— Привет, — улыбнулась она. — Снова вы?
— Ну, хоть нас запомнила, — проворчал в ответ Серый.
— Опять кого–нибудь ищете? Заходите.
Вслед за ней мы, как и в прошлый раз, прошли на кухню, заставленную корзинами с овощами. Я пригляделся: мочки ушей у Радуги действительно подрагивали, это было заметно даже со спины. Значит, Диогеныч не ошибся.
Лиза повернулась и, тряхнув копной разноцветных волос, нетерпеливо сказала:
— Спрашивайте, только побыстрее. Мне скоро товар в лавку нести.
— Дотащим, — заверил я. — Помнишь, мы про Борея спрашивали, а ты сказала, что его не знаешь? Так вот, он был твоим другом. Но ты забыла о нем, потому что на тебе чары беспамятства.
— Может, вы и хорошие люди, но странные, Борея какого–то приплели, чары какие–то. Никак не могу понять, что вам от меня нужно.
Я протянул ей зелье.
— Выпей это, поймешь.
Она смешно наморщила нос, очевидно, обозначая свое недовольство.
— Это еще зачем? Не хочу.
Как же ее убедить? Гор говорил, что Борька с месяц назад из клана вышел, возможно, тогда они уже были знакомы с Радугой?
— Тогда скажи, что ты делала месяц назад.
— Да все как обычно вроде, — пожала она плечами.
— Детали, детали какие–нибудь попробуй вспомнить.
Девушка задумалась. Вскоре на ее лице отразилась внутренняя борьба: она то морщилась, то вскидывала брови и наконец, бросив бесполезные попытки, спросила:
— Вы правда не сделаете мне ничего плохого?
— Не бойся, бери, — я снова протянул эликсир. — Это восстановит твою память.
Серега шумно выдохнул и незаметно ткнул меня локтем в бок. Типа поблагодарил. А Радуга, взяв зелье, вытащила пробку, понюхала и снова поморщилась.
— Чет не очень пахнет. Ладно, рискну.
Она зажмурилась и махом вылила содержимое склянки в рот. С усилием проглотила, слегка икнув, и выжидательно уставилась на нас.
— И что теперь?
Хм… Знать бы. Вроде Вициус говорил, что воспоминания сразу вернутся. Но в глазах Лизы не было ни малейшего их проблеска.
Подождав с минуту, она насупилась и недовольно произнесла.
— Ой, да ну вас, — наконец сказала она, махнув рукой. — Надули меня, да? Но товар все равно тащить придется, раз уж обещали. Сейчас мигом раскупят.
Девчонка подхватила с лавки вместительную корзину с овощами и протянула мне. Но вдруг завизжала, уронив ее, и отскочила в сторону. Репа, свекла, помидоры покатились по полу, а Радуга, прижавшись спиной к стене, испуганно таращилась на меня.
— Ты… ты… — бормотала она.
Я в недоумении потряс головой: что бы она ни вспомнила, меня узнать никак не могла, раз уж мы видимся второй раз в жизни.
— Погоди, — я шагнул к ней, но она схватила со стола нож.
— Не подходи!
— Да что с тобой?
— Ты… ты из них! Из тех, кто забрал Борея!
Серега подскочил к ней столь быстро, что она не успела опомниться. Схватил за плечи и слегка тряхнул.
— Ты помнишь Борьку?! Говори же! Говори! Он мой брат, я ищу его, специально ради этого в Мелизору приехал. Пожалуйста, говори!
— Не буду! — Радуга упрямо отвернулась.
— Почему?!
— Этот парень, твой друг… Он заодно с похитителями!
Отступив на несколько шагов, я едва не поскользнулся на валяющейся редьке. Сел на лавку у дальней стены и примирительно поднял руки.
— Успокойся, ладно? Прошу. Перестань кричать и объясни все толком. Почему ты решила, что я с ними заодно?
Серый отпустил девушку, но остался стоять рядом. Она взглянула на нож, однако на стол не положила, а спрятала за спину. Губы Лизы дрожали, глаза смотрели тревожно и сердито.
— Пожалуйста, расскажи, что ты вспомнила, — тихо попросил Серый.
Лицо Радуги вдруг скуксилось, она всхлипнула и ответила:
— Я любила его. А он — меня. Мы любили друг друга, понимаешь?
— Конечно, — серьезно кивнул Серега.
— Мы познакомились в «Золотом петушке». Сначала просто встречались, а потом твой брат переехал ко мне. Жили мы, не тужили. Он говорил, что я замечательная, называл Лизонькой. Правда–правда. Но однажды…
На ее ресницах задрожала слеза. А я сидел, боясь шелохнуться, чтобы не напугать Радугу.
— Но однажды? — не выдержал Серый.
— Пришли такие, как он, — девушка ткнула пальцем в мою сторону. — Ночью, когда мы спали…
И тут я, наконец, понял. Быстро спросил:
— В похожих кольчугах?
— Да.
Она не могла больше сдерживать слез, уронила нож на пол и закрыла лицо руками. Стояла, тихо поскуливая, ее плечи сотрясались от рыданий. Серега в растерянности бросил взгляд на меня.
— Вернувшиеся, — тихо пояснил я.
Секундное замешательство, потом он кивнул: вспомнил, откуда взялась злосчастная кольчуга. Обнял девушку и дрогнувшим голосом спросил:
— Они… убили Борьку?
Лиза замотала головой.
— Не зна–аю, — она ткнулась лбом ему в грудь. — Я проснулась, кругом темно, только свеча на столе горит. Смотрю — Борей стоит с ними, шепчутся о чем–то. Кто–то входил, выходил, я толком не разобрала. А потом вдруг драка началась. Что мне было делать? Страшно. В общем, я спряталась под одеяло. А когда немного стихло, выглянула — а его держат. Он им говорит — киньте на нее заклятие, чтобы забыла меня, ей легче будет. Там с ними маг был, в мантии длинной, он подошел, бу–бу–бу — и я заснула. А наутро уже ничего не помнила.
— И Боря с тех пор не объявлялся?
— Нет.
— Я не понял, дрался–то кто? — уточнил Серый. — Брат с этими людьми?
— Не знаю я, — жалобно ответила она. — Темно было, к тому же со сна разве разберешь? Такая кутерьма стояла…
Радуга снова всхлипнула и безвольно уронила руки.
— Успокойся, — Серега осторожно погладил ее по голове. — А Рокота бояться не стоит, он не из этих. У него кольчуга оказалась случайно.
В этот момент у меня появилась идея, и я решил ее проверить.
— Скажи, Лиза, а среди тех, кто приходил ночью, ты никого не узнала? Может, ники их заметила?
— Э-э… Да. Да, правильно, вспомнила — одного из них звали Хват!
— Как?! — воскликнули мы хором.
— Точно–точно! Татуировки в темноте светились, вот я и разглядела.
Ясно. Ну, Вальтер…
— Кстати, а сапоги у Борея были? — вспомнил я. — Скороходы которые.
— Угу, они вместе с ним пропали.
Неужели весь этот сыр–бор из–за них? Получается, Вернувшиеся не с Тьмой борются, а разбоем и грабежами занимаются? И тут в голову пришла новая идея: а если… У меня даже дыхание перехватило от такой догадки.
— Лиза, какого уровня был Борей, когда пропал?
— Кажется, двадцать девятого. Или тридцатого.
— Ты понимаешь? — я порывисто повернулся к Сереге.
— Эмм… Не очень.
— Ладно, потом. Лиз, прости, что заставили тебя все это вспомнить. Но нам очень нужно было знать, что случилось с Бореем.
Она послушно кивнула.
— Я понимаю. Мой рассказ хоть чем–то вам помог?
— Еще как! Пойдем, отнесем твои товары.
— А? А, ну да.
Понурившись, Радуга собрала овощи с пола, мы с Серым взяли по корзине и все вместе покинули дом. Лавка торговца оказалась недалеко, и через несколько минут мы попрощались с Лизой. Напоследок она робко попросила:
— Если найдете его, дайте мне знать, ладно? Пожалуйста.
Мне стало стыдно. Жила себе девчонка, ни о чем не переживала, а тут мы…
Серега же в ответ на ее просьбу мрачно кивнул. Я понимал, о чем он думает — найдем ли?
Смеркалось. Мы долго шли молча по полутемным улицам. Даже представить страшно, что Серый сейчас переживает. Наконец он спросил:
— Так что ты хотел объяснить?
— Мне кажется, я понял, почему исчезают странники — их похищают Вернувшиеся.
— С какого перепуга? — задал он резонный вопрос, склонив голову набок.
— Да кто их знает. Может, им работники нужны. Или рабы.
— Хм…
Можно было, конечно, рассказать Сереге, кто такой Командор. Но, поразмыслив, я решил разобраться во всем сам.
— Привет, ребята! — раздалось над нами.
Я вскинул голову — сверху нависал Элмер. В броне, в шлеме, лицо озабоченное, брови сдвинуты.
— Здорово! — я вслед за Серым пожал протянутую зеленую ручищу. — Есть новости?
— Много, и все плохие, — хмуро ответил он. — Темные снова Черный Камень захватили. И кучу других мест тоже. Со всех сторон идут сигналы о нападениях. Некоторые деревни пока держатся, но защитники не знают, куда кидаться, нежить прет отовсюду.
— Она же вся здесь, под стенами Треглава.
— Если бы, — покачал головой староста. — Похоже, Марсель поднял всех покойников Синеуса.
— И ведь не поможешь, — Серега поцокал языком и спросил: — Когда ожидается штурм? Уже который день взаперти здесь сидим.
— Не торопись. Горожане активно готовятся, укрепляют стены. Чем позже нас атакуют, тем лучше.
Элмер повернулся ко мне.
— Ну, а ты как? Смотри, не суйся, куда ни попадя. Береги себя как зеницу ока, ты у нас самое важное лицо.
— Поэтому ты всем раззвонил, что я люмен? — мои губы невольно растянулись в усмешке.
— Я раззвонил?! Что за чушь? Кому?
— Ну, Шериусу, например.
Староста так решительно затряс головой, что зазвенела бармица на шлеме.
— Ерунда, ничего я ему не говорил. Лишь пытался узнать, как пробудить Нариэля. Но имени не называл.
Пришлось идти на попятный.
— Ну, значит, я тебя неправильно понял.
— То–то же, — ухмыльнулся он. — Ладно, ребята, мне сегодня в ночь на стену. Удачи. А ты, Рокот, береги себя, слышишь? Ни во что не ввязывайся!
— Погоди! — крикнул я, и Элмер, потопавший было дальше, остановился.
— Чего еще?
— Скажи, а Шериус… — облечь свои сомнения в слова было непросто. — Ну… в общем, ему можно верить?
Староста в недоумении нахмурился.
— Конечно. Ну–ка, рассказывай, что ты там себе напридумывал.
— Вспомнил об ордене Семи чародеев. А он как раз чародей. Вот я и…
— Чушь! — рассмеялся Элмер. — В Мелизоре их тьма, на одном только Синеусе несколько сотен. А Шериус старик надежный, хоть и себе на уме. Я с ним знаком не очень близко, но точно знаю, что мэр Стефаний ему доверяет. А он тертый калач. Это все? Ну ладно, тогда бывайте, парни.