— То, что ты мне сказал, я слышу не в первый раз. Но я хочу еще раз дать тебе на это ответ: я тоже люблю тебя всем сердцем — как брата. Ты доволен?
— Таня, это правда?
Татьяна чуть не расплакалась, увидев боль в глубине его глаз. Но она не хотела дать ему почувствовать свое сострадание. Ни в коем случае! Татьяна привлекла Боба к себе, усадила рядом на диван и сжала его лицо обеими руками.
— Глупый мальчик, ты ведь давно уже должен был разобраться в своих чувствах ко мне. Мы выросли как брат и сестра…
— Таня, не мучай меня. — Боб со стоном уронил голову ей на колени. — У тебя нет сердца!
Сердце у Татьяны было. И сейчас оно причиняло ей боль. Слезы комом стояли у Татьяны в горле. Наконец она смогла говорить:
— Ты слишком молод, Боб, чтобы разобраться в своих чувствах. То, что ты испытываешь ко мне в свои двадцать лет, — не что иное, как юношеские мечты. Они есть у любого молодого человека. Ты поймешь это позже, когда встретишь настоящую любовь. И тогда ты посмеешься над собой. А теперь выше голову, мальчик.
Боб медленно выпрямился, посмотрел на нее и сказал трясущимися губами:
— Ты, наверное, не знаешь, как ты жестока, Таня. Поэтому я не упрекаю тебя. Но на один вопрос ты должны мне ответить. Ты счастлива в этом браке?
Татьяна почувствовала, что сердце ее остановилось. Она заставила себя улыбнуться.
— Конечно, Боб, — притворно удивилась она. — Я вышла замуж, потому что люблю своего мужа. И он меня тоже.
Татьяна чувствовала жестокость своих слов. Наверное, эти слова ударили ее сильнее, чем молодого человека, который закрыл глаза кулаками и сидел неподвижно. Он стиснул зубы. Потом он сказал твердо, едва сдерживаясь.
— Твои слова помогут мне быстрее забыть тебя. Я больше не буду тебя мучить. Я возвращаюсь домой. А позже, когда совсем успокоюсь, я приеду, чтобы порадоваться твоему счастью. Прощай и спасибо за откровенность.
Дверь захлопнулась за ним, и тут напряженные до крайности нервы Татьяны сдали. Она закрыла лицо ладонями и заплакала.
Такой и нашла ее Дарья, когда вернулась в номер. Дарья осторожно дотронулась рукой до плеча плачущей подруги. Татьяна тотчас подняла голову. Ее рассеянный взгляд упал на розы, которые протягивала Дарья.
— Это от господина Вайлера, Таня. Он сказал, чтобы ты беззаботно наслаждалась счастьем, он тебе от всего сердца этого желает. Он уже покинул гостиницу.
— Где он это сказал тебе, Даша?
— Внизу, в холле. Я там сидела, чтобы не мешать вашей беседе.
— Ты хорошая подруга, — сказала Татьяна с улыбкой, которая вызвала слезы на глазах мягкосердечной Даши. Она беспомощно стояла на месте, пока Татьяна не усадила ее рядом с собой.
Потом Дарья узнала все. Татьяна откровенно рассказала ей. Она начала с того дня, когда от адвоката пришло письмо ее покойного отца, а закончила событиями сегодняшнего дня. Дарья плакала так, будто все это случилось с ней.
— Таня, как это ужасно! Как ты могла причинить боль бедному Вайлеру? Ты действительно любишь его как брата?
— Да. И он меня тоже — как сестру.
— Ты в этом твердо уверена?
— Уверена, Даша. То, что он испытывает ко мне, — просто юношеское увлечение.
— Если бы ты была права! Теперь мне ясно все, а тогда я ломала голову. Относительно твоего замужества было много сплетен, но, слава богу, до причины сплетники не добрались. Танечка, какую тайну ты мне доверила!
— Ты доверилась мне, поехав со мной, Даша. И я обязана была ответить тебе тем же.
Утром следующего дня Татьяна и Дарья вошли в комнату, где сидели Павел Темляков и его мать. И прежде чем Татьяна извинилась, муж встал перед ней.
— Где ты была? — крикнул он.
— В Петербурге.
— Что тебе там было нужно?
— Уладить одно личное дело.
Спокойствие Татьяны было пугающим. Лицо мужа побледнело от едва сдерживаемого гнева. В глазах его таилась страшная угроза.
— Об этом личном деле ты должна мне рассказать! — прозвучал голос Павла. — Рассказать и о твоем назойливом поклоннике. А если ты получаешь такие занятные письма, надо осторожнее обращаться с ними, чтобы не попадали в чужие руки.
— Ты шпионил?! — возмущенно прервала его Татьяна.
Павел властно взмахнул рукой и продолжал:
— Прежде всего, они не должны попасть в руки посторонних. Мне не надо было шпионить, потому что письмо открыто лежало на полу твоей спальни. А войти туда было моим правом, даже обязанностью, потому что ты пропадала неизвестно где полдня и всю ночь. Может, ты будешь так любезна и назовешь мне полное имя этого юноши. Мне противен вопрос, который я уже задавал в день нашей свадьбы, но мне противно и многое другое. Итак, отвечай.
Татьяна стояла, стиснув зубы. В ее глазах светилось упрямство. Руки Павла сжались в кулаки, он тяжело дышал.
— Татьяна, предупреждаю тебя. До сих пор я позволял тебе делать все, что ты хотела. И дошел до того, что стал посмешищем. Если ты по-прежнему будешь вести себя так, мне придется запретить тебе покидать Саввину Охоту без меня и моей матери.
— Вот как? Разве я не свободна? — спросила Татьяна возмущенно. — Да ты знаешь, что требуешь от меня? Я все еще, слава богу, независима.
— Ты ошибаешься. Я, как муж, имею право препятствовать авантюрным выходкам своей жены!
Удивительно, как Татьяне хватало мужества все больше и больше сопротивляться человеку, который и так с трудом сдерживал себя. Он приблизился к ней с таким видом, что Дарья, с ужасом смотревшая на все это, обняла подругу, будто защищая ее. Это заставило Павла взять себя в руки. Он объявил:
— Ты принадлежишь мне, и ты останешься моей женой.
— А это мы еще посмотрим! — Татьяна упрямо откинула голову назад. — Ты забыл, что наш брак — это испытание на разрыв…
— Хватит! — Темляков стукнул кулаком об стол. — Я долго слушал эту чушь. Не доводи меня до белого каления — видит бог, тогда ты узнаешь меня как следует!
Татьяна страшно побледнела, повернулась и молча вышла из комнаты.
— Господи, Павел, как ты только можешь… быть таким жестоким, — заикаясь, пошевелила Дарья побелевшими губами. — Татьяна не привыкла к такому тону.
— Тогда ты должна привыкнуть. Или ты думаешь, что я позволю твоей обожаемой Татьяне водить меня за нос?
Левая рука Павла, державшая сигарету, сильно дрожала. Он устало откинулся в кресле и провел рукой по глазам.
Дарья подошла к нему и испуганно спросила:
— Павел, то, что сделала Таня, так уж непростительно?
— Ну, как сказать! — Насмешливость снова вернулась к Темлякову. — Если ты считаешь нормальным бесследно исчезать на сутки, тогда многому научилась у своего идеала.
— Бесследно? — с удивлением спросила девушка. — Ты же знал, где мы находились.
— Ах, вот как! Ты уже научилась врать.
— Я запрещаю тебе так говорить со мной! Вчера вечером я позвонила в Саввину Охоту и предупредила, что мы приедем только сегодня.
В глазах Павла сверкнуло изумление.
— С кем ты говорила, Даша?
— С Ириной. Она ничего не передала?
— Нет, насколько мне известно.
Дарья сначала побледнела, а потом покраснела.
— Наверное, она забыла, — промямлила она.
Павел саркастически рассмеялся. И сразу же быстро обернулся — он услышал, как плачет его мать. Он подошел к ней и обнял за плечи.
— Мама, успокойся. Я не могу вынести твоих слез.
— Ты прав. — Тамара Темлякова вытерла слезы. — Но для меня все это было слишком тяжело.
— Разумеется. Ну, Даша, что ты так испуганно смотришь? Ты все еще считаешь меня тираном, который терзает несчастную женщину?
Дарья покачала головой и тихо сказала:
— Вы, наверное, очень переживали…
— Спасибо. Нам всего этого хватило с избытком. Не правда ли, мама?
— Да, конечно, — вздохнула Тамара. — Мне только жаль, что мы были несправедливы к Татьяне в этом отношении…
— И в другом тоже, — добавила Дарья решительным тоном. — Да знаете ли вы вообще, кто такой Вайлер?
— Ты говоришь о том парне, который упал в день свадьбы к ногам моей жены? Но ты об этом ничего не знаешь.
— А вот знаю! Вчера вечером Таня посвятила меня во все. И я горжусь ее доверием.
— Так, так. Тогда ты можешь рассказать, кто этот человек.
— Только не это, Павел, пожалуйста, — перебила его Дарья. — Это должна сделать не я. Хочу только объяснить, что они выросли как брат и сестра и что она его и сегодня любит как брата. Она ясно и четко сказала ему об этом во время вчерашнего разговора. Это причинило ей боль, но она хотела избавить молодого человека от юношеских грез. Уже вчера он распрощался с ней. Он больше не будет приезжать к ней. Тебе не стоит быть недоверчивым. У тебя и раньше не было повода для этого. Ведь ты уже хорошо знаешь Таню! Ты и сам не веришь, что она может совершить поступок, который затронет твою честь. Для этого у нее слишком благородный характер. А теперь извините меня, пожалуйста, я хочу посмотреть, как она себя чувствует. Потому что твоя жестокость, Павел, не могла пройти бесследно.
В октябре Тамара Темлякова отмечала день своего рождения. Она не любила собирать по этому поводу много народа, поэтому никого не приглашала. А те, кто приезжал без приглашения, оставались праздновать в небольшой компании. Так что вместе с Прохладиными и Песковыми собрались всего лишь несколько семей.
После кофе было решено устроить прогулку по лесу — погода все еще стояла по-летнему теплая.
Лес начинался сразу за участком Темляковых. Небольшая речка разделяла эти территории. Разговаривая, собравшиеся прошли вдоль речки к мостику, который вел в лес.
Гуляющие разделились на группы. Дарья, как обычно, шла рядом с Татьяной. Павел присоединился к ним, а вскоре с ними будто случайно оказалась и Ирина. На нее почти не обращали внимания, но Ирина упрямо шла вместе с сестрой и супругами Темляковыми. Тамара позвала сына. Она шла с несколькими гостями на небольшом расстоянии. Тамару втянули в веселый спор, и Павел должен был помочь ей.