местье, еще кое-какая недвижимость, ежегодная рента в миллион рублей, выплачиваемая из бюджета министерства двора и другие привилегии. Титул у тебя наследственный, так что твои потомки тоже будут графами.
— Надеюсь, что моё поместье не в Каракумах? — спросил я Ивана.
— Нет конечно, поместье под Москвой, вернее даже не под Москвой, а под Ярославлем. Райские места: берег Волги и климатический контроль по желанию владельца на всей территории в полсотни гектаров. Захочешь хоть круглый год сможешь загорать на пляже или наоборот на коньках кататься.
— Звучит здорово, а что такое «кое-какая недвижимость»?
— Ну, например, у тебя теперь дом в Москве, правда будь ты хоть трижды графом или князем, еще год ты будешь жить в кампусе Академии. Но, — он взял еще один фужер с шампанским, — теперь твои апартаменты в том же здании что и мои. Целый этаж полностью к твоим услугам. Из неприятного только то что твоим соседом будет Богдан Волков, но думаю, что теперь ты совсем ему не по зубам.
— Не знаю, не знаю, может да, а может и нет. Кстати, а что там с моей службой, да и твоей тоже? Ты часом не в курсе?
— В курсе конечно. Ты всё, вольная птица. Вышел в запас. Так что завтра ты возвращаешься в Академию.
— А ты?
— А я нет, возвращаюсь в Чако. И так как я староста нашей группы, то предлагаю тебе меня заменить. Ты теперь не просто звезда горячего льда, но и граф.
— Подожди, а Богдан что? Он тоже староста, хотя он точно ни то, ни другое.
— Слушай, ты конечно мой друг, но не сравнивай кем был ты, и кем Богдан.
— Ага, понятно, в лесу все звери равны, но свинья равнее всех.
— Что прости? — не понял Иван.
— Да так, ничего. Мысли вслух. Слушай, а скажи пожалуйста, зачем вообще устроили это всё. Неужели из-за одного меня?
С этими словами я развёл руками показывая на всё, что происходит вокруг.
— Нет конечно, ты был последним из награжденных сегодня. А так тут много новоявленных дворян или таких как ты, получивших новый титул. Простое совпадение, не больше.
— Ясно, — кивнул я, и увидел в толпе Леру. Она тоже меня увидела и помахала рукой. Иван тоже это заметил и сказал:
— Ладно, не буду тебя задерживать, иди к своей кошке…
Очень жаль, что я на официальном приёме. Если бы это была какая-то частная вечеринка, то я бы подхватил мою девушку на руки и поцеловал бы, ну а потом куда-нибудь увёз. Судя по всему, она была бы не против.
Но нет, пришлось чинно поздороваться сначала с Лерой, а потом с её отцом. Василием Котовым, одним из самых богатых людей империи.
Честно сказать, когда я его увидел то настроение у меня слегка упало, надоели мне разговоры с сильными мира сего. Сначала императоры, два в одном, потом Грифов, а теперь вот Котов. Не люблю официоз, я даже с приема в Кремле по случае нашей победы на молодежном чемпионате мира сбежал, и сейчас хотел сделать тоже самое.
Но, на моё счастье формальным знакомством, рукопожатием и приглашением в гости дело и ограничилось. Котов старший решил не мешать нам с Лерой общаться и куда-то свалил. И я решил последовать его примеру, да не один, а с моей девушкой.
— Как насчет того чтобы прямо сейчас уехать куда-нибудь, — спросил я у Леры, — думаю ты успела соскучиться.
Ответом мне стала вспыхнувшая на её лице улыбка и практически мгновенное согласие.
— Поехали к тебе, — сказала она, — интересно посмотреть, что там у тебя за поместье. А оттуда уже в Академию.
— В Ярославль? — Удивился я, — прямо сейчас?
— А почему нет? Или у тебя какие-то планы в столице?
— Да нет, на самом деле. Надо только узнать куда собственно ехать. И на чем.
— Ну, на второй вопрос я тебе отвечу тем, что мой вертолёт сейчас стоит на площадке для гостей дворца. А вот куда я, думаю ты знаешь. Давай получим свои вещи, и ты проверишь смартфон. Там наверняка все документы в электронном виде.
Так и оказалось, когда охрана императорского дворца вернула мне телефон в почте, я действительно увидел документы. Бумажный документооборот тут остался далеко в прошлом, очень удобно на самом деле.
Потом мы дошли пешком до вертолёта Леры. От дворца можно было доехать на специальных шаттлах, но мы решили пройтись, и через десять минут Котова забила в автопилот адрес.
Винтокрылая машина практически бесшумно взлетела и взяла курс на Ярославль.
Вот только полюбоваться видами имперского Петербурга у меня не получилось, так как Лера практически сразу избавилась и от коктейльного платья, и от белья под ним и буквально набросилась на меня.
Что-ж, я не то что не против, я обеими руками, да и не только руками за.
В черном зале совещаний Зимнего дворца собрались самые влиятельные люди Империи. Императоры, министры, канцлер, несколько генералов и гражданских чиновников высшего ранга. Всех их интересовал один вопрос: что значило нападение неодарённых на аристократов в Чако.
— Итак господа, все в сборе и давайте приступим. И можно без чинов. Господин Канцлер, теперь вам есть что нам сказать, — голос Константина Альфы звучит спокойно, но Игорь Грифов знал, что на самом деле скрывается за этим спокойствием. Его жизнь висела на волоске сейчас.
Империя только прикидывалась правовым государством. На самом деле здесь действовало только одно право — право сильного. И самые сильные люди планеты сейчас ждали ответа. И если он им не понравится, то у Империи будет новый канцлер.
— Ваше Величество, мы в общих чертах закончили расследование.
— В общих чертах? — удивился Матвей Медведев, — Грифов, мы, и сейчас я имею в виду армию, дали твоим архаровцам полный доступ ко всему что смогли нарыть на той базе и даже передали вам не только пленных, но и данные полученные после мозголомки. У тебя есть всё что нужно чтобы ответить какого хрена там произошло.
Всемогущий, как считали обыватели империи, канцлер проигнорировал столь вопиющее хамство от генерала Медведева. И не в последнюю очередь из-за содержания тоненькой бумажной папки которая лежала перед ним.
— Да, в общих чертах, господин генерал. И я думаю вам будет почему. — Канцлер передал папку императору, а затем достал из портфеля точно такие-же. несколько императорских адъютантов раздали их всем присутствующим. Сам же он в бумажных подсказках не нуждался. Идеальная память была одним из его качеств.
— Итак, мои аналитики сделали первоначальные выводы о причинах нападения на нашу базу в Чако. Главное — СИБ пропустила заговор неодарённых. На территории Империи как минимум сотня боевых отрядов и террористических ячеек. И все они неодарённые, хочу подчеркнуть это еще раз. И даже больше, нет ни одного члена боярского рода или даже простого дворянина. Против нас самый настоящий заговор черни.
Следующие полчаса Грифов докладывал те выводы к которым пришли его агенты и аналитики, а потом озвучил и своё мнение.
— Как видите, проблема глобальна, неодарённые заговорщики представляют реальную угрозу всем владеющим даром. И решать проблему мы должны кардинально.
— Как именно, господин канцлер? — спросил Константин Бета.
— Сегрегацией, ограничением в правах и тотальным контролем над всеми неодарёнными на территории империи и за её пределами, по возможности. Только так и никак иначе.
— То есть, господин канцлер предлагает поделить подданных империи на два сорта? Я правильно понимаю? — Спросил присутствовавший на совещании Борис Волков.
— Именно так, ваша Светлость. Иначе никто из нас не может быть в безопасности. Ваши Величества, что скажете?
Императоры медленно переглянулись, потом посмотрели на канцлера и остальных сановников и хором сказали одно единственное слово:
— Нет.
Глава 21
— Нет, дискриминировать девяносто процентов наших подданных из-за действий нескольких тысяч бунтовщиков мы не будем. С момента основания Империи частью коронационной клятвы всех императоров являются слова: «И мы, императоры волей Бога и богов обещаем и гарантируем равенство возможностей, прав и обязанностей для всех подданных нашей Империи вне зависимости от того, владеют ли наши подданные даром или нет». Эта клятва есть суть, фундамент и основа нашей власти и порядка в нашей Империи. Мы не будем её нарушать даже перед лицом смерти.
Сказав это Константин Альфа сел, и речь продолжил Константин Бета:
— Господин канцлер, вам надлежит немедленно разработать новый план по устранению этой угрозы. Он не должен включать в себя какое-либо попрание прав низших сословий сверх того, что предусмотрено сводом законов Российской Империи. Мы не будем подписывать никакие новые указы если они будут идти с вышесказанным. Вам понятно, господин канцлер?
— Да, Ваши Императорские Величества, — незамедлительно отозвался Грифов, — будет исполнено.
— Да будет так, — хором ответили императоры, и собрание завершилось.
Единственной бумагой которую подписали императоры стал совершенно секретный указ об обеспечении максимального уровня секретности вокруг инцидента в Каракумах и результатов расследования.
В этот раз участники схемы снова собрались в привычном бестелесном облике в туманном ничто. Выполнение планов требовало их присутствия в различных частях земного шара и собраться в своем физическом облике просто не было возможности.
Поэтому единственным материальным объектом как обычно стал массивный деревянный стол, вокруг которого колыхались привычные туманные фигуры.
— Отлично, просто отлично господа! Наши единые в своей двойственности императоры ожидаемо отклонили предложение канцлера, — голос автора был полон энтузиазма.
— И что дальше, позвольте спросить, — раздался голос спонсора.
— Исполнитель, вам слово.
— А дальше мы начинаем контролируемый террор. Была вскрыта только малая часть террористических ячеек, ровно столько сколько требовалось для создания угрозы и демонстрации её императорам. На самом деле большая часть из них как работала, так и работает. Очень скоро боярские роды начнут задавать вопросы императорам, почему те не обеспечивают безопасность тех, кто является настоящей опорой трона.