Он развернул плечи, а затем смахнул волосы пропитанные потом. — Мы восстановим дыхание, а потом должны двигаться дальше. Однажды он выясняет, что потерял нас, он пойдет туда и найдет наши следы.
— Все хорошо,— откликнулась я, выпрямляясь. – Я готова, когда ты соберешься идти.
Что-то пролетело над нашими головами. Я посмотрела, как Лиам прыгнул с крыши. Он приземлился на ноги прямо за Дереком.
— Твой мальчик не совсем готов уйти, милашка. У него есть право финишировать первым.
Лиам ударил Дерека в челюсть, из—за чего тот едва не упал, кровь потекла изо рта. Я нашарила мой нож, но он застрял в складках кармана. К тому времени как у меня получилось добыть его, Дерек повалил Лиама назад, и теперь они оба катались на земле, каждый пытался получить контроль над другими.
Сколько сцен драк в фильмах я видела? Я даже написала несколько. Но, будучи там, наблюдая за ней, тот, кого я знала в серьезной опасности, сделало все эти драки из фильмов снятыми, будто в замедленном темпе. Передо мной развернулся вихрь кулаков, ног, хрюканья, вздохов и крови. Я видела, как кровь летит в разные стороны, когда готовилась броситься с ножом в руки в самую гущу.
Я думала, все время, которое провела в аудитории, о глупых, бесполезных девушках переминающихся с ноги на ногу в стороне от борьбы, держащих в руках оружие, но ничего не делающих, наблюдающих, как их парня избивают. Я знала, что нужно помочь Дереку. Я знала, что он попал в беду, что большая часть этой крови была его. Я не боялась использовать нож. Я хотела его использовать. Но не было ни единого шанса. Кулаки летали врезаясь в органы и удары летели. Каждый раз, когда я думала, что враг открылся, я бросалась вперед находя Дерека на своем пути, а не Лиама, и я быстро отступала назад.
Затем Лиам поставил Дерека на коленях, вцепившись свободной рукой в волосы парня. Он дернул голову Дерека назад, и я увидела девушку на остановке грузовиков, ей перерезали горло, и я не переставала думать, смогу ли я что-то сделать, я побежала на Лиам и ткнула нож в заднюю часть бедра, утапливая его по самую ручку.
Лиам испустил вой и оттолкнул меня. Я отлетела на пару метров, сжимая нож в руке. Я слышала, как Дерек кричит мое имя, когда я врезался в стену. Моя голова треснулась затылком о кирпич. Прожекторы над головой взорвалась осколками света.
Дерек схватил меня, пока я не упала на землю.
— С—со мной все хорошо,— пролепетала я, отталкивая его.
Я встала на ноги, шатаясь.
— Я в порядке,— повторила я тверже.
Я огляделся. Мой нож упал рядом со мной, подобрала.
Лиам лежал за Дереком, корчась на земле и рыча. Он пытался зажать кровоточащую рану. Мы побежали прочь.
***
На этот раз никто не гнался за нами, но это не имело значения. Мы убегали, зная, Лиам найдет нас так, как только он умел.
— Нам нужно найти ванную комнату для тебя,— сказал Дерек, огибая здание.
— Для меня? Я…
— Нужно найти ванну.
Я открыла было рот. Дерек находился в явном шоке и это он нуждался в ванной, чтобы промыть и проверить повреждения.
— Он будет следовать за нашим запахом,— пробормотала я. — Мы должны обмануть его.
— Я знаю. Я имею в виду...
Я тоже, вспоминая каждого беглеца из фильмов, которого я когда—либо видела, во время уклонения от выслеживания собак. Я замедлилась, когда увидел огромную лужу от дождя и мусора, забитые желоба. Вода простиралась, по крайней мере, на десять футов. Потом, у меня появилась идея получше.
— Поднимитесь на бордюр, и иди по краю,— попросила я.
— Что?
— Просто сделай это.
Мы трусцой пронеслись вдоль обочины, пока я не увидела дверь в небольшой жилой дом. Я окликнула Дерек и потянула за ручку. Она была заперта.
— Можешь сломать замок?— спросила я.
Он вытер окровавленные руки и схватился за ручку. Я старалась лучше рассмотреть его, чтобы понять, насколько сильно он избит, но было слишком темно, и я могла видеть только мазки крови всюду на его лице, руках, свитере.
Он дернул дверь. Мы вошли внутрь, покружили вокруг немного, потом обратно.
— Теперь мы будем следовать по тому пути, которому шли сюда,— озвучила я свой план. – По верхней части тротуара.
Когда мы подошли к луже, я остановилась.
— Мы собираемся пройти по ней.
Дерек кивнул.
— Таким образом, он достигнет этого места по нашему следу и решит, что мы где—то в этой квартире, не поняв, что мы ушли назад по собственным следам. Умно!
Мы погрузились по щиколотку в холодную грязную воду лужи. Как только мы достигли другой стороны, он взял дальнейшее руководство на себя и повел по ветру так, что Лиам не может унюхать. Затем он спешно провел меня через кафе. Внутри была лишь горстка людей, персонал у прилавка и снующие официанты. Никто даже не обратил внимания, когда мы ринулись в туалет.
Дерек стремглав втащил меня в мужской туалет и запер дверь. Он поднял меня и усадил на панель у раковины, прежде чем я успела возразить. Затем хорошенько вымыл руки, будто хирург, готовящийся к операции.
— Ну, Дерек…
Он взял бумажное полотенце, слегка намочил его и осторожно стал протирать мое лицо.
— Дерек? Мне не больно.
— Ты вся в крови.
— Но это не моя. Честное слово. Это…
— Оборотня. Я знаю,— он взял меня за руку и начал ее отчищать. — Вот почему я должен стереть ее.
— Дерек?— Я наклонилась, пытаясь разглядеть его лицо. — Ты в порядке?
Он продолжал очищать меня.
— Есть два способа стать оборотнем. Либо ты рождаешься им, либо тебя кусают. Если в кровь попадает слюна, это как вирус.
— Думаешь, в крови тоже?
— Папа говорил — нет, только в слюне. Но он мог ошибаться, а у тебя есть порезы и царапины. В них могла попасть кровь.
У меня было несколько порезов и царапин, а я только чуть—чуть испачкалась, но старалась держать рот на замке, позволяя ему отчищать.
Когда он это делал, я старалась оценить, насколько он сам пострадал. Щеки парня были разодраны о гравий. Нос превратился в окровавленное месиво. Сломан? Один глаз уже заплыл. В уголке виднелось кровавое пятно, лопнул сосуд? Его губы были потрескавшимися и опухшими. Пострадали ли зубы? Не выбил ли Лиам их?
— Прекрати ерзать, Хлоя.
Я ничего не могла с собой поделать. Его травмы нуждались в большем внимании, чем мои, но не могла сказать ему об этом, пока парня не удовлетворит мое состояние.
Наконец, когда он, казалось, удалил каждое пятнышко крови и несколько слоев кожи, я сказала:
— Хорошо, теперь твоя очередь.
— Снимай куртку и рубашку.
— Дерек, я уже чистая. Поверь мне, я никогда не была такой чистой.
— У тебя кровь на манжетах.
Когда я сняла куртку, молния зацепил мое ожерелье.
— Зацепилось…— начала я.
Дерек потянул курточку на себя... и цепочка лопнула, кулон полетел вниз. Он выругался и схватил его, прежде чем тот рухнул на пол.
— Цепочка порвалась.
Он вновь ругнулся, но потом сказал:
— Я сожалею.
— Девушка в переулке схватила его…— солгала я. — Застежка, вероятно, ослабла. Не велика потеря.
Он посмотрел на кулон в руке.
— Разве он был таким красным раньше?
Я не осматривала его в течение нескольких дней, зеркал не было и подвеска находилась у меня под рубашкой. Я думала, что цвет имеет свойство меняться, но сейчас он изменился еще больше, став почти синим.
— Я—я думаю, что это своего рода талисман,— произнесла я. — Мама дала мне его, чтобы предотвратить вмешательство призраков, я полагаю.
— Ха.— Он смотрел на кулон, потом покачал головой и передал его обратно. — Лучше держать как можно ближе к телу.
Я сунула подвеску в карман, на самое дно, где она будет в безопасности. Потом я сняла с себя рубашку и подставила рукава под струю воды. Затем Дерек заставил меня хорошенько промыть запястья.
— Хорошо, теперь мы можем позаботиться о парне, который на самом деле был в бою? На тебе очень много крови. Наверное, в основном из носа.
— Скорее всего.
— Ты получил удар в грудь несколько раз. Как ребра?
— Может быть, в синяках. Ничего критического.
— Рубашку.
Он вздохнул, как я пару минут назад, слишком много суеты.
— Если ты хочешь, чтобы я ушла, то должен суметь позаботиться о своих ранах самостоятельно…
— Ха.
Он снял рубашку и сложил ее на подставке под раковину. Ниже воротника крови не было, да и туда она попала только из носа и губ. Я предполагала, что этого следовало ожидать, когда вы деретесь кулаками, а не оружием. Он сказал, что его ребра справа болели при ощупывании, но, честно говоря, я не знаю, как отличить ушиб от перелома. Он дышал нормально, и это было самое главное.
— Хорошо, теперь нос. Он нормально работает? Очень болит?
— Даже если он сломан, ты ничего не можешь сделать.
— Позволь мне проверить глаза.
Он ворчал, но не сопротивлялся. Кровь в уголке глаза убрать было невозможно, я не нашла порезов. Но синяк назревал больной. Когда я сказала ему об этом, парень только хмыкнул. Я смачивала свежее бумажное полотенце и прикладывала к месту повреждения.
— У тебя грязь на щеке. Позволь мне…
— Нет.
Он перехватил руку прежде, чем я смогла прикоснуться к его лицу. Дерек взял тряпку и нагнулся к крану, чтобы вытереть грязь с себя. Я старалась не вздрагивать, когда наблюдала за его манипуляциями. Гравий плохо выковыривался из щеки.
— Ты нуждаешься в нормальном осмотре.
— Угу,— он посмотрел на себя в зеркало, выражение его лица невозможно было прочесть, пока он не заметил мое внимание. Потом отвернулся и отошел от зеркала. Я передала ему еще влажное бумажное полотенце, и он без церемоний стал оттирать крапинки запекшейся крови.
— У нас есть только дезодорант?— осведомился он.
Я достала его из кармана и поставила на столешницу. Парень пытался отстирывать кровь от рубашки.
— На детской площадке…— начала я,— когда вы вели переговоры, ты ведь не серьезно говорил, не так ли? О том, что собираешься пойти с ними? Это была уловка, так?