Мне на несколько мгновений стало интересно, почему сразу после выбора таких женщин оставляли в покое? Видимо, срабатывал какой-то магический закон, и наделить силой она могла только добровольно и только один раз. Но я быстро отбросила эти мысли.
Не смотря на такую волшебную магическую составляющую, сказкой этот мир совсем не был. Феодальное средневековье с некоторыми особенностями наследования, и не более. И хоть я попала во дворец, и даже что-то вроде принца имелось, мне нужно срочно становиться хитрее и осмотрительнее. И таких всплесков как с майриме больше не допускать.
Иначе я не просто погибну сама, но и детей потяну за собой. А потерять их во второй раз я уже не смогу! Наоборот, я должна заранее искать опасность для них и устранять. И самое очевидное, это борьба за трон между Барликом и Марсом.
По достижению четырнадцати лет, каждый из крылатых наследников получает оманлир, отдельные земли, где становится оманом. При этом правит их отец. Повелитель. Скромненько так, к чему лишние титулы? Ну, ещё его зовут императором. Правит-то он в империи.
Нынешний повелитель одного сына и его мать оставил здесь, отселив из своего дворца. Сам он сюда не приезжает. Оман Берс единственный кто может навещать отца и появляться во дворце. Его брат живёт, насколько знала Ираидала, отдельно. Своего оманлира он не затребовал, его мать живёт с отцом, повелителем. У старшего брата омана Берса даже гарема нет. Говорят, что всех разогнал.
Впрочем, как и у повелителя. Лари Лайна уже очень и очень давно была единственной женщиной повелителя, но не женой.
Получается, что есть возможность вырваться из дворца и жить спокойно, не касаясь всего вот этого. Но до этого мне ещё минимум восемь лет. А за это время, нужно каким-то образом сделать так, чтобы у Марса и Барлика и в голову не могло прийти соперничать друг с другом или не поддерживать один другого.
Может это и цинично, но мне проще принять ещё одного ребёнка омана, пусть и от другой женщины, чем жить в страхе, не решит ли он когда-нибудь, что любого соперничества можно избежать, если вовремя убрать соперника. Тем более, что сам Марс никакого отторжения у меня не вызывал, а мои дети к нему были привязаны.
Ситуация с праздником наглядно показала, что вражды между детьми нет, а сам мальчишка смелый и честный, не побоялся сказать своё слово во время скандала между мной и Абилейной.
Ещё я очень хотела понять, что же такого сделала Ираидала, что её любой пытается задеть и унизить? Сама майриме ей прилюдно тычет тем, что она не пользуется расположением омана. А ведь она не рядовая наложница, она лари! Точнее я лари!
Черт с ним, с оманом и его расположением, а вот подобное отношение в гареме к себе нужно менять. И делать это так, чтобы местные обитатели сами не рисковали ввязываться в конфликт со мной.
Усмехнулась, вспомнилась Алинка и её Толик, частенько просиживающий ночи за компьютерными играми. Мне сейчас, как в той игре, нужно срочно набирать очки влияния. Только непонятно, как это делать.
Пора была вставать и приводить себя в порядок. Скоро завтрак и тренировки... Тренировки! Точно! Едва успев умыться и одеться, я помчалась на тренировочный полигон, чтобы найти мастера Азуфа. Как я и рассчитывала, он был уже там. До начала тренировок новобранцев, тренировались сами мастера.
– Доброго утра, мастер Азуф. – Поклонилась в приветствии.
– Доброго, лари. Что случилось, что вы так спешили? – спросил мужчина.
– Мастер, вы не против, если я приведу на тренировку илсира Марса? – спросила я, наблюдая за прищурившимся мужчиной.
– А смысл? Илсир Барлик чуть ли не с пелёнок известен своим интересом к бессмертным, всегда присутствует на парадах и отправке корпусов на войну. – Перечислял мне мастер. – Поэтому его желание обучаться по, куда более жёсткой программе подготовке бессмертных, как и у его сестры, понятно нам. А илсир Марс? К тому же он болезненный ребёнок. Болеет часто и тяжело. Ну, какой из него ученик?
– Мастер, я могу говорить с вами начистоту? – решила немного сыграть в доверчивую дурочку я. – Вы вчера рассказывали нам про вдовий квартал и жизнь бессмертных и их семей. Это просто какой-то беспросветный круговорот! Так может, если, в свое время, во главе корпусов бессмертных встанут не просто оманы, а те кто будет видеть в солдатах своих товарищей, с кем вместе учились и тренировались, с кем вместе росли. Может, тогда они не будут так безумно посылать полки на убой, если будут знать, что гибнут ни какие-то там безликие бессмертные, а их друзья?
– Госпожа! – вдруг рассмеялся мастер. – Лари, у вас не получается выглядеть простоватой дурочкой. Взгляд выдаёт. А вам-то это зачем?
– Если мои дети могут стать друзьями с бессмертными, то почему они не могут быть друзьями и соратниками друг с другом? – ответила вопросом на вопрос.
Мастер ненадолго задумался и кивнул. Довольная согласием одной стороны, я поспешила во дворец, узнавать мнение другой стороны.
Я стремительным шагом приносилась по гарему в сторону детской части, удивляя своим ранним появлением нянек и евнухов. Остановившись перед комнатой Марса, я глубоко вздохнула, переведя дух, и постучала в дверь.
– Войдите. – Прозвучало тихое из-за дверей, и сами двери открылись.
– Доброе утро, Марс. – Произнесла я, проходя в комнату. Евнух, что открыл мне дверь, поклонился в пояс.
– Лари? Доброе утро. – Удивился мальчик.
– Ты сильно занят? – спросила я, наблюдая за выходящим за дверь слугой.
– Нет, лари. Преподаватели придут только к обеду, на несколько часов. Утром и вечером я обычно один. Читаю или рисую. Или брат с сестрой приходят. Но сейчас они всё реже бывают в своих комнатах. – Грустно добавил Марс.
– Я по этому поводу и пришла. У нас каждое утро тренировки. Это конечно не праздник, но... Не хотел бы ты пойти с нами? – договаривала я, уже зная, какой ответ прозвучит, вмиг загоревшиеся глазки у мальчишки всё сказали за него.
– И я не буду вам мешать? – всё ещё боялся поверить Марс.
– Нет, ты что? Если бы ты когда-нибудь мешал, разве Барлик бы потребовал забрать тебя на праздник? Тут скорее я в вашей компании буду лишней. – Заверила его я. – Главное, чтобы твои няни и преподаватели не сказали, что я тебя украла.
– Лари, я же говорю, я почти весь день один. Даже слуги сюда не заходят, если не нужно принести завтрак или проводить меня в купальни. Это же гарем, что здесь может произойти. – Убеждал меня вскочивший на ноги Марс. – Они даже не заметят, что меня в комнате-то нет.
Завтракали мы уже все вместе. На всякий случай, чтобы заранее избежать проблем, я предупредила няней Марса, куда мы уходим, и взяла с собой двух евнухов, чтоб сопровождали своего илсира. На площадке этот болезненный мальчик смог удивить даже мастера.
Внимательно посмотрев, как полосу проходим мы, он сам, проходя её в первый раз, прошёл её почти до конца. Только на мокрой глине поскользнулся перед стеной из брёвен, которую нужно было преодолеть. Но болеющие за брата Барлик и Малис попытались незаметно его поддержать. Марс побежал дальше, брать штурмом последнюю преграду, а мастер Азуф сделал вид, что ничего не заметил, посмотрев при этом в мою сторону.
– Ну, ты даёшь!!! Вот это да, с первого раза! – громко радовался сын успеху брата.
– Ты очень сильный! – улыбалась обнимающая его Малис.
– Нет, я хитрый. Я посмотрел и запомнил, какие сложности, и в каких местах! – довольно рассмеялся Марс.
– Всё равно! Ты знаешь, сколько я падал, пока в первый раз прошёл эту полосу? А ты сразу! – продолжал убеждать брата Барлик.
Я искренне понадеялась, чтобы и дальше они также искренне радовались успехам друг друга, а не злились от зависти.
Возвращались мы медленно. Сегодня впервые с начала тренировок нам выдали учебные клинки. Тяжёлые, с деревянными лезвиями, мне и вовсе показавшиеся совершенно неудобными. К тому же для меня стало открытием, что рукоять клинка натирает кожу между большим и указательным пальцем.
Но это для меня. А для ребят был просто день восторгов. Мы то и дело останавливались, потому что мальчишки пытались занять нужную позицию или встать в стойку лучше, чем это получилось у Малис. Удивительно, но именно девочка после объяснений мастера заняла нужное положение. И даже я залюбовалась фигуркой малышки, за что расплатилась лишним синяком, чтоб не отвлекалась.
Пока дети пошли на занятия, я отдыхала, пытаясь придумать как и чем защитить руки себе и детям.
– Лари, там вас просят подойти в крытую галерею у ворот. Евнухи только что передали. – Забежала в комнату Фарли.
Кому это я понадобилась, Фарли не знала. Да и я не предполагала. Крытая галерея у ворот, это был такой коридор с крышей на опорных столбах. Здесь майриме, лари, некоторые наложницы по разрешению, могли встречаться с теми, кто не жил во дворце. В основном это были просители или торговцы.
Меня ждал "смиренный строитель" Масул и старшие кварталов. Двоих я знала, а вот ещё трое были мне не знакомы.
– Долгих лет и процветания вам и вашим детям, лари! – поприветствовали меня.
– Долгих лет и добра в доме, господа! Что-то случилось? Что-то с фонтанами? – сразу спросила я.
– Нет, с фонтанами все хорошо. Работают и приносят радость. – Заверил меня один из старших, что были вчера со мной. – Позвольте госпожа, давайте присядем для разговора.
Он показал на низкие стулья, стоявшие здесь специально для таких целей.
– Позвольте представиться, госпожа! Мое имя Гарид, и я старший шатающегося квартала. – Поклонился мне высокий и худой мужчина, одетый чисто и строго. Его пояс старшего был единственным ярким пятном в его одежде. – Говорят, вы вчера посетили наш квартал, и ушли очень удрученная увиденным.
– Скорее тем, что не в моих силах помочь жителям. – Призналась я.
Мужчина опустил лицо, но я успела заметить, как скривился уголок его губ в кривой усмешке.
– Лари, простите, но я вчера услышал ваш разговор с вашей служанкой. – Масул протянул мне в руки свою неизменную папку с какими-то рисунками. – Вы говорили, что от ваших смертных осталось около ста пятидесяти монет и что на них ничего нельзя сделать.