сохранит нас вместе», песню дуэта «Капитан и Теннайл», в сопровождении оркестра, громкий грохот заставил одетых от-кутюр гостей выскочить из бального зала в фойе. Там они обнаружили, что наш весельчак Диего Сан-Антонио борется на мраморном полу с каким-то нарушителем спокойствия. «Это был китаец, довольно красивый, но явно совершенно ненормальный. Он схватил Диего за воротник и рычал: „Отвечай, где она!“ — поведала мне, задыхаясь от волнения, Дорис Хо (выбравшая для вечеринки очаровательное изумрудное платье от ливанского дизайнера Эли Сааба). — Это был какой-то сюр! Они катались по полу, среди осколков фиолетового стекла, а рядом валялась огромная жареная свинья!» По-видимому, разборки начались наверху, где Диего впервые столкнулся со злоумышленником в библиотеке Чайны. Завязалась драка, и они в итоге скатились вниз по лестнице в стиле «Унесенных ветром», снеся заодно стол для фуршета, на который только что выставили огромного лечона159, и врезались в стеклянную скульптуру Рамона Орлины.
«Это была скульптура, изображавшая мою грудь», — причитала Чайна (на ней было платье в обтяжку с открытыми плечами от Сен-Лорана). «Как жаль! Я с таким нетерпением ждала лечона! Говорили, что это была особая свинья, она родилась в Испании и всю жизнь питалась только трюфелями», — вздохнула Джози Натори (разумеется, в драпированном платье собственного дизайна). К счастью, прежде чем злоумышленник смог нанести большой ущерб сказочному пиджаку Диего от Бриони, Бруномарс — китайский тибетский мастиф весом двести пятьдесят фунтов — прыгнул на него и, по сообщению наблюдателей, «укусил его за задницу».
Но бесстрашная журналистка Карен Давила (удивительно привлекательная в «Армани») опровергла эту историю. «Томми, проверь свои факты, пожалуйста! Бруномарс не кусал его за задницу! Он все еще щенок и прыгнул на мужчин на полу, потому что пытался попробовать лечона! Именно его он и укусил за задницу!»
Чья бы задница это ни была, Бруномарс спас положение, поскольку злоумышленник внезапно угомонился, когда увидел, что все гости собрались вокруг, наблюдая за ними, словно за Мэнни Пакьяо на боксерском ринге. (Кстати, Мэнни тоже присутствовал на вечеринке, но в тот момент находился в подвале, где у него состоялся напряженный шахматный матч с сыном Чайны.) Хулиган без слов выбежал из парадной двери, прыгнул в ожидающую черную «тойоту-альфард» и рванул прочь прежде, чем охранники Чайны сумели его остановить…
Чарли прислонился к раковине в ванной комнате в номере отеля «Раффлз Макати», прижимая к лицу полотенце со льдом, чтобы спала опухоль. Как он докатился до такого? Он незаметно пробрался на вечеринку Чайны Круз и сумел привлечь внимание Диего, когда начали петь. Диего предложил пойти наверх в библиотеку, чтобы все спокойно обсудить, но ситуация накалилась, когда Диего отказался сообщить местонахождение Астрид.
— Смею заверить, мистер У, вы можете прочесать всю Манилу и семь тысяч островов на Филиппинах, но не найдете ее. Есл