- Так лучше? – спросил он, вешая чайник на железный крюк над огнём.
- Да, благодарю Вас, - Серегил подтянул коленки под подбородок и обхватил их руками.
Свернувшийся в кресле, в этой своей мантии не по размеру, из-под которой выглядывали его босые ступни, он казался ещё младше.
– Что ж это вы, используете магию, чтобы прекратить дождь, чтобы ходить туда-сюда и убирать полы, а чай варите сами?
- Да. Потому что так он гораздо вкуснее. – Нисандер уселся на стуле напротив очага. – Магия, конечно, хороша, но не всегда уместна. А кроме того, мне это просто нравится.
- А-а.
Какое-то время посидели в неловком молчании, но вскоре Серегил принялся озираться, окидывая комнату взглядом, полным неподдельного интереса. Это было забавно.
- Как тебе моя фреска? – спросил маг.
Серегил глянул на тонкую полосу росписи, опоясывающую комнату. Фреска эта была не просто слегка волшебная, то была главная защита жилища. Серегил должен был сразу же оказаться под её гипнозом.
- Миленько, - отвечал Серегил. – Тот, кто рисовал этих драконов явно повидал настоящих. Лучшие из всех тех, что я видел во дворце.
И ничего. Никакого эффекта! Прежде Нисандер такого не видел. Это, а так же то, насколько болезненно Серегил перенес транслокацию, было весьма интересно.
- Скажи-ка мне, Серегил, ты когда-нибудь обучался магии?
- Я? – Серегил снова выдавил одну из своих невеселых улыбок. – Я же не маг.
- А вот это ещё вопрос, мой юный друг. Потому как кое-какие способности-то у тебя, несомненно есть. Я увидел это в тебе, едва мы познакомились.
- При всём моём уважении, милорд, Вы заблуждаетесь.
Нисандер пока что не стал с ним спорить.
- Знаешь кого-нибудь из магов в ваших краях?
- Нескольких.
Упоминание о родине стерло улыбку с его лица, что лишь усилило любопытство Нисандера. Кто-то же должен знать, в чём причина!
- Как только тебе станет получше, я покажу тебе музей. Думаю, тебе будет интересно.
- Благодарю Вас, милорд.
Чайник зашипел. Нисандер достал с полки бурый заварочный чайник, кинул в него немного зенгатских листьев и плеснул кипятка.
- Очень хороший чай, - заметил Серегил.
- А ты откуда знаешь?
Ответом ему была легкая усмешка.
- Хороший чай хорошо пахнет.
- Полагаю, что так. Серегил, мне бы хотелось, чтобы ты попробовал кое-что. Ну, скажем, что-то вроде испытания. Прошу тебя, можешь произнести слова «альтра амал»?
- Альтра амал.
На какой-то миг все светильники в комнате и огонь в камине полыхнули фиолетовым пламенем.
Глаза Серегила округлились:
- Это что, я сделал?
- Ты, - подтвердил Нисандер, умолчав лишь о том, что заклинание должно было затушить огонь в камине, но не коснуться светильников. Как бы ни было, Серегил выглядел не на шутку заинтересованным, и это заставило его измениться, точно так же, как та улыбка в тот день, когда Нисандер с ним познакомился. А этот юноша заинтриговывал его всё больше и больше.
- А можно попробовать что-нибудь ещё? – попросил Серегил.
- Сначала чай.
Нисандер наполнил две фаянсовых чашки и вручил одну Серегилу, который первым делом, прежде, чем сделать глоток, поднёс её к носу и с закрытыми глазами вдохнул аромат.
- Замечательный. С Коромбийских гор?
- Да, - ответил пораженный Нисандер. – А ты что, знаток чая?
- Да нет, просто это тот же, что моя сестра всё время…, - он вдруг умолк и уставился в свою чашку.
Значит, семья у тебя всё-таки есть.
Нисандер подумал, что так вот, мало-помалу, он постепенно вытянет информацию у юного ‘фейе.
Он дал Серегилу допить чай, затем отвел его обратно в мастерскую.
И снова Серегил принялся озираться с явным интересом и задавать вопросы. Кучу вопросов!
- Можно спросить, из какого ты клана? – поинтересовался Нисандер, показав ему, как работает астролябия.
Серегил глянул сквозь стеклянный купол. Сейчас через него мало что было видно. Мелкий моросящий дождь укутал столицу серой пеленой.
- Я не хочу говорить об этом.
Снова замкнулся, - подумал Нисандер.
Вот только что был любознателен и пытлив, как дитя, и тут же снова - печальный юноша со сжатыми губами, полный загадок и боли.
- Ну ладно. Не хочешь попробовать новое заклинание?
- Да! Прошу Вас!
Нисандер принёс в комнату заклинаний незажжённую свечку в подсвечнике и поставил её на полированный каменный стол в центре.
- Хочу, чтобы ты зажёг её. Давай, сосредоточься на фитиле и, произнеся мысленно или вслух «магисталь», щелкни пальцами.
В нетерпеливом предвкушении Серегил щёлкнул пальцами.
Но вместо того, чтоб зажечься, свеча пронеслась по комнате и разбилась в лепешку о стену.
- Я, должно быть, как-то не так подумал!
- Возможно, - Нисандер вставил в подсвечник другую свечку. - Попробуй снова, только теперь произнеси это вслух.
- Магисталь! – Серегил щелкнул пальцами.
На этот раз свечка стала вдруг мягкой и согнулась, как увядший цветок.
- Видимо, я был прав. Во мне нет никакой магической силы.
- Если бы её в тебе не было, ни одно из твоих заклинаний не сработало бы вовсе, - объяснил Нисандер. – Так что она есть, но с ней что-то не так. То были заклинания для новичка. Тебе всё ещё нехорошо после транслокации?
- Немного.
- Быть может, проблема в этом. К тому же, понятно, что у ваших людей магия работает слегка по-другому. Что ж, твоя одежда, должно быть, уже просохла. Переоденься и я отведу тебя в музей.
Когда Серегил был одет, они направили стопы мимо кип документов, сваленных грудой у двери башни, затем прошли через антресоль, выходящую в атриум, крытый стеклянным куполом. Отсюда было можно разглядеть мозаику, покрывавшую пол внизу: ярко-алого дракона Иллиора, увенчанного серебряным полумесяцем и парящего над заливом и над Римини, окруженным стенами.
- У вас в Скале есть драконы? – спросил Серегил, перегнувшись через перила.
- Какое-то время были. Но они по-прежнему остаются одним из символов Иллиора.
- Вашего бога? Того же самого, что Аура?
- Да. Мы считаем, что это одно и то же.
С сомневающимся видом, Серегил направился за Нисандером вниз, через пять пролётов ступеней, затем через внутренний дворик до коридора, ведущего в музей.
Это была громадный сводчатый зал, уставленный стеклянными шкафами. С потолка свешивался огромный скелет кита.
- Здесь много всего, на что посмотреть, - сказал Нисандер. – Позволь показать тебе только моё самое любимое.
Примерно час потом Серегил с огромным интересом переходил от шкафа к шкафу, разглядывая всяческие артефакты, а Нисандер объяснял их назначение или происхождение. Тут было оружие и драгоценные камни, равно как и волшебные вещи, не представляющие опасности. Те, что были опасны, находились в лабиринте хранилищ под Домом.
Серегил задавал новые вопросы и Нисандер снова был приятно удивлен природной любознательностью и смекалкой юноши. Кое-что из артефактов было из Ауреннена, и он, похоже, был в особенном восторге, рассказывая Нисандеру то, что ему самому было о них известно. На одной из витрин были представлены сен’гаи – характерный головной убор, который носили во всех кланах.
- Это катмийское, - сказал Серегил, указав на чёрно-красный узор. – А это из Голинила, и Виресса. А что они тут делают?
- Это всё подарки, сделанные разным магам во время их странствий по вашим землям, ещё до Эдикта о Разделении. А вот это зеленое знаешь?
Как он и ожидал, боль, мелькнувшая во взгляде юноши, выдала его с головой.
- Да. Это Боктерса.
Серегил поскорей перешел к витрине с зенгатскими кольцами-печатками и вскоре Нисандер заметил, что он старается избегать тех витрин, где находились ауренфейские вещи.
- Да тут и за несколько недель всего не пересмотреть! – воскликнул он, наконец.
- Это так. Но ты можешь сюда вернуться в любое время и продолжить рассматривать всё это. А ещё у нас замечательная библиотека.
Похоже, он угадал его самое жгучее желание.
- Спасибо, Милорд!
- Прошу тебя, можешь звать меня просто Нисандером, ведь мы же теперь друзья?
Серегил улыбнулся.
- Благодарю, Нисандер. Я безмерно благодарен Вам за всё, что Вы для меня сделали.
В этот самый момент у него громко заурчало в животе.
- Пора обедать? – рассмеялся Нисандер.
Время перевалило далеко за полдень.
- Отобедай со мной, Серегил. А потом я дам тебе карету и она отвезет тебя назад во дворец.
Серегил широко улыбнулся:
- Это получше, чем то, как я добирался сюда.
За обедом они болтали обо всём, что увидели в музее, а также –немного – о жизни Серегила при дворе.
- Как я понимаю, ты больше не младший писец? – произнёс Нисандер, рискнув завести беседу в тупик. – Могу я спросить, почему?
Серегил ответил ему невеселой улыбкой.
- Эмидас отвесил мне оплеуху, а я за это вылил чернила ему на голову.
- За что же он ударил тебя?
- Я стукнул другого младшего писца книгой, - ответил он с почти ехидной улыбкой. – Но это было за дело: он меня оскорбил.
- Понятно. И чем же ты занимался после?
- Я был в почетном дворцовом карауле.
- Был, - уточнил Нисандер. – Что же, снова кого-то побил?
Между ними, как будто выросла стена.
- Нет, - буркнул Серегил, уставившись в свою тарелку.
В своих предыдущих проступках Серегил признавался с куда больше охотой. Так что же он такое натворил? Что-то, связанное с Форией, судя по вырвавшимся у него в саду словам, и что-то, что заставило Серегила скорее злиться, чем испытывать стыд. Нисандер снова едва удержался от того, чтобы коснуться мыслей юноши. У него были и иные, более правильные способы выяснить это. Да хотя бы те же дворцовые сплетни, в конце концов.
***
В течение недели Нисандер узнал, что последним проступком Серегила стал его роман с Принцем Коратаном. Видимо, Принцесса Фория взбунтовалась против этого. Она, насколько мог судить Нисандер, имела слишком много власти над своим братцем. Принц был достаточно взрослым, чтобы выбирать самому, так какого чёрта нужно Фории, если разобраться? Серегил про Коратана не заикался, а стоило обмолвиться о нём Нисандеру, всячески уходил от разговора. Очевидно, их отношениям и в самом деле пришёл конец. Всё это было печально: насколько было известно Нисандеру, у Серегила так и не появилось тут новых друзей.