Орденцы тем временем разобрали свитки, заполнили их и уставились на меня.
Я встал, рассёк руку и взял в руки первый из своих десяти свитков.
Седой тут же шагнул вперёд, вскидывая перед собой вторую половину контракта.
Кровь с его свитка капала на пол крупными тяжёлыми каплями. Резанул так резанул.
Вдох — и лучи света из свитков бьют нас в грудь.
Я улыбаюсь ему:
— Доволен?
Он тяжело, с натугой сглатывает и выдыхает:
— Всё только начинается.
— Я не спорю.
Седой улыбается в ответ:
— Я доволен, — и освобождает место у стола под внимательным взглядом Дарагала и Красноволосого.
Десять вспышек, десять контрактов. Это к тем пяти, что уже у меня были. Поддавшись соблазну, я оглядел сам себя с помощью восприятия, со стороны. Пятнадцать печатей над головой, целое облако. Никогда в моей жизни не было такого, интересное ощущение. И я сейчас не о своём таланте мастера Указов, для которого эти одноцветные печати — сущий пустяк, а о другом.
Красноволосый с недовольной рожей бросил:
— Надеюсь, следующие контракты будут заключены слово в слово, как эти.
Зеленорукий из-за моей спины тут же добавил:
— Наниматель.
— Что?
— Не делай вид, что не понял меня, приятель. Ты не родился… Кем ты там был? Комтуром? Ты не родился комтуром и отлично знаешь, что такое старший и младший. Контракт есть? Глава семьи есть? Будь добр называть его, если уж не глава и не младший господин, то хотя бы наниматель.
— С чего бы это?
— С того, что ты, как старший своих людей, должен подавать им пример. Если они увидят, что ты не оказываешь главе новой семьи даже такой малости, то что станет с дисциплиной в нашей семье?
— Нашей?
— А это не для тебя выбивали место старейшины? Нет, ты не с нами? Ну прости, я всё не так понял, тогда просто говори: господин или старший Ирал.
— Ах ты… — Красноволосый сжал кулаки, но замолчал сам, без помощи Седого или Дарагала. Да и не только замолчал, но и принял условия. Дёрнул щекой и процедил. — Наниматель, мы уходим, места старейшин и имена обсудим чуть позже.
Я поймал взгляд Седого и качнул головой из стороны в сторону. Он тут же громко сказал:
— Подождите, уходить пока рано. Мне ещё есть что вам сказать.
— Ну так говори, — недовольно буркнул Красноволосый.
Седой сделал три шага, оказываясь в центре зала. В руке его возник ещё один флаг, толстое древко словно выточенное из прозрачного, дымчатого камня, яркое синее полотнище. Быстрое движение — и Флаг стукнулся древком в пол, врастая в него. Я невольно ожидал, что и полотнище расправит невидимый ветер, как всегда происходит с Флагом Призрака, но нет.
Дарагал задумчиво произнёс:
— Так вот зачем ты так настойчиво копался в особых запасах. Очень интересно, что же за новость требует подобной осторожности.
Седой медленно, даже как-то торжественно вытянул в мою сторону руку:
— Молодой магистр, прошу вас.
Красноволосый охнул:
— Ты что, сошёл с ума?
Я ощутил, как шевельнулись за спиной, и толкнул туда мысль:
— Приказываю молчать, не пытаться ни с кем общаться мыслеречью, не двигаться с места без разрешения.
Зеленорукий тут же попытался шевельнуться, охнул от боли наказания и зашипел:
— Ты в своём уме? Как ты посмел?
Я, не оборачиваясь, заметил:
— Я просил тебя не ходить со мной, я тебя предупреждал.
Дополнил слова приказа символами, а затем и цветом в его Указе для надёжности, и через миг я забыл о нём, у меня были проблемы поважней: в моей ладони появился жетон магистра, который я поднял так, чтобы любой мог рассмотреть каждую его деталь.
— Какого гарха?
— Да быть того не может!
Седой тут же попросил:
— Чуть-чуть, молодой магистр, чуть-чуть силы.
Я постарался, влил буквально кроху и… ничего не произошло.
— Ха!
— Подделка!
— Аранви, как ты мог купиться?
Не обращая внимания на возгласы и чужую мыслеречь, я влил ещё кроху, затем ещё и ещё, и жетон, наконец, поднялся над ладонью, просиял нитью света, которая развернулась над нашими головами символом Ордена и надписями.
Я встал, обвёл взглядом орденцев и сказал:
— Добро пожаловать в семью Сломанного Клинка, орденцы.
Седой шагнул вперёд, приложил кулак к ладони и склонился передо мной:
— Комтур Аранви приветствует молодого магистра Леграда.
— Ты сошёл с ума!
Седой выпрямился, ожёг Красноволосого злым взглядом:
— А не ты? Ты видишь перед собой жетон магистра, ты видишь перед собой преемника магистра и называешь сумасшедшим меня, а не себя? Приветствуй молодого магистра Леграда, комтур Илдур.
— Так он Ирал или Леград?
— Если глава Сломанного Клинка, то Ирал, а если магистр Ордена Небесного Меча, то Леград, — спокойно заметил я.
— Бред! — развернулся ко мне Красноволосый. — С чего мне приветствовать магистра Ордена, если я этот самый Орден предал! Аранви, не ты ли расколол наш Орден, когда начал лить ядовитые речи о том, что вся наша борьба не имеет смысла? Ты первый предатель, а следом ими стали и мы.
— Ты говоришь глупость, — спокойно заметил я. — О каком предательстве ты ведёшь речь, если мой верный комтур Аранви привёл вас к магистру Ордена? Вы не предатели, а те самые верные, которые возродят Орден.
— Это ещё больший бред! — заорал Красноволосый.
— Довольно! — рявкнул Седой. — Возьми себя в руки.
— Ты мне не указывай, как себя вести, Аранви, — ощерился Красноволосый.
За его спиной выстроились трое из орденцев. Я, опомнившись, потянулся к их амулетам, торопясь обойти защиту, и вдруг просто и без затей дотянулся до печатей контрактов, словно этой самой защиты и не было.
В первое мгновение не поверил сам себе. Ведь была же защита и защита очень сильная. Но я теперь не нашёл её ни над этим четырьмя, ни над остальными. Интересная особенность, с тремя другими слугами такого не было. Что за артефакты у орденцев?
Но, как бы там ни было, мне теперь не нужно время и посторонняя болтовня, чтобы успеть сломать защиту.
А Красноволосый продолжал яриться. Теперь он кричал на Дарагала:
— А ты чего молчишь? А? Тебе нечего сказать? Кто верный-то? Мы, которые всё бросили, бросили братьев и сбежали сюда начать новую жизнь без всякого Ордена Небесного Меча или те, кто остались в клане Кунг и будут погибать там с именем Небесного Меча на губах? А? Я тебя спрашиваю! Я вас всех спрашиваю, гарх вас побери! — Красноволосый крутнулся на месте, оглядывая орденцев. — Ты, Шаугат, что думаешь? А ты, Годий? А ты, Алкай? Ну, Аранви, они все молчат, ответь мне хотя бы ты.
Я, добавляя в голос немного силы, громко сказал:
— Предателей нет нигде.
Он впился в меня взглядом:
— Так не бывает, Ирал-Леград, так не бывает.
— Бывает. Я говорю тебе, что вы, понявшие бессмысленность ваших усилий и решившиеся на другой путь — не предатели. Они, оставшиеся с Кунг до конца — не предатели.
— Что за чушь я слышу⁈ — сдавленно засипел Красноволосый. — Какой ещё другой путь? Те, кто первыми пошли за Аранви — это слабаки, уставшие от сражений и тягот жизни. Те, что сдались следующими — бесхребетные слизни, которых совратили рассказы о вольной жизни. Те, кого увёл я — трусы, испугавшиеся, что, ослабев, не вытянут.
— Но предателей среди них нет, — заметил я ему.
— Все! Все мы предатели!
— Хватит, Илдур, — заговорил вдруг молчавший всё это время Дарагал. — Меня больше интересует, откуда у нас вдруг появился магистр, и кто все эти люди, что вписаны в список жетона. Леграда мы, вроде как, видим перед собой, но кто такие Шандри и Хорит? Среди магистров Ордена нет и не было таких имён. А ответ на этот вопрос очень важен. Жетон магистра сгинул на Поле Битвы. Так кто вы трое? Стражи или же… сектанты?
Прозрение тут же впилось в спину десятком холодных клинков. Эк их кроет только от одного подозрения. Что-то мне мысль об артефактах с земель Итреи уже не кажется такой хорошей.
Я усмехнулся:
— Какая глупость. Я нахожусь в городе фракции четырёх звёзд, прошёл через портал Путей, несколько дней назад я стоял перед чиновником Имперской Пагоды, и ты пытаешься назвать меня сектантом? Может быть, ты тогда и Рама Вилора осмелишься им назвать?
Дарагал даже сделал шаг назад, ошеломлённый моим напором:
— Что?
Но стальных и холодных жал, давящих мне в спину, стало гораздо меньше. И я не стал останавливаться:
— Ты позабыл, комтур, что Орден Небесного Меча располагался как в Империи, так и в Тюремных поясах.
Кто-то за спиной Красноволосого охнул:
— Что?
— Это, — я вновь качнул жетоном, заставляя качнуться и символ Ордена под потолком, — жетон моего магистра, магистра отделения Ордена Небесного Меча во Втором поясе. Его зовут Хорит, и он уже долгие годы руководит Орденом. Шандри это глава Академии Ордена, в которой я учился.
— Но как ты оказался здесь? Выходцы из отделения Ордена всегда оказываются в лапах Эрзум.
— Мне повезло. Да, ваши дороги со Стражами разошлись, но те, кто сочувствует Ордену всё ещё живы, и один из них присматривает за Орденом во Втором. Он дал мне шанс оказаться в Пятом, минуя Эрзум. Он дал и вам шанс, так не упустите его.
— Какой же шанс он дал нам, предателям? — не упустил своего Красноволосый.
Я глянул на Седого и предложил отвечать ему.
— Аранви.
Тот кивнул, обернулся к своим товарищам:
— Ключ. До сих пор никто не сумел открыть земли Ордена. Не сумел потому, что Ключ земель нельзя поймать без жетона магистра. Им он закрыл Долину Ключа, и он же нужен, чтобы открыть её.
Дарагал задумчиво потёр лицо, кивнул:
— В этом что-то есть. Это бы объяснило много странностей с Долиной Ключа.
Я снова качнул рукой, привлекая к себе внимание:
— Я, преемник магистра Ордена, убедил комтура Аранви в том, что вам нужно действовать по-другому. Он убедил уже вас. Я не буду повторять того, что говорил он. По сути, он лишь передал вам мои слова.