А во второй зоне меня ждал сюрприз. На самом выходе из неё лежал второй американец. Значит Шмелёв здесь с ним разобрался, самого-то его нет.
Я подъехал к Крокеру, тот лежал на спине и тяжело дышал широко открытым ртом, ну дышит и ладно, жить будет. Похлопав его по плечу в знак поддержки, я поехал на выход из второй зоны битвы.
В прошлый раз я досюда не добрался. Хе-хе, вот и мой первый раз! Финишный отрезок трассы представлял собой четыре дорожки, разделенные между собой линиями, которые было запрещено пересекать, своеобразный финишный створ, по типу того, что есть в лыжных гонках и биатлоне.
Когда я увидел Крокера, то у меня как будто слух включился, обычно, что дома во время игр, что здесь я вообще ничего не понимал, что происходит за пределами льда. Но сейчас я слышал то, что происходит на арене, слышал и зрителей, и комментаторов.
А они просто бесновались:
— Вы только посмотрите! Гонщики МИМА заняли первое и второе место в первом заезде! В финал проходит Павел Шмелёв, а наш новичок, Алексей Соболев сенсационно занял второе место в своём забеге!
Под аплодисменты зрителей и, если честно, на прямых от усталости ногах, я финишировал и сразу попал в объятия Шмелева, тот дожидался моёго финиша.
— Ну ты хорош, Соболев! — восхищенно сказал он. Я видел на информационном кубе как ты вырубил Джонса, и это было очень круто!
— Подожди, как видел? — недоуменно спросил я, — ты же сам в это время был в гонке.
— Ну, если честно, когда ты с ним сцепился, я уже положил Крокера и спокойно доезжал. Так что, времени хватило, да.
— То есть, пока я прошел две зоны, ты был уже на финише?
— Ну да, я же топ. Не такой как Шершень или Синица с Буруском, но всё-таки топ.
— А Алекса?
— Ну ты спросил, — усмехнулся он, — она заявлена в следующем заезде, если сможешь потерпеть, тебе всё-таки досталось, то советую посмотреть.
Шмелев отбил мне пять и довольный пошёл к выходу из финишной зоны, на выходе его подловил репортёр. Паша что-то ему отвечал, а я, проходя мимо них, задумался.
«Если он так сильно меня обогнал и говорит, что Шершень лучше…»
Получается, что мне просто повезло в том забеге, и меня должны были просто уничтожить. А Шершень, реально заигрался. Ну, мне же лучше.
Боль в обожженной спине, руке и в поврежденной ноге была не то чтобы слабая, но терпимая. Поэтому я решил последовать совету Шмелёва и посмотреть на Алексу. Мне реально было интересно, как она выглядит на трассе.
И через десять минут я увидел, почему все считают её лучшей.
Два американца, принимавшие участие в её забеге, явно договорились между собой и, когда Алекса, а она пришла в первую зону последней, пересекла черту, они слаженно её атаковали.
Наш же, Игорь Цаплин, прошёл первую зону скорости просто идеально, и оторвался от остальных примерно как я в свой просмотровый забег. Так что он в драке участия не принимал.
Американцы разошлись в разные стороны и, как только Алекса вошла в зону битвы, атаковали её, один — чем-то похожим на струю кислоты, во всяком случае так это выглядело со стороны, а второй — молниями.
Но оба этих удара не достигли своей цели. Кислоту приняла на себя огромная призрачная голова льва, бах и на месте головы бурлящий котел, а молнии ударили по пустому месту. Фигура Алексы превратилась в расплывчатую линию, и девушка оказалась за спиной метателя молний. Вспышка света, и на его голову обрушился призрачный молот.
Пока он оседал на лёд сломанной куклой, Алекса была уже прямо перед тем, кто бил её кислотой, и её молот рухнул ему точно на грудь. Парень отлетел метров на десять и буквально стек на лёд.
Ну ладно, этих она уделала, но дальше то что? Цаплин-то уехал очень далеко.
А дальше Алекса как будто переключилась со второй скорости сразу на пятую. Она так быстро прошла вторую зону скорости, магические ловушки её вообще не замедлили, и зону битвы, что к финишному створу они с Цаплиным подошли плечом к плечу.
И в итоге Алекса обогнала его на три корпуса минимум. Просто потрясающе!
Для Игоря, кстати, это сюрпризом не стало, он что-то ей говорил, а Алекса в ответ его, только, обняла и поцеловала в щёчку.
Вот блин, видно, что шлюха шлюхой, но как маг и спортсмен она просто великолепна. Мне против неё ловить вообще нечего. Надеюсь, что только пока.
Но ладно, это всё лирика, спина всё сильнее болела, и я решил, что пора мне в медцентр.
Вип ложи Арены не зря так называются. Помимо стандартных услуг, напитки, закуски, выделенный комментатор и аналитик гонок, девочки, какие хочешь, в конце концов, они предоставляли еще и конфиденциальность. Здесь можно было смело говорить о делах, не опасаясь, что тебя прослушают.
Для СИБ, Службы Имперской Безопасности это, конечно, не проблема, если надо, контора прослушает и просмотрит всё что угодно. Если только один из высокопоставленных чиновников СИБ сам не сидит в такой вот Вип ложе.
А исполнитель был именно такой. Поэтому участники схемы могли говорить спокойно.
— Я не доволен, — обратился спонсор к автору, — мне не понятно как выглядит «объект» по сравнению с «жертвой». Второй американец упал очень не вовремя.
— Я с вами согласен, спонсор, — ответил автор, — результат не ясен. Вивисектор, мы можем что-то сделать?
— Вопрос не ко мне, — быстро ответил тот, — этим должен заняться организатор.
Автор посмотрел на организатора и сказал:
— Нам нужен еще один заезд. Для чистоты эксперимента в нём должны участвовать только двое: «объект» и «жертва». Это возможно?
— Думаю да, автор, — ответил организатор, — «Нимфоманка» любит зрелища. Если перед финальным заездом будет «реванш» между «объектом» и «жертвой», это только пойдет на пользу рейтингам этого Кубка вызова. Я организую.
— Организатор, я не сомневаюсь в ваших способностях, — сказал спонсор, но в его голосе, всё-таки, звучало сомнение, — только как вы это сделаете?
— Скоро узнаете, дорогой спонсор, скоро узнаете. А теперь извините, мне надо сделать пару звонков…
Я вышел из медцентра в прекрасном расположении духа. Меня не просто там подлатали, но еще и сняли усталость. Если бы я выиграл свой заезд, то сейчас был бы готов участвовать в финальном. Но чего нет, того нет. В любом случае я пришёл вторым и утер нос не только двум американцам, но и Алексе. Хорошо получилось, срубил кучу денег за свой проигрыш, да еще и она обещала мне отдаться. В итоге я капитальный красавчик! Кто молодец? Я молодец!
Насвистывая какую-то незамысловатую мелодию и безбожно фальшивя, ну наступил мне медведь на ухо, что поделать, я шёл в сторону трибун. Досмотрю шоу и домой. С Алексы долг натурой стребую завтра, хе-хе!
— Эй ты, — окликнул меня кто-то говоривший по-русски с акцентом, — ты же понимаешь что это была случайность? — Я повернулся и увидел вышедшего из медцентра Крокера.
— Ты о чём, приятель? Я сделал твоего дружка чисто и по делу.
— Я не про него. То что ты меня обогнал было случайностью.
— Ну-ну, Шмёлев тебя вырубил. Какая уж тут случайность.
— Один на один я тебя сделаю, русский!
— Да ты уже сделал, успокойся. Ты лежал, а я ехал. Говорить тут не о чем.
— Я тебя сделаю! Прямо сейчас сделаю!
— Да-да, сделаешь, конечно. Успокойся уже.
— Я видел на парковке твой джампбайк. Ставлю свой браслет ледяного копья против твоего джапбайка, что обгоню тебя. С Лайонс мы вопрос решим, перед финальным забегом у нас с тобой будет дуэль. Если ты не трус, конечно. Ну что? Ты мужик или баба?
В тот момент я не понимал, что на меня нашло, казалось бы, ну зачем мне принимать этот глупый вызов. Но, вместо того чтобы послать американца, я ответил:
— Если ты договоришься с Алексой, то идёт. Мой байк против твоего браслета.
Мы пожали друг другу руки и Крокер кому-то позвонил. Через минуту он сказал, что всё готово, и тут же мне пришло сообщение от Алексы:
«Ты шаришь в том как сделать хорошее шоу, Соболев», — прочитал я, — «иди за новой экипировкой, перед финалом у вас будет гонка».
Когда Соболев и Крокер договорились, неприметный человек, всё это время державший их в поле зрения, улыбнулся.
Член боярского рода, один из многих людей исполнителя и сильный ментальный маг хорошо сделал свою работу. Надо всего лишь сыграть на максимализме молодёжи и чуть-чуть подтолкнуть их, и всё. Результат превосходен.
Когда я понял, что у меня будет еще одна гонка сегодня первой мыслью стало удивление. Что вообще на меня нашло, зачем мне это?
А потом я подумал и позвонил Котовой.
— Привет, — сказал я, когда она взяла трубку, — У меня перед финалом будет дуэль с американцем, с Крокером. Думаю, тебе это интересно.
— Дуэль это гонка? Только ты и он? — спросила она.
— Именно так.
— Отлично, вот твои деньги, — на смартфоне загорелось сообщение об очередной тысяче, и через секунду она продолжила:
— Знаешь что, перекинь мне всё, что у тебя есть. Все бабки. Прямо сейчас.
— Котова, а зачем мне это?
— Я на тебя их поставлю. Получишь кучу денег, часть я возьму себе, конечно. Комиссия, должен сам понимать.
— Ты поставишь, я проиграю и останусь ни с чем. Отличный план.
— Соболев, не ссы в компот, всё будет круто, — ого как заговорила эта рафинированная аристократка, — если ты проиграешь, я верну тебе твои деньги, слово Кошки.
— Ну, если ты так говоришь, хорошо, лови, — может быть, я и дурак, но в тот момент я Котовой поверил. Она меня ни разу не кидала, да и её фраза: «слово Кошки». Тут таким не разбрасываются.
Я перевёл всё что было у меня на счету Котовой, и, как только она написала что получила деньги, раздался голос диктора Арены, он звучал буквально отовсюду.
— Дамы и господа! Горячий лёд это не только спорт, но и амбиции. Только что я узнал, что перед финальным забегом нас ждёт еще одно отличное шоу! Наш заокеанский гость, мистер Крокер бросил вызов Алексею Соболеву! И тот его принял! Да будет битва!