— Ах ты дрянь!
Весь огонь погас, придавленный огромной тенью. Не было предмета, который бы ее отбрасывал, но она все росла и ползла в мою сторону.
От одного только взгляда на нее по спине ползли мурашки, становилось до ужаса страшно.
— Моя сила в моих эмоциях, — прошипела я, позволяя испугу напитать следующее заклинание.
Оно вновь не было сформировано. Стихия попросту подчинялась моему желанию.
Над ареной взлетел небольшой шарик и вспыхнул ярким желтым светом. Напоминал маленькое солнце в зените. И уничтожал любую тень.
Заклинание Мана сопротивлялось всего секунду, перед тем как испариться. А я, воспользовавшись заминкой, выплеснула остатки силы, сплетая их в хлыст. Он со свистом рассек воздух, оплелся вокруг шеи Мана и потянул в мою сторону.
Неловко взмахнув руками, колдун упал на живот, вскинул руку, чтобы дать отпор. Да только от хлыста отделилось больше двадцати нитей и оплело его пальцы, запрещая создавать заклинания, завязанные на пассах. Они не жгли кожу — согревали. Сил у меня практически не осталось.
Он злобно прошипел слова другого чародейства. Но не успел.
— Пять! — прогремел голос Лакруа. — Ровно пять секунд Ман Тинь бездействовал, когда вражеские чары коснулись его. И все мы знаем, что это значит!
Трибуны взорвались криками, да только не все из них были радостными.
— Это значит, — Кейн вышел из открывшегося рядом со мной портала, — что победителем третьего боя становится Фрея Игрис!
Я опустила руки, разрушая свои чары. Ман тут же вскочил на ноги и прожег меня злым взглядом.
— Завтра Фрея Игрис встретится на этой арене с Заком. Не пропустите столь зрелищное представление!
Сняв с себя заклинание усиления голоса всего двумя быстрыми пассами, Лакруа повернулся к нам:
— Хороший бой. Возвращайтесь.
Подчиняясь его словам, разошлась стена, отделяющая комнату ожидания от арены. Ман первым направился туда, чуть ли не чеканя шаг.
А я же повернулась и на мгновение пошатнулась, перед глазами поплыли черные точки. Выдохнув, собралась с силами и пошла следом за колдуном.
Стена сошлась за спиной Кейна, отрезая нас от шумящих зрителей. Лакруа окинул взглядом комнату, на мгновение задержался на мне, а потом кивнул:
— Действительно, хорошими вышли сражения. Надеемся, что завтра Фрея и Зак не сбавят обороты.
— Ты говорил, что победитель любых магических боев может внести предложение нового правила, — практически перебил его Ман.
— Да, говорил, — голос Лакруа прозвучал слишком сухо. — Ты хочешь что-то предложить?
— Да. Запрет на участие в боях чародеек.
— О, кажется, кто-то очень недоволен своим поражением, — протянул Зак.
— Она заблокировала мне способность колдовать. Я же ей этим ответить не могу, — фыркнул старшекурсник, повернувшись к рыжему. — Если только ограничитель с собой не притащу сюда. И ты зря ее защищаешь. Завтра ты точно так же окажешься в неравном сражении…
— Запрос отклоняется, — холодным тоном произнес Лакруа. — Если это все, прошу.
При этих словах в центре комнаты возник портал. В очертаниях угадывалась статуя, находящаяся на входе в жилое крыло.
— Кейн, ты не понимаешь, если чародейки смогут так спокойно ходить на эти бои…
— Нет, Тинь, это ты не понял. Разговор окончен.
Ман прожег недовольным взглядом Лакруа, который даже бровью не повел. А после первым шагнул в портал. За ним последовали Зак и Хредрих.
Я же не успела и шагу сделать, как голова закружилась, перед глазами вновь заплясали черные мушки. Последнее, что я успела почувствовать, — ощущение падения.
ГЛАВА 7
«Фрея! Ну же! Фрея! Приди в себя! — Рия буквально вопила у меня в мыслях, разгоняя яркий красочный сон. — Если ты сейчас же не откроешь глаза, я вернусь!»
Последняя фраза заставила меня вынырнуть из сновидения окончательно и попытаться открыть глаза. Да только это оказалось не так просто — веки будто бы придавили чем-то тяжелым.
«Фрея!»
«Что случилось? Все хорошо…»
«Это ты мне скажи, что случилось! — не унималась лисичка. — Ты с ума сошла так себя изматывать?!»
«Я…»
«Еще раз такое повторится, и я больше не стану слушаться твоих приказов», — пригрозила она мне, хотя я прекрасно понимала, что у нее не получится.
Дух-хранитель обязан слушаться того, кого выбрал если не своим хозяином, то другом и соратником.
«Все хорошо. Правда, — я чувствовала, как тяжело ей удерживать ментальную связь. Все же сейчас она тратила только свои силы, не подпитываясь от моей магии. — Не переживай».
«Вернусь, покусаю», — пригрозила она, разрывая связь. Но я уловила нотки облегчения в ее голосе. Она боялась, что я не отвечу.
Но почему?
Я еще с мгновение полежала и во второй раз попыталась открыть глаза. Получилось это сделать только с третьего. Проморгавшись, я привстала, опираясь на локоть, и осмотрелась.
— Та-а-ак, — тихо протянула я, понимая, что нахожусь в комнате, лежу на кровати.
Да только не на своей.
Помещение мне знакомо: одна кровать, один письменный стол, висящий на стуле мужской плащ с поблескивающим значком боевого факультета колдунов.
Стоило только остановить свой взгляд на нем, как распахнулась дверь, ведущая в купальню. На пороге появился Кейн.
Небрежно наброшенная и расстегнутая рубашка прилипала к мокрой груди, с волос капала вода.
— Очнулась?
Я подняла глаза и натолкнулась на испытующий взгляд. В темноте комнаты казалось, что его глаза как-то недобро поблескивают.
— Очнулась, — повторила я, сама слыша, как хрипит мой голос. — Почему я тут?
— Ой, идиотка, — бессильно протянул он. — Кому я предлагал отдохнуть после первого боя? Зачем согласилась на второй?
— Я нормально себя чувствовала, — сил спорить не было.
Да и вообще хотелось как можно скорее оказаться у себя в комнате, упасть лицом в подушку и не слышать даже редких бормотаний Триши…
— Триша! — уже вслух ахнула я, предполагая, что подруга сейчас явно в панике ищет меня.
— Предупредил я твою Тришу, — вздохнул колдун, проходя к шкафу и выдвигая ящик. Зазвенело стекло. — Как себя сейчас чувствуешь?
— Раздавленной.
— Неудивительно. Столько-то сил потратить, — пренебрежительно протянул он, продолжая что-то искать в ящике.
— Но почему так? — вслух удивилась я. — Я ведь уже выливала всю силу, когда ее было с избытком. Сейчас я ничего не чувствую…
— Именно потому и произошло, — Лакруа захлопнул ящик и, держа в руках небольшой пузатый пузырек с серебристой жидкостью, направился ко мне. — Раньше ты чувствовала избыток, он рвался из тебя. Сейчас ты почти научилась жить с той мощью, которая скрывается за твоей стихией. Но она все еще не до конца освоена тобой. Ты не почувствовала, когда истощила себя до такой степени, что для поддержания магии идут уже жизненные ресурсы. Выпей.
Он сел рядом и сунул мне в руку пузырек с зельем.
Одеяло, которым меня заботливо укрыли, поползло вниз.
— Твою же!.. Лакруа! — я подхватила одеяло и прижала к груди. — Почему я раздета?!
Кейн настолько отчаянно закатил глаза, что я уже ожидала очередного «идиотка» в свой адрес.
— Ты видела, во что превратилась твоя рубашка? — с усмешкой уточнил он и изогнул бровь.
И что-то такое притягательное было в этом издевательском выражении лица. Манящее. Особенно в тусклом свете зимних звезд.
Но вместо того чтобы поддаться странному порыву, я мотнула головой и посмотрела на стул, куда указывал Кейн. Помимо его плаща, висящего на спинке, на сиденье лежал ворох тряпья. В котором я с ужасом узнала одолженную подругой рубашку.
— Триша меня убьет, — упавшим голосом зачем-то сообщила я колдуну. — Это одна из ее любимых блуз.
— У тебя что, своей одежды нет? — поддел он меня.
— Нет, — я ответила слишком резко, повернулась к нему лицом. — Меня не пускали в академию запретной магии, я сбежала.
— Академия запретной магии, — просмаковал слова Лакруа. — Это кто же так назвал лучшее магическое учебное заведение в пяти королевствах?
— Глава моего рода, — не стала я скрывать правду.
— Интересный взгляд на вещи, ничего не скажешь, — хмыкнул он. — А теперь пей.
— Что это? — я с опаской покосилась на запечатанный пузырек.
Вместо ответа Лакруа подался вперед, напугав меня этим практически до икоты, и тихим голосом, с нотками рычания, поинтересовался:
— Игрис, ты мне не доверяешь?
— А почему я должна тебе доверять? — искренне удивилась я, повыше натягивая одеяло.
И пусть Кейн оставил на мне топ из плотной ткани, скрывающий грудь, комфортнее от этого я себя чувствовать не стала.
— Вот так всегда, — с притворной обидой протянул колдун. — Спасаешь ее прелестную попку из передряги. Прячешь у себя в комнате, выхаживаешь. А она не доверяет.
— А может, там яд? — кивнула я на пузырек. — И ты решил таким способом избавиться от всех проблем? Заодно и обещание свое не выполнять.
Лакруа нахмурился, будто забыл, о каком таком обещании я говорю, а потом в который раз закатил глаза.
— Пей уже, — из его голоса пропала томность, зазвучала сталь. — Это эликсир, который поможет тебе быстрее набраться сил. Моя разработка. Возможны побочные эффекты, но без него ты на ноги вставать будешь неделю.
— А с ним? — чисто из любопытства поинтересовалась я.
— А с ним уже к утру будешь чувствовать себя так, будто не выкачала себя до капли.
— А что за побочные эффекты? — продолжала допытываться я. — Не смертельные?
— Нет.
Лакруа так на меня посмотрел, что на мгновение даже стыдно за свой вопрос стало. Выдернув пробку, покрытую небольшой сургучной печаткой, я опрокинула зелье в себя и поморщилась от кислого вкуса.
— Какая же гадость, — выдохнула я, смахивая выступившие на глазах слезы и возвращая пузырек колдуну.
Голова неожиданно закружилась, а в желудке потеплело, как от бокала крепкого вина.
— А может, и не стоило тебе его давать, — с сомнением покосился на меня Кейн. — Тогда бы ты точно не вышла завтра на бой.